Test de la fixation Ride Drone : amortie, réactive et conçue pour durer

Introduction

La Ride Drone fait son retour sur un châssis familier, mais avec une surprise dessous : un énorme joint en uréthane qui change la façon dont cette fixation en aluminium se comporte sur la neige. Testée par une journée ferme et croûtée à Copper Mountain avec des boots Ride Fuse sur une planche Joan Strato, elle s’est révélée être l’une des fixations à châssis aluminium les plus équilibrées jamais produites par Ride.

À qui s’adresse cette fixation

C’est une fixation pour le rider qui possède un grand quiver de planches mais une seule paire de fixations. Si vous souhaitez utiliser une même paire sur n’importe quelle planche du placard, vous sentir bien calé, et conserver un peu de jeu latéral plutôt qu’un maintien total du pied, la Drone correspond parfaitement à ce cahier des charges. Elle penche du côté amorti tout en restant réactive.

Impressions sur neige

Testée sur une neige ferme et surmenée après plusieurs semaines sans chutes de neige fraîche, la fixation a dû gérer énormément de vibrations. Elle s’en est remarquablement bien sortie. Le coussin en uréthane combiné aux semelles épaisses en mousse élimine convaincamment les vibrations, offrant un comportement amorti comme une fixation de série C tout en conservant la réactivité du talon à la pointe d’une série A en aluminium.

Cette combinaison en fait sans doute la fixation de série A la plus agréable à rider à ce jour. Les riders plus lourds qui ont besoin de soutien l’obtiennent sans les vibrations dures des anciens châssis aluminium, et les riders plus légers peuvent rider toute la journée sans se sentir malmenés.

Réglages

La Drone est facile à régler. Le talonnière se règle à l’aide d’une vis de chaque côté : desserrez la vis, faites glisser le spoiler vers l’avant ou l’arrière. Les repères de taille de boots ne servent que de référence approximative, car l’ajustement réel varie selon le volume de la boot.

Le highback pivote en dévissant presque entièrement sa visserie, en le faisant glisser en position, puis en resserrant. L’inclinaison avant utilise un clip standard : abaissez-le, faites glisser, relevez-le, et vous pouvez même le modifier en pleine descente. La longueur des sangles utilise le même système de clip, et la semelle coulisse d’avant en arrière. Avec la talonnière mobile et un disque de micro-réglage, il est facile d’éliminer tout frottement à la pointe ou au talon et d’obtenir un stance réglé au millimètre.

Sangles et cliquets

La sangle de cheville est le changement majeur. Elle est absolument massive mais non rembourrée, s’appuyant plutôt sur un exosquelette extérieur pour le soutien. Malgré son volume, elle a bien réparti la pression sans point de compression, et elle a offert une excellente réactivité du talon à la pointe ainsi qu’un fort soutien latéral grâce au large matériau extérieur.

La sangle d’orteil peut être basculée par-dessus les orteils ou posée sur le dessus, et elle a bien fonctionné dans les deux cas, sans aucun mouvement lors d’un test en répartition 50/50. Le caoutchouc à l’intérieur tient fermement, elle épouse très bien une pointure carrée, et sa nouvelle découpe devrait également mieux accommoder les orteils arrondis que les versions précédentes.

Les cliquets sont repris des générations précédentes : jeu minimal, excellente prise sur les crantés, et aucun déraillement ni cranté abîmé, même au dernier clic. Le levier de déclenchement plus grand est facile à manier avec des moufles.

Highback : un look familier, une nouvelle technologie

Le highback est essentiellement une version actualisée de l’ancien highback Rodeo, amincie avec des points de flex repensés. Un matériau plus épais en bas le rend réactif, tandis que la partie supérieure permet toujours les jeux de jambes et les pressions sans se sentir bloqué. Le rembourrage à l’arrière a empêché tout appui douloureux sur le mollet, et le clip d’inclinaison avant ainsi que le réglage de rotation sont repris comme décrits ci-dessus.

Flex et amortissement

Les attentes étaient modestes concernant le flex latéral vu le châssis aluminium, mais le grand joint en uréthane dessous laisse la fixation rouler librement. En soulevant le joint, on découvre un châssis bombé dessous, qui permet du jeu latéral lors des ollies, des grabes ou des pressions, au lieu de la sensation rigide et brutale pour la planche des anciennes conceptions en aluminium.

De la pointe au talon, c’est toujours de la pure réactivité d’aluminium avec pratiquement aucun flex. Latéralement, les sangles et le highback ajoutent une certaine souplesse, bien que moins qu’une fixation de freestyle ultra-souple. Bilan : amortie mais vive, avec moins de vibrations transmises aux jambes que toute fixation de série A précédente.

Conseils d’achat

Les fixations comparables à considérer sont la Union Force, la Rome Katana et la Yes Airmaster. Si la Drone ne semble pas correspondre à vos attentes, examiner ces alternatives est la meilleure façon de prendre une décision éclairée.

Conclusion

La nouvelle Ride Drone est une fixation all-mountain véritablement impressionnante. L’énorme sangle de cheville exosquelette est l’une des plus confortables jamais fabriquées par Ride, les cliquets sont solides, et le joint en uréthane permet à un châssis aluminium de rider de façon amortie sans sacrifier la réactivité. Elle a fait du chemin en vingt ans, et elle convient à presque tous les riders, quelle que soit leur taille. Ride a réussi ce coup.