Guidons Redshift Top Shelf et Kitchen Sink : rehausser l'avant sans perdre en allonge

Introduction

Pendant des années, la position la plus rapide en apparence sur un vélo de route était aussi la plus basse. Les coureurs professionnels roulaient avec des potences “slammed” parce que cela semblait plus rapide, et toute une génération de cyclistes a copié ce look en partant du principe que plus bas signifiait plus rapide. Le compromis accepté était toujours le même : la performance d’un côté, le confort de l’autre.

Cette idée reçue est aujourd’hui remise en question. Un courant de pensée de plus en plus répandu suggère que rehausser l’avant n’est pas simplement une concession pour les cyclistes qui ont renoncé à la vitesse. Dans certains cas, cela peut améliorer le confort, le contrôle et même la capacité à tenir une position aérodynamique. Cet article examine deux guidons conçus autour de cette idée, ce qu’ils changent sur un vélo et à qui ils s’adressent.

Pourquoi une position plus haute à l’avant revient sur le devant de la scène

Le raisonnement part du corps. Un guidon plus haut place le cycliste dans une position plus redressée, ce qui soulage les mains, les bras, les épaules, la nuque et le bas du dos. Les cyclistes qui ont passé des années à se forcer dans une position longue et basse constatent souvent qu’un peu de hauteur supplémentaire à l’avant fait une différence plus grande que presque n’importe quel autre réglage.

Cela compte surtout pour les cyclistes qui ne courent plus ou qui roulent moins qu’avant. Tenir une position agressive demande de la souplesse et de la condition physique, et quand l’une ou l’autre s’efface, une position qui semblait rapide devient un labeur.

Il y a aussi un argument lié au contrôle. Un avant plus haut modifie la répartition du poids sur le vélo et, sur les surfaces irrégulières, cela peut se traduire par une conduite plus stable et plus sûre. Les vététistes utilisent des guidons relevés depuis des années pour exactement cette raison, et le même raisonnement gagne peu à peu les vélos à cintre route.

Confort, contrôle et le cas du gravel

C’est sur les chemins que l’argument devient le plus concret. Les descentes en gravel, les terrains rocailleux et les sections rapides en groupe récompensent tous une position qui permet de déplacer son poids plutôt que de le charger en permanence sur la roue avant. Une potence “slammed” reporte davantage de poids à l’avant et, sur un sol meuble ou irrégulier, cela peut compromettre le comportement du vélo.

La fatigue accentue le phénomène. En fin de longue sortie, quand la concentration devient difficile à maintenir, un avant détendu est plus facile à gérer qu’une position qui exige une tension constante dans les épaules et la nuque.

La question aérodynamique : mains plus hautes, position plus rapide

Le contre-argument a toujours été la traînée aérodynamique, et il mérite d’être pris au sérieux. Mais le tableau est plus intéressant qu’il n’y paraît.

Les vélos de contre-la-montre en offrent la preuve la plus claire. Dans les années 1990 et au début des années 2000, les coureurs roulaient avec des avants beaucoup plus bas, les repose-bras se trouvant bien en dessous de la selle. Les positions modernes de contre-la-montre semblent presque à l’horizontale, avec les repose-bras proches de la hauteur de selle. La raison : rehausser légèrement les mains détend les épaules, ce qui facilite l’abaissement de la tête entre elles pour adopter une forme réellement aérodynamique.

Avec les mains plus basses, les épaules supportent plus de tension et la nuque doit travailler davantage pour maintenir la tête baissée. Rehausser l’avant peut donc rendre une position aéro plus tenable, et une position que l’on peut tenir est plus rapide qu’une position que l’on ne peut pas tenir. C’est une nuance plutôt qu’une garantie, mais cela explique pourquoi certains cyclistes ajoutent des entretoises sous leur potence au lieu d’en retirer.

Ce qu’un changement de potence classique ne peut pas corriger

La plupart des vélos offrent environ 20 à 30 mm de réglage à l’avant. Ce n’est pas un défaut de conception, c’est simplement ainsi que la plupart des cadres sont fabriqués, et beaucoup de cyclistes sont parfaitement satisfaits dans cette plage.

Pour ceux qui ont besoin de plus, les solutions habituelles sont loin d’être idéales. On peut acheter un autre vélo construit autour d’un avant plus haut, ce qui coûte cher et revient à abandonner un vélo que l’on aime déjà. Ou bien on peut retourner la potence vers le haut et empiler des entretoises sur le tube de direction, ce qui modifie considérablement l’allure du vélo. Les cadres sont dessinés et photographiés avec une potence basse, orientée vers le bas, et une pile d’entretoises élevée éloigne beaucoup le vélo de cette image.

Il y a aussi un problème de position. En raison de l’angle du tube de direction, rehausser l’avant de manière classique rapproche aussi le guidon, ce qui peut donner aux cyclistes de grande taille une sensation d’étroitesse. C’est là que les guidons ci-dessous adoptent une approche différente.

Guidon Redshift Top Shelf

Le Redshift Top Shelf est un guidon drop conçu pour rehausser l’avant sans altérer le profil latéral du vélo. Selon le guidon choisi, il ajoute 5 à 7 cm de hauteur supplémentaire à l’avant, et la silhouette de profil reste épurée, sans pile d’entretoises ni potence inversée.

Les guidons existent en versions avec un flare de 10 ou 25 degrés et en largeurs de 41 à 53 cm, et ils sont conçus pour les vélos de route et de gravel. Il existe également une option avec une sacoche de guidon à l’avant, qui recouvre entièrement l’avant du vélo.

Le détail qui compte le plus pour la position, c’est l’allonge. Rehausser l’avant de manière classique rapproche le guidon, mais ces guidons élèvent la position tout en conservant l’allonge, de sorte que les cyclistes de grande taille ne se sentent pas comprimés.

Guidon Redshift Kitchen Sink

Le Redshift Kitchen Sink est le guidon qui a fait fonctionner cette approche en pratique sur un vélo gravel, en rehaussant l’avant d’un cadre qui, sinon, aurait été trop bas. Il a été utilisé sur de longues sorties gravel exigeantes et reste un moyen simple de transformer un vélo que l’on possède déjà plutôt que de le remplacer.

Il convient aux cyclistes qui veulent un avant plus haut et plus détendu et qui préfèrent résoudre le problème avec un composant plutôt qu’avec un nouveau cadre. Si votre inconfort vient d’une pression sur les mains, les épaules et la nuque plutôt que de l’allonge, c’est la plus simple des deux solutions.

Choisir entre le Top Shelf et le Kitchen Sink

Les deux guidons résolvent le même problème de fond : un avant plus bas que ce que l’on souhaite, sur un vélo que l’on préfère garder. La différence tient surtout au degré de choix que l’on veut dans les détails.

Le Top Shelf est l’option la plus configurable, avec des choix de flare et de largeur sur une large gamme et la hauteur supplémentaire qu’il apporte à l’avant. Le Kitchen Sink est la voie la plus simple, un guidon gravel pour les cyclistes qui veulent une position plus haute et plus détendue sans parcourir une longue liste de variantes.

Une bonne façon de décider est de partir de l’inconfort plutôt que du composant. Si le problème est une pression sur les mains, les épaules et la nuque, ou une sensation de basculement vers l’avant dans les descentes, un guidon à rehausse y répond directement. Si le problème est l’allonge plutôt que la hauteur, ces guidons ne sont pas la solution, car ils sont conçus pour maintenir l’allonge là où elle est.

Conclusion

Les guidons “slammed” n’ont rien de faux. Ils conviennent aux cyclistes souples qui roulent souvent et veulent l’avant le plus bas possible. Mais ce n’est pas la seule position raisonnable, et pour beaucoup de cyclistes, un avant rehaussé apporte plus de confort, un meilleur contrôle sur terrain accidenté et une position plus facile à tenir pendant des heures.

Les guidons Redshift Top Shelf et Kitchen Sink offrent un moyen d’obtenir cette hauteur sans les compromis visuels et d’ajustement d’une potence retournée et d’une pile d’entretoises élevée. Si votre position actuelle ne vous convient plus, ils constituent un point de départ pratique.