Radial Pro AV2 et Rapco Horizon LTI : deux solutions d'adaptation pour le studio et la sonorisation live

Introduction

L’audio professionnel repose sur deux types de connecteurs plus que tout autre : XLR et jack 6,35 mm TRS. Ce sont essentiellement le même connecteur sous une forme différente, et bien que chacun ait ses propres avantages structurels, les deux peuvent transporter des signaux mono symétriques sur de longues distances. La plupart des entrées micro sur une console de mixage ou une interface audio sont en XLR, tandis que les entrées et sorties ligne sont généralement en jack 6,35 mm TRS, même si de nombreuses consoles et interfaces utilisent aussi le XLR pour le niveau ligne. Tôt ou tard, vous devrez connecter une sortie jack 6,35 mm TRS à une entrée XLR, ou l’inverse.

Un adaptateur TRS vers XLR mâle ou XLR femelle vers TRS couvre cette situation. Les versions câble sont souvent le choix le plus pratique, car elles sollicitent moins la prise dans laquelle vous les branchez et laissent plus de place lorsqu’il faut des adaptateurs sur des entrées consécutives. Une paire d’inverseurs XLR mâle-mâle et une paire d’inverseurs femelle-femelle sont un autre petit ajout qui fait gagner du temps lorsqu’un sous-snake doit être inversé, ou lorsqu’un long câble XLR a été tiré à l’envers.

Le problème plus délicat est l’appareil grand public. Les téléphones et ordinateurs portables émettent un signal stéréo en 3,5 mm à haute impédance. Pour des longueurs inférieures à 15 à 20 ft, un simple adaptateur 3,5 mm TRS vers double jack 6,35 mm TS est parfaitement acceptable, et il présente un avantage sur la version double XLR car les fiches doubles jack 6,35 mm TS se connectent aux entrées ligne des petites consoles, ce qui aide à éviter d’endommager accidentellement un appareil par l’alimentation fantôme. Au-delà de cette distance, une boîte de direct ou une interface dédiée est le bon outil. Deux options conçues exactement pour ce travail sont la Radial Pro AV2 et la Rapco Horizon LTI.

Ce qu’il faut rechercher dans une interface stéréo vers mono

La tâche semble simple : prendre une sortie stéréo à haute impédance et l’envoyer vers une entrée professionnelle. Ce qui change d’un concert à l’autre, c’est la destination, la longueur de câble et la personne qui branche.

Trois questions couvrent l’essentiel. Avez-vous besoin de garder les deux canaux stéréo séparés, ou un signal mono sommé convient-il à la sonorisation ? Quelle distance le signal doit-il parcourir avant d’atteindre la console ou l’enceinte amplifiée ? Et la personne qui branche le téléphone sera-t-elle à l’aise avec le matériel, ou l’installation doit-elle être évidente pour un utilisateur non-audio ?

Répondez à ces questions et le choix se réduit rapidement. Une courte distance vers des entrées ligne peut être gérée avec un adaptateur. Une longue distance, ou une entrée qui doit survivre à des branchements et débranchements répétés par la personne sur scène, oriente vers un boîtier dédié avec une véritable sortie symétrique.

Radial Pro AV2 : un DI stéréo pour sources à haute impédance

Lorsqu’une source stéréo à haute impédance doit atteindre une entrée symétrique, la solution habituelle consiste à associer un adaptateur 3,5 mm vers double jack 6,35 mm TS à deux boîtes de direct mono, ou à un seul DI stéréo. La Radial Pro AV2 est une boîte de direct conçue spécifiquement pour ces applications, ce qui supprime la partie improvisée de cette chaîne.

Elle a le plus de sens lorsque les deux canaux doivent rester séparés : alimenter une sonorisation stéréo, ou occuper deux canaux sur la console. Dans cette configuration, préserver les signaux gauche et droit est tout l’intérêt, et un DI stéréo dédié est une réponse plus propre que l’empilement d’adaptateurs.

C’est aussi le choix le plus approprié lorsque la distance est longue. Un DI transforme la sortie à haute impédance d’un appareil grand public en un signal symétrique, ce qui permet de tenir le bruit et la distorsion hors d’un long câble. Un simple adaptateur ne peut pas faire cela.

Rapco Horizon LTI : un mono symétrique depuis n’importe quelle sortie stéréo

Si la destination est une sonorisation mono plutôt qu’un système stéréo, tout le processus peut être simplifié. La Rapco Horizon LTI transforme n’importe quelle sortie stéréo 3,5 mm en un signal mono symétrique, de sorte que la source peut être placée là où c’est nécessaire sans se soucier de la longueur de câble.

Le bouton de niveau intégré est le détail qui compte le plus au quotidien. Il permet de déconnecter et reconnecter un appareil sans provoquer de claquement dans les enceintes. Parce qu’elle somme le signal stéréo en un seul canal et qu’elle est simple à utiliser, elle fonctionne bien comme entrée auxiliaire sur scène, y compris lorsque la personne qui branche n’est pas un technicien audio.

Associer l’adaptateur à la longueur de câble

Les câbles en Y sont généralement à éviter, mais ils peuvent dépanner. Un adaptateur XLR femelle vers double XLR mâle est utile pour envoyer une seule sortie vers plusieurs destinations sans utiliser deux départs séparés, par exemple pour router une sortie principale de sonorisation vers une enceinte amplifiée et un caisson de basses, ou vers une sonorisation qui nécessite plusieurs amplificateurs. De nombreuses enceintes, amplis et racks d’amplis ont des sorties parallèles intégrées à cet effet, mais là où cette option n’existe pas, un câble en Y vaut la peine d’être dans le sac. Envoyer deux sources dans la même entrée est une autre affaire, et un sélecteur ou une console de mixage est alors la meilleure réponse.

Les répartiteurs de casque suivent une logique similaire. Un simple répartiteur n’est pas une solution parfaite, mais il fonctionne lorsqu’un seul amplificateur de casque est disponible. Il modifie la charge sur l’amplificateur et ne permet pas à chaque auditeur de contrôler son propre niveau indépendamment, donc deux amplis de casque restent la meilleure configuration lorsque vous avez le choix.

Les prises jack 6,35 mm et 3,5 mm sont toutes deux suffisamment courantes pour qu’une paire d’adaptateurs entre elles fasse partie de chaque kit. La plupart des casques en intègrent un et la plupart du matériel professionnel propose une sortie casque en 6,35 mm, ce qui fait de l’adaptateur qui relie une fiche 3,5 mm à une prise 6,35 mm le plus important des deux à emporter.

L’audio analogique d’un téléphone nécessite désormais aussi son propre adaptateur : un adaptateur Lightning vers 3,5 mm pour les téléphones Apple, ou un adaptateur USB-C vers 3,5 mm pour la plupart des autres téléphones. Un adaptateur de base convient tant que l’appareil a suffisamment de batterie ou peut se charger sans fil, mais un adaptateur qui permet la charge par câble et l’extraction audio en même temps est plus pratique. Ils permettent aussi d’envoyer de l’audio vers le téléphone lorsque c’est nécessaire.

Pour toute distance supérieure à environ 15 ft, une boîte de direct ou un équivalent devrait remplacer le simple adaptateur, car la sortie à haute impédance d’un appareil grand public doit être transformée en signal symétrique avant de parcourir une telle distance. Sinon, il y a un vrai risque que du bruit et de la distorsion s’infiltrent dans le signal.

Conseils d’achat globaux

Aucun de ces équipements n’est glamour, et presque personne sur le concert ne le remarquera. Ce que les gens remarqueront, c’est une installation qui se met en place sans panique quand le mauvais câble arrive sur la mauvaise entrée.

Un ordre de priorité pratique commence par les adaptateurs TRS vers XLR, puisqu’ils couvrent la discordance la plus courante entre sorties ligne et entrées micro. Les adaptateurs casque 6,35 mm vers 3,5 mm viennent ensuite, avec l’adaptateur téléphone qui convient aux appareils que vous emportez réellement. Ce n’est qu’ensuite qu’il devient pertinent de choisir entre un simple adaptateur, la Radial Pro AV2 ou la Rapco Horizon LTI, et cette décision dépend des distances que vous faites le plus souvent.

Si l’essentiel de votre travail consiste en de courtes distances vers des entrées ligne sur une petite console, un simple adaptateur 3,5 mm TRS vers double jack 6,35 mm TS suffira, et il vous garde sur des entrées ligne à l’écart de l’alimentation fantôme. Si vous poussez régulièrement une source grand public à travers une scène, entre des salles, ou vers un système de studio, un boîtier dédié est plus facile à justifier que le bruit et la distorsion qu’une longue liaison asymétrique peut introduire.

Conclusion

Les adaptateurs sont la partie la moins visible d’un ensemble et souvent celle qui décide si une session ou un spectacle démarre à l’heure. Les adaptateurs XLR et TRS, les inverseurs, les adaptateurs casque et les adaptateurs téléphone couvrent les discordances du quotidien, et ils n’occupent presque aucun espace dans un sac.

Pour les sources grand public alimentant un système professionnel à distance, la Radial Pro AV2 convient aux destinations stéréo où les deux canaux doivent rester séparés, tandis que la Rapco Horizon LTI gère le cas de la sonorisation mono et ajoute un bouton de niveau qui garde les branchements et débranchements silencieux. Associez l’outil à la distance, et le reste de l’installation se fait oublier.