Test du Nidecker Supermatic Carbon : la puissance rear-entry sans compromis

Introduction

Le Nidecker Supermatic Carbon est la version plus rigide et plus légère de la fixation rear-entry Supermatic de Nidecker. Nous l’avons ridée dans des conditions variées à Arapaho Basin : de la slush en bas de la montagne, du corduroy parfait à mi-station et de la neige hachée hors des pistes, montée sur un snowboard Ride Shadowban avec des boots K2 Thraxis.

Le concept central reste le même que celui du Supermatic classique : on glisse son boot dans le talon ouvert, on pousse vers le bas, et on ride. Ce que la version Carbon apporte en plus, c’est plus de réactivité, moins de poids et un châssis destiné aux riders qui recherchent puissance et précision plutôt qu’une sensation souple et tolérante. Ceux qui ont l’habitude des fixations à deux sangles devront développer de nouveaux réflexes pour l’entrée, mais après environ cinq jours de ride, la plupart des gens devraient avoir le coup de main.

À qui s’adresse cette fixation

C’est une fixation pour les riders qui veulent la véritable commodité du step-in sans sacrifier les performances ni être enfermés dans un type de boots précis. Le système d’entrée drop-in de Nidecker fonctionne avec une grande variété de boots, contrairement aux systèmes qui vous limitent aux semelles propriétaires. Cette flexibilité est le point fort du concept, et elle a encore été affinée dans cette génération avec plus de carbone, moins de poids et plus de réactivité.

Elle s’adresse particulièrement aux riders plus lourds qui veulent précision et puissance mais qui ne peuvent pas se pencher confortablement pour serrer leurs sangles, et qui veulent tout de même une fixation qui ne limite pas leur choix de boots. Les boots volumineux s’adaptent mieux à cette fixation que les boots à talon étroit : un talon étroit peut présenter un peu de jeu, tandis qu’un boot volumineux se sent plus maintenu, bien que les boots volumineux soient aussi légèrement plus difficiles à insérer lors de l’entrée.

Principaux atouts

La construction carbone modifie le caractère de ride de manière significative. Le hightback est rigide et réactif sans réel délai, et quand on appuie dessus, la puissance se ressent immédiatement. La fixation est conçue pour être plus légère et plus réactive que le Supermatic classique, donc si vous trouviez cette dernière manquant de réactivité, le Carbon compense en ajoutant plus de carbone sous les pieds.

Le transfert de puissance est puissant du bout des pieds au talon grâce à un large disque et un grand châssis, et les performances latérales se sont également améliorées, en partie grâce à la forme des sangles. Il y a aussi moins de jeu latéral dans la conception, ce qui signifie que vous n’avez pas à compenser une zone morte comme vous pourriez le faire avec des fixations plus souples. C’est une fixation vive et précise plutôt qu’amortissante : on ressent davantage l’énergie cinétique qui remonte à travers elle, et le carbone amplifie cette sensation.

L’installation est simple et du type « réglez et oubliez ». Les réglages se limitent aux languettes flip pour allonger ou raccourcir les sangles de talon et d’orteil, une vis de réglage pour l’inclinaison avant, et trois positions de ramp d’orteil pour centeler le ramp sous le boot. Cette petite plage de réglage convient à une fixation qu’on règle une fois et qu’on laisse tranquille toute la saison.

Points à considérer avant l’achat

Le système de sangles est une configuration à trois sangles : deux sangles de talon et une sangle d’orteil. La sangle de talon inférieure guide et verrouille le boot, et doit être réglée un peu plus lâche, tandis que la sangle supérieure assure le maintien. Elle se sent comme une sangle classique, juste légèrement plus robuste que celle du Supermatic standard. La sangle d’orteil, dont la sangle tissée est façonnée, enveloppe une grande variété de formes de boots et accroche bien, bien qu’il subsiste un léger jeu latéral avec celle-ci. La sangle de talon moulée offre un peu de rembourrage pour absorber sur l’avant du pied, mais pas beaucoup.

Les crans fonctionnent bien et se libèrent exactement comme on le souhaite, mais la refonte exige de solliciter le levier de libération et de guider la sangle de manière plus énergique avant qu’elle ne s’enroule. On ne peut pas simplement la pousser dedans. Contrairement au Supermatic classique, il n’y a pas de mécanisme de verrouillage pour maintenir la sangle en place une fois serrée. Il y a un infime jeu dans les crans, mais pas assez pour que la plupart des gens le remarquent.

Le plus grand compromis concerne les sensations de ride. Cette fixation n’est pas amortissante. Vous ressentirez beaucoup de cette énergie cinétique qui remonte sous les pieds, et c’était perceptible dans le dos à la fin d’une journée complète. Si vous préférez un ride moelleux et absorbant, le Supermatic classique est probablement le meilleur choix. L’entrée demande aussi un temps d’adaptation : venant de fixations conventionnelles à deux sangles, il faut apprendre de nouveaux réflexes, et les boots volumineux ajoutent de la résistance lors de l’insertion.

Sensations et performances à la ride

Sur neige, la fixation récompense le riding agressif. Quand on appuie vraiment dessus, on la sent réagir : il y a plus de puissance et un peu plus de précision que la version standard, et il n’y a aucun délai réel entre l’entrée et la réponse. Le carbone est accordé pour être plus léger, plus rigide et plus réactif, et c’est exactement ce qu’on obtient.

La conception réduit au minimum les pièces mobiles superflues pour alléger le poids tout en conservant la réactivité du carbone. La languette flip sur le hightback a disparu, remplacée par une vis de réglage interne pour l’inclinaison avant, ce qui est logique pour une fixation qu’on règle puis qu’on oublie. On vérifie toujours ses vis, mais rien ici n’est censé être modifié à la volée.

Ce n’est pas la fixation pour quelqu’un qui a besoin d’amorti ou d’un caractère tolérant et joueur. C’est un outil de précision pour les riders qui veulent que la fixation performe et qui acceptent, en échange, des sensations plus vives et plus rigides.

Conseils d’achat

Pour les riders à la recherche d’une fixation à entrée facile qui ne limite pas le choix de boots, c’est une option vraiment solide. La technologie drop-in de Nidecker est largement en avance sur les systèmes comparables dans ce domaine, et elle ne vous enferme pas dans des boots spécifiques. Cette génération a encore été affinée avec plus de carbone, moins de poids et une meilleure réactivité, et le concept est bon.

Il n’existe pour ainsi dire rien d’autre sur le marché qui fonctionne de la même manière. Les fixations rear-entry de marques comme Flow constituent la comparaison la plus proche, avec les systèmes de sangles rapides à entrée rapide. Les affirmations selon lesquelles elle se comporte comme d’autres systèmes step-in ne tiennent pas : elle fléchit différemment et se ride davantage comme une fixation classique.

Si vous achetez une paire, prenez le temps de bien la régler avant de partir sur les pistes, et accordez-vous ces premiers jours pour réapprendre l’entrée et la sortie. Une fois ces réflexes acquis, le système prend tout son sens.

Conclusion

Le Nidecker Supermatic Carbon est une interprétation raffinée et réactive du concept de fixation rear-entry. Il échange un peu d’amorti contre de la puissance, de la précision et un poids réduit, et sa compatibilité avec les boots demeure son plus grand avantage face aux systèmes step-in concurrents. Il ne conviendra pas à tous les riders, mais pour les riders plus lourds ou axés sur la précision qui veulent une entrée facile sans limites de performance, c’est l’une des meilleures options disponibles.