Test des Nidecker Supermatic : une fixation step-in qui se comporte comme une fixation classique

Introduction

Les fixations step-in ont toujours promis la même chose : ne plus avoir à s’asseoir dans la neige à s’occuper des sangles, descente après descente. Les Nidecker Supermatic tiennent cette promesse grâce à un mécanisme où l’on insère la botte, appuie et clique, et après une pratique intensive tout au long d’une saison hivernale complète, ainsi que des sessions supplémentaires sur glacier en été, l’image de ce que ces fixations font bien, et à qui elles conviennent, est devenue bien plus claire.

Ce test répond aux questions les plus fréquentes des riders au sujet des Supermatic après leur lancement : comment se rabat le highback, si la fixation peut se déclencher sur un télésiège, comment elle se comporte une fois serrée au maximum, le pointure, le prix, le poids et la réglabilité. Il compare également les Supermatic aux Kaon-X de Nidecker elles-mêmes, une fixation classique légère, pour montrer précisément ce que coûte le confort du step-in.

Ce qui distingue les Supermatic

Les Supermatic fonctionnent comme un hybride. Vous pouvez entrer et sortir en appuyant sur un bouton de déverrouillage et en levant le talon, ou défaire les sangles et les utiliser comme une fixation classique à deux sangles. Cette double fonction s’avère être la clé de la plupart de leurs avantages pratiques.

L’action de déverrouillage est volontairement délibérée. Appuyer sur le bouton seul ne fait rien : il faut activement soulever le talon vers le haut et hors de la fixation. Sur la neige, avec le sol sous vos pieds, ce mouvement est naturel et rapide. C’est la fonction de sécurité intégrée au mécanisme, et elle compte plus qu’on ne pourrait le croire.

Dégagement du highback et rangement dans la housse

L’une des premières préoccupations soulevées par les riders concernait le rabattement du highback vers l’avant, à la fois pour les télésièges bas et pour ranger la planche dans une housse. Une fois rabattu vers l’avant, le highback atteint environ un angle de 35 degrés avant de toucher les sangles, ce qui s’est avéré suffisant sur tous les télésièges utilisés lors des tests en France. Si un siège particulièrement bas appuie sur le highback, il se contente de s’enfoncer dans les sangles souples sans dommage, et le highback se rabat presque à plat.

Pour le rangement, vous défaites les sangles comme sur n’importe quelle fixation classique et rabattez complètement le highback. La hauteur de la fixation elle-même est légèrement supérieure à celle d’une fixation normale, car la coque de talon et le point de pivot du highback sont positionnés un peu plus haut, mais le dégagement reste tout à fait dans les limites normales des télésièges.

La fixation peut-elle se déverrouiller sur un télésiège ?

Très improbable. Sur l’ensemble de la période de test, la fixation n’a jamais été proche de se déverrouiller sur un remontée mécanique. La raison tient au mécanisme : pour déverrouiller, il faut appuyer sur le bouton tout en soulevant activement le talon hors de la fixation. Avec le pied suspendu dans le vide, il n’y a rien contre quoi appuyer, et exercer suffisamment de pression pour déclencher le mécanisme est réellement difficile. Avec le pied posé sur la barre d’appui, on peut appuyer sur le bouton toute la journée, mais tant que votre poids appuie vers le bas, la fixation reste verrouillée.

Pour les riders qui veulent l’esprit tranquille, les modèles de série incluent une laisse dans la boîte, comme d’autres systèmes step-in, afin de pouvoir attacher la fixation à votre pied avant si vous le souhaitez.

Performances à la ride et tension des sangles

Les Supermatic continuent de fonctionner même si vous serrez les sangles au maximum : l’entrée, la sortie et la ré-entrée fonctionnent, simplement moins aisément. Fait intéressant, les fixations offrent en réalité leurs meilleures performances lorsqu’on ne les surserre pas. La conception de la sangle centrale enveloppe la botte et vous maintient solidement sans tension extrême, offrant une bonne transmission de puissance d’un carrear à l’autre tout en conservant une petite flexion latérale pour les presses et les tweaks.

Deux remarques pratiques issues des tests : les fixations s’enfilent un peu plus facilement une fois que tout est légèrement humide après avoir ridé, et la toute première entrée sèche de la journée peut nécessiter un enfilage plus ferme. Si vous ne pouvez absolument pas perdre l’habitude de serrer les sangles au maximum, ces fixations ne sont peut-être pas pour vous.

Pointures et prix

Les Supermatic sont disponibles en medium et large. La large a été utilisée avec des bottes en taille US 12, juste à la limite supérieure de la gamme, et elle fonctionnait parfaitement. Une taille extra-large arrive l’année suivante.

Le prix est de 399 dollars américains, 499 dollars canadiens, 399 euros ou 449 francs suisses. Les prix en yens japonais et en livres sterling n’étaient pas encore affichés au moment des tests, les riders de ces marchés devraient donc vérifier les annonces actuelles directement.

Poids : Supermatic vs Kaon-X

Comparées aux Nidecker Kaon-X, une fixation classique remarquablement légère, les Supermatic pèsent 2 livres 13 onces (1,28 kg) contre 2 livres 2 onces (971 g) pour les Kaon-X. Les deux ont été mesurées avec les vis de fixation installées, la comparaison est donc équitable.

Le mécanisme step-in ajoute bien du poids, mais pas de façon dramatique. En pratique, la différence est assez faible pour que la plupart des riders remarquent le confort bien avant de remarquer les grammes.

Réglabilité et compatibilité des fixations

Les Supermatic fonctionnent avec le système Burton Channel, les emplacements de trous standard 4x4 et l’ancien format 3D, elles s’adaptent donc à presque toutes les planches. Pour la largeur de stance, vous pouvez déplacer la fixation sur un jeu complet de trous, et comme la platine est légèrement décalée, vous pouvez également faire pivoter la fixation de 180 degrés pour déplacer votre pied légèrement à gauche ou à droite par petits incréments plutôt que de sauter tout un motif de trous. Il y a des fentes généreuses pour déplacer les vis, centrer votre pied entre le carrear avant et le carrear arrière est donc simple, à condition d’être dans la bonne taille de fixation pour votre botte.

À qui s’adressent vraiment ces fixations

Nidecker a conçu les Supermatic pour un rider qui accorde autant d’importance au confort et à la tolérance toute la journée qu’à la réactivité. Ces fixations sont réellement réactives d’un carrear à l’autre, mais ce n’est pas le genre ultra-rigide et impitoyable qui vous broie à la moindre erreur. Les acheteurs les plus probables sont des riders débutants à intermédiaires, et peut-être aussi avancés, souvent des riders plus âgés ou tout simplement fatigués d’attacher et de détacher toute la journée.

Si vous aimez les setups ultra-rigides et ultra-réactifs, restez avec eux ; elles n’ont pas été construites pour vous. Mais si l’attrait est de vous faciliter la vie sur la montagne, les Supermatic font exactement ce qu’une fixation step-in doit faire, et parmi les options step-in, elles se démarquent comme les meilleures du lot.

Conclusion

Les Nidecker Supermatic sont une fixation step-in très performante qui sacrifie remarquablement peu par rapport à une fixation classique tout en ajoutant un vrai confort d’utilisation. Elle se rabat pour les télésièges et les housses, elle résiste aux déverrouillages accidentels, elle est raisonnablement légère pour sa catégorie, et elle s’adapte à la plus large gamme de systèmes de montage. Pour les riders qui veulent passer leur journée à rider plutôt qu’à attacher, c’est une recommandation évidente.