Aperçu de la série JBL Summit : Amma, Pumori et Makullu comparées

Introduction

JBL participe aux grands jalons musicaux depuis près de 80 ans. La marque a alimenté le mur du son des Grateful Dead, un système de 28 000 watts composé d’environ 600 enceintes qui a transformé le son live, et ses line arrays portent les performances jusqu’au dernier siège du légendaire Ryman Auditorium de Nashville. C’est cette même obsession pour une dynamique et une échelle sans effort qui a façonné la série Summit.

Pendant des années, le badge Summit a été réservé aux fleurons ultra haut de gamme, les K2 S9900 et Everest DD6700. Trois nouveaux modèles rejoignent désormais la gamme : l’Amma, la Pumori et la Makullu. Ils sont conçus pour s’intégrer dans des pièces d’écoute bien plus ordinaires tout en conservant le caractère vivant et dynamique de leurs prédécesseurs.

Cet aperçu couvre ce que les trois modèles partagent, ce qui les distingue, et lequel a du sens pour votre pièce et votre amplificateur.

Une ingénierie partagée dans toute la série Summit

Les ingénieurs de JBL à Northridge, en Californie, se sont donné pour mission de condenser l’impact d’un concert dans un ensemble adapté à une pièce d’écoute haut de gamme. Cela impliquait un compromis délibéré. Plutôt que de rechercher la sensibilité très élevée qui a longtemps fait la réputation de la marque, les nouveaux modèles Summit privilégient l’extension dans le grave au sein d’un coffret plus compact. Il en résulte trois enceintes dotées d’une descente dans le grave rarement associée à JBL, au prix d’une certaine sensibilité. Toutes trois présentent une charge de 4 ohms et réclament un amplificateur disposant de beaucoup de courant disponible.

Au sommet de chaque coffret siège une nouvelle génération du moteur à compression D2 de JBL : le D2815K dans l’Amma et la Pumori, et le D2830K de 3 pouces dans la Makullu, le fleuron de la gamme. Ils utilisent une nouvelle conception à double diaphragme visant la vitesse et la pureté tonale. Une chambre de compression de ce type est environ dix fois plus efficace qu’un tweeter standard et nécessite environ dix fois moins de puissance pour atteindre le même niveau de pression acoustique. En pratique, cela se traduit par des transitoires rapides et une restitution propre, sans cri, même à des niveaux de concert, en préservant les harmoniques fines d’un violon ou la claque d’une caisse claire.

Le moteur travaille dans un pavillon à directivité haute définition moulé en Sonoglass, un composite thermodurcissable haute densité propriétaire obtenu en mélangeant des fibres de verre à de la résine et en le moulant sous une pression extrême. Au microscope, le matériau révèle une matrice interne de fibres aléatoires, semblable à des cheveux, particulièrement efficace pour dissiper l’énergie. C’est essentiel, car un pavillon ne doit pas ajouter sa propre coloration, et la qualité nasale que l’on associe parfois aux pavillons provient de leurs vibrations. Le Sonoglass se moule également avec précision, ce qui donne à JBL un contrôle rigoureux de la directivité des hautes fréquences. Dans une pièce typique, vous entendez le son direct plus les premières réflexions des murs latéraux et du plafond, et ces réflexions arrivent légèrement en retard et brouillent l’image. Maîtriser la direction du son permet d’entendre davantage l’enceinte et moins la pièce.

Les basses et médiums proviennent d’un nouveau matériau de cône appelé HC4, un composite hybride carbone-cellulose construit en sandwich à trois couches : un mélange de fibre de carbone et de pâte pure sur les faces avant et arrière, avec une âme en mousse à cellules fermées. Les couches de surface assurent la rigidité tandis que la mousse maintient une masse faible, permettant au haut-parleur de jouer fort avec une très faible distorsion.

À l’intérieur de ces haut-parleurs HC4, JBL utilise des doubles bobines opposées bobinées en sens inverse afin qu’elles agissent comme un système push-pull. Cette disposition annule les non-linéarités qui apparaissent lorsqu’une bobine unique se comporte différemment en avançant et en reculant, et elle double la surface disponible pour dissiper la chaleur. Le résultat : des basses qui restent propres et détaillées lorsque le système est poussé à fond.

Le filtre utilise un réseau multicap. Plutôt qu’un ou deux gros condensateurs, JBL câble en parallèle une large série de condensateurs plus petits, puis les maintient constamment chargés par une polarisation DC issue d’un petit circuit et d’une pile de 9 volts, une technique également employée sur l’Everest et la K2. Le câblage interne est en cuivre plaqué argent OCC, coulé pour former une structure cristalline unique et continue, et les doubles borniers sont plaqués rhodium avec des enveloppes en fibre de carbone.

JBL Summit Amma : la référence sur pied

L’Amma tire son nom d’Ama Dablam, un sommet himalayen souvent appelé le Collier de la Mère. C’est une enceinte bibliothèque de référence à deux voies associant un woofer HC4 de 8 pouces au moteur à compression D2815K de 1,5 pouce, livrée avec un pied à double montant mass-loaded et amorti assorti. L’enceinte seule pèse 55 lb, et le pied fait dépasser le total des 100 lb.

Malgré un coffret compact, l’extension dans le grave est inhabituellement forte : 34 Hz à moins 6 dB et 25 Hz à moins 10 dB. La restitution est très détaillée, avec un sentiment de puissance rare à cette taille.

Le compromis est l’efficacité. Avec une sensibilité de 84 dB, l’Amma exige un amplificateur substantiel à fort courant pour s’exprimer, et ce n’est pas une candidate pour un petit ampli à tubes.

JBL Summit Pumori : la colonne de taille moyenne

La Pumori porte le nom de la fille de l’Everest et passe à une conception à trois voies, ajoutant un haut-parleur de médium-basse de 8 pouces dédié à un woofer HC4 de 10 pouces tout en conservant le même moteur à compression D2815K que l’Amma. Les dimensions sont modérées : 42 pouces de haut, 15,5 pouces de large et 17,5 pouces de profondeur, mais chaque coffret pèse tout de même plus de 106 lb.

L’extension dans le grave s’améliore à 30 Hz à moins 6 dB et 25 Hz à moins 10 dB, et la sensibilité monte à 87 dB. Le coffret et le woofer plus grands donnent à la Pumori une sensation d’ouverture et de fluidité sans effort, et elle reste vivante même à faible niveau d’écoute, ce que beaucoup d’enceintes ne parviennent pas à faire. L’impact dans le grave est la surprise ici : rapide, profond et suffisamment détaillé pour donner l’impression qu’un subwoofer rapide travaille dans la pièce.

Un amplificateur de puissance de haute qualité reste le bon partenaire, car la charge de 4 ohms et la sensibilité modérée récompensent la capacité en courant.

JBL Summit Makullu : le fleuron

La Makullu tire son nom du cinquième plus haut sommet du monde, situé à environ 12 miles au sud-est de l’Everest. C’est le fleuron de la nouvelle série : une colonne à trois voies avec un woofer de 12 pouces, un médium de 8 pouces et le plus grand moteur à compression D2830K de 3 pouces pour une échelle supérieure et une dynamique encore plus sans effort.

Le coffret n’est que légèrement plus grand que celui de la Pumori, à 43,4 pouces de haut, 18,3 pouces de large et 15,5 pouces de profondeur, mais le poids grimpe à 153 lb, soit près de 50 pour cent de plus. La sensibilité est de 88 dB. Le grave descend bien plus bas : moins 6 dB à 23 Hz et moins 10 dB à 20 Hz.

Tout ce que la Pumori fait bien, la Makullu le fait avec plus d’autorité. Le grave profond est rapide et étendu, le médium plus ouvert, et la scène sonore plus haute est facile à apprécier. Ajoutez un amplificateur de forte puissance et le système atteindra des niveaux de concert dans un salon.

Amplification et adaptation à la pièce

Le passage à un grave plus profond dans un coffret plus compact signifie que les trois modèles sont relativement gourmands en puissance, et c’est l’élément le plus important à anticiper. Chaque modèle présente une charge de 4 ohms, ce qui convient à la plupart des amplificateurs de puissance haute performance, beaucoup d’entre eux doublant leur puissance sous 4 ohms. En revanche, ils ne fonctionneront pas joyeusement avec un petit amplificateur à tubes.

Le comportement dans la pièce constitue l’autre moitié de l’équation. Le contrôle de directivité intégré au pavillon fait qu’une plus grande part de ce que vous entendez est du son direct plutôt que des réflexions, ce qui aide l’image à tenir dans des pièces peu traitées. Les Summit ont été conçues pour s’intégrer dans des pièces d’écoute moyennes, si bien que les coffrets eux-mêmes constituent moins une contrainte que l’amplificateur qui les alimente.

Finitions des coffrets, pieds et pointes

Chaque enceinte est construite avec des renforts internes décalés et une paroi courbe amortie à l’intérieur. Les parois courbes et douces sont destinées à éliminer les ondes stationnaires internes et à repousser les résonances bien au-delà de la plage audible. Le baffle porte un habillage en fibre de carbone qui renforce la zone de haute pression autour du moteur à compression.

Deux finitions sont proposées : noir piano brillant avec accents Summit Platinum, ou placage de bois d’ébène brillant avec détails Summit Gold. Le placage ébène est particulièrement saisissant en personne.

Les pointes ont été développées avec IsoAcoustics et sont incluses de série sur les coffrets, ainsi que sur les pieds de l’Amma. Une isolation de ce type apporte une différence audible, et le fait qu’elle soit intégrée supprime une étape d’amélioration courante.

Conseils d’achat : choisir votre modèle Summit

Le choix entre les trois se résume à la taille de la pièce, aux attentes dans le grave et à la réserve de l’amplificateur. L’Amma est la bonne réponse pour les petites pièces ou pour les auditeurs qui veulent un niveau de détail de référence et des basses surprenantes dans une enceinte bibliothèque, à condition que l’amplificateur dispose d’un vrai courant disponible. La Pumori est la voie médiane : une colonne qui s’intègre dans des espaces modestes, joue avec un caractère ouvert et sans effort à tout volume, et délivre des basses qui semblent plus grandes que son coffret ne le suggère. La Makullu est le fleuron pour les grandes pièces et pour quiconque veut l’extension la plus profonde et la plus grande sensation d’échelle offerte par la série.

Une remarque pratique s’applique aux trois : prévoyez un budget pour l’amplification. Parce que la sensibilité a été sacrifiée au profit de l’extension dans le grave, un ampli modeste ne montrera pas ce que ces enceintes savent faire. Un amplificateur de puissance haute qualité à fort courant fait partie de l’achat, ce n’est pas une réflexion après coup.

Conclusion

La série JBL Summit transpose l’héritage sonore live de la marque dans trois coffrets adaptés à de vraies pièces. Les Amma, Pumori et Makullu partagent la même technologie de moteur à compression, la même conception de pavillon, les mêmes matériaux de cône et la même approche de filtre, et elles diffèrent principalement par le volume du coffret, l’extension dans le grave et la sensibilité. Si vous voulez une dynamique et un détail de niveau concert à faible niveau d’écoute sans consacrer une grande pièce à cela, l’une de ces trois est conçue exactement pour ça.