Test du HiFi Rose RS151 : un streamer réseau plus chaleureux et plus complet

Introduction

HiFi Rose est un nom relativement récent dans le monde de l’audio haut de gamme, et le RS151 est son tout dernier streamer réseau. Il remplace le RS150B, un modèle qui s’était forgé une solide réputation en matière de qualité sonore, et il conserve la même idée tout-en-un : un streamer musical et un convertisseur numérique-analogique réunis dans un seul châssis. Au lancement, le prix est resté identique à celui du modèle qu’il remplace.

Le concept est simple. Le RS151 récupère la musique depuis les services de streaming ou depuis des fichiers stockés localement, maintient cette musique dans le domaine numérique, puis la convertit en analogique via son DAC interne. De là, vous le connectez à un système existant via une entrée analogique, ou vous l’associez directement à un amplificateur de puissance et à des enceintes, ou encore à une paire d’enceintes actives.

HiFi Rose indique que le RS151 a été en partie façonné par les retours des propriétaires du RS150B, et les changements touchent l’écran, le DAC, l’alimentation, le traitement et le panneau arrière. Le résultat est un appareil à l’apparence familière, mais au comportement sensiblement différent.

À qui s’adresse le HiFi Rose RS151

Il s’agit d’un appareil destiné aux auditeurs qui veulent une seule boîte pour gérer le streaming, les bibliothèques locales et la conversion numérique-analogique, sans ajouter d’unités séparées. Si vous possédez déjà un amplificateur intégré, un préamplificateur ou une paire d’enceintes actives, le RS151 s’insère comme source. Si vous préférez un rack minimaliste, sa sortie variable lui permet d’agir comme préamplificateur numérique alimentant directement un amplificateur de puissance.

Il convient également aux personnes disposant de vastes collections locales. Le RS151 peut gérer des bibliothèques allant jusqu’à un million de morceaux, et il accepte le stockage interne comme externe pour les fichiers audio et vidéo haute résolution.

La conception centrée sur l’écran convient aussi aux foyers où le streamer se trouve dans un espace de vie partagé plutôt que dans une pièce d’écoute dédiée, car les informations sur les pistes restent lisibles depuis l’autre bout de la pièce et le panneau peut servir d’affichage qui s’harmonise visuellement avec le reste du système.

Principaux atouts

Le RS151 n’est pas une simple mise à jour. La plupart des changements significatifs se situent là où ils affectent l’usage quotidien et la qualité sonore à long terme, plutôt que dans la silhouette extérieure.

Un écran tactile plus grand et à plus haute résolution

L’écran tactile frontal passe de 14,9 à 15,9 pouces et gagne en résolution, ce qui le rend plus facile à lire à distance et plus facile à utiliser de près. Les affichages grands et bien organisés restent rares sur les streamers réseau, et c’est l’une des raisons les plus évidentes de choisir un produit HiFi Rose plutôt qu’une boîte noire conventionnelle.

Le châssis est fraisé dans un bloc d’aluminium massif, comme auparavant, ce qui aide à réduire les vibrations internes et confère à l’appareil une finition à la hauteur de son prix. Le RS151 est disponible en noir ou en argent et mesure 17 pouces de large, ce qui lui permet de s’aligner proprement avec d’autres appareils de taille standard dans un rack. Des boutons physiques de mise en sourdine, d’alimentation et de volume plus et moins sont désormais logés sur la surface supérieure, un ajout pratique pour quiconque ne veut pas réveiller un écran juste pour ajuster le volume.

Cette combinaison d’un panneau lumineux et lisible et de commandes matérielles donne au RS151 l’impression d’être un centre de contrôle plutôt qu’un accessoire. L’interface tourne sur un système d’exploitation basé sur Android, et l’écran d’accueil peut être réorganisé ou épuré, un peu comme sur un smartphone.

Un nouveau DAC et un étage analogique plus silencieux

La mise à niveau la plus importante est le convertisseur. Le RS151 utilise l’ESS ES9039PRO, un DAC à huit canaux que HiFi Rose décrit comme la puce la plus musicale de sa gamme. ESS a intégré un traitement HyperStream à cette puce pour réduire la gigue et la distorsion, ce qui aide les petits détails musicaux à ressortir plus clairement.

Bien soutenir un convertisseur compte autant que le choisir. Le RS151 utilise une alimentation linéaire toroïdale pour maintenir un faible niveau de bruit, et le chemin audio est isolé de l’alimentation. Les résistances sont désormais des pièces spécifiquement audio, les condensateurs viennent de chez Wima, les condensateurs de découplage sont passés à des types à faible ESR et à forte ondulation, et le schéma de masse est passé d’un plan standard à une conception à point unique. Le rapport signal/bruit mesuré grimpe de 121 dB à 131,5 dB.

Le nouveau filtre Rose NRA, qui signifie noise reduction analog, permet une réponse en fréquence plate jusqu’à presque 10 Hz. Un nouveau processeur huit cœurs gère la lecture plus fluidement, et les sources PCM peuvent être surconverties en DSD512 pour les auditeurs qui préfèrent le caractère du DSD.

À l’écoute, le changement s’entend facilement. Le RS151 apparaît plus chaleureux et plus organique que le RS150B, avec une qualité plus analogique qui ôte une couche de brillance numérique. Sur des enregistrements de référence familiers, les lignes de guitare solo portent plus de profondeur tonale et un sustain plus soyeux, les percussions ont plus de texture et s’étendent plus loin au-delà des enceintes, et la guitare acoustique pincée prend une résonance qui semble plus proche d’une pièce live. Les améliorations sont des raffinements plutôt qu’une nouvelle signature sonore, mais elles sont constantes sur tous les morceaux.

Connectivité, contrôle et flexibilité de streaming

Le panneau arrière a été entièrement revu pour accueillir une liste de fonctions plus longue. La sortie analogique est disponible en RCA ou en XLR symétrique, et les connecteurs eux-mêmes sont nettement plus robustes qu’auparavant. La sortie peut être réglée en variable ou fixe, de sorte que le RS151 fonctionne soit comme préamplificateur, soit comme source à niveau fixe.

Les entrées numériques couvrent USB, optique, coaxial, AES/EBU et HDMI eARC, qui remplace l’entrée ARC du modèle précédent. Ce changement compte : l’entrée HDMI accepte désormais de l’audio haute résolution jusqu’à 24 bits/192 kHz, et eARC permet à la musique de transiter par votre système audio sans la compression qu’applique ARC. La télécommande du téléviseur peut allumer et éteindre le HiFi Rose et ajuster le volume lorsque la sortie est réglée en variable, ce qui rend l’écoute de la télévision via un véritable système bien plus fluide.

Les entrées coaxiales et AES/EBU prennent officiellement en charge le PCM jusqu’à 24 bits/384 kHz et le DSD128, et les autres entrées gèrent les formats que l’on attend d’un streamer moderne. Il existe aussi une entrée analogique pour une source ancienne, avec la précision que son signal est converti en numérique. Les sorties numériques incluent USB, coaxial, optique, AES/EBU et I2S via HDMI, ce qui est utile si vous possédez déjà un très bon DAC externe mais que vous voulez l’expérience utilisateur HiFi Rose comme streamer.

Une entrée et une sortie trigger ont été ajoutées, de sorte que le RS151 peut allumer et éteindre un amplificateur moderne en synchronisation avec lui-même lorsqu’il est utilisé comme préamplificateur tout-numérique. Le Bluetooth a également été mis à niveau vers la version 5.4 avec un module d’antenne intégré au panneau arrière, remplaçant la solution à dongle externe du RS150B.

Côté logiciel, le RS151 est Roon Ready et donne accès aux principaux services de streaming, dont Spotify, Tidal, Qobuz et Apple Music, aux côtés des applications HiFi Rose telles que Rose Radio, Rose Podcast, Rose FM et Rose Tube. Une bibliothèque curatée de vidéos en ligne est incluse, et la sortie vidéo permet d’afficher ce qui est en cours de lecture sur un téléviseur. Comme la plateforme est basée sur Android, HiFi Rose a pu ajouter des fonctions après la sortie sans frais supplémentaires, et AirPlay est arrivé sur ses produits de cette manière.

Stockage et gestion de bibliothèque

Pour les auditeurs disposant de grandes collections rippées ou téléchargées, le RS151 peut désormais gérer jusqu’à un million de morceaux, une augmentation substantielle par rapport au RS150B. L’application de rippage de CD demeure, et un lecteur de CD externe peut être connecté soit pour lire les disques directement, soit pour les convertir en fichiers stockés sur l’appareil.

Un SSD interne allant jusqu’à 4 To peut toujours être installé sous l’appareil. Le slot micro SD à l’arrière a été supprimé, mais jusqu’à 10 To de stockage externe peuvent être attachés via les deux ports USB arrière, qu’il s’agisse d’un NAS ou d’un lecteur USB. Si votre musique haute résolution et vos fichiers vidéo 4K résident sur un lecteur externe, vous pouvez le brancher et tout parcourir depuis l’écran tactile frontal ou depuis un téléviseur connecté.

Points à considérer avant l’achat

Le RS151 est un appareil haut de gamme, et son prix se situe dans la même zone que celui du modèle qu’il remplace plutôt qu’en dessous. Les acheteurs doivent aussi peser quelques changements liés à cette refonte.

L’entrée HDMI est passée d’ARC à eARC, ce qui est un avantage pour les téléviseurs modernes mais qu’il vaut la peine de vérifier par rapport aux capacités de votre propre écran. Le slot micro SD a disparu, le stockage local passe donc désormais par un SSD interne ou des lecteurs externes via USB. L’entrée analogique est convertie en numérique en interne, ce qu’il vaut mieux savoir si vous prévoyiez de conserver une source analogique ancienne entièrement dans le domaine analogique. Enfin, le châssis fait toute la largeur à 17 pouces, et le design repose fortement sur ce grand panneau frontal, il récompense donc un rack ou une étagère où l’écran est réellement visible.

Conseils d’achat

Si vous cherchez un streamer réseau dans la gamme des 5 000 $, le RS151 est l’une des options les plus solides disponibles. Il combine un DAC véritablement de haute qualité, un étage analogique silencieux, une connectivité exceptionnellement complète et une interface agréable à utiliser au quotidien, ce que tous les streamers de ce niveau ne peuvent pas revendiquer.

Les propriétaires du RS150B ont une décision plus claire que d’habitude. De telles mises à niveau ne se justifient souvent que lorsqu’une nouvelle fonction précise est essentielle, mais la combinaison du nouveau DAC, du plancher de bruit plus bas et de l’étage analogique amélioré produit un pas significatif en matière de sonorité globale et d’expérience, ce qui rend le passage plus facile à justifier.

Si votre budget s’étend plus haut, HiFi Rose propose aussi le streamer RS130, et le NAD M66 est une autre option qui vaut la peine d’être évaluée. Chacun a ses propres forces et compromis, il importe donc plus d’accorder le choix à votre système et à votre pièce que de courir après une fiche technique.

Conclusion

Le HiFi Rose RS151 reprend une formule bien considérée et l’améliore là où cela compte : un écran tactile plus grand et plus net, un nouveau convertisseur ESS, un étage analogique plus silencieux et plus soigneusement construit, et un panneau arrière qui couvre désormais presque toutes les connexions dont un système moderne a besoin. Il conserve la plateforme basée sur Android et les options de stockage flexibles qui faisaient l’attrait du RS150B, et il ajoute une chaleur et un détail naturel qui rendent les longues sessions d’écoute faciles à apprécier.

Pour quiconque construit un système de streaming haute résolution autour d’une seule boîte bien conçue, le RS151 est une recommandation confiante.