Essai du Fara Allroad : un vélo carbone orienté route pour bitume dégradé et longues sorties

Introduction

Fara est une petite entreprise de vélos basée à Oslo, en Norvège, et l’Allroad est le genre de vélo que davantage d’entre nous devraient utiliser. C’est un vélo de route en fibre de carbone conçu autour de pneus larges, d’une géométrie détendue et d’une solution de rangement intégré vraiment astucieuse.

Le nom vous dit l’essentiel. Il s’agit d’abord d’un vélo de route, pensé pour des revêtements mal entretenus, avec suffisamment de capacités pour s’aventurer un peu sur le gravier. Ce n’est pas un vélo gravel, et Fara ne prétend pas le contraire. Voyez-le comme un vélo orienté route, avec un peu de gravier en bonus.

Ce qui rend l’Allroad particulièrement intéressant, c’est la manière dont cette vocation claire se combine avec son mode de vente. Fara vend directement via son propre site web, ce qui implique deux choses : un bon rapport qualité-prix et la possibilité de personnaliser le vélo selon vos exigences.

À qui s’adresse ce vélo

L’Allroad vise les cyclistes qui recherchent le confort et une conduite sereine plutôt que la performance de course. La géométrie est typique des vélos d’endurance : haute à l’avant, avec une portée plus courte, un empattement plus long et un angle de direction plus ouvert. Cela produit cette conduite plus détendue et posée que l’on attend d’un vélo qui n’a jamais été conçu pour la course.

Si votre pratique ressemble à de longues boucles du week-end sur des petites routes de campagne, des voies secondaires et des revêtements variés, vous êtes en plein dans sa cible. Il convient aussi aux cyclistes qui veulent transporter des bagages, monter des garde-boue et utiliser le vélo pour le bikepacking sans se battre avec le cadre pour trouver des points de fixation.

Une limite pratique concerne la plage de tailles. Parce que Fara est une petite entreprise, la plateforme Allroad n’existe qu’en quatre tailles. À 181 centimètres, le vélo était bien adapté, mais les cyclistes situés aux extrémités de la plage de tailles auront peut-être du mal à trouver chaussure à leur pied.

Cadre, géométrie et sensations de conduite

Le cadre regorge de détails et, visuellement, c’est un design très abouti. Trois couches de peinture sont utilisées pour obtenir cette finition ultra brillante, qui possède une vraie profondeur, et les autocollants sont rafraîchissants de sobriété.

Le confort est le point phare. L’Allroad est incroyablement doux, et il a encaissé les routes dégradées, les nids-de-poule, le gravier, la boue et la pluie sans broncher. Son comportement détendu et tranquille en fait un vélo facile à emmener sur mauvais revêtements, ce qui correspond exactement à l’endroit où beaucoup d’entre nous passent en réalité leur temps. La combinaison de gros pneus et d’une géométrie détendue offre à la fois confort et adhérence.

En pratique, la qualité de roulement s’approche de celle d’une référence bien connue en matière d’endurance, mais sans le matériel de découplage complexe et lourd sur lequel ce design repose. Le résultat est un confort comparable dans un ensemble plus simple et plus léger. Si vous voulez vraiment accélérer, le vélo n’est pas non plus un poids mort, même si la vitesse pure n’est clairement pas sa raison d’être.

La tige de selle est un modèle rond classique de 27,2 millimètres avec un collier de selle externe, soit à peu près ce qui se fait de plus simple et de plus sans souci sur cette partie d’un vélo.

Dégagement des pneus, fixations et rangement intégré

Le cadre en carbone peut accueillir des pneus jusqu’à 38 millimètres de large. La version testée ici était montée en pneus de 35 millimètres, ce qui est un choix sensé pour une machine orientée route qui quitte occasionnellement le bitume.

Les options de fixation sont généreuses. Il y a des fixations pour garde-boue sur la fourche et les bases arrière, des fixations supplémentaires sur la fourche, des fixations sur le tube supérieur et de petites fixations cachées dans le triangle avant. Ces points dissimulés acceptent des aimants pour la sacoche de cadre sur mesure de Fara, la solution de rangement intégré qui aide le vélo à se démarquer dans un marché encombré.

Cela compte plus qu’il n’y paraît. Une sacoche de cadre qui se fixe proprement, sans sangles qui frottent la peinture ou les câbles, constitue un véritable avantage pour le bikepacking, et c’est le genre de détail qui distingue un vélo all-road bien pensé d’un vélo de route auquel on a simplement monté des pneus plus larges.

L’adhérence sur bitume dégradé et gravier sec est solide. Dans la boue épaisse, les pneus d’origine ne sont pas le meilleur choix, mais un simple changement de pneus règle la question, et le large dégagement vous laisse une grande liberté de choix.

Choix des composants et personnalisation

L’équipement du vélo d’essai était globalement impressionnant. Les pneus gravel Panaracer conviennent bien à l’ambition du vélo, et le large dégagement de pneus signifie que vous pouvez monter ce que vous préférez. Les roues carbone Fulcrum ont également convaincu : légères, rigides, bien larges pour des pneus volumineux, avec un léger gain aérodynamique en plus. La selle Fizik Argo s’est aussi révélée un bon choix, avec une forme qui fonctionne pour les sorties courtes comme longues.

Quelques changements méritent d’être envisagés. La potence 3T utilise des vis Torx, pénibles à manipuler, et un cintre rond simple serait préférable au modèle aéro monté. Une cassette avec une plage plus large faciliterait aussi l’ascension, surtout si vous prévoyez de charger le vélo pour le bikepacking.

L’avantage de l’achat direct est que ces préférences ne sont pas hypothétiques. Vous pouvez spécifier la configuration selon vos propres exigences plutôt que d’accepter un équipement figé.

Points à considérer avant l’achat

Deux détails méritent votre attention avant de vous engager.

Premièrement, le vélo utilise un boîtier de pédalier press-fit. La demande des consommateurs et une bonne partie du marché se sont tournées vers les boîtiers de pédalier filetés, les grands acteurs abandonnant les standards press-fit, ce qui peut donc être un sujet de préoccupation selon votre point de vue. Cela n’a posé aucun problème au cours de plusieurs semaines d’essai et n’a produit aucun bruit.

Deuxièmement, le passage interne des câbles à l’avant débouche dans le haut du tube de direction. Il y a de vrais avantages et inconvénients. L’avantage est que, lorsque vous partez en bikepacking avec une sacoche de cintre, aucun câble ne gêne, et la solution retenue rend le changement de cintre et de potence très facile. L’inconvénient est que ce n’est pas le système le plus élégant visuellement, et à moins de viser une intégration totale, il est difficile d’y voir un avantage par rapport à des câbles passés dans le tube diagonal ou le tube supérieur. On a l’impression d’un compromis à mi-chemin : quelques bénéfices, possiblement contrebalancés par le fait que les câbles entrent par le jeu de direction.

Conseils d’achat

C’est sur le prix que le modèle de vente directe paie. L’Allroad commence à partir de 3 500 livres, et le modèle testé ici, avec un groupe SRAM Force AXS deux plateaux, des roues carbone Fulcrum et des pneus Panaracer, coûte 5 000 livres.

Pour situer les choses, un vélo d’endurance largement considéré comme la comparaison naturelle, équipé du même groupe, revient à 8 000 livres. Face à cela, l’Allroad ressemble à une bonne affaire.

Le marché du vélo est très encombré en ce moment, mais il s’agit d’une petite entreprise qui propose quelque chose de visuellement marquant, avec des détails réellement utiles et une qualité de fabrication qui soutient la comparaison avec les références de la catégorie. Si vos priorités sont le confort, une géométrie détendue, la polyvalence pour le bikepacking et les garde-boue, et les longues distances plutôt que la vitesse du jour de course, l’Allroad mérite une place sur votre liste.

Conclusion

Le Fara Allroad est une excellente option dans un marché très encombré. Il convient mieux à de nombreux cyclistes qu’un vélo de course sur route, et sans doute mieux qu’un vélo gravel pour la pratique que la plupart des gens ont réellement : de longues distances en confort, sur des revêtements rarement impeccables. Le modèle de vente directe offre un excellent rapport qualité-prix et une vraie personnalisation, la qualité de roulement est excellente, et les détails de rangement et de fixation montrent une entreprise qui réfléchit soigneusement à l’usage réel du vélo. Vérifiez la plage de tailles et pesez le pour et le contre concernant le boîtier de pédalier et le passage des câbles, et cela devient une recommandation évidente.