Test du DUNU Concept R : un lecteur CD portable avec un DAC R-2R

Introduction

Le DUNU Concept R est un lecteur CD portable qui intègre également un convertisseur numérique-analogique R-2R et un amplificateur pour casque dans le même châssis. Il se vend autour de 700 euros en Europe, avec un tarif similaire en dollars américains.

Ce qui le distingue de la plupart des lecteurs à ce prix, c’est la construction. Le châssis extérieur est usiné par CNC dans un bloc massif d’alliage d’aluminium de qualité aérospatiale, et la qualité de fabrication qui en résulte n’a pas d’équivalent à ce niveau de prix. Le convertisseur intégré est un module R-2R quatre canaux entièrement différentiel construit autour d’un réseau de 192 résistances à appariement de précision.

Avec la taille d’un livre relié et un poids d’un peu plus d’un kilo, il est plus juste de le qualifier de transportable que de portable. Il n’entrera pas dans une poche de veste, et la plupart des propriétaires le laisseront à l’air libre, sur une tablette, un bureau, le canapé ou un buffet.

Deux détails méritent d’être signalés avant d’appuyer sur lecture. La fenêtre qui laisse le CD visible vers l’extérieur est en verre trempé, et l’écran OLED monochrome de 2 pouces est net et lisible. L’agencement des commandes s’inspire aussi du design des platines classiques, avec des boutons numérotés pour l’accès direct aux pistes et un curseur de volume dont la résistance physique est vraiment très bien jugée.

À qui s’adresse le DUNU Concept R

Le Concept R convient aux auditeurs qui veulent un lecteur de disques physiques intégré à une installation petite et de qualité, plutôt qu’un appareil de poche. Il a du sens sur un bureau ou un buffet là où un lecteur CD pleine largeur serait encombrant, et il fonctionne comme un tout-en-un compact pour l’écoute au casque.

Il convient aussi à quiconque utilise un streamer réseau avec sortie USB, car le Concept R peut servir de DAC USB dans cette chaîne. Les propriétaires d’un système deux canaux peuvent utiliser sa sortie ligne symétrique comme source à niveau fixe. Ce qu’il n’est pas, en revanche, c’est un appareil pour les trajets : sa taille et son poids excluent les poches de veste, et un sac est nécessaire pour tout déplacement autre qu’un simple changement de pièce.

Principales forces

La qualité de fabrication est le point saillant. Le corps en aluminium usiné, la fenêtre de disque en verre trempé et le clic ferme et rassurant du mécanisme à chargement par le haut indiquent tous un niveau de finition rare à ce prix. Le mécanisme est rigide à ouvrir mais se verrouille solidement, et le transport conserve sa position même lorsque le lecteur est déplacé pendant qu’un disque tourne. L’architecture servo propriétaire, le laser Sanyo et la mémoire tampon interne contribuent tous à cette stabilité.

L’amplification est entièrement à semi-conducteurs, et un appui long sur le bouton M fait basculer entre les modes classe A et classe AB. En classe A, les aigus sont plus doux, mieux étendus, et le son paraît plus spacieux à l’intérieur, ce qui rend le retour en classe AB difficile une fois la différence entendue.

Sur la tranche avant se trouvent une prise asymétrique de 6,35 mm et une prise symétrique de 4,4 mm. Alimenté sur secteur via USB, le branchement symétrique promet jusqu’à 1,3 W par canal sous 32 ohms ; sur batterie, ce chiffre est à peu près divisé par deux. DUNU annonce une autonomie de 10 heures pour la batterie interne, et le lecteur peut fonctionner pendant la charge, si bien que l’autonomie réelle plus courte importe moins sur un bureau que loin d’une prise de courant.

À l’usage, le Concept R sonne plus grand, plus substantiel et plus alerte en dynamique que des rivaux plus abordables comme le FiiO DM-13 et le Moondrop Disc Dream 2 Ultra. Sa présentation a une solide présence macrodynamique et une séparation des couches très correcte, avec un haut du spectre légèrement discret qui contient les casques plus brillants sans tomber dans la mollesse.

Points à considérer avant l’achat

La première considération est simplement la taille. Avec un peu plus d’un kilo et l’encombrement d’un livre relié, c’est pour la plupart des gens un produit qui reste à la maison. Il faut aussi engager l’interrupteur principal si on le met dans un sac, afin que rien ne se déclenche accidentellement pendant le transport.

La prise symétrique de 4,4 mm a une impédance de sortie de 1,2 ohm, ce qui peut modifier la réponse en fréquence des intras dont l’impédance d’entrée descend sous 10 ohms. Cela vaut la peine d’être vérifié avec vos propres écouteurs avant de vous engager.

L’autonomie est annoncée à 10 heures mais se situe plutôt autour de huit en pratique, et la puissance de sortie symétrique chute d’environ moitié une fois le chargeur débranché. Si vous comptez alimenter des casques exigeants loin d’une prise secteur, cela compte.

La connectivité est elle aussi délibérément ciblée. La seule entrée numérique est l’USB-C, avec un second port USB-C pour la recharge, et la prise TOSLINK sur la face arrière est la seule sortie numérique. Ceux qui espèrent alimenter le convertisseur interne depuis une source coaxiale ou optique ne pourront pas le faire.

Notes d’écoute : mode classe A et associations de casques

Le mode classe A est le réglage à laisser activé. Comparé à la classe AB, les aigus sont plus doux et mieux étendus, et le son paraît plus spacieux à l’intérieur. Les deux modes sont à semi-conducteurs, et contrairement à ce que suggèrent certaines fiches de vente, il n’y a aucune lampe à l’intérieur du châssis.

Associé à une paire de casques FiiO FT7, le Concept R a montré une solide présence macrodynamique et offert une séparation des couches très correcte. Son haut du spectre légèrement discret s’est révélé un avantage avec ces casques, contenant un bas aigu parfois capricieux sans s’effondrer dans la mollesse. La présentation d’ensemble est engageante plutôt que trop analytique.

Face au Chord Mojo 2, les différences audibles étaient plus faibles que prévu. Les deux offrent une frappe et une ampleur comparables, mais le Mojo 2 oriente la présentation vers une extraction de détail plus fine et rend la superposition des instruments plus évidente, tandis que le Concept R penche vers une richesse légèrement moins résolvante mais tout aussi engageante. Le Mojo 2 reste le convertisseur techniquement supérieur des deux, même si l’écart n’est pas assez large pour justifier le câblage supplémentaire et les connexions USB nécessaires pour l’utiliser comme DAC externe dans un système.

Utilisé comme source de niveau ligne vers un amplificateur intégré, le convertisseur du Concept R sonne un peu plus doux que le DAC interne de l’amplificateur. L’amplificateur offre des transitoires légèrement plus vifs et une meilleure définition du grave, tandis que le Concept R apporte plus de corporalité aux prestations vocales. C’est serré dans les deux cas.

Pour les auditeurs déjà fixés sur un convertisseur particulier, la sortie TOSLINK maintient le Concept R dans le jeu comme transport plutôt que de remplacer ce qu’ils possèdent. Cette flexibilité contribue à rendre le lecteur plus facile à recommander qu’une platine CD conventionnelle à fonction unique.

Utiliser le Concept R comme DAC USB et transport CD

L’entrée USB-C prend en charge le DSD natif jusqu’au DSD 512 et le PCM jusqu’au 32 bits/768 kHz, et un flux 24 bits/192 kHz est passé exactement comme annoncé. En pratique, cela fait du Concept R un compagnon tout indiqué pour un streamer réseau doté d’une sortie USB.

La tranche arrière porte une sortie analogique symétrique de 4,4 mm délivrant un signal de niveau ligne fixe à 4,2 volts. Comme il s’agit d’un niveau ligne fixe, le curseur de volume n’a aucun effet sur cette sortie, et le contrôle du niveau se déplace en aval vers l’amplificateur.

Il y a aussi une prise TOSLINK sur la face arrière, qui est la seule sortie numérique du lecteur. Pour quiconque est attiré par l’aspect et la prise en main du Concept R mais a déjà investi dans un DAC, cette sortie optique ouvre encore des possibilités, et c’est une limitation raisonnable vu l’intention tout-en-un du design.

Conseils d’achat

À environ 700 euros en Europe, ou un chiffre similaire en dollars américains, le Concept R reste bien sous les mille. Son rapport qualité-prix dépend de la part de ses fonctions que vous utiliserez réellement : c’est un lecteur CD, un DAC USB et un amplificateur pour casque dans un seul châssis, et il fait des choses que la plupart des lecteurs CD traditionnels à ce prix ne peuvent pas faire.

Si vous n’avez besoin que d’une de ces fonctions, un appareil dédié sera peut-être la voie plus raisonnable. Si vous voulez un lecteur de disques compact qui peut aussi servir un streamer réseau et alimenter un casque depuis le même boîtier, la combinaison est rare et l’exécution est inhabituellement solide.

Rien dans le Concept R ne semble compromis ou inachevé au quotidien, ce qui est rare pour un produit qui couvre autant de terrain.

Conclusion

Le DUNU Concept R est l’un des produits portables les mieux construits que l’on puisse acheter à n’importe quel prix, et il se comporte moins comme un accessoire lifestyle que comme un petit élément de vrai hi-fi. Le mode classe A, les sorties casque symétrique et asymétrique, l’entrée DAC USB et la sortie optique lui donnent une flexibilité que les lecteurs pleine largeur égalent rarement.

Les réserves sont pratiques plutôt que fondamentales : il est trop grand et trop lourd pour un usage de poche, l’impédance de sortie de la prise symétrique mérite une vérification avec des intras à faible impédance, et le fonctionnement sur batterie divise par deux la puissance disponible. Pesez cela face à un châssis en aluminium usiné, un transport à chargement par le haut stable et un convertisseur doux et engageant, et le Concept R défend très bien sa cause pour quiconque veut réunir disques, casque et streaming dans un seul boîtier compact.