Test du Buchardt Audio A700 : une enceinte colonne active que vous pouvez re-calibrer

Introduction

Le Buchardt Audio A700 est une grande enceinte colonne active vendue autour de 6 000 euros, et elle parvient aux acheteurs par une voie inhabituelle. Elle est conçue au Danemark et fabriquée en Chine, puis expédiée directement depuis l’entrepôt Buchardt Audio au Danemark vers le client. Il n’y a pas de réseau de revendeurs, donc aucune démonstration en magasin avant l’achat. À la place, Buchardt Audio propose un essai à domicile de 45 jours avec les frais de transport aller-retour couverts, et le prix d’achat total est réglé d’avance pour y participer.

Ce modèle direct façonne presque tout dans cette enceinte : son prix, la manière dont elle est prise en charge et la façon dont elle est censée être vécue dans le temps. L’A700 est aussi une conception active, avec des amplificateurs intégrés dans chaque coffret, et ces modules d’amplification sont réparables et remplaçables par l’utilisateur. Buchardt Audio couvre les amplificateurs par une garantie de quatre ans et les haut-parleurs par une garantie de dix ans.

À qui s’adresse le Buchardt Audio A700

L’A700 convient aux auditeurs qui veulent un système complet plutôt qu’une chaîne de composants séparés. Deux enceintes, un petit hub de streaming, et le système tourne. Elle convient aussi à quiconque accorde de l’importance à la longévité : parce que les amplificateurs internes peuvent être remplacés plutôt que mis au rebut, l’enceinte est conçue pour rester réparable pendant des années.

L’usage pour le film et la télévision fait partie de l’attrait. Avec le hub dans la chaîne, l’A700 accepte un flux HDMI ARC en provenance d’un téléviseur et l’envoie sans fil à chaque enceinte, ce qui en fait une configuration deux canaux crédible pour un salon qui doit gérer à la fois la musique et les films.

Elle convient moins naturellement aux acheteurs qui veulent écouter une paire en magasin avant de s’engager, ou pour qui le design industriel est le facteur décisif. Le compromis est simple : vous obtenez un long essai à domicile et un support direct au lieu d’un showroom, et l’argent qui irait normalement à la distribution reste dans le produit.

Principaux atouts : son, fabrication et présence

Dans sa forme par défaut, l’A700 est une conception trois voies et demie. Un tweeter à dôme souple de 0,75 pouce est logé dans un grand guide d’ondes en aluminium, et il y a trois haut-parleurs à l’avant et deux à l’arrière. Le haut-parleur avant supérieur prend en charge le médium, les deux en dessous couvrent le bas médium, le grave et le sous-grave, et les deux haut-parleurs arrière ne s’occupent que du sous-grave. Aucun caisson de basses n’est nécessaire.

Cette configuration donne à l’A700 un caractère physique et musclé. Elle sonne robuste et démonstrative d’une manière que la Dynaudio Focus 30 n’a pas ; la Focus 30 est l’enceinte la plus polie, et c’est la plus forte des deux pour extraire les fins détails et fixer les instruments à un point précis dans l’image centrale fantôme. La KEF LS60 Wireless a un léger avantage sur la définition des voix, en particulier masculines, et dessine une image plus nette entre les enceintes, tandis que l’aigu de l’A700 est le plus doux des deux.

Là où l’A700 prend l’avantage, c’est avec les enregistrements qui ne sont pas impeccables. Un master fin et agressif reste écoutable au lieu d’être projeté en avant, et le bas du spectre se remplit quand un mixage le réclame. La correction Fletcher-Munson intégrée relève les basses et les aigus à mesure que le volume baisse, de sorte que l’écoute nocturne à faible niveau conserve son poids et sa forme au lieu de se délayer, ce qui est plus probable avec la LS60 Wireless ou la Focus 30 aux réglages les plus discrets.

Master tunings et flexibilité du DSP

La fonctionnalité qui définit l’A700, ce sont ses master tunings. Il s’agit de fichiers DSP téléchargeables publiés sur le site de Buchardt Audio, environ huit à dix, et chacun modifie les pentes de filtrage, la configuration des haut-parleurs et la réponse en fréquence. Un fichier est copié sur une clé USB, la clé est insérée à l’arrière de l’enceinte, l’enceinte est mise hors tension puis rallumée, et le nouveau tuning est installé. Chaque enceinte doit être traitée séparément.

Le résultat pratique est une enceinte qui peut endosser différentes personnalités sans aucun changement matériel. Un tuning cardioïde trois voies est utile lorsque les enceintes doivent être proches d’un mur avant, les haut-parleurs arrière assurant l’annulation cardioïde au lieu du sous-grave. Placé à environ 70 centimètres du mur, ce tuning supprime une grande partie du bas du spectre, et un fichier cardioïde compagnon avec davantage de basses le rétablit tout en conservant la dispersion cardioïde.

Deux autres tunings méritent d’être connus. L’un penche vers plus de détail et d’éclat dans l’aigu, rapprochant l’A700 de la présentation de la Focus 30. L’autre est un tuning chaleureux, le plus marquant et le plus indulgent avec les disques de guitare saturée, adoucissant l’extrême aigu. Choisir entre eux est plus utile qu’un égaliseur paramétrique vierge, car chaque fichier a été conçu par ceux qui ont créé le filtre à l’origine.

Connectivité : le hub Platin et l’HDMI ARC

Buchardt Audio recommande d’associer l’A700 à un petit hub de streaming tiers, que la société ne fabrique pas mais vend en bundle et prend en charge avec sa propre application de contrôle de marque. Le hub communique sans fil et indépendamment avec les enceintes gauche et droite via WiSA, en maintenant les deux canaux synchronisés. Il prend en charge Spotify Connect, AirPlay, Bluetooth et Google Chromecast, et il n’offre pas Tidal Connect.

Deux entrées comptent le plus. La première est l’HDMI ARC, qui permet à un téléviseur d’alimenter directement le hub, et la synchronisation labiale a tenu sans dérive visible à l’usage. La seconde est l’entrée ligne analogique, convertie en numérique à l’entrée mais qui préserve tout de même le caractère de la source, avec des différences audibles nettes entre deux préamplis phono différents.

Sur les enceintes elles-mêmes, chaque A700 dispose d’une entrée XLR symétrique, ce que la Focus 30 et la LS60 Wireless n’offrent pas. Alimenter ces entrées depuis un préamplificateur externe a produit un net gain de qualité sonore en passant à un meilleur préampli, donc la conversion analogique-numérique n’aplatit pas le signal.

L’application de contrôle est basique. Elle fonctionne, et elle est réellement utile pour attribuer les canaux gauche et droit lorsque les deux enceintes s’entêtent sur le même côté pendant l’appairage, mais elle n’est pas aussi agréable à utiliser que les applications de KEF ou Dynaudio. La correction acoustique est incluse et réservée à iOS, car l’application s’appuie sur un microphone connu. En pratique, elle a signalé une importante annulation des basses que d’autres outils de mesure ne montraient pas, elle a donc été laissée désactivée. Les microphones équipant les iPhone plus récents sont aussi décrits comme moins constants que ceux des générations précédentes, ce qui n’aide pas.

Points à considérer avant l’achat

Il n’y a aucun moyen d’écouter l’A700 en magasin. L’essai à domicile de 45 jours est généreux et inclut les frais de transport aller-retour, mais il exige de payer d’abord les 6 000 euros au complet. Si une démonstration chez un revendeur compte pour vous, ce n’est pas ce type d’achat.

La qualité de fabrication est bonne sans être exceptionnelle. À côté de la KEF LS60 Wireless et de la Dynaudio Focus 30, l’A700 est un petit cran en dessous, et son design industriel est correct plutôt que mémorable.

La prise en charge du streaming a une lacune évidente : pas de Tidal Connect via le hub. La correction acoustique est limitée aux appareils iOS et a produit des résultats discutables en pratique. L’application est fonctionnelle plutôt que raffinée.

Conseils d’achat

L’A700 a le plus de sens lorsqu’on la juge comme un système complet plutôt que comme une paire d’enceintes. Deux enceintes colonnes actives avec amplification intégrée, modules d’amplification remplaçables par l’utilisateur, garantie de quatre ans sur les amplificateurs, garantie de dix ans sur les haut-parleurs, HDMI ARC, entrées XLR symétriques et tunings DSP téléchargeables forment un ensemble difficile à assembler à partir de composants séparés à ce prix.

Le modèle de vente directe est ce qui rend ce prix possible. Vendue via un distributeur et une chaîne de détail conventionnels, la même enceinte se situerait probablement entre 9 000 et 10 000 euros. La Dynaudio Focus 50, plus grande, la rivale la plus proche en taille et en ambition, se situe encore plus haut, à environ 10 000 euros ou un peu plus.

Si votre priorité est la restitution du plus fin détail et une image précise, la Focus 30 a l’avantage, et si vous voulez la définition de voix la plus nette et le design industriel le plus frappant, la LS60 Wireless est le meilleur choix. Si vous voulez une enceinte qui peut être remodelée selon votre pièce et votre goût, et qui peut rester opérationnelle des années grâce à des amplificateurs remplaçables, l’A700 est la proposition la plus flexible à long terme.

Conclusion

Le Buchardt Audio A700 est une enceinte colonne active vendue en direct, avec un son physique et musclé, un système de tuning réellement utile et un engagement inhabituel envers la réparabilité. Sa fabrication et son application sont ordinaires, et la correction acoustique n’est pas une raison de l’acheter. Les master tunings sont ce qui rend l’engagement worthwhile.