SRAM Rival AXS vs Shimano 105 Di2: más ligero, más barato y más cerca que nunca

Introducción

El Rival AXS de SRAM se ha reconstruido desde cero, y los cambios van mucho más allá de una simple capa de pintura. La generación anterior era la excepción en su franja de precio: notablemente más pesada que el Shimano 105 Di2 y más cara de comprar, sobre todo en bicicletas completas. Esa combinación le dio la ventaja a Shimano durante años.

El nuevo Rival AXS le da la vuelta a eso. Llega más ligero que el 105 Di2 en igualdad de condiciones y más barato con la misma especificación. Para los ciclistas que buscan en la gama media-alta de grupos electrónicos, es un cambio significativo, y hace que esta comparación sea mucho más interesante de lo que solía ser.

Qué ha cambiado en el nuevo SRAM Rival AXS

Casi todo. El cambio más visible es la maneta de cambio. La antigua maneta alta y su pistón interno vertical han desaparecido, sustituidos por un diseño de perfil mucho más bajo heredado del Force AXS, que a su vez lo heredó del Red AXS. Reorientar el pistón en horizontal permitió a SRAM colocar los componentes internos más abajo y remodelar la maneta alrededor de la mano.

La palanca de cambio también se ha rediseñado, con hendiduras en la parte superior que facilitan el frenado con un dedo tanto sobre las manetas como en la parte baja del manillar. Una ligera curvatura hacia fuera acerca la palanca a los dedos. Las manetas en sí ahora son de carbono, algo poco habitual en esta gama.

El conjunto de bielas es el otro gran cambio visual. La antigua biela de aluminio mate se ha sustituido por un diseño mecanizado y anguloso con rebajes inspirados en la biela de montaña XO de aluminio de SRAM. El plato es una unidad de dos piezas de montaje directo que es más rígida y ligera que antes, aunque también implica sustituir ambos platos como una sola pieza cuando se desgastan.

Los frenos también se han estilizado, con una nueva pinza de dos piezas influida por los diseños Force y Red. El desviador trasero es el que menos cambios ha visto: conserva su embrague de muelle y gana una jaula rediseñada, pero a diferencia del Force y el Red no recibe una polea inferior sobredimensionada. El desviador delantero es donde reside la verdadera ingeniería, con un cuerpo más esbelto, una jaula más larga y una función de ajuste automático integrada.

SRAM Rival AXS: rendimiento en carretera y cambios en el mundo real

En carretera, el nuevo desviador delantero es el que más habla. El ajuste automático mantiene la jaula alejada de la cadena en una amplia gama de desarrollos, por lo que cruzar la cadena ya no produce el roce que solía delatar al grupo. Durante un periodo de prueba de 299 miles que incluyó 2.469 cambios traseros y 109 cambios delanteros, no hubo cambios fallidos, ni cadenas caídas, ni ruido de cadena.

La frenada ha mejorado con la misma claridad. La hendidura en la parte superior de la palanca ofrece un punto de apoyo sólido para frenar con un dedo desde las manetas, y la ancha palanca de freno ofrece mucho contacto al frenar desde la parte baja del manillar. El resultado es más control a velocidad y menos riesgo de frenar en exceso al entrar en una curva.

Shimano 105 Di2: el referente al que ahora supera

El Shimano 105 Di2 ha sido el punto de referencia en este nivel, y con razón. Cambiaba con limpieza, pesaba menos que el antiguo Rival y costaba menos en bicicletas completas. Su cambio delantero se activa con una sola pulsación de botón, algo que muchos ciclistas encuentran más intuitivo que la entrada simultánea de dos botones de SRAM.

No está exento de sus propios compromisos. Al igual que el nuevo Rival AXS, no tiene botones ocultos en las manetas, así que los ciclistas a los que les gusta asignar funciones extra al cuerpo de la maneta no los encontrarán aquí. Donde sí mantiene una ventaja es en el coste de mantenimiento a largo plazo: los platos de repuesto están listados a $79.99 el plato grande y $19.99 el pequeño, frente a £120 / $140 del plato de dos piezas de SRAM.

La brecha que solía separar a los dos se ha cerrado en gran medida. El peso y el precio, que antes estaban claramente a favor de Shimano, ahora se sitúan del lado de SRAM.

Comparativa de peso y ergonomía

El antiguo Rival era significativamente más pesado que el 105 Di2, que es exactamente por lo que Shimano dominaba esta gama. El nuevo grupo invierte eso, y llega 32 g más ligero que el 105 Di2 en igualdad de condiciones. Un par de las nuevas manetas, incluidos los frenos, supone por sí solo un ahorro de 72 g respecto a la versión anterior.

La ergonomía importa tanto como los gramos. El perfil más bajo de la maneta y la palanca rediseñada acercan el freno, y la construcción de la palanca en carbono mantiene todo el conjunto ligero sin sensación de fragilidad.

Cambio, frenada y gestión de la cadena

La lógica de cambio delantero de SRAM no ha cambiado: se pulsan ambos botones al mismo tiempo. Funciona, pero exige una fracción más de reflexión que la pulsación única de Shimano, y como resultado puede sentirse un poco más lenta. Es un detalle pequeño, y uno que se convierte en algo natural rápidamente.

Lo que compensa es el comportamiento del desviador delantero una vez realizado el cambio. La jaula más larga y el ajuste automático mantienen la cadena funcionando en silencio, y el sistema tolera cruzar la cadena que antes habría producido ruido. El desviador trasero conserva su embrague de muelle y una jaula ligeramente remodelada, y sigue haciendo su trabajo sin dramas.

Comparativa de precio y valor

El precio es donde el nuevo Rival AXS presenta su argumento más fuerte. Con la misma especificación, es unos $154 / £126 más barato que el Shimano 105 Di2. Añade el potenciómetro opcional y el grupo de SRAM sigue siendo alrededor de £9 / $39 más barato que una configuración 105 Di2 sin él.

El contraargumento son los consumibles. Un juego de platos de repuesto de SRAM está listado a £120 / $140, mientras que los platos de Shimano cuestan $79.99 y $19.99. A lo largo de varias temporadas, esa diferencia reduce el ahorro inicial, aunque no lo elimina.

El precio de bicicletas completas será la verdadera prueba, y ese panorama aún se está formando. Un ejemplo temprano, una Boardman 9.4 SLR Limited Edition con ruedas de carbono, cockpit de carbono completo y SRAM Rival AXS completo, tiene un precio de £3,100.

Quién debería elegir cada grupo

Los ciclistas que quieran cambio electrónico con el montaje más ligero posible a este precio deberían fijarse detenidamente en el nuevo SRAM Rival AXS. También les conviene a quienes valoran un frontal silencioso y sin roces, ya que el ajuste automático es la mejora funcional más destacada.

El Shimano 105 Di2 sigue siendo la opción más segura para los ciclistas que prefieren cambios delanteros con un solo botón y recambios de platos más baratos a lo largo de la vida de la bicicleta. Ya no es la elección automática por peso o precio, pero sigue siendo un sistema probado y bien conocido.

Consejos de compra

La elección de casete merece planificarse antes de decidirse. El Rival AXS se ofrece con un casete 10-30 o 10-36, así que los ciclistas que quieran algo intermedio, como un 10-33, necesitan subir a un casete Force. La buena noticia es que el ecosistema AXS está diseñado para que todo funcione con todo lo demás, y también es compatible hacia atrás, lo que facilita ese tipo de combinación.

También hay que presupuestar el plato. El diseño de dos piezas de SRAM es más rígido y ligero que una configuración tradicional, pero hay que sustituirlo como una unidad completa, así que el coste de mantenimiento es mayor que el de un cambio de plato de Shimano.

Más allá de eso, la decisión se reduce a ajuste y sensación. Ambos grupos cambian electrónicamente, ambos son fiables y ambos servirán bien a la mayoría de los ciclistas durante años. El nuevo Rival AXS simplemente elimina las penalizaciones que solía conllevar elegirlo.

Conclusión

El SRAM Rival AXS ya no es la alternativa más pesada y cara al Shimano 105 Di2. Es más ligero, es más barato con la misma especificación, y su desviador delantero es genuinamente excelente. Rival se presentó originalmente como un rival del 105; a la vista de esto, ahora es el grupo a batir en su precio.