Análisis del SRAM Force: rendimiento casi al nivel del Red por menos dinero

Introducción

El SRAM Force ocupa el segundo puesto desde arriba en la gama de grupos de carretera de SRAM, por debajo del Red y por encima del Rival y el Apex. Es inalámbrico, hidráulico y de 12 velocidades, y hereda casi todas las características del grupo tope de gama Red, pero cuesta bastante menos. Para los ciclistas que quieren el carácter de un grupo de gama alta sin pagar el precio de la gama tope, el Force es la versión que merece un análisis detenido.

Este artículo repasa qué hace bien el Force, en qué se diferencia del Red y qué detalles conviene revisar antes de decidirse, especialmente en lo relativo al ajuste a la bicicleta.

Para quién es este producto

El Force está dirigido a los ciclistas de carretera que quieren casi todas las prestaciones del Red sin pagar su precio. Es un grupo serio, no una solución de compromiso: nada en sus especificaciones impide competir a alto nivel, aunque sea algo más pesado y menos refinado que el Red.

El aspecto más importante es el alcance de las manetas. Las nuevas manetas son 1,5 cm más largas que las de la generación anterior, lo que supone un cambio considerable en términos de ajuste a la bicicleta. En algunos cuadros, 1,5 cm de alcance marcan la diferencia entre tres tallas, así que los ciclistas que ya están en el límite de su alcance cómodo deberían fijarse bien en esto antes de comprar.

Los ciclistas que pasan el tiempo en una posición larga y aerodinámica probablemente agradecerán la forma, compartida con el Red y diseñada en torno a la conducción rápida. Quienes prefieran una postura más erguida y relajada pueden encontrarla forzada.

Principales puntos fuertes

El Force cubre lo esencial de una forma difícil de criticar: cambio totalmente inalámbrico, frenado de disco hidráulico, transmisión de 12 velocidades y una amplia variedad de opciones de platos y cassettes para carretera.

El frenado se ha actualizado a la misma generación de componentes que el Red más reciente, con una resistencia en la maneta notablemente menor. El cambio delantero también se ha rediseñado y es mucho más fiable que los grupos de carretera SRAM anteriores, que tenían fama de soltar la cadena. La compatibilidad también es amplia: los componentes se pueden mezclar entre toda la gama y las cadenas de 12 velocidades funcionan con grupos de carretera SRAM de 12 velocidades anteriores.

Rendimiento de frenado y tacto de la maneta

El frenado es la mejora más destacada. El sistema hidráulico actualizado se puede accionar de verdad con un solo dedo, y las manetas se sienten más precisas que las de la generación anterior, con menos resistencia a lo largo del recorrido. El cuerpo de la maneta también ofrece un buen agarre en distintas posiciones de la mano, lo que hace que la bicicleta se sienta más fácil de manejar.

El alcance de la maneta es ajustable, algo importante si tienes manos más pequeñas o más grandes y necesitas las manetas más cerca o más lejos del manillar. Lo que no ofrece en comparación con el Red es el ajuste de contacto, por lo que el punto en el que las pastillas tocan el disco y la rapidez con la que muerden no se pueden regular.

Cambio, configuración inalámbrica y personalización

De serie, la palanca derecha baja marchas en el cassette, la izquierda las sube y pulsar ambas a la vez mueve el desviador delantero. Usar las dos manos para cambiar de plato es una pequeña molestia, y los botones adicionales programables lo resuelven: se pueden asignar a casi cualquier función a través de la aplicación complementaria, incluidos los cambios de plato, y también pueden controlar accesorios como una tija telescópica.

El sistema también puede cambiar el desviador delantero automáticamente a medida que recorres el cassette, aunque ese comportamiento se puede desactivar si prefieres un control totalmente manual. Para los ciclistas con un uso limitado de una mano, los botones programables abren la posibilidad de manejar la transmisión desde un solo lado, lo que supone una ventaja relevante en términos de accesibilidad.

El cambio en sí es totalmente inalámbrico, con pilas de botón en las manetas y baterías de clip en cada desviador. La instalación y la sustitución de piezas son de lo más sencillo que se puede encontrar en un grupo de gama alta, aunque el purgado de los frenos hidráulicos sigue siendo parte del trabajo. La carga es el punto débil: las baterías de los desviadores usan una base de carga propietaria en lugar de USB-C, y perder la base significa tener que comprar otra.

Las longitudes de biela disponibles son 160, 165, 170, 172,5 y 175 mm, lo que puede resultar limitante en ambos extremos de talla de ciclista. Se incluye de serie una polea sobredimensionada, de modo que quienes de otro modo la instalarían después consiguen el look sin arriesgarse a los problemas de cambio que pueden introducir las conversiones del mercado secundario.

Aspectos a tener en cuenta antes de comprar

El mayor alcance de las manetas es la cuestión práctica más importante y afecta al ajuste a la bicicleta más que ningún otro cambio aquí. También hace que el grupo sea menos adecuado para ciclistas que necesitan una posición más corta y erguida.

No hay ajuste de contacto de las pastillas de freno, así que si dependes de regular el punto de mordida, el Red sigue siendo la opción que lo ofrece. La carga depende de una base propietaria en lugar de un conector universal, algo que conviene tener en cuenta si no te gusta llevar cables específicos de cada marca.

La disponibilidad de longitudes de biela se limita a 160 mm y 175 mm, lo que no encajará con todos los ciclistas en los extremos.

Ninguno de estos puntos es decisivo por sí solo, pero en conjunto definen a quién le conviene mejor el grupo: ciclistas con un alcance que tolere las manetas más largas y ciclistas que no necesiten regular la mordida del freno.

Desglose de peso y precio

Los pesos de los componentes suman un total de 2.520 g: 714 g de bielas, 408 g de manetas, 180 g del desviador delantero con batería, 310 g del desviador trasero con batería, 301 g de un cassette 10-36 de 12 velocidades, 278 g de los discos delantero y trasero de 160 mm y 329 g de las pinzas y los latiguillos de freno. Es un aumento moderado respecto al Red, no espectacular.

El precio refleja el escalón justo por debajo de la gama tope. El grupo se vende por algo más de 2.800 £ en el Reino Unido y 2.842 $ en Estados Unidos, más de 1.000 £ por debajo del precio recomendado del Red. Prescindir del potenciómetro recorta más de 700 £ del total. Si solo quieres la nueva forma de las manetas, las manetas por sí solas cuestan alrededor de 680 £, frente a unas 500 £ de las equivalentes del Rival.

Las opciones de potenciómetro son flexibles. Hay un potenciómetro de doble cara integrado en la araña disponible con el grupo, aunque requiere una herramienta especial al cambiar los platos. Los ciclistas que empiecen sin potenciómetro pueden añadir más adelante una unidad de una sola cara integrada en el eje.

Consejos de compra

El Force tiene más sentido para los ciclistas que quieren cambio inalámbrico, frenado hidráulico y el diseño más reciente de manetas y frenos sin pagar precios de gama tope. Las mejoras en frenado y cambio delantero son las que más importan en la conducción diaria, y son la misma generación de componentes que se encuentra más arriba en la gama.

Si tienes dudas, valora dos cosas: si puedes adaptarte cómodamente al mayor alcance y si necesitas el ajuste de contacto de las pastillas de freno. Si la primera respuesta es sí y la segunda es no, el Force ofrece casi todo lo que da el Red por bastante menos. Los ciclistas que busquen el montaje más ligero posible o la máxima ajustabilidad deberían quedarse con el Red, mientras que quienes solo quieran la nueva forma de las manetas a un coste menor pueden plantearse las manetas del Rival.

Conclusión

El SRAM Force es un grupo de carretera equilibrado que toma mucho de la gama tope. Su frenado es excelente, su cambio delantero es por fin fiable y su configuración inalámbrica es cómoda en el día a día. El mayor alcance de las manetas, la ausencia de ajuste de contacto y la base de carga propietaria son los detalles que hay que aceptar de entrada. Si encajan con tu ajuste y tus preferencias, el Force es un grupo fácil de recomendar.