WiiM Pro Plus Test: Ein Streaming-DAC, der den Aufstieg lohnt

Einleitung

Der WiiM Pro Plus ist ein Netzwerk-Streamer mit integriertem Digital-Analog-Wandler, positioniert als All-in-One-Lösung, um Streaming in eine Hi-Fi-Anlage zu bringen. Er ist der neuere Bruder des WiiM Pro, und beide stammen von LinkPlay, einem Unternehmen mit Wurzeln in China und Hauptsitz in den Vereinigten Staaten.

Auf den ersten Blick sind die beiden Geräte nicht zu unterscheiden. Sie nutzen dieselbe Streaming-Plattform, dieselbe WiiM Home App, dasselbe Anschlusslayout auf der Rückseite und dieselben berührungsempfindlichen Bedienelemente an der Front. Die Unterschiede liegen im Inneren des Gehäuses, und der sichtbarste ist der Preis. Der WiiM Pro Plus kostet 219 US-Dollar, der WiiM Pro 149 US-Dollar.

LinkPlay erklärt den Gewichtsunterschied von 100 g zwischen den beiden mit drei Änderungen. Der Pro Plus verwendet eine neue DAC-Schaltung, ergänzt eine neue ADC-Schaltung für den analogen Eingang auf der Rückseite und bringt zusätzliches Ballast im Gehäuse unter, damit sich das Gerät in der Hand substanzieller anfühlt.

Für alle, die zwischen den beiden Modellen abwägen, ist die eigentliche Frage, ob die neu gestaltete Analogstufe den Aufpreis rechtfertigt. Nach den vorliegenden Erkenntnissen tut sie das.

Für wen dieses Produkt gedacht ist

Der WiiM Pro Plus eignet sich für Hörer, die eine einzige Box wollen, die Musik sowohl aus einem Netzwerk bezieht als auch in analoge Signale umwandelt, sodass kein separater DAC nötig ist.

Er ist auch sinnvoll für alle, die Fernsehton über eine richtige Anlage laufen lassen möchten. Die Rückseite bietet einen optischen Eingang, und das Gerät erkennt ein Signal darauf nun automatisch, sodass der Pro Plus als Wandler für einen Fernseher dienen kann. Das Latenzproblem, das zuvor auf diesem Eingang zu Lippen-Synchronisationsproblemen führte, wurde per Firmware behoben, sodass Dialog und Bild nun übereinstimmen.

Da Chromecast integriert ist, erhalten Android-Nutzer einen direkten Casting-Weg vom Smartphone zur Hi-Fi-Anlage, was für lange DJ-Mixe und ähnliches Material nützlich ist. AirPlay 2, Spotify Connect und Tidal Connect werden ebenfalls unterstützt.

Hörer, die bereits einen Squeezebox-Server oder einen Roon-Core betreiben, haben ebenfalls einen Weg zum Pro Plus, der weiter unten ausführlicher behandelt wird.

Hauptstärken

Die wesentliche Änderung ist die Wandlerstufe. Der Pro Plus verwendet einen AKM Velvet Sound DAC-Chip, unterstützt durch eine verbesserte Taktungsschaltung und eine verbesserte Stromversorgung, zusammen mit einem Texas Instruments Operationsverstärker vor den analogen Ausgängen, der sich von dem im WiiM Pro verwendeten Bauteil unterscheidet. LinkPlay gibt für diesen Ausgang einen Wert für die Gesamtklirrverzerrung von etwa minus 110 dB an.

Das praktische Ergebnis ist ein deutlicher Fortschritt. Im Vergleich zum WiiM Pro klingt der Pro Plus merklich offener, mit besserer Trennung zwischen den Ebenen und einem saubereren Hochtonbereich. Der WiiM Pro kann dagegen dumpf und abgerollt wirken, was den analogen Ausgang des Pro Plus zum stärksten einzelnen Grund macht, sich für ihn zu entscheiden.

Die Streaming-Unterstützung ist für das Geld großzügig. AirPlay 2, Spotify Connect und Tidal Connect sind an Bord, und Chromecast ist integriert. Letzteres ist der deutlichste Vorteil gegenüber der Bluesound Node-Familie, die Chromecast gar nicht bietet.

Eine Firmware-Ergänzung lässt den Pro Plus als virtuelles Squeezebox-Gerät auftreten, sodass er Streams von einem Logitech Squeezebox-Server empfangen kann. Da Roon an alles streamt, was sich als Squeezebox präsentiert, erhalten Roon-Nutzer über denselben Eingang einen funktionierenden Weg zum Gerät. Eine offizielle Roon-Zertifizierung wurde nicht bestätigt, doch in der Zwischenzeit kann Roon den Pro Plus über den AirPlay-Eingang oder über den Chromecast-Eingang erreichen, der höhere Auflösungen liefert und auf Roon gapless bleibt, obwohl Chromecast normalerweise nicht gapless ist.

LinkPlay hat zudem eine Erfolgsbilanz darin, auf Feedback zu hören und Firmware schnell auszuliefern, Funktionen hinzuzufügen und Fehler zu beheben. Zu den jüngsten Ergänzungen gehören ein parametrischer EQ in der App und die automatische Eingangserkennung am optischen Eingang. Die Front verwendet berührungsempfindliche Bedienelemente, und ein Fernbedienungsstab liegt im Lieferumfang bei.

Insgesamt liest sich der Pro Plus als Streaming-DAC, der in jeder Stufe des Signalwegs ernst genommen wurde und nicht nur in der Funktionsliste.

Wie der WiiM Pro Plus im Vergleich zu anderen Streamern abschneidet

Der Bluesound Node X kostet erheblich mehr und hat einen kleinen Vorsprung bei der Detailauflösung und dem Glanz im Hochtonbereich, während er im Bass etwas stärker zupackt. Die Unterschiede sind gering, nicht dramatisch, und die beiden liegen nahe genug beieinander, dass der Node X nicht als dem WiiM überlegen bezeichnet werden kann. Der Node X bringt jedoch Funktionen mit, die dem WiiM fehlen, nämlich HDMI eARC auf der Rückseite und einen Subwoofer-Ausgang mit im BluOS-App verwalteter Subwoofer-Steuerung.

Der Sonos Port ist bei der Klangqualität näher dran. Der Preis im deutschen Handel liegt bei etwa 449 Euro, also ungefähr das Doppelte des WiiM Pro Plus, wobei generalüberholte Geräte näher bei 329 Euro zu finden sind. Die beiden sind leicht unterschiedlich abgestimmt. Der WiiM neigt etwas mehr zum oberen Mitteltonbereich mit einer etwas höheren Klangbühne, was dichtem elektronischem Material zugutekommt, während der Port dem Mitteltonbereich dünner klingender Aufnahmen mehr Körper verleiht. Funktional unterscheiden sie sich weit schärfer. Der Port hat keinen optischen Eingang, keine Touch-Bedienelemente an der Front und keine Infrarot-Fernbedienung im Lieferumfang, und er unterstützt kein Chromecast, obwohl er AirPlay 2, Spotify Connect und Tidal Connect beherrscht. Die Sonos-App integriert zudem eine breitere Auswahl an Streaming-Diensten als jede konkurrierende Plattform.

Der Logitech Squeezebox Touch, der in vielen Haushalten noch in Betrieb ist, liegt klanglich sehr nahe. Der WiiM Pro Plus trennt die Ebenen etwas besser und reicht im Hochtonbereich etwas weiter, mit einem geringfügig schlankeren Mitteltonbereich. Das sind kleine Unterschiede, kein klarer Sieg.

Ein Chord Mojo 2 am WiiM Pro Plus schiebt die Leistung beim dynamischen Schub und der klanglichen Farbigkeit über den Bluesound Node X hinaus, doch die Kombination bringt zusätzliche Verkabelung und Batterieladen mit sich, sodass sie keine All-in-One-Lösung mehr ist.

Vor dem Kauf zu bedenken

Der Pro Plus ist nicht für jedes System die komplette Antwort, und ein paar Einschränkungen sind vor dem Kauf wissenswert.

• Es gibt kein HDMI eARC und keinen Subwoofer-Ausgang oder Subwoofer-Steuerung, sodass die Bass-Integration an anderer Stelle in der Kette erfolgen muss.
• Die Roon-Zertifizierung wurde nicht bestätigt.
• Chromecast ist im normalen Gebrauch nicht gapless, auf Roon jedoch schon.
• Das App-Ökosystem ist schmaler als bei Sonos, was direkt in die Oberfläche integrierte Streaming-Dienste angeht.
• Der Preisabstand zum WiiM Pro ist real: 219 US-Dollar gegenüber 149 US-Dollar. Wer einen externen DAC ansteuern will, für den ist die verbesserte Analogstufe weit weniger wichtig, und das günstigere Modell bietet dieselbe Streaming-Plattform, App und Konnektivität.

Ein parametrischer EQ ist in der App für alle verfügbar, die den Klang anpassen möchten, und der optische Eingang funktioniert nun ordnungsgemäß mit einem Fernseher, sodass die wesentlichen Kompromisse Systemfunktionen und nicht die Kernleistung betreffen.

Keiner dieser Punkte untergräbt die Klangqualität des Pro Plus. Sie definieren lediglich, für welche Systeme er am besten passt.

Kaufberatung

Entscheiden Sie zuerst, was die Box leisten soll. Wenn das Ziel ein einzelnes Gerät ist, das streamt und einen Verstärker oder aktive Lautsprecher über seine analogen Ausgänge ansteuert, ist der WiiM Pro Plus das stärkere der beiden WiiM-Modelle, und sein Preis von 219 US-Dollar liegt deutlich unter dem Node X und dem Sonos Port.

Wenn der Plan ist, einen externen DAC anzusteuern, ist die Analogstufe weit weniger wichtig, und der WiiM Pro für 149 US-Dollar bietet dieselbe Streaming-Plattform, dieselbe App und dieselbe Konnektivitätsausstattung.

Wenn HDMI eARC oder Subwoofer-Steuerung unverzichtbar sind, ist die Bluesound Node-Familie die richtige Richtung. Wenn eine tiefe Integration der Dienste in die App am wichtigsten ist, hat Sonos die Nase vorn. Für Hörer, die eine kompakte Box für Streaming und Wandlung zugleich wollen, ist der Pro Plus die überzeugendere Wahl der beiden WiiM-Streamer.

Fazit

Der WiiM Pro Plus behebt die Hauptschwäche des WiiM Pro, indem er die analoge Ausgangsstufe um einen AKM-Wandler, eine verbesserte Taktung und Stromversorgung sowie einen anderen Operationsverstärker herum neu aufbaut. Die Verbesserung ist ausgeprägt und bringt das Gerät in dieselbe Diskussion wie Streamer, die deutlich mehr kosten.

Seine Vorteile beschränken sich nicht auf den Klang. Chromecast ist integriert, die Squeezelite-Unterstützung öffnet die Tür zu Squeezebox-Servern und Roon, der optische Eingang funktioniert nun korrekt mit einem Fernseher, und LinkPlay fügt über Firmware weiterhin Funktionen hinzu.

Die Kompromisse sind ebenso klar: kein HDMI eARC, kein Subwoofer-Ausgang und die Roon-Zertifizierung weiterhin unbestätigt. Für Hörer, die eine kompakte Box für Streaming und Wandlung suchen, sind das vernünftige Kompromisse.