Timber Tiger ST: Eine 95%-Replica der Ryan ST, die Sie aus einem Bausatz bauen können

Einführung

Kaum ein Flugzeug löst so viel Zuneigung aus wie die Ryan ST von 1933. Sie wird seit Jahrzehnten in Magazinen und Museen bewundert, geschätzt für ihre schönen Linien und ihr exzellentes Handling, doch echte Exemplare sind extrem selten. Möglicherweise fliegt nur eines in den USA, mit einer Handvoll weiterer in Neuseeland und Australien. Die Timber Tiger ST wurde geschaffen, um diese Lücke zu schließen: eine 95%-Replica der Ryan ST, die Sie selbst aus einem Bausatz bauen können – ausgelegt auf einen modernen Antrieb und praktische Bauweisen.

Was die Timber Tiger ST ist

Die Timber Tiger ST ist eine getreue 95%-Replica der Ryan ST, und die Wahl dieses Maßstabs ist kein Zufall. Eine Verkleinerung eines Flugzeugs reduziert die Masse überproportional, da das Gewicht eher einer kubischen Skalierung folgt, und die Konstrukteure sparten rund 250 pounds gegenüber dem Original ein. Diese Gewichtsersparnis versetzt das Flugzeug in eine völlig andere Gewichtsklasse.

Sie öffnet auch die Tür zu erschwinglicheren und praktischeren Motoroptionen. Statt ein seltenes originales Inline-Triebwerk von Menasco zu suchen – heute im Grunde ein Schiffskabel-Anker –, können Bauherren einen Rotax 912 in die Nase einbauen. Der 95%-Maßstab qualifiziert das Flugzeug zudem als Light-Sport-Airplane. Das Leergewicht des Prototyps liegt bei 814 pounds inklusive ausreichend Öl – bemerkenswert nah am Leergewicht der Pitts S-1, die daneben parkt. Bemerkenswert ist auch, dass die Rumpfbreite zu 100 % dem Original entspricht, denn Menschen sind im Laufe der Zeit nicht kleiner geworden.

Bauweise: Ganzmetallflügel und Monocoque-Rumpf

Der Flügel ist komplett aus Metall, mit Metallrippen und Metallholme, anschließend bespannt mit Stoff und Lack. Es gibt kein Holz im Flügel, und die CNC-gefertigten Teile fügen sich auf unkomplizierte Weise zusammen: Die Rippen werden am Holm befestigt, und die Bespannung erfolgt mit Stewart Systems.

Der Rest der Zelle nutzt einen Aluminium-Monocoque-Rumpf. Die Beplankung ist mit einer Reihe von Spanten entlang des Rumpfs verbunden, und die Haut dazwischen ist tragend, sodass ein Teil der Steifigkeit der Struktur von der Beplankung selbst kommt. Sie können die vertikalen Nietreihen am Rumpf verfolgen und sehen genau, wo jeder Spant sitzt, mit Längsgurten, die das Cockpit seitlich flankieren.

Die Montage wird durch fabrikmäßig gefertigte Jigs erleichtert, da der Rumpf nicht einfach auf einem flachen Tisch aufgebaut werden kann und die Jigs alles in Ausrichtung halten. Timber Tiger kann diese Jigs liefern, was für Bauherren ein echter Komfort ist. Wie ein Doppeldecker verlässt sich das Flugzeug auf Spanndrähte unterhalb des Flügels und Stützdrähte oberhalb – verstreckte Aluminiumdrähte unter Hunderten von pounds Spannung, die die Brückenstruktur bilden, die alles zusammenhält. Die Drähte gibt es in abgestuften Größen, von dicken Halbzoll-Drähten unter dem Flügel bis zu den leichtesten Stützdrähten oben.

Fahrwerk: Trailing Link statt Leading Link

Das Fahrwerk greift das Erscheinungsbild des originalen Ryan auf, ist aber mechanisch kein identisches Konstrukt. Das Original verwendete ein Leading-Link-Fahrwerk, ein Design, das man an modernen Flugzeugen selten sieht, weil sich seine Geometrie beim Einfedern verändert – was das Original auf befestigten Pisten handwerklich anspruchsvoll machte.

Die Timber Tiger ST stattdessen verwendet ein Trailing-Link-Fahrwerk, dessen Federung durch einen Arm erfolgt, der gegen einen Gummipuffer arbeitet – konzeptionell ähnlich wie bei einer Mooney. Das Ergebnis ist ein mechanisch einfaches System, das am Boden besser spurhält und alltagstauglicher ist.

Das Ein- und Aussteigen ist ebenfalls gut machbar: Ein kleiner Flügelsteg bietet einen Tritt, dann klettert man auf die Struktur, steigt auf den Sitz und zwängt sich ins Cockpit, mit der linken Hand am Gashebel und der rechten am Steuerknüppel.

Flugleistung und Handhabung

Die publizierten Zahlen zeichnen den Charakter des Flugzeugs klar nach. Steiggeschwindigkeiten um 60 knots sind komfortabel, mit Vy etwa 55 knots und Vx etwa 48 knots. In ruhiger Luft wird der Anflug mit rund 50 knots geflogen; in unruhigeren Bedingungen geben 60 knots etwas mehr Autorität. Die Überziehgeschwindigkeit liegt bei niedrigen 30ern im Indikator, grob 40 knots True.

Das Handling ist ein Highlight. Das Langsamflugverhalten ist exzellent, und aggressive Vorwärtstrudel equally at home: Steht man auf dem Seitenruder und zieht die Räder seitwärts durch die Luft, gibt es kein Buffeting und keine Abdeckung des Hecks. Für Kurzfeld-Landungen über Bäumen ist es völlig realistisch, das Flugzeug zwischen 50 und 60 knots herabzutrudeln und gut stopp innerhalb von 1.000 feet zu stehen. Am oberen Ende ist Vne auf 135 knots festgelegt und bis zu diesem Wert getestet, während der Cruise bei 5.200 rpm am Rotax auf einem Standardtag in 2.500 feet etwa 86 knots True ergibt.

Kaufberatung und Verfügbarkeit

Die Timber Tiger ST eignet sich für Bauherren, die Look und Handling einer Vorkriegsklassik ohne die Seltenheit, Kosten und Wartungslast eines originalen Inline-Motors wollen. Vollständige Bausatzpreise, Bestellformulare, Galerien und Videos gibt es über die Website des Unternehmens unter timbertigeraircraft.com. Designer und Eigentümer Nick Fannin-Steele steht für Fragen zur Verfügung, und interessierte Bauherren können sogar einen Besuch am Prototyp vereinbaren.

Das Flugzeug lebt auf einer privaten Landebahn mit dem Kennzeichen 9A9, Details unter ninealpha.org, wo Sie einen Besuch planen und eventuell einen Demo-Flight vereinbaren können. Der Prototyp wird auch zu Fly-Ins mitgenommen, darunter kleinere Veranstaltungen – also halten Sie lokal die Augen offen, wenn Sie ihn persönlich sehen möchten.

Fazit

Die Timber Tiger ST löst ein echtes Problem: Sie bringt eines der beliebtesten Flugzeuge der Luftfahrt in Reichweite normaler Bauherren. Mit einer Gewichtsersparnis von 250 pounds, Light-Sport-Qualifikation, einem modernen Rotax 912, jig-gestützter Ganzmetallbauweise und Handling, das dem Ruf des Originals gerecht wird, ist sie ein durchdacht konstruiertes Tribut statt einer bloßen Kopie. Für Bauherren, die die Ryan ST schon immer geliebt haben, ist dieser Bausatz die bislang praktikabelste Art, dieses Erlebnis zu besitzen.