Aero Pup: Ein robustes zweisitziges Bausatz-Flugzeug jetzt in den USA erhältlich

Einführung

Die Aero Pup ist ein zweisitziges Leichtflugzeug, das ursprünglich in Australien entworfen wurde, wo schätzungsweise 65 bis 75 Exemplare in der Luft sind. Field Aero hält nun die Rechte an der Herstellung und dem Verkauf des Flugzeugs in den USA, und die Bausätze werden ab Lakeland, Florida, verkauft. Für Käufer am erschwinglichen Ende des Bausatzflugwesens ist sie eines der interessanteren neuen Angebote auf dem Markt.

Die Designphilosophie ist einfach: ein robustes, leicht zu wartendes Flugzeug, das von fast jedem flachen Stück Land aus operieren kann, zu einem Preis, der das Fliegen zugänglich hält. Dieser Test beleuchtet Konstruktion, Steuerung, Avionik und Leistung, damit Sie beurteilen können, ob das Flugzeug zu Ihren Plänen passt.

Konstruktion: Bewusst überdimensioniert gebaut

Die Aero Pup wird bewusst als leicht überdimensioniert beschrieben, und die Tragflächenstruktur zeigt das deutlich. Jede Tragfläche verwendet drei Holme: einen Holm an der Vorderkante, einen mittleren Stegholm mit extrudierter Stegausführung, der die primären Lasten mit mehr Festigkeit und weniger Gewicht als ein typischer Hohlholm aufnimmt, und einen Holm an der Hinterkante für Steifigkeit. Jede Tragfläche enthält 12 CNC-gefräste Rippen aus luftfahrtgeeignetem Sperrholz, die Vorderkanten sind aus Aluminium, und die gesamte Zelle kann mit einer Bespannung Ihrer Wahl verkleidet werden. Der Demonstrator verwendet Oratex.

Der Rumpf ist ein geschweißter Chromoly-Stahlkäfig für zwei Personen, mit einem Cockpit, das etwa einen Zoll breiter ist als das einer Cessna 172. Diese Robustheit zeigt sich in der Sicherheitsbilanz: Es gab nie ein Sicherheitsproblem mit dem Flugzeug, abgesehen von einigen Bodenloops, und selbst dann waren nur geringe Reparaturen nötig, bevor das Flugzeug wieder flog. Abnehmbare Seitenpaneele bieten vollen Zugang zum Bereich der Steuerpedale und zur Avionik hinter dem Instrumentenbrett, und die Steuerpedale sind für Piloten unterschiedlicher Körpergröße verstellbar. Schwimmer sind geplant und erfordern keine Rumpfmodifikation.

Steuerung und klappbare Tragflächen

Die ersten Versionen verwenden einen Steuerknüppel in der Mitte des Cockpits, sodass beide Sitze fliegen können, was auch das Ein- und Aussteigen erleichtert. Das Höhenruder wird über ein Schub-Zug-Rohr direkt vom Knüppel angetrieben, daher gibt es kein Spiel zwischen Knüppel und Höhenruder. Die Querruder werden über ein Torque-Rohr bedient, das mit Schub-Zug-Seilen verbunden ist, die durch die Tragflächen geführt werden.

Ein herausragendes Merkmal ist, dass sich die Tragflächen klappen lassen. Man zieht einen Bolzen an der Vorderkante und einen Sicherungsbolzen an der Strebe, und die Tragfläche klappt nach hinten, ohne dass Steuerseile oder Treibstoffleitungen gelöst werden müssen. Das Höhenleitwerk lässt sich mit drei Bolzen abnehmen, während das Seitenleitwerk Teil der Rumpfstruktur selbst ist.

Fahrwerk und Treibstoffsystem

Das Standardfahrwerk verwendet einen selbst hergestellten Polyurethan-Gummiring als Stoßdämpfer, der in einer Vakuumkammer gegossen und 24 Stunden ausgehärtet wird und eine gute Dämpfung bei geringen Kosten bietet. Für Piloten, die regelmäßig in unwegsames Gelände fliegen wollen, ist eine hydraulische Dämpfungsoption verfügbar. Ein lenkbares Spornrad, das mit dem Seitenruder verbunden ist, wird als Option angeboten; zudem ist ein robusteres Spornrad erhältlich.

Die US-Version ergänzt einen Tankraum. Beim ursprünglichen australischen Entwurf war der Treibstofftank an die Haupt- und Hinterkantenholme genietet, was die Wartung erschwerte. Die neue Konstruktion überspannt die Tragfläche von der Spitze bis zur Wurzelrippe, sichert den Tank mit Gurten ähnlich wie bei einer Cessna oder Decathlon und befestigt die obere Beplankung mit Schrauben. Zur Wartung des Tanks schraubt man einfach die Beplankung ab, löst die Gurte und hebt den Tank heraus – kein Rivetieren erforderlich. Ein Aluminiumblech unter dem Tankraum sorgt dafür, dass Leckagen über Aluminium statt über Stoff ablaufen.

Avionik und Instrumententafel-Optionen

Das Instrumentenbrett ist vollständig anpassbar, aber der Demonstrator zeigt, wie ein optionales Paket aussieht. Im Zentrum steht ein Dynon HDX Sieben-Zoll-Display, das Fluglagen, Navigation und alle Motorkennwerte abdeckt, gekoppelt mit einer Drehknopfsteuerung, mit der sich Kurs- und Höhenmesser-Einstellungen ohne Menü-Navigation ändern lassen. Ein Intercom bedient die Kopfhöreranschlüsse von Pilot und Copilot, und das Brett bleibt bei einem klassischen Layout mit Sicherungsautomaten und Schaltern für alles.

Der Demonstrator verfügt zudem über einen im Flug verstellbaren Verstellpropeller, der vom Instrumentenbrett aus gesteuert wird – entweder manuell oder in einem automatischen Modus, der wie ein Constant-Speed-Prop funktioniert. Die Schubhebel sind auf beiden Seiten, links und rechts, platziert, sodass der fliegende Pilot eine Hand am Knüppel und eine am Schubhebel hat.

Motoren und Leistung

Es gibt keinen einzelnen Basis-Motor. Australische Exemplare fliegen üblicherweise mit Jabiru, D-Motor, VW-Umbauten und O-200-Umbauten, und der Sweet Spot liegt bei 80 bis 100 PS. Manche Exemplare flogen mit 65 PS, was allerdings längere Startstrecken erfordert. Der Demonstrator geht an die Grenzen mit einem 130-PS-UL Power UL 350i aus Belgien, der einen dreiblättrigen im Flug verstellbaren Propeller antreibt, und bietet Startstrecken von unter 100 Fuß für Short-Takeoff-and-Landing-Wettbewerbe.

Im Bereich von 80 bis 100 PS liegen typische Werte bei einer Reisegeschwindigkeit von etwa 105 Knoten (105 mph), Start und Landung in etwa 400 Fuß, einer Überziehgeschwindigkeit von etwa 35 mph mit voller Landeklappenstellung und einem Abfluggewicht von 1.650 Pfund. Wenn auf 1.310 Pfund placardiert, kann es mit einem Sport Pilot Certificate geflogen werden, und in der Normal- oder Experimental-Amateur-Built-Kategorie bietet es eine Nutzlast von rund 1.000 Pfund.

Leistung und Preisgestaltung

Der Basis-Bausatz ist derzeit für 18.000 $ gelistet und bewegt sich am unteren Ende der Kostenskala der Luftfahrt. Das umfasst alles ab der Brandschottung nach hinten, ohne Bespannung, Avionik und Hydraulik. Firewall-Forward-Pakete, Avionik-Pakete, hydraulische Zehenbremsen und Bespannungsmaterial (aktuell Airtech, Oratex als Option) werden alle als Extras angeboten.

Käufer sollten beachten, dass der Hersteller angibt, die Preise würden aufgrund steigender Material- und Versandkosten bald steigen, sodass interessierte Personen sich zur schnellen Handlung rät. Details sind auf der Website des Unternehmens verfügbar.

Fazit

Die Aero Pup bringt einen erprobten australischen Entwurf auf den US-Bausatzmarkt mit Fokus auf Robustheit, Wartungsfreundlichkeit und Erschwinglichkeit. Der Drei-Holm-Tragflügel, die klappbaren Tragflächen, der Chromoly-Stahlkäfig und der zugängliche Tankraum machen das Leben mit ihr einfach, und der Basis-Bausatz für 18.000 $ hält die Einstiegskosten deutlich unter den meisten luftfahrtbezogenen Alternativen. Für Piloten, die ein einfaches, robustes zweisitziges Bush-Flugzeug wollen und mit einem Amateur-Bau vertraut sind, lohnt sich ein genauer Blick.