Drei großartige japanische Sportwagen: Subaru Impreza 22B, Lexus LFA und Nissan GT-R Nismo

Einleitung

Japanische Sportwagen haben einen fast mythischen Status erreicht, weil sie Dinge so ganz anders angehen als europäische und amerikanische Hersteller. Sie sind einfach etwas Eigenes, Einzigartiges. Um zu feiern, was sie besonders macht, wurden drei der allerbesten japanischen Sportwagen auf beliebten Straßen im Norden Englands zusammengebracht: ein Subaru Impreza 22B, ein Lexus LFA und ein Nismo R35 GT-R. Nichts gleicht auch nur einem von ihnen, und jedes verkörpert eine ganz andere Seite der japanischen Autokultur.

Die drei Autos und warum sie ausgewählt wurden

Die Auswahl einzugrenzen war schwer, aber die drei Autos deckten bemerkenswert unterschiedliche Bereiche ab. Der Impreza ist eine absolute Rallye-Legende, das erschwinglichere und greifbarere Auto der berühmten Subaru-gegen-Mitsubishi-Evo-Schlachten, die die Automobilwelt Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre prägten. Der LFA ist ein Supersportwagen, bei dem das Budget keine Rolle spielte und der komplett neu entwickelt wurde – ein Einhorn geworden, ein Moment in der Zeit, der sich wohl nie wiederholen wird. Dazwischen sitzt wohl der ikonischste aller japanischen Sportwagen: der GT-R. Die R35-Generation war der Höhepunkt dieser Blutlinie und beeinflusste Sportwagen aus anderen Ländern und veränderte buchstäblich das Gesicht der Automobilindustrie.

Der Impreza 22B: Endloser Spaß und der Sweet Spot

Der 22B ist das Plakatauto dieser Impreza-Ära und das ultimative Beispiel der klassischen Impreza-Sippe. Er hat Starqualität in jedem Detail: die breiten, ausgebeulten Kotflügel, die Lufthutze auf der Motorhaube, der große Heckflügel, der den Rückspiegel füllt – alles auf Prodrive-Spitzenform und Subaru-Spitzenform. Er war der ultimative Impreza in jeder Hinsicht und das Ende einer Ära, denn der Rallyesport änderte sich kurz darauf.

Auf der Straße ist er wirklich schnell, mit kraftvollem, drängendem Schub im Mitteldrehzahlbereich und einem Motor, der gerne hochdreht, aber mehr Flexibilität und Potenz besitzt als ein gewöhnlicher Impreza-Motor. Er reagiert bissig auf das Turbo-Einsetzen, bleibt dabei aber gutmütig, dreht gerne auf, ohne dass man ihn hochdrehen muss, und hat eine Antwort auf jede Straße, jede Laune und jedes Tempo. Er wirkt behänd, auf Zehenspitzen, lebendig und kommunikativ.

Er ist zudem wunderbar alltagstauglich. Die Lenkung ist leicht und dennoch voller Gefühl, das Fahrwerk ist straff, schluckt aber Unebenheiten gut, und Größe und Übersicht geben einem die Straße, mit der man arbeiten kann. Er fühlt sich genau richtig an für schnelle Straßenfahrten auf Landstraßen – so, wie es große, schwere moderne Autos einfach nicht können. Das Cockpit ist billig und plastikartig, wie sie es immer waren, aber man blickt über die Umgebung hinweg und saugt das Fahrerlebnis auf. Es ist eine Art Auto, die es nicht mehr gibt, und wir sind ärmer ohne sie. Ein Wort, das den 22B zusammenfasst, lautet „sweet“: genau die richtige Balance aus Performance, Grip, Übersicht und Abmessungen für diese Straßen.

Der GT-R Nismo: Höhepunkt einer langen Blutlinie

Der GT-R steht für die meiste Geschichte der drei, und der R35 ist der letzte seiner Linie, was seinen Abschied ein wenig traurig macht. Als er 2007 erschien, war er wie nichts anderes und hielt stur an seiner Formel fest: Er verbesserte sich, entwickelte sich aber nie wirklich weiter. Hier war ein großes, schweres Auto, das unglaubliche Nordschleifen-Rundenzeiten aufstellte und veränderte, wie andere Hersteller an Performance herangingen. Er spaltete auch die Meinungen und forderte die etablierten europäischen Helden heraus.

Es ist ein Auto, das man fahren muss, um es zu verstehen. Der Ruf deutet auf Technik zuerst und Fahrer danach hin, doch die Realität fühlt sich seltsamerweise analog an, fast rurale – mit Klunkern und Stößen aus dem Getriebe, die man bei einem Doppelkupplungsgetriebe mit Schaltwippen nie erwartet. Er fährt sich so, wie er aussieht: ein großes, muskulöses, breitschultriges Ding, ein echter Türsteher unter den Autos, brutal und zugleich überraschend präzise und feinfühlig. Die Qualität der Karosseriebeherrschung ist hervorragend; er wechselt die Richtung wunderbar, trotz des straffen Fahrwerks.

Die Beschleunigung spielt in einer anderen Liga als die des LFA, mit deutlich mehr Drehmoment und Leistung, und nur wenige Autos können Punkt zu Punkt so schnell Strecke machen. Die Grenzen sind so hoch, dass man sie am Limit fährt, indem man sehr, sehr schnell fährt – eine andere Proposition als bei den anderen beiden. Ein Wort, das den Nismo zusammenfasst, lautet „brutal“: keine Kompromisse, maximaler Angriff, und er sagt einem, dass er hart bewegt werden will, selbst wenn man es nicht vorhat. Die Nismo-Heritage, der Rennsport-Pedigree und das Yokohama-Werk verleihen eine zusätzliche Anziehungsschicht, und selbst die Infotainment-Grafiken wurden von denselben Leuten hinter Gran Turismo entworfen.

Der Lexus LFA: Das Einhorn

Jedes Gespräch über den LFA beginnt mit dem Motor und jenem berühmten Auspuffklang, einem 4,8-Liter-V10, der sich von jedem anderen V10 unterscheidet, inklusive Audi und Lamborghini. Von außen klingt er wie ein seltsamer experimenteller Prototyp, der eigentlich nicht auf die Straße gehören sollte. Es gibt die berühmte Geschichte, dass er einen digitalen Drehzahlmesser brauchte, weil eine analoge Nadel nicht hinterherkam, wenn die Drehzahlen unerbittlich gegen 9.000 U/min klettern. Gemessen an modernen Maßstäben ist er womöglich nicht einmal übermächtig stark, aber alles, was er hat, kann man nutzen und ausschöpfen – und das ist mehr wert als 200 PS mehr.

Je mehr Zeit man mit ihm verbringt, desto mehr erkennt man, dass der Motor nur ein kleiner Teil eines außergewöhnlichen Autos ist. An jedem einzelnen Detail wurde besessen gearbeitet – ein Ingenieurs-Auto, in das eine gewaltige Investition geflossen ist. Lexus verlor auf jedes der 500 in zwei Jahren gebauten Exemplare ein Vermögen, und zuvor wie danach wurde nie etwas Ähnliches gebaut. Er vereint Supersportwagen-Kante mit GT-Komfort, fährt sich komfortabel, lenkt präzise, hat ein Bremspedal ohne jede Drehspiel und lässt sich mühelos geschmeidig bewegen – was oft ein härterer Test für ein Auto ist als Vollgasfahrt.

Er ist auch eine seltsame, schwer greifbare Kombination: Ultra-Lexus-Luxus bei Schaltern, Verkleidungen und Hi-Fi, zugleich aber ein wilder, allgegenwärtiger V10, der nie vollständig isoliert wird. Er hat eine Schakal-und-Haut-Natur, die auch nach einem ganzen Tag noch verwirrt. Die Zeit ist stellenweise an ihm vorbeigezogen, vor allem beim langsamen Einzelkupplungsgetriebe, aber er wird besser, je mehr man ihn fährt, und hat sich seinen legendären Einhorn-Status verdient. Die Werte sind über eine Million Pfund geklettert, und obwohl das verrückt erscheint, fühlt es sich an, als wäre jede Minute mit ihm jede wert. Ein Wort, das ihn zusammenfasst: „Einhorn“ – eine lebende Legende, die sich nie wiederholen wird.

Insgesamte Kaufberatung

Diese drei Autos bewegen sich in völlig unterschiedlichen Welten, und die richtige Wahl hängt ganz davon ab, was man von einem Sportwagen will. Der 22B ist der passendste und spaßigste für schnelles Fahren auf echten Landstraßen und von den dreien das Auto, das man glücklich jeden Tag fahren würde, auch zum Supermarkt. Er ist auch der zugänglichste der drei, da die Werte für alle gestiegen sind. Der LFA ist das Sammler-Einhorn, dessen Wert über eine Million Pfund steigt – für diejenigen, die ein Unikat wollen, das einen für immer weiter überrascht. Der GT-R Nismo ist die Brute-Force-Option, der schnellste der drei mit großem Abstand, aber seine Grenzen sind so hoch, dass der Großteil dieser Leistung nur auf der Rennstrecke nutzbar ist. Es gibt heute schnellere und streckenorientiertere Autos, aber gibt es coolere und interessantere? Es ist schwer, auch nur eines zu finden.

Fazit

Alle drei drei Tage lang zusammen zu haben, war ein seltenes Privileg, und der Test brachte ein glückliches Ergebnis: Kein Auto enttäuschte, kein „helden-treffend“-Moment. Der LFA wäre für viele die Wahl, weil er ein so besonderes Auto ist, das man immer wieder neu entdeckt, aber der 22B liefert mehr Spaß öfter, mit einem riesigen Lächeln bei der Fahrt hinaus und einem noch größeren bei der Rückkehr. Wir hatten das Glück, in einer Zeit zu leben, in der all diese Autos existierten, und es ist schwer, nicht ein wenig Melancholie zu empfinden, ob es solche Autos noch einmal geben wird.