Streaming-DACs im Vergleich: FiiO R7, Eversolo DMP-A6, Bluesound Node X und der FiiO PL50

Einleitung

Drei Streaming-DACs, ein optionales Netzteil und eine einzige praktische Frage: Welcher von ihnen gehört in dein System? Der FiiO R7, der Eversolo DMP-A6 und der Bluesound Node X besetzen alle dieselbe Marktnische. Jeder nimmt einen Stream entgegen und gibt ein analoges Signal an ein Paar Aktivlautsprecher, einen Vorverstärker oder einen Vollverstärker aus.

Das ist wichtig, weil die Unterschiede zwischen diesen drei Geräten hörbar, aber nicht dramatisch sind. Sie lassen sich zudem viel leichter festmachen, wenn zwei von ihnen gleichzeitig im selben Rack stehen, im selben Raum, an denselben Lautsprechern.

Wie diese vier Produkte zusammenpassen

Die ersten drei Produkte hier sind vollständige Streaming-DACs: ein Netzwerk-Streamer, ein DAC und eine analoge Ausgangsstufe in einem einzigen Gehäuse, mit entweder einem Touchscreen oder einer Bedienoberfläche an der Front. Das vierte, der FiiO PL50, ist überhaupt kein Streamer. Es ist ein optionales Linear-Netzteil für den FiiO R7, und es existiert, weil der R7 den DMP-A6 um rund 160 Euro unterbietet, was im Budget Raum für das Upgrade lässt.

Der FiiO R7 und der Eversolo DMP-A6 teilen vieles. Beide sind Roon Ready, beide unterstützen Tidal Connect, Spotify Connect und Apple AirPlay 2 ab Werk, und beide verarbeiten Apple Music in High-Res Lossless mit bit-perfect Wiedergabe und gapless Übergängen. Beide bieten Single-Ended-Cinch- und symmetrische XLR-Ausgänge, die zwischen Line-Pegel und Vorverstärkermodus mit variabler Lautstärke umgeschaltet werden können. Beide akzeptieren optische, koaxiale und USB-Eingänge.

Die Unterschiede entscheiden über den Kauf. Bildschirmausrichtung und -auflösung, Kopfhörerverstärkung, Optionen für lokalen Speicher, App-Ökosysteme und die Art und Weise, wie jedes Gerät die Fernbedienung handhabt, gehen stark auseinander, und ebenso der klangliche Charakter der beiden DAC-Stufen. Weder der R7 noch der DMP-A6 ist ein Roon-Server, eine lokale Bibliothek muss also per UPnP bereitgestellt werden, es sei denn, Roon läuft an anderer Stelle im Netzwerk.

FiiO R7: Touchscreen-Streaming-DAC mit Kopfhörerverstärker

Der R7 basiert auf einem einzigen ESS 9068AS DAC-Chip und einem 5-Zoll-Touchscreen, der im Hochformat montiert ist, so wie ein Handybildschirm sitzt. Mit 699 Euro ist er der günstigste der drei Streamer hier, und er ist zugleich der flexibelste für alle, die ein Gerät wollen, das alles erledigt.

Das herausragende Merkmal ist der THX AAA Kopfhörerverstärker, der bis zu 3,6 Watt Ausgangsleistung liefert und neben einem Single-Ended- auch zwei symmetrische Ausgänge bietet. Nichts sonst in dieser Gruppe kommt daran heran. Außerdem gibt es einen SD-Kartenslot an der Rückseite für lokale Dateien, zwei Sätze Single-Ended-Cinch-Ausgänge zusätzlich zum symmetrischen XLR-Paar und dieselbe Flexibilität zwischen Line-Out und Preamp-Out wie beim DMP-A6.

Auf der Softwareseite läuft auf dem R7 eine nahezu unveränderte Version von Android 10 mit Zugriff auf den Google Play Store. In der Praxis bedeutet das, dass fast jede Streaming-App installiert werden kann, darunter Apple Music Classical, SoundCloud und Plexamp, die auf dem Eversolo allesamt nicht verfügbar sind. Apple Music spielt in High-Res Lossless, bit perfect und gapless, und der Hochformat-Bildschirm passt weit besser zum Layout dieser App als ein breites Landscape-Panel.

Zwei Dinge sollte man vor dem Kauf wissen. Die koaxialen und optischen Digitalausgänge sind pegelmäßig festgelegt, können also nicht genutzt werden, um einen nachgeschalteten DAC mit Lautstärkeregelung anzusteuern. Und der USB-Eingang kann gelegentlich Lip-Sync-Verzögerungen verursachen, wenn der R7 zur Dekodierung von Fernsehton verwendet wird, was man prüfen sollte, wenn das Teil deines Plans ist. Außerdem gibt es keinen Cast-Modus, die Steuerung von Apple Music bedeutet also, zum Gerät hinüberzugehen, und es gibt keine VU-Meter-Anzeige.

Beim Hören hat der R7 eine dunklere Tonalität als der DMP-A6. Er gibt bei der Höhenausdehnung und der Bühnenbreite ein wenig ab, ist aber von den beiden derjenige, der sich über lange Strecken leichter hören lässt, und er verliert nichts an Detail. Schlankere, härter klingende Aufnahmen aus den 1990er-Jahren kommen großzügiger herüber als über den Eversolo.

Eversolo DMP-A6: Die Breitbild-Alternative

Der DMP-A6 legt bei der Hardware in einigen sichtbaren Punkten zu. Er verwendet zwei ESS ES9038Q2M DAC-Chips statt einem, und sein 6-Zoll-Touchscreen läuft in einer ultrabreiten Landscape-Ausrichtung mit deutlich höherer Auflösung als das Panel des R7. Mit 859 Euro liegt er etwas über dem FiiO, wobei die Lücke klein genug ist, um sie mit einem Zubehör zu überbrücken.

An der Rückseite bekommt man dieselben Single-Ended-Cinch- und symmetrischen XLR-Ausgänge mit umschaltbaren Line- und Preamp-Modi, und der Lautstärkeknopf an der Front ist größer und befriedigender zu drehen als der des FiiO. Die HDMI-Buchse ist nur ein Ausgang und ausschließlich für Mehrkanal-PCM und DSD gedacht. Sie ist kein ARC- oder eARC-Eingang und keine I2S-Verbindung. Koaxiale und optische Digitalausgänge sind ebenfalls vorhanden, und anders als beim R7 sind sie lautstärkeverstellbar, was es erlaubt, den DMP-A6 mit einem Vollverstärker wie einem Peachtree Audio Gan 1 zu kombinieren.

Die bedeutendste Auslassung ist der Kopfhörerausgang, den es hier überhaupt nicht gibt. Kopfhörerhörer müssen einen externen Verstärker ergänzen. Im Gegenzug bietet der DMP-A6 einen NVMe-SSD-Schacht hinter einer Abdeckung an der Unterseite, ein wirklich nützliches Feature für alle, die einen eigenständigen Bibliotheksplayer wollen, plus USB-Speichereingang an der Rückseite.

Bei der Software geht der Eversolo seinen eigenen Weg. Android 11 ist stark angepasst und verhält sich nicht wie ein Handy-Betriebssystem. Es gibt keinen Google Play Store, nur eine kuratierte Whitelist installierbarer Apps, und Apple Music steht darauf und liefert High-Res Lossless, bit-perfect und gapless Wiedergabe, sobald High-Res Lossless in den App-Einstellungen aktiviert ist. Der Cast-Modus ist das Highlight: Die Handy-App spiegelt den Bildschirm des Geräts mit nahezu Echtzeit-Reaktionsfähigkeit, was bedeutet, dass Apple Music vom Hörsessel aus gesteuert werden kann, ebenso wie Einstellungen und die VU-Meter-Anzeige, die vier Optionen bietet. Der R7 bietet nichts Vergleichbares, und seine eigene Begleit-App erstreckt sich nicht auf Streaming-Dienste von Drittanbietern.

Zwei praktische Hinweise. Der breite Bildschirm zieht die Apple-Music-Oberfläche und die Bildschirmtastatur in ein unhandliches ultrabreites Layout, und das Handy muss im Cast-Modus quer gehalten werden. Eine Infrarot-Fernbedienung wird separat verkauft und war zum Zeitpunkt des Schreibens in ganz Europa ausverkauft. Eine kleine Beobachtung ist es wert, festgehalten zu werden: Der DMP-A6 meldet einen eingehenden AirPlay-2-Stream in manchen Fällen als AAC, was die seit Langem bestehende Vermutung stützt, dass AirPlay 2 von bestimmten Apple-Geräten verlustbehaftet sein kann.

Klanglich ist der DMP-A6 von den beiden der vordergründigere. Er klingt oben herum ausgedehnter, mit einer etwas breiteren Bühne und einer schärferen, energiegeladeneren Präsentation, die einen zu den Lautsprechern hinzieht.

Dieselbe Helligkeit bedeutet, dass er am besten mit Lautsprechern harmoniert, die im Hochton nicht ohnehin schon lebhaft sind. Bei einem vordergründig klingenden Lautsprecher kann die Kombination ins Harte kippen, was man vor dem Kauf einplanen sollte.

Bluesound Node X: Die vertraute Alternative

Der Node X nähert sich demselben Problem aus einem anderen Blickwinkel. Er hat keinen Touchscreen an der Front, nur eine berührungsempfindliche Fläche auf der Oberseite, die Bedienoberfläche lebt also auf einem Handy oder Tablet statt auf dem Gerät selbst. Im Gegenzug enthält er einen sehr anständig klingenden Kopfhörerverstärker, den der DMP-A6 völlig vermissen lässt.

Die Kompromisse liegen bei der Konnektivität. Es gibt keinen symmetrischen XLR-Ausgang, was den Node X aus Systemen ausschließt, die auf einer symmetrischen Verbindung beruhen, und es gibt kein Frontdisplay für den schnellen Blick. Seine klangliche Persönlichkeit liegt näher am DMP-A6 als am R7, oder vielleicht irgendwo zwischen den beiden, und er kostet ungefähr so viel wie der Eversolo.

FiiO PL50: Ein Upgrade auf ein Linear-Netzteil

Der PL50 ist in dieser Gruppe der Sonderfall, weil er keine Quellkomponente ist. Er ist ein optionales Linear-Netzteil für den FiiO R7, das das interne Schaltnetzteil des Streamers umgeht, und er kostet ungefähr die 160 Euro, die den R7 vom DMP-A6 trennen.

Die Veränderung, die er bewirkt, ist real, aber bescheiden. Er spielt das Standardnetzteil nicht an die Wand. Was er tut, ist, die Vorderkanten von Hi-Hats zu straffen, die härteren Kanten verzerrter Gitarren zu glätten, ohne diesen Tracks die Dringlichkeit zu nehmen, und das obere Ende auszudehnen, während er die Gesamtpräsentation entspannt. Effektiv rückt er den dunkleren, nachsichtigeren Charakter des R7 einen Schritt näher an die Offenheit des DMP-A6 heran, während er das entspannte Langstrecken-Hören des R7 erhält.

Für alle, die die beiden Streamer rein nach dem Preis abwägen, ist dies der entscheidende Vergleich. Ein R7 mit dem PL50 landet im selben Bereich wie ein Standard-DMP-A6, und allein nach der Klangqualität wäre diese Kombination diejenige, die viele Hörer wählen würden.

Einen Streamer an dein System anpassen

Wenn deine Lautsprecher oder dein Verstärker bereits hell tendieren, ist die dunklere Balance des R7 der sicherere Partner, und die zusätzliche Höhenenergie des DMP-A6 kann das System ins Harte kippen lassen. Wenn dein System oben herum entspannt ist, werden die Offenheit und die etwas breitere Bühne des DMP-A6 das lohnendere Hörerlebnis sein.

Kopfhörerhörer haben eine eindeutige Antwort: der R7 mit seinem THX AAA Verstärker oder der Node X, nicht der DMP-A6. Wer ein internes NVMe-Laufwerk für eine eigenständige Bibliothek möchte, wird den DMP-A6 bevorzugen, während alle, denen es wichtig ist, fast jede Streaming-App installieren zu können, den Play-Store-Zugriff des R7 in Betracht ziehen sollten. Wenn eine VU-Meter-Anzeige an der Front Teil der Attraktivität ist, bietet nur der Eversolo eine solche.

Kaufberatung

Beginne mit der Funktionalität, dann denke über den Klang nach. Die drei Streamer hier liegen nah genug beieinander, dass die praktischen Unterschiede, Bildschirmausrichtung, Kopfhörerausgang, Speicher, App-Unterstützung, Fernbedienung und Ausgangsflexibilität, den täglichen Besitz weit stärker prägen werden als die tonale Lücke zwischen ihnen. Keiner von ihnen ist einen dramatischen Schritt vor den anderen, und die Unterschiede in der Klangqualität sind nicht wie Tag und Nacht.

Der Preis ist der andere Hebel. Mit 699 Euro lässt der R7 Raum für das PL50 Linear-Netzteil, was die klangliche Lücke zum 859 Euro teuren DMP-A6 verringert. Der Node X liegt preislich ungefähr auf dem Niveau des Eversolo und bringt einen Kopfhörerverstärker mit, aber keinen Touchscreen und keine symmetrischen Ausgänge. Wenn dich das breite Display und der NVMe-Schacht des DMP-A6 anziehen, ist das Standardmodell dasjenige, das du in Betracht ziehen solltest. Eine Master Edition mit verbesserter Taktung und überarbeiteter Ausgangsstufe wird über den stationären Handel zu einem höheren Preis verkauft, und ihre Leistung im Verhältnis zum Standardmodell konnte hier nicht bewertet werden.

Fazit

Alle drei Streaming-DACs erledigen ihre Kernaufgabe gut, und alle drei reagieren im Betrieb schnell. Die Wahl läuft auf die Features hinaus, mit denen du tatsächlich leben wirst: der R7 für Kopfhörerhören, App-Freiheit und einen Bildschirm im Handy-Stil; der DMP-A6 für ein breites Display, VU-Meter und internen SSD-Speicher; der Node X für einen Kopfhörerverstärker ohne Bildschirm; und der PL50 für R7-Besitzer, die einen bescheidenen, aber hörbaren Schritt nach oben bei der Verfeinerung wollen.