SRAM Red XPLR 13-fach im Test: Praxisnotizen nach sechs Monaten

Einleitung

Das SRAM Red XPLR 13-fach ist der Flaggschiff-Antrieb von SRAM für Gravel-Bikes, und die wichtigste Neuerung ist nicht das zusätzliche Ritzel. Es ist die Art und Weise, wie das Schaltwerk am Rad befestigt wird. Anstatt an einem traditionellen Schaltauge zu hängen, wird das Schaltwerk direkt an einem Rahmen montiert, der auf den Universal Derailleur Hanger-Standard ausgelegt ist – ein Ansatz, den SRAM als Direct-Mount-System bezeichnet.

Diese Änderung zielt auf einen der häufigsten Schwachpunkte am modernen Fahrrad. Traditionelle Schaltaugen sind dünn, verbiegen bei einem Sturz leicht und sind oft die erste Komponente, die Schaden nimmt, wenn ein Rad fallen gelassen, in ein Auto gepackt oder in ein Flugzeug verladen wird. Ein verbogenes Schaltauge ist außerdem einer der häufigsten Gründe dafür, dass die Gänge nicht mehr sauber schalten, und der Grund, warum viele Mechaniker ein Schaltauge-Richtwerkzeug stets griffbereit haben.

Sechs Monate Fahrpraxis auf Schlamm, Schotter und Asphalt ergeben ein klares Bild davon, was die Gruppe gut macht und wo sie dem Käufer einiges abverlangt.

Für wen diese Gruppe gedacht ist

Dies ist ein Antrieb für Fahrer, die bereits einen Rahmen mit UDH-Ausfallende besitzen oder demnächst kaufen. Er eignet sich für Gravel-Fahrer, die die schärfsten verfügbaren Schaltvorgänge, eine größere Übersetzungsbandbreite und ein Schaltwerk wünschen, das Stöße übersteht, statt durch sie zerstört zu werden. Er spricht auch Fahrer an, die ihre Zeit zwischen Gravel und Straße aufteilen, weil die Gruppe in beiden Bereichen gut funktioniert.

Es ist kein unkompliziertes Upgrade für ein bestehendes Rad. Rahmen ohne UDH-Ausfallende können dieses Schaltwerk überhaupt nicht aufnehmen, und das trifft auf die meisten derzeit im Umlauf befindlichen Räder zu. Wer die Gruppe auf einen älteren Rahmen übertragen möchte, sollte genau dieses Detail bestätigen, bevor er weitergeht, denn es entscheidet über den gesamten Kauf.

Stärken

Schaltpräzision und Einrichtung

Das Schalten ist schnell und präzise, ohne Verzögerung beim Drücken eines Tasters. Im Vergleich zur vorherigen 12-fach-XPLR-Gruppe fühlt sich die 13-fach-Version schärfer und präziser an, vor allem weil die Verbindung zwischen Schaltwerk und Rahmen straffer ist. Bei einer konventionellen Konfiguration wird zunächst eine gewisse Flexibilität im System aufgenommen, bevor sich die Kette bewegt. Das Direct-Mount-Design beseitigt das größtenteils.

Unter Last ist der Unterschied deutlicher. Das Schalten in einen Anstieg hinein, das Wechseln um zwei Ritzel auf einmal oder ein Gangwechsel mit schlammbedeckter Kassette geschehen ohne Knirschen oder Zögern. Die Schaltgeschwindigkeit ist auch gegenüber SRAMs früherem Mountain-Antrieb verbessert und erreicht oder übertrifft die ältere 12-fach XPLR.

Die Einrichtung ist ebenfalls einfacher. Es gibt keine Feinabstimmung der Indexierung, keine B-Schraube einzustellen und insgesamt nur sehr wenig Justage. Weil SRAM die Schnittstelle zwischen Schaltwerk und Rahmen kontrolliert, verschwindet die Variabilität, die mit Hunderten verschiedener Schaltauge-Designs einhergeht, und das Schaltwerk sitzt jedes Mal in der richtigen Position relativ zur Kassette.

Die Haltbarkeit ist die andere Hälfte der Geschichte. Das Schaltwerk ist massiv und aus Teilen gebaut, die einzeln ersetzt werden können, während ein konventionelles Schaltwerk nach einem harten Aufprall oft ein Totalschaden ist. Extreme Belastungstests, die ein Schaltwerk weit über normale Lasten hinaus beanspruchten, endeten damit, dass ein austauschbares Parallelogramm-Segment versagte und nicht der Rahmen, und das Schaltwerk funktionierte wieder normal, sobald dieses Teil getauscht war. In dem Jahr, in dem die Plattform auf dem Markt ist, sind keine Berichte über zerstörte Schaltwerke oder zu Schrott gefahrene Rahmen aufgetaucht.

Übersetzungsverhältnisse und die 13-fach-Kassette

Die hier verwendete Kassette ist eine 10-46, eine Stufe über der 10-44 der vorherigen Generation. Die Änderung ist klein, aber auf steileren Anstiegen nützlich, und sie schließt einen Teil der Lücke zu den 10-52-Eagle-Kassetten an Mountainbikes. Auf langem, steilem Berggelände ist sie kein Ersatz für eine 10-52, aber sie bewältigt die Anstiege, denen die meisten Fahrer im Alltag begegnen.

Der Wechsel von 12 auf 13 Gänge geht ebenso sehr um Laufruhe wie um Bandbreite. Das zusätzliche Ritzel erlaubt kleinere Abstufungen zwischen den Gängen, was es leichter macht, eine Übersetzung zu wählen, die zu einer angenehmen Trittfrequenz passt, statt zu stark zu kurbeln oder zu schwer zu treten. Die Kette behält denselben Abstand und dieselbe Dicke wie die 12-fach-Version, ist also nicht schmaler und nicht empfindlicher als zuvor, und dieses Design hat sich bereits als zuverlässig erwiesen.

Ergonomie und Bremsverhalten

Die Hoods sind das herausragende Merkmal. Sie sind schmal, schlank und etwas länger, mit einer glatten, haptischen Gummioberfläche, die gut in den Händen liegt. Sie schneiden im Vergleich zu Shimanos Hoods, einschließlich GRX und Road Di2, gut ab und sind eine klare Verbesserung gegenüber früheren SRAM Force- und Red-Designs. Das ist der Teil der Gruppe, der das Fahrgefühl am stärksten verändert.

Die Bremshebel lassen sich sehr leicht bedienen, ohne Klebrigkeit oder übermäßigen Kraftaufwand, was das Bremsen mit einem oder zwei Fingern erleichtert. Die Bremsen sind in absoluten Zahlen nicht unbedingt stärker, aber die Bremskraft ist leichter abrufbar, was sie stärker wirken lässt.

Abseits der Straße, auf losen Abfahrten, bei denen Steine unter den Rädern wegrollen und der Grip unsicher ist, verleiht diese leichtere Kontrolle an Hoods und Hebeln Selbstvertrauen und ein echtes Gefühl von Sicherheit.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die Kompatibilität ist das größte Hindernis. Das Schaltwerk benötigt einen Rahmen mit UDH-Ausfallende und ist nicht abwärtskompatibel mit Rahmen, die keines haben. Viele neu vorgestellte Räder enthalten diesen Standard inzwischen, aber ein großer Teil der bestehenden Räder nicht. Für alle, die an ihrem aktuellen Rahmen hängen, kann das bedeuten, dass die Gruppe ohne den Kauf eines neuen Rades nicht montiert werden kann.

Der Preis ist die zweite Überlegung. Die Gruppe sitzt an der Spitze von SRAMs Sortiment, auf einem Niveau, auf dem ein komplettes Rad eine realistische Alternative ist, und komplette Räder rund um SRAMs günstigeren Apex AXS-Antrieb kosten einen Bruchteil davon. Das Preis-Leistungs-Argument ist schwer zu führen, selbst wenn man berücksichtigt, dass Flaggschiff-Technologie immer teuer startet und im Laufe der Zeit nach unten durchsickert, genau wie Apex AXS es gezeigt hat.

Fahrer, die die breiteste mögliche Kletterübersetzung wünschen, sollten außerdem beachten, dass eine 10-46-Kassette nicht an die Bandbreite einer 10-52 heranreicht. Und obwohl die Gruppe auf der Straße gut funktioniert, auch als All-Road-Setup mit Slick-Reifen, ist eine dedizierte Straßenversion der Plattform nicht Teil des aktuellen Sortiments.

Kaufberatung

Diese Gruppe ergibt am meisten Sinn für Fahrer, die ein neues Rad oder einen neuen Rahmen kaufen, der bereits den UDH-Standard nutzt, und die die beste Schaltleistung wünschen, die SRAM derzeit bietet, zusammen mit einem Schaltwerk, das eine Ausfahrt weit weniger wahrscheinlich vorzeitig beendet. Für diesen Käufer rechtfertigen das Direct-Mount-Design, die verbesserten Hoods und die einfachere Einrichtung die Aufmerksamkeit, die sie erhalten haben.

Für alle anderen ist Geduld vernünftig. Fahrer mit einem bestehenden Rahmen sollten den Ausfallende-Standard bestätigen, bevor sie das Upgrade überhaupt in Betracht ziehen, denn allein dieses Detail entscheidet, ob der Kauf überhaupt möglich ist. Preissensible Fahrer können davon ausgehen, dass dieselben Designideen im Laufe der Zeit in niedrigere Stufen gelangen, dem Muster folgend, das Apex AXS vorgegeben hat.

Eine vernünftige Herangehensweise ist, die beiden Fragen zu trennen. Funktioniert der Antrieb gut? Eindeutig ja, und er funktioniert sowohl im Gravel- als auch im Straßeneinsatz gut. Ist er heute der richtige Kauf? Nur wenn der Rahmen kompatibel ist und das Budget bereits für Flaggschiff-Komponenten eingeplant ist.

Fazit

Das SRAM Red XPLR 13-fach ist ein echter Fortschritt im Antriebsdesign: schärferes Schalten, einfachere Einrichtung, besser nutzbare Gangstufen, hervorragende Hoods und ein Schaltwerk, das Aufprälle übersteht, die ein konventionelles zerstören würden. Der Haken ist, dass es einen kompatiblen Rahmen und ein Premium-Budget verlangt, was es klar ins Early-Adopter-Terrain rückt, statt für die meisten Fahrer heute erreichbar zu sein. Für diejenigen mit einem passenden neuen Rahmen und dem dazu passenden Budget hält es, was es verspricht. Für alle anderen ist es eher ein klares Zeichen dafür, wohin Gravel-Antriebe steuern, als ein Kauf, der jetzt zu tätigen ist.