Orsifun GL005 vs. McIntosh MC275 MKVI: Ein Röhrenverstärker-Vergleich

Einleitung

Ein Röhrenverstärker-Clone und das etablierte Design, das er nachahmt, werden selten auf derselben Messbank, im selben Raum und an denselben Lautsprechern verglichen. Genau das ist hier geschehen, und die Ergebnisse sind interessanter als ein einfaches Bestehen oder Durchfallen.

Der Orsifun GL005 ist als Clone der McIntosh-Verstärkerplattform gebaut, und der McIntosh MC275 MKVI ist das Original, dem er folgt. Beide wurden in abgestimmten Hörsitzungen betrieben und anschließend mit denselben Signalen, denselben Lasten und denselben Röhrensätzen gemessen. Ziel war es, zu dokumentieren, was sich tatsächlich zwischen ihnen ändert, statt über Geschmack zu streiten.

So wurde der Vergleich aufgebaut

Beide Verstärker wurden im selben Hörraum aufgestellt und von einem einzigen DAC als Schnittstelle gespeist, wobei der XLR-Ausgang abwechselnd zu jedem Verstärker geführt wurde. Jeder Verstärker trieb ein Paar Radiant Acoustics Clarity 66 Standlautsprecher an, ein nahezu vollbereichsfähiges Design, das Verschiebungen an den Frequenzextremen leichter erkennbar macht.

Die Ausgangspegel wurden bei 1 kHz abgeglichen, sodass beide Verstärker dieselbe Spannung aus einer 0-dB-Sinuswelle erzeugten. Der Abgleich bei einer Frequenz ist Absicht. Wenn ein Verstärker an anderer Stelle im Band eine Ungleichheit im Frequenzgang aufweist, bleibt diese Ungleichheit sichtbar, statt herausgemittelt zu werden. Stereoaufnahmen wurden für jeden Verstärker von derselben Mikrofonposition aus erfasst.

Pink Noise erwies sich als das aufschlussreichste Signal. Breitbandrauschen legt Frequenzgangunterschiede offen, die Musik eher verdeckt, und die beiden Verstärker klangen darauf nicht identisch. Musikpassagen waren weit weniger eindeutig, was an sich schon ein nützliches Ergebnis ist: Die Unterschiede sind real, aber sie sind bei gewöhnlichem Programmmaterial nicht immer offensichtlich.

Orsifun GL005: Aufbau, Biasing und Messungen

Das Innere des GL005 wurde fotografiert und erfahrenen Herstellern für eine zweite Meinung vorgelegt. Ihre Einschätzung war, dass das Layout besser aussah als erwartet, mit einem durchgängigen Vorbehalt: Die Transformatoren sind der Teil, der den endgültigen Klang am wahrscheinlichsten formt.

Dieser Vorbehalt lässt sich nicht durch Sichtprüfung klären. Die Transformatoren sind vergossen, das heißt, die inneren Wicklungen und der Kern sind im Gehäuse versiegelt, ohne Möglichkeit zu sehen, was sich darin befindet. Verkabelung führt in jeden Transformator hinein, was zumindest bestätigt, dass die Gehäuse nicht leer sind.

Im Alltag ist der GL005 ein Design mit automatischem Biasing. Es wurden nirgends benutzerseitig einstellbare Regler oder Trimmpotis am Verstärker gefunden, sodass Besitzer den Bias nicht selbst einstellen müssen.

Auf der Messbank ist das Bild gemischt. Die Ausgangsimpedanz liegt etwas höher als beim McIntosh und zeigt eine gewisse Formung über das Band hinweg, mit Verschiebungen nahe 100 Hz, um 1 kHz und 2 kHz sowie einem Anstieg oberhalb von etwa 3 kHz. Die Verzerrung lag im Durchschnitt etwa 20 dB höher als beim McIntosh. Die Ausgangsleistung bei 1 % THD variierte zudem mit der Last und dem Röhrensatz, statt auf einem wiederholbaren Wert zu landen.

McIntosh MC275 MKVI: Der Referenzpunkt

Für einen Röhrenverstärker verhält sich der MC275 MKVI ungewöhnlich nahe an einem Solid-State-Design. Seine Ausgangsimpedanz ist niedrig und im Wesentlichen flach, was bedeutet, dass er den Frequenzgang des von ihm angetriebenen Lautsprechers weit weniger verändert als die meisten Röhrenverstärker.

Diese Flachheit hat einen praktischen Nutzen. Der eigene Frequenzgang des Verstärkers bleibt stabil, egal welche Last angeschlossen ist, sodass man eher hört, was der Lautsprecher tut, statt einer Mischung aus Lautsprecher und Verstärker.

Die Leistungsabgabe ist ebenso konsistent. Unabhängig davon, welcher Röhrensatz installiert war, erreichte der MC275 MKVI seine Nennleistung von 75 W bei 1 % THD. Sein gemessener Rauschabstand liegt etwas höher als der des GL005, um etwa 10 dB, aber beide liegen niedrig genug, dass Rauschen in der Praxis kein Thema ist.

Wo das Referenzdesign seine Position verdient, ist die Vorhersagbarkeit. Ein Hörer, der einen Verstärker möchte, der sich bei der Lautsprecherwahl nicht in den Weg stellt, wird hier sehr wenig zu umschiffen finden.

Lastabhängigkeit und warum sie für die Lautsprecherabstimmung wichtig ist

Die Ausgangsimpedanz bestimmt, wie stark sich der Frequenzgang eines Verstärkers verschiebt, sobald ein echter Lautsprecher angeschlossen wird. Eine höhere, weniger flache Ausgangsimpedanz bedeutet, dass sich der eigene Frequenzgang des Verstärkers mit der Last ändert, was der Mechanismus hinter der informellen Idee der Synergie von Verstärker und Lautsprecher ist. Es ist ein realer Effekt und kein erfundener, und er lässt sich zudem mit einem Verstärker vermeiden, der nicht von der Last abhängt.

Mit einer statischen 8-Ohm-Last unterschieden sich die beiden Verstärker um etwa einen halben Dezibel, und der McIntosh blieb im Wesentlichen flach. Mit einer 4-Ohm-Last maß der GL005 bei 10 kHz etwa 0,75 dB niedriger. An einer reaktiven Last, die einen echten Lautsprecher simuliert, zeigten beide eine gewisse Formung von etwa 0,1 bis 0,2 dB, wobei der GL005 stärker konturierte und im Hochton um etwa einen halben Dezibel absank.

Eine komplexere Last mit niedrigerer Impedanz und größerer Phasenverschiebung vergrößerte die Lücke. Der GL005 sank im Mittelton um etwa 0,75 dB ab und wich um 3 kHz stärker ab, während der McIntosh bei etwa 200 Hz rund 0,3 dB Variation zeigte.

Dann kommt die wichtigste Frage: Was geschah mit den hier tatsächlich verwendeten Lautsprechern? Mit angeschlossenem Clarity 66 maß der GL005 zwischen 100 Hz und 300 Hz etwa 0,1 bis 0,2 dB niedriger und bei 10 kHz etwa 1,3 dB niedriger. Dieser Hochtonunterschied ist genau das, was im Hörvergleich auftrat, wo der GL005 im oberen Bereich leichter und etwas dumpfer wirkte.

Zum Kontext: Nach Röhrenverstärker-Maßstäben ist das ein mildes Ergebnis. Ein anderer Röhrenverstärker, der gegen dieselbe McIntosh-Plattform an einem anderen Lautsprecher gemessen wurde, zeigte fast 3 dB Unterschied im unteren Mittelton und bei 20 kHz rund 2,5 dB weniger. An diesem Maßstab gemessen, schlägt sich der GL005 recht gut.

Tube Rolling und Kanalabgleich

Drei Röhrensätze wurden verglichen: die mit dem McIntosh gelieferten Röhren, die mit dem GL005 gelieferten Röhren und ein Satz PSVane-Röhren. Im McIntosh erzeugte ein Wechsel zwischen ihnen im Wesentlichen keinen messbaren Unterschied im Frequenzgang.

Im GL005 erzeugten dieselben drei Sätze etwas mehr Variation, mit kleinen Verschiebungen im Bereich um 200 Hz und um 3 kHz. Das Muster folgte dem, was die Ausgangsimpedanzmessungen bereits nahelegten, sodass die Röhren nichts einbringen, was der Verstärker nicht schon zuvor tat. Die Unterschiede bleiben gering.

Der Abgleich von linkem und rechtem Ausgang erzählte eine ähnliche Geschichte. Der McIntosh lag zwischen den Ausgängen praktisch exakt gleich. Der GL005 zeigte etwa 0,2 dB Unterschied zwischen linkem und rechtem Ausgang, was nah genug ist, dass nur ein sehr aufmerksamer Hörer eine Verschiebung des Stereobilds bemerken würde. In der Praxis ist ein halbes Dezibel ungefähr der Punkt, an dem Pegelunterschiede zwischen links und rechts zuverlässig hörbar werden, wenn sie gezielt eingestellt werden.

Verzerrung, Rauschen und der Mythos der Röhrenwärme

Die Profile der harmonischen Verzerrung wurden bei mehreren Ausgangspegeln an einer 4-Ohm-Last gemessen. Beim McIntosh bei 10 W war die Verzerrung zweiter Ordnung höher als die dritter Ordnung, aber nicht mit den weiten Abständen, die oft behauptet werden. Bei 89 W maß die gesamte harmonische Verzerrung plus Rauschen 0,17 %, wobei die zweite Ordnung etwa auf einer Linie mit den anderen Harmonischen lag, statt zu dominieren. Beim Vollclipping, mit etwa 7 % gesamter harmonischer Verzerrung, waren die Komponenten ungerader Ordnung höher als die gerader Ordnung, was das erwartete Verhalten ist.

Der GL005 erzählte bei 10 W an 4 Ohm eine ähnliche Geschichte: Verzerrungen zweiter und dritter Ordnung lagen etwa auf gleichem Niveau. Das ist wichtig, weil die vertraute Behauptung, Röhrenverstärker klängen wegen der Verzerrung zweiter Ordnung warm, für keines dieser Designs zutrifft. Der hörbare Unterschied zwischen ihnen wird hauptsächlich vom Frequenzgang und davon bestimmt, wie sich dieser Frequenzgang mit der Last ändert.

Es gibt einen Grund, warum Verzerrung zweiter Ordnung weniger offensichtlich ist, als ihr Pegel vermuten lässt. Eine Harmonische nahe der Grundfrequenz wird leichter von ihr maskiert. Bei einer Grundfrequenz von 200 Hz landet die zweite Harmonische bei 400 Hz und die dritte bei 600 Hz. Wären beide auf demselben Pegel, wäre die dritte auffälliger, weil sie weiter von der Grundfrequenz entfernt liegt.

Der Rauschabstand ist die andere Hälfte des Bildes. Der McIntosh maß etwas höher als der GL005, um etwa 10 dB, und der GL005 war in den höheren Frequenzen noch leiser. Beide Verstärker sind leise genug, dass Rauschen kein Anliegen sein sollte, selbst bei hochempfindlichen Lautsprechern, wo Zischen üblicherweise am stärksten hervortritt.

Kaufberatung

Der GL005 ist ein wirklich kompetenter Verstärker für das, was er ist. Er hat automatisches Biasing, misst sich für ein Röhrendesign recht gut, und sein Rauschabstand ist niedrig genug für empfindliche Lautsprecher. Was er nicht tut, ist den McIntosh bei der Verzerrung oder bei der Konsistenz seiner Leistungsabgabe zu erreichen, und sein Frequenzgang verschiebt sich stärker mit dem angeschlossenen Lautsprecher.

Dieser letzte Punkt treibt die Kaufentscheidung. Wenn Sie einen Röhrenverstärker möchten, der sich mit nahezu jedem Lautsprecher vorhersehbar verhält und seine Nennleistung unabhängig von den installierten Röhren liefert, ist der McIntosh MC275 MKVI die sicherere Wahl. Wenn Sie mehr Interaktion zwischen Verstärker und Lautsprecher akzeptieren und dieselbe grundlegende Plattform zu einem niedrigeren Einstiegspunkt möchten, ist der GL005 eine vernünftige Option, mit dem ehrlichen Vorbehalt, dass seine Transformatoren nicht durch Sichtprüfung verifiziert werden können.

Fazit

Zwei Röhrenverstärker, einer ein Referenzdesign und einer ein Clone davon, erwiesen sich im gemessenen Verhalten als näher beieinander, als ihre Positionierung vermuten lässt, und weiter auseinander in den Bereichen, die für die Systemabstimmung am wichtigsten sind. Der McIntosh MC275 MKVI bleibt flach, stabil und konsistent über Lasten und Röhrensätze hinweg. Der Orsifun GL005 kommt dem größtenteils nahe, mit einem niedrigeren Rauschabstand, aber höherer Verzerrung, weniger konsistenter Leistungsabgabe und einem Frequenzgang, der stärker davon abhängt, was er antreibt.

Keines der Ergebnisse ist ein Urteil über den Geschmack. Es ist eine Landkarte, wo jeder Verstärker dem restlichen System mehr oder weniger abverlangt.