Neue Hi-Fi-Geräte, die man kennen sollte: Neun Produkte von CD-Playern bis zu Crossover-DACs

Einleitung

Der Hi-Fi-Markt hat die Angewohnheit, Produkte viele Monate anzukündigen, bevor sie tatsächlich erhältlich sind. Diese Übersicht wählt einen anderen Ansatz: neun Geräte, die entweder jetzt verfügbar oder kurz davor sind, jedes mit einer klaren Aufgabe. Sie reichen von einem kompakten CD-Player mit symmetrischem Kopfhörerausgang über einen Achtkanal-Crossover-DAC und ein flach verpacktes Hi-Fi-Rack, das weniger kostet als die meisten Regale, bis zu einem Streaming-Verstärker, der einen Center-Kanal und drahtlose Surround-Lautsprecher antreiben kann.

Nicht alles hier passt zu jedem. Einige dieser Produkte richten sich an Hörer, die eine einzige Box für mehrere Aufgaben wollen. Andere sind für Leute gebaut, die bereits wissen, wie sie einen Subwoofer an ihre Hauptlautsprecher übergeben wollen. Die folgenden Anmerkungen konzentrieren sich darauf, was jedes Produkt tatsächlich leistet, wo es passt und was vor dem Kauf zu prüfen ist.

Shanling CD80 Mark I: Ein CD-Player mit Kopfhörer-Fokus

Der CD80 Mark I ist der Nachfolger des CD80 und adressiert die häufigste Kritik am Original. Jenes Modell verwendete einen Slot-In-Mechanismus und spielte in manchen Situationen nicht gapless. Der Mark I wechselt zu einer Schublade, und Shanling gibt an, dass er CDs gapless abspielt. Das allein ist für jeden wichtig, der Live-Alben oder durchgehende Mixes hört, bei denen eine Lücke zwischen den Tracks die Illusion zerstört.

Auf der Vorderseite gibt es einen USB-A-Anschluss, sodass man einen USB-Stick oder eine Festplatte anschließen und Dateien davon abspielen kann. Die Dateiwiedergabe ist ebenfalls gapless, läuft aber über Shanolings Eddict-App, die man vor dem Kauf ausprobieren sollte, wenn man so hören möchte. Die App ist ein erforderlicher Teil dieses Workflows und kein optionales Extra.

Das Hauptmerkmal für Desktop-Hörer sitzt auf der Frontplatte: eine 3,5-mm-Single-Ended-Kopfhörerbuchse und eine 4,4-mm-symmetrische. Symmetrische Kopfhörerausgänge sind bei CD-Playern selten. Die symmetrische Buchse liefert bis zu 850 mW an 32 Ohm, und die Ausgangsimpedanz liegt unter 1 Ohm, was zur niedrigen Impedanz der meisten In-Ear-Monitore passt. Es gibt außerdem einen Bluetooth-Eingang, RCA-Ausgänge für ein konventionelles System, einen koaxialen Ausgang für einen externen DAC und eine Lautstärkeregelung, die den Player als Vorverstärker nutzbar macht.

Diese Vorverstärkerfunktion sollte man in Perspektive halten. Wahrscheinlich ist es ein passiver Abschwächer und keine Verstärkerstufe, was für ein Paar aktiver Desktop-Lautsprecher in Ordnung ist, aber weniger für ein High-End-System geeignet, wo es eher entlarvt wird. Bei 359 $ steht der CD80 Mark I neben Einsteiger-CD-Playern etablierter Marken und packt dennoch einen Kopfhörerverstärker, einen USB-Dateispieler und einen Vorverstärker in ein Gehäuse mit Dreiviertelbreite. Für ein Schreibtischsystem ist diese Kombination kaum zu schlagen.

Virtual Hi-Fi Viper: Ein kleiner Lautsprecher mit integriertem Subwoofer-Eingang

Der Viper ist ein kompakter polnischer Lautsprecher mit 3D-gedrucktem Gehäuse, erhältlich in mehreren Farben. Die Rückseite ist der interessante Teil. Neben den üblichen zwei Anschlussterminals, beschriftet mit 4 Ohm nominal, gibt es ein drittes Terminal mit der Beschriftung “amp plus 80 Hz”.

Dieses dritte Terminal ist ein 80-Hz-Hochpass-Eingang, kein Subwoofer-Ausgang. Den Verstärker daran anzuschließen bedeutet, dass der Lautsprecher die tiefsten zwei Oktaven nie sieht, was zwei praktische Effekte hat. Erstens muss der Tiefmitteltöner nicht mehr so weit auslenken, um Bass zu erzeugen, was die Verzerrung reduziert, die mit Auslenkung und dem Stoppen des Konus zusammenhängt. Zweitens bleibt die Schwingspule bei langen, basslastigen Sitzungen kühler, was die thermische Kompression begrenzt, die ein System allmählich heller klingen lässt, wenn der Basspegel abfällt.

Die Weiche verwendet einen großen 220-Mikrofarad-Kondensator, ein teures Bauteil, das für alles oberhalb des Übergabepunkts im Signalweg liegt. Komponenten dieser Qualität tauchen in einem Lautsprecher dieser Größe selten auf, was den Hochpass-Eingang ungewöhnlich macht. Der Designer fügte die Funktion hinzu, nachdem er festgestellt hatte, dass der Lautsprecher in einem 40 Quadratmeter großen Raum mit lautem, tiefem, synthetischem Bass übersteuert werden konnte. Der Nachteil ist, dass der Hochpass nur hilft, wenn ein Subwoofer den Bass übernimmt, sodass die Funktion in einem 2.1-System am meisten Sinn ergibt.

Collinear Acoustics DSP8C: Ein Achtkanal-Crossover-DAC

Collinear Acoustics ist ein britisches Unternehmen, das sowohl den professionellen als auch den Consumer-Markt bedient, und der DSP8C ist sein erstes Modell. Es ist ein Achtkanal-DAC mit Lautstärkeregelung, was ihn je nach Verwendung zu einem variablen DAC oder einem digitalen Vorverstärker macht.

Zu den Eingängen gehören USB, koaxial und optisch, mit koaxialen und optischen Ausgängen zusätzlich. Die analoge Seite bietet acht Ausgänge sowohl auf XLR als auch RCA. Eine browserbasierte Schnittstelle übernimmt die Konfiguration, mit FIR-Filtern bis zu 192 kHz bei 24 Bit, EQ und vollständiger Crossover-Steuerung. Filterformen umfassen Bessel, Butterworth, Chebyshev 1, Chebyshev 2 und Linkwitz-Riley, und man kann Frequenz, Flankensteilheit, Gain, Phase und Delay pro Kanal einstellen. Jeder Kanal kann RCA oder XLR zugewiesen und einzeln stummgeschaltet werden, und eine Fernbedienung regelt die Lautstärke.

Ein vollständiges Dreiwege-Crossover würde sechs Kanäle plus zwei für Subwoofer nutzen, aber der häufigere Anwendungsfall ist einfacher: ein externes Crossover, das einen Subwoofer zu einem Paar Standlautsprecher hinzufügt. Linkwitz-Riley einstellen, 80, 70 oder 60 Hz wählen, den Gain anpassen, und man ist fertig. Digitale Verzögerung ist die eine Funktion, die analoge Crossover nicht bieten können. Wenn ein Subwoofer in einer Ecke drei Meter hinter den Hauptlautsprechern steht, kann man die Hauptlautsprecher verzögern, sodass alles zusammen ankommt und der Bass nicht mehr klingt, als hänge er hinter der restlichen Musik her. Der integrierte DAC ist ein ESS Sabre 9039.

Der Haken ist die Schnittstelle. Es gibt keine automatische Raumkorrektur und kein Messmikrofon, sodass alles über eine grundlegende Crossover-Einstellung hinaus erfordert, dass man weiß, was man tut. Ein kurzer Anfängerleitfaden, der nur die drei Kanäle abdeckt, die für die Subwoofer-Integration nötig sind, würde weit helfen, denn die Bildschirme können auf den ersten Blick einschüchternd wirken. Für ein einfaches Subwoofer-Crossover ist das Gerät deutlich unter dem Preis angesiedelt, den fähige analoge Crossover normalerweise kosten, was das stärkste Argument zu seinen Gunsten ist.

FITUEYES Hi-Fi-Rack: Möbelpreis, echte Traglasten

Die meisten Racks in dieser Preisklasse sehen aus wie Racks. Das FITUEYES-Design neigt in die andere Richtung. Die Regalböden sind trapezförmig und verjüngen sich nach hinten, und die beiden vorderen Holme sind nach hinten geneigt, was dem Ganzen das Aussehen eines Sideboards im Mid-Century-Stil statt eines Geräteständers verleiht. Es gibt vier Regalböden, es wird flach verpackt geliefert, und der Aufbau ist unkompliziert.

Die Zahlen sind wichtiger als das Styling. Der oberste und der unterste Regalboden sind jeweils für 50 kg ausgelegt, während die beiden mittleren Regalböden für 20 kg ausgelegt sind. Die äußeren Regalböden werden von Metall getragen, und die mittleren Regalböden werden von hinten mit langen Bolzen verschraubt, mit L-Winkeln vorne, sodass keine Schraubenlöcher an den Holmen sichtbar sind. Diese Winkelanordnung hat einen nützlichen Nebeneffekt: Kopfhörerhalter lassen sich ohne Werkzeug einschieben und bleiben unter dem Gewicht der darüber liegenden Komponente an Ort und Stelle.

Das Design wurde seit der Markteinführung ebenfalls überarbeitet. Die hinteren MDF-Leisten wurden durch einen viel dünneren Metallrahmen ersetzt, der stärker ist und mehr offenen Raum hinter den Regalböden lässt. Der Nachteil ist, dass der L-förmige Winkel, der eine Steckdosenleiste halten sollte, nicht mehr passt. Die vier Füße verwenden M8-Gewinde mit Gummipuffern, sodass man Isolatoren austauschen kann, wenn man das Rack vom Boden entkoppeln möchte. Die Holme sind hohl statt massiv, was in dieser Preisklasse zu erwarten ist.

Der Preis ist der überraschende Teil: rund 129 Euro inklusive MwSt., wobei die Version mit LED-Streifenbeleuchtung auf Amazon UK eher 180 Euro kostet. Das Unternehmen dahinter ist groß und verkauft ein viel breiteres Sortiment als Hi-Fi-Möbel, mit Logistikzentren in mehreren Regionen.

Bluesound Power Node: Ein Streaming-Verstärker, der in den Surround-Bereich reicht

Der Power Node ist ein schuhkartongroßer Streaming-Verstärker mit BluOS, mit Unterstützung für Spotify Connect, Tidal Connect, AirPlay 2 und Roon Ready sowie einer Touch-Platte oben für Lautstärke und grundlegende Transportsteuerung. Die neue Version fügt ein drittes Paar Anschlussterminals für einen Center-Kanal hinzu, was ein Stereosystem ohne separaten Prozessor in ein 3.1-Setup verwandelt.

Dieser Center-Kanal ist wichtiger, als es klingt. Sobald mehr als eine Person über ein breites Sofa verteilt ist, driftet das Center-Bild zur Seite des Fernsehers ab, und ein dedizierter Center-Lautsprecher zieht es zurück.

Die größere Ergänzung ist drahtlos. Der Power Node kann über eine proprietäre BluOS-Bonded-Speaker-Link an ein Paar Pulse Flex-Lautsprecher streamen, was die hinteren Kanäle abdeckt, ohne Kabel hinter dem Sofa zu verlegen. Die Stereo-Leistung beträgt 100 Watt pro Kanal an 8 Ohm und sinkt auf 80 Watt pro Kanal, sobald der Center-Kanal im Spiel ist. Hinten gibt es HDMI und vorne eine Kopfhörerbuchse. Bassmanagement ist seit langem Teil des Pakets, mit Tiefpassfilterung für einen Subwoofer, allerdings gibt es hier keine digitale Delay-Steuerung.

Auch die Verstärkung hat sich geändert. Diese Generation verwendet einen direkt digitalen Verstärker mit GaN-FETs in der Ausgangsstufe statt eines konventionellen Class-D-Layouts, und die schnelleren Schaltgeschwindigkeiten von GaN-Bauteilen werden in der Branche immer üblicher. Bei 1.099 bis 1.200 $ für den Verstärker plus ein paar hundert Dollar für die Surround-Lautsprecher landet ein komplettes 5.1-System für das Funktionspaket an einem vernünftigen Punkt.

Bluesound Pulse Flex: Surround-Kanäle ohne Kabelverlegung

Pulse Flex-Lautsprecher sind kompakte drahtlose Modelle, die wie die kleinen Smart-Speaker aussehen, die in Wohnzimmern üblich sind. In Kombination mit einem Power Node über die BluOS-Bonded-Speaker-Link übernehmen sie die hinteren Kanäle in einem Surround-Setup ohne jegliche Kabelverlegung vom Verstärker. Sie brauchen trotzdem Strom, sodass jede hintere Position eine Steckdose benötigt, aber der schwierigste Teil beim Hinzufügen von Surrounds zu einem bestehenden Raum verschwindet.

Bei ein paar hundert Dollar ergeben sie am meisten Sinn für Hörer, die bereits im BluOS-Ökosystem sind, wo die Paarung von derselben App übernommen wird, die alles andere steuert.

Qualio Audio IQ30: Ein größeres Flaggschiff von einem polnischen Spezialisten

Qualio Audio ist die Schwestermarke von Cube Audio, und sein IQ-Modell ist ein Bassgehäuse mit rückseitigem Port und einem 9,5-Zoll-SB-Acoustics-Tiefmitteltöner, gekrönt von einer offenen Acrylschallwand mit einem 6-Zoll-SB-Acoustics-Mitteltöner und einem Mundorf-Air-Motion-Transformer. Der IQ30 ist das neue Flaggschiff, und die Zahlen wachsen in jede Richtung: ein 30 cm bzw. 12-Zoll-Tiefmitteltöner, ein 7,5-Zoll-Mitteltöner und die größere Version des Air-Motion-Transformers. Das Gehäuse misst 50 cm Breite, 35 cm Tiefe und 110 cm Höhe.

Crossover-Details sind noch nicht veröffentlicht, aber die Teileliste zeigt nach oben: Mundorf- und Jantzen-Komponenten sowie Mundorf Silver Gold Copper Anschlusskabel. Jeder Lautsprecher wird in seiner eigenen Kiste mit etwa 70 kg verpackt geliefert, was für jeden wichtig ist, der ein Paar durch eine Türöffnung in einen Raum bringen muss. Der Preis wurde nicht angekündigt, und der aktuelle IQ ist mit 6.900 Euro gelistet, sodass dies ein Flaggschiff ist, das darüber positioniert ist.

HiBy UC10: Ein winziger USB-zu-Koaxial-Konverter

Der UC10 ist ein USB-zu-S/PDIF-Konverter im Dongle-Format, gedacht für Telefone, Tablets und Computer. USB geht hinein und koaxial kommt über eine 3,5-mm-Buchse heraus. Er wird über den Bus mit Strom versorgt, zieht also, was er braucht, vom Host-Gerät, statt eine eigene Batterie zu tragen.

Der Reiz ist praktisch. Viele DACs haben koaxiale oder optische Eingänge, aber keinen USB-Eingang, und viele Quellen haben einen USB-Ausgang und sonst nichts. Der UC10 überbrückt diese Lücke. Er hat außerdem ein kleines Display, das das eingehende Signalformat anzeigt, was wirklich nützlich ist, wenn man wissen möchte, ob ein Telefon oder Tablet alles neu abtastet, bevor es das Gerät verlässt. Er unterstützt DSD64 über DoP.

Der Haken ist der Ausgangsanschluss. Eine 3,5-mm-Koaxialbuchse ist nicht der Standard-Koaxialausgang, man braucht also das richtige Kabel. HiBy bietet zwei an: ein 3,5-mm-auf-3,5-mm-Kabel oder ein 3,5-mm-auf-Standard-Koaxialbuchse-Kabel, jeweils für zusätzliche 10 $ auf das 29 $-Gerät. Es gibt keinen optischen Ausgang, ein DAC mit nur einem optischen Eingang braucht also eine andere Lösung.

iFi Silent Power Omni USB: Faser-Isolation für eine USB-Kette

Der Omni USB ist ein Zwei-Box-System. Die erste Box arbeitet als Medienkonverter: Ethernet vom Router geht hinein und Glasfaser kommt heraus. Die zweite, größere Box nimmt diese Glasfaser und gibt USB-C, USB-B, koaxial oder optisch aus. Kommt man über Ethernet hinein und geht über koaxial oder optisch hinaus, arbeitet er als Digital-zu-Digital-Konverter. Kommt man über Glasfaser hinein und geht über USB hinaus, wird das Signal durchgeleitet, wobei das Netzwerk auf der anderen Seite der Glasfaserverbindung isoliert ist.

Es gibt zwei Glasfaseranschlüsse, und der Unterschied ist wichtig. Der 1,25-GHz-Anschluss ist für USB 2, den Standard für Audio. Der 10-GHz-Anschluss ist für USB 3.0 und 3.2 und für Video gedacht, wo die höhere Bandbreite hochauflösende Streams intakt hält.

Das Gerät wird batteriebetrieben und hat ein Frontdisplay. Eine Begleit-App zeigt, welche Anschlüsse aktiv sind, wie viel Strom gezogen wird und den Batteriestatus, was einen Gang zum Regal spart. Was die Produktseite nicht bewirbt, ist, dass Wi-Fi und Bluetooth immer eingeschaltet sind. Der Hersteller hat bestätigt, dass ein Firmware-Update beide abschaltbar machen wird und dass die Änderung in der gesamten Produktreihe ausgerollt wird. Das ist ein bedeutendes Bekenntnis für Hörer, die lieber keine Funksender in einem Hi-Fi-System betreiben, sei es aus gesundheitlichen Gründen oder einfach, weil sie eine potenzielle Rauschquelle entfernen möchten.

Bei 899 $ ist der Omni USB ein Spezialkauf, aber er adressiert ein konkretes Problem: einen Computer oder Streamer physisch vom Netzwerk getrennt zu halten und trotzdem einen DAC über USB, koaxial oder optisch zu versorgen.

Kaufberatung: Jedes Produkt einem echten Systembedarf zuordnen

Die Produkte in dieser Übersicht konkurrieren nicht miteinander, was die Entscheidung einfacher macht. Beginnen Sie mit der Aufgabe, die erledigt werden muss, statt mit einem Datenblatt, und die Auswahl ergibt sich meist von selbst.

Wenn Sie CD-Wiedergabe mit einem guten Kopfhörerausgang am Schreibtisch möchten, deckt der Shanling CD80 Mark I mehrere Rollen gleichzeitig ab, und die symmetrische 4,4-mm-Buchse ist zu diesem Preis ungewöhnlich. Wenn Sie einem kompakten Lautsprecher einen Subwoofer hinzufügen, baut der Virtual Hi-Fi Viper den Hochpass in den Lautsprecher selbst ein, während der Collinear Acoustics DSP8C diese Kontrolle in eine Box legt und Delay, EQ und Filteroptionen hinzufügt, die analoge Crossover nicht bieten können.

Wenn das Problem eher Möbel als Elektronik ist, liefert das FITUEYES-Rack 50-kg-Traglasten auf den äußeren Regalböden für rund 129 Euro inklusive MwSt., mit M8-Füßen, die Aftermarket-Isolatoren aufnehmen. Für ein System, das von Stereo zu Surround wachsen muss, fügt die Kombination aus Bluesound Power Node und Pulse Flex einen Center-Kanal und drahtlose hintere Lautsprecher hinzu, ohne Kabel zu ziehen. Der Qualio Audio IQ30 ist die Flaggschiff-Option für einen großen Raum, und der HiBy UC10 ist die günstigste Lösung auf der Liste für eine Quelle, die nur USB hat, und einen DAC, der nur koaxial hat.

Der iFi Silent Power Omni USB liegt am anderen Ende der Preisspanne und ergibt Sinn, wenn Netzwerksrauschen und USB-Isolation das eigentliche Problem sind, das man lösen möchte. Es ist erwähnenswert, dass mehrere dieser Produkte effektiv Computer mit angehängter Audio-SchaltungsTechnik sind, und die herausragenden sind die, die diese Rechenleistung nutzen, um ein echtes Problem zu lösen.

Fazit

Neun Produkte, neun verschiedene Aufgaben. Das stärkste Thema in dieser Liste ist Integration: Lautsprecher mit integrierten Hochpassfiltern, Crossover mit digitalem Delay, Streaming-Verstärker mit Center-Kanal-Ausgängen und drahtlosen Surrounds sowie Netzwerk-Isolatoren, die die digitale Kette sauber halten. Hi-Fi wird zunehmend um Software und DSP herum gebaut, und die Produkte, die Aufmerksamkeit verdienen, sind die, bei denen diese Leistung einem bestimmten Zweck dient, statt eine Funktionsliste aufzublähen.