McIntosh MA2375 Test: Der Vollröhren-Vollverstärker kehrt zurück

Einleitung

McIntosh hat seit über einem Jahrzehnt keinen neuen Vollröhren-Vollverstärker mehr vorgestellt. Der MA2375 beendet diese Lücke, und er tut dies mit einer für diese Kategorie ungewöhnlich spezifischen Spezifikation: zwölf Vakuumröhren, 75 Watt pro Kanal und ein Chassis, das 93 Pfund wiegt. Der Preis liegt bei 15.000 US-Dollar, was ihn fest in der oberen Liga des Zweikanal-Audios verortet.

Das Unternehmen baut seit 1949 Verstärker in Binghamton, New York, und ein großer Teil des MA2375 wird im eigenen Haus gefertigt, einschließlich der Ausgangsübertrager. Dieses Detail ist wichtiger, als es zunächst scheinen mag. In einem Röhren-Endverstärker ist der Ausgangsübertrager eine der kritischsten Komponenten in der gesamten Signalkette, und ein schlecht ausgeführtes Exemplar kann ein ansonsten hervorragendes Röhrendesign untergraben.

Der MA2375 ist zudem eine Antwort in einem einzigen Chassis auf ein vertrautes Problem: Wie erhält man ein komplettes Röhrensystem, ohne einen separaten Vorverstärker, Endverstärker und eine Phonostufe zusammenzustellen? Was folgt, ist ein praktischer Blick darauf, für wen der Verstärker geeignet ist, wo er am stärksten ist und was vor dem Kauf zu bedenken ist.

Für wen der McIntosh MA2375 geeignet ist

Drei Gruppen von Hörern werden den MA2375 als besonders relevant empfinden.

Die erste möchte ein komplettes Röhrenerlebnis, ohne ein System von Grund auf aufzubauen. Statt einen Röhren-Vorverstärker mit einem separaten Endverstärker abzustimmen und zu hoffen, dass die beiden gut zusammenarbeiten, kommt der MA2375 als eine integrierte Einheit mit einer einzigen dahinterstehenden Designabsicht.

Die zweite Gruppe sind Vinyl-Hörer. Die integrierte Phonostufe verarbeitet Moving-Magnet-, Low-Output-Moving-Coil- und High-Output-Moving-Coil-Tonabnehmer, wobei Verstärkung, Kapazität und Widerstandsabschlusswert von der Frontplatte aus einstellbar sind. Das ist ein Maß an Kontrolle, das normalerweise eine dedizierte externe Phonostufe erfordert.

Die dritte Gruppe schätzt Langlebigkeit. Dies ist die Art von Komponente, die einen festen Platz im Raum verdient, anstatt in einem Schrank verstaut zu werden, und sie ist darauf ausgelegt, über Jahrzehnte gewartet und unterstützt zu werden, statt ersetzt zu werden.

Es ergibt auch für jeden Sinn, der bisher ein Hybriddesign betrieben hat und hören möchte, was eine vollständig mit Röhren bestückte Ausgangsstufe hinzufügt. Beim MA2375 ist der Röhrencharakter nicht auf den Vorverstärkerteil beschränkt. Er zieht sich durch die gesamte Signalkette, einschließlich des Punktes, an dem das Signal auf die Lautsprecher trifft.

Hauptstärken: Zwölf Röhren, ein durchgehender Signalweg

Hybrid-Vollverstärker wie der MA252 und der MA352 verwenden Vakuumröhren im Vorverstärkerteil und übergeben an eine Halbleiter-Ausgangsstufe. Diese Kombination liefert Röhrenwärme im Mitteltonbereich zusammen mit der Kontrolle und der Tieftonleistung, die Halbleiter bieten, und sie bleibt ein sehr vernünftiger Ansatz. Der MA2375 geht den anderen Weg. Die Röhren erledigen alles, einschließlich des Antriebs der Lautsprecher, sodass ihr klanglicher Charakter durch die gesamte Signalkette läuft.

Die Röhrenanzahl beträgt zwölf. Die Front des Chassis trägt den Vorverstärkerteil mit zwei 12AX7A- und zwei 12AT7-Röhren. Hinter einem Schutzgitter an der Rückseite verwendet der Endverstärkerteil vier 12AT7-Treiberröhren und vier KT88-Endstufenröhren.

Die KT88 ist eine große Endstufenröhre mit einer langen Erfolgsgeschichte im ernsthaften Audio. Sie ist bekannt dafür, echte Leistung mit niedriger Verzerrung und einem klanglichen Reichtum zu liefern, den kleinere Endstufenröhren tendenziell nicht erreichen. Zwei KT88 pro Kanal erzeugen die Nennleistung von 75 Watt pro Kanal, ein substanzieller Wert für einen Röhren-Vollverstärker und genug, um eine breite Palette von Lautsprechern mit Autorität anzutreiben.

Wenn der Verstärker eingeschaltet wird, glühen die vorderen Vorverstärkerröhren während der Aufwärmphase orange und gehen in Grün über, sobald das Gerät spielbereit ist. Es ist ein kleines Detail, aber es ist Teil dessen, was den Besitz einer solchen Komponente vom Besitz einer Blackbox unterscheidet.

Auch die Design-Abstammung ist erwähnenswert. Die Vorverstärker-Topologie lehnt sich an den MA352 an, während der Verstärkerteil der MC275-Linie folgt, mit denselben KT88-Endstufenröhren und einer ähnlichen Architektur pro Kanal. Die beiden sind keine identischen Designs und klingen nicht identisch, aber die Familienähnlichkeit ist deutlich.

Unity-Coupled-Transformatoren und Röhrenschutz

Die Ausgangsübertrager verwenden McIntoshs Unity-Coupled-Schaltung, ein Design, das das Unternehmen seit Jahrzehnten verfeinert. Der praktische Nutzen ist unkompliziert: Der MA2375 liefert seine vollen 75 Watt pro Kanal an 4-, 8- oder 16-Ohm-Lautsprecher. Die meisten Röhrenverstärker sind auf eine einzige Impedanz ausgelegt und liefern weniger Leistung, wenn man zu einem anderen Abgriff wechselt. Hier verbindet man seine Kabel mit den Klemmen, die zu den Lautsprechern passen, und erhält alles, was der Verstärker zu bieten hat, an welchem Abgriff auch immer man verwendet.

Die Langlebigkeit der Röhren ist die andere Hälfte der Geschichte, und McIntosh adressiert sie mit zwei Systemen. Das erste ist der Power-Guard-Schirmgitter-Sensor, der sich vom Power-Guard-System unterscheidet, das bei den Halbleiterverstärkern des Unternehmens verwendet wird. Er überwacht kontinuierlich den Strom, der durch die Schirmgitter der KT88-Endstufenröhren fließt, und wenn dieser Strom auf unsichere Werte steigt, dämpft er das Eingangssignal dynamisch, um die Röhren in einem sicheren Betriebsbereich zu halten. Das zweite ist Sentry Monitor, ein sicherungsloses Kurzschlussschutzsystem, das den Verstärker abschaltet, wenn es einen Kurzschluss in den Lautsprecherkabeln oder eine Impedanzfehlanpassung erkennt. Zusammen machen sie den MA2375 zu einer nachsichtigeren langfristigen Besitzoption als die meisten Vollröhrenverstärker.

Eingänge, Phonostufe und alltägliche Bedienung

Die Konnektivität umfasst sechs analoge Eingänge: drei unsymmetrische, zwei symmetrische und einen universellen Phono-Eingang. Es gibt außerdem einen Subwoofer-Ausgang und einen Home-Theater-Pass-Through zur Integration des Verstärkers in ein Mehrkanalsystem.

Die Phonostufe ist konzeptionell mit der im C2800 verwandt, vereinfacht auf einen einzigen Abschnitt statt eines Doppelabschnitts. Die Phonostufe selbst ist Halbleiter-basiert, aber sobald das Signal sie verlässt, durchläuft es noch den Röhren-Vorverstärker, bevor es den Verstärker erreicht. Die Vinyl-Wiedergabe umgeht die Röhren also nicht vollständig.

Die Klangformung erfolgt über einen Fünfband-Equalizer bei 30 Hz, 125 Hz, 500 Hz, 2000 Hz und 10.000 Hz. Diese Spanne ist nützlich, um Bassansammlungen im Raum zu adressieren, einen Lautsprecher zu zähmen, der im Präsenzbereich vorlaut ist, oder das obere Ende nach Geschmack abzustimmen. Eine Bypass-Funktion entfernt den Equalizer vollständig aus dem Signalweg für Hörer, die einen reineren Weg bevorzugen.

An der Frontplatte ist der Kopfhörerausgang ein Hochleistungsverstärker mit dem Headphone Crossfeed Director, oder HXD. Das Signal durchläuft den Röhren-Vorverstärkerteil, bevor es den Kopfhörerverstärker erreicht, sodass der Röhrencharakter auch auf Kopfhörer übertragen wird. HXD mischt einen kleinen Teil jedes Kanals in den anderen, um die Art und Weise zu simulieren, wie Schall von Lautsprechern natürlich beide Ohren erreicht, statt der harten Links-Rechts-Trennung, die für das Kopfhörerhören typisch ist. Da die Vorlieben hier unterschiedlich sind, ermöglicht ein Ein-Knopf-Umschalter, beides auszuprobieren.

Die Lautsprecheranschlüsse verwenden McIntoshs solide Cinch-Bindungsposten. Sie sind vergoldet und darauf ausgelegt, schwere Kabel sicher zu halten, ohne sich mit der Zeit zu lockern, ein Detail, das zählt, wenn man hochwertige Kabel an einem Verstärker dieser Preisklasse betreibt.

Wie der McIntosh MA2375 klingt

Das erste, was auffällt, ist, wie viel Raum die Musik einnimmt. Die Klangbühne ist breit und tief in einer Weise, die viele Halbleiterverstärker nicht erreichen, und Instrumente sitzen in ihrem eigenen Raum, anstatt zu verschmelzen. Besonders Gesangsstimmen haben eine Präsenz und Körperlichkeit, die natürlich statt gefärbt wirkt, ohne dass etwas nach vorne gedrängt oder übertrieben wird.

Da die KT88 die Arbeit vom Eingang bis zum Ausgang verrichten, trägt der Mitteltonbereich die Dichte und Textur, die Hörer suchen, wenn sie zu einem Vollröhrendesign wechseln. Der Bass ist straffer und besser kontrolliert, als ein Röhrenverstärker oft schafft, was die Unity-Coupled-Transformatoren ihrer Aufgabe verdanken. Das obere Ende ist erweitert und geschmeidig, ohne hart oder hell zu werden.

Die Gesamtdarbietung ist zudem ruhiger und gefasster als bei vielen Röhrenverstärkern, was damit übereinstimmt, wie lange diese Topologie bereits verfeinert wird. Sie klingt nicht wie ein Röhrenverstärker, der angeben will. Sie klingt wie Musik.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Wärme ist die praktischste Überlegung. Der Betrieb von vier KT88 erzeugt echte Wärme, und McIntosh schreibt mindestens 19 Zoll Freiraum über dem Gerät vor. Dies ist kein Verstärker für einen geschlossenen Schrank. Planen Sie ein offenes Rack oder einen dedizierten Ständer ein, wo die Wärme entweichen kann.

Die Leistung ist die zweite Überlegung. Es ist leicht, auf 75 Watt zu schauen, sie mit den 200 Watt Ausgangsleistung des MA352 zu vergleichen und anzunehmen, der MA2375 sei der geringere Verstärker. In manchen Situationen ist er das, und das ist es wert, im Voraus zu wissen. Bei Lautsprechern unter etwa 87 oder 88 dB Empfindlichkeit in einem großen Raum und einer Vorliebe für laute Wiedergabe können die Reserven ausgehen, und der MA352 oder ein separater Endverstärker wären besser geeignet. In den meisten Räumen, mit Lautsprechern, die zu einem Vollröhrendesign passen, sind 75 saubere und kontrollierte Watt durch die Unity-Coupled-Transformatoren reichlich, und der Verstärker kann einen Raum ohne Anstrengung füllen.

Die dritte Überlegung ist die digitale Seite. Der MA2375 ist ein vollständig analoger Verstärker ohne digitale Eingänge und ohne integrierten DAC. Wenn Ihre Musik hauptsächlich auf einem Streaming-Dienst lebt, benötigen Sie einen separaten Streamer, der einen der analogen Eingänge speist.

Schließlich ist da die physische Präsenz. Mit 93 Pfund ist dies eine Komponente, die einen dauerhaften, gut geplanten Platz im Raum verlangt.

Kaufberatung

Bei 15.000 US-Dollar ist der MA2375 eine ernsthafte Investition, und die Argumentation für ihn stützt sich darauf, was enthalten ist. Eine konfigurierbare Phonostufe, die drei Tonabnehmertypen verarbeitet, ein Fünfband-Equalizer mit Bypass, ein Hochleistungs-Kopfhörerverstärker mit Crossfeed, Home-Theater-Pass-Through und ein vollständig mit Röhren bestückter Signalweg kommen alle in einem Chassis. Die Zusammenstellung einer gleichwertigen Fähigkeit aus separaten Komponenten würde mehrere Gehäuse, mehrere Kabel und viel Einrichtungszeit erfordern.

Der andere Teil des Werts ist die Langlebigkeit. McIntosh hat eine lange Geschichte der Fertigung im eigenen Haus und der Unterstützung seiner Geräte über viele Jahre, und Käufer auf diesem Niveau denken typischerweise in Jahrzehnten statt in Produktzyklen. Diese Erwartung langfristiger Wartbarkeit ist ein bedeutender Teil dessen, was der Preis kauft.

Wenn Ihre Lautsprecher einigermaßen effizient sind und Ihr Raum nicht ungewöhnlich groß ist, wird der MA2375 wahrscheinlich mehr als ausreichend sein. Wenn Sie Lautsprecher mit niedriger Empfindlichkeit in einem großen Raum betreiben und gerne laut hören, ist der MA352 die vernünftigere Wahl.

Fazit

Der MA2375 ist der erste neue Vollröhren-Vollverstärker von McIntosh seit mehr als einem Jahrzehnt, und er kommt als vollständige Aussage: zwölf Röhren, 75 Watt pro Kanal an 4, 8 oder 16 Ohm, eine konfigurierbare Phonostufe und ein Chassis, das dafür gebaut ist, behalten statt ersetzt zu werden. Seine Stärken sind eine breite, dimensionale Darbietung, ein dichter und natürlicher Mitteltonbereich und eine Basskontrolle, die die Vollröhrenkategorie üblicherweise besser liefert als gewohnt. Seine Grenzen sind Wärme, Gewicht, ein vollständig analoger Signalweg und 75 Watt, die nicht zu jedem Lautsprecher passen.

Für Hörer, deren Systeme und Räume zum Design passen, bietet der MA2375 eine seltene Kombination: den Reichtum einer vollständig mit Röhren bestückten Signalkette mit der Praktikabilität eines Vollverstärkers, von einem Unternehmen, das seit 1949 Verstärker baut.