Gravel-Race-Bikes im Vergleich: Trek Checkpoint SL6, Specialized S-Works Crux und Wilier Rave SLR

Einleitung

Gravel-Racing hat sich zu einer eigenen Kategorie entwickelt, und die dafür gebauten Bikes haben sich schnell ausdifferenziert. Einige tendieren zu vielseitiger Transportfähigkeit, andere zu geringem Gewicht und wieder andere zu straßenähnlicher Geschwindigkeit auf hart verdichteten Oberflächen. Dieser Vergleich stellt drei renntaugliche Gravel-Bikes nebeneinander: das Trek Checkpoint SL6, das Specialized S-Works Crux und das Wilier Rave SLR.

Alle drei gehören in das Gravel-Race-Segment, doch subtile Designentscheidungen drängen jedes in eine andere Fahrweise. Verfügbarkeit und Preise schwanken in der Kategorie stark, daher spiegelt die Preisspanne hier den Markt wider und nicht eine vergleichbare Ausstattung.

Was ein Gravel-Race-Bike heute ausmacht

Ein Gravel-Race-Bike bedeutet im Allgemeinen Rennlenker, Freigang für breitere Reifen und eine Geometrie, die auf Geschwindigkeit über gemischte Oberflächen ausgelegt ist. Darüber hinaus fragmentiert sich die Kategorie. Manche Rahmensets tragen Aufnahmen für Bikepacking-Taschen, Schutzbleche und zusätzliche Flaschen. Andere lassen diese weg, um Gewicht zu sparen und das Fahrverhalten zu schärfen.

Die Reifenfreiheit ist eine weitere Trennlinie. Ein Rahmen, der 2.1 inch Gummi auf 650b-Laufrädern aufnimmt, ist eine ganz andere Sache als einer, der bei 42 mm auf 700c-Laufrädern endet. Auch der Fahrcharakter zählt genauso viel: Zwei Bikes mit ähnlichem Gewicht können sich völlig unterschiedlich anfühlen, sobald die Oberfläche locker wird, und das Cockpit-Design spielt eine größere Rolle, als ein Datenblatt vermuten lässt.

Zu wissen, welche dieser Prioritäten dir tatsächlich wichtig sind, ist der schnellste Weg, eine Auswahlliste einzugrenzen, denn jedes dieser drei Bikes ist in einer etwas anderen Version von Gravel hervorragend.

Trek Checkpoint SL6: Der vielseitigste der drei

Das Checkpoint SL6 ist das bikepacking-freundlichste Bike dieses Trios. Es strotzt vor Aufnahmen: Dreifach-Gewindeaufnahmen, Schutzblechpunkte, Gepäckträgeraufnahmen, zusätzliche Flaschenpositionen und eine Oberrohr-Taschenhalterung sind alle vorhanden, sodass es kaum etwas gibt, das man nicht daran befestigen kann.

Mit 9,47 kg ist es rund 2,17 kg schwerer als das S-Works Crux und fährt SRAM Rival AXS XPLR mit wuchtigen Aluminium-Laufrädern. Der Rahmen selbst gibt weniger preis, als der komplette Aufbau vermuten lässt, was das Gesamtpaket zu einer deutlich vielseitigeren Option macht.

Das bestimmende Merkmal der Checkpoint-Familie ist Treks IsoSpeed-Decoupler. Er trennt das Sitzrohr vom Oberrohr, sodass die Baugruppe um einen Drehpunkt federn kann, und auch die obere Steuersatzschale sitzt auf einem Drehpunkt, damit der Gabelschaft flexen kann. Der Effekt ist schwer zu quantifizieren, aber er nimmt Stößen die Spitze, besonders im Sitzen, und hilft, die Ermüdung bei rauen Anstiegen zu verringern.

Komfort kommt auch von den 40c Bontrager GR1 Reifen auf Bontrager Paradigm Comp Laufrädern mit 25 mm Innenweite. Das Profil nutzt neun Reihen dicht gepackter Stollen, die zu den Schultern hin größer werden. Wie die meisten Reifen dieses Stils tragen sie klebrigen Schlamm nicht gut ab, aber auf trockeneren Oberflächen ist der Grip reichlich vorhanden, und bei niedrigeren Drücken sind sie auf Asphalt berechenbarer, als das Profilmuster vermuten lässt.

Die Reifenfreiheit erlaubt bis zu 2.1 inch Reifen auf 650b-Laufrädern oder 45 mm auf 700c, sodass wirklich wilderes Fahren in Reichweite liegt. Das Fahrverhalten ist ruhig, souverän und macht auf Singletrack und bei Geschwindigkeit Spaß. Es ist kein Pseudo-Mountainbike, aber von den drei verhält es sich auf rauen Trails am besten, und ein aggressiveres Profil würde die Kontrolle weiter verbessern.

Der Bontrager Elite Gravel-Lenker ist nahezu ideal. Lange Unterlenker geben den Händen Raum, ohne in die Haken zu stoßen, und mit 42 cm an 54 cm- und 56 cm-Rahmen ist er nicht übermäßig breit. Auch der Bontrager Sattel sollte den meisten Fahrern gefallen.

Zwei kleine Kritikpunkte fallen auf. Die Zugverlegung führt die Züge nahe an die Unterseite des Vorbaus, sodass sie auf rauem Untergrund klappern und schlagen können; Kabelbinder oder Schrumpfschlauch würden das wohl beheben. Die externe Sattelklemme sitzt zudem über einem abgestuften Übergang vom breiteren Rahmenrohr, was einwandfrei funktioniert, aber einem ansonsten hochwertig wirkenden Rahmenset leicht schadet. Im Kontext der breiten Preissteigerungen im Radsport bietet das Checkpoint SL6 noch immer ein ordentliches Preis-Leistungs-Verhältnis.

Specialized S-Works Crux: Das leichteste Race-Build

Das Crux basiert auf Specializeds leichtestem und steifstem 12r Carbon-Layup. Der 56 cm-Rahmen wird mit 725 g angegeben, was Specialized als das leichteste Gravel-Bike der Welt bezeichnet. Das komplette Bike kam mit SRAMs Topgruppe Red eTap AXS XPLR, Roval Terra CLX Laufrädern und Specialized-Anbauteilen auf 7,3 kg.

Dieses geringe Gewicht ist auf der Straße sofort spürbar. Das Crux ist bei steilen Anstiegen willig und lebendig statt mühelos, und der federleichte Rahmen macht es über Terrain mit niedrigerer Geschwindigkeit reaktionsfreudig. Das Hinterrad anzuheben, um das Bike herumzuwerfen, ist einfach, und spätes Abheben über Schlaglöcher und Hindernisse gelingt ohne Drama.

Trotz des geringen Gewichts fühlt es sich bei Geschwindigkeit nicht weich oder zögerlich an. Es gehört zu den steifer wirkenden Gravel-Bikes überhaupt, wobei der Roval Terra CLX Carbon-Laufradsatz daran wohl einen Anteil hat. Die schmale Gabel sorgt bei größeren Einschlägen für eine etwas harte Front, und dünnes Lenkerband verstärkt das. Der Sitzkomfort am Heck ist besser, begünstigt durch eine lange freiliegende Roval Alpinist Sattelstütze, die unter Last merklich federt.

Serienreifen sind 38 mm Specialized Pathfinders mit glattem Mittelbereich. Sie rollen auf glatten Oberflächen schnell und haben sich als verschleißfest mit robuster, missbrauchsresistenter Flanke erwiesen. Auf der Straße walken sie auf eine Weise, die sich beim Kurvenfahren verunsichernd anfühlen kann, und auf feuchtem Untergrund setzen sie sich schnell zu und sind im Schlamm praktisch unbrauchbar.

Die Geometrie ist die raceorientierteste der drei. Eine geringere Stack-Höhe verlagert mehr Gewicht auf das Vorderrad, was steile Abfahrten weniger vertrauenerweckend macht als beim Checkpoint, doch die Belohnung ist ein scharfes, schnelles Gefühl. Das Bike ist zudem auf rauem Terrain bemerkenswert leise, begünstigt durch die drahtlose elektronische Gruppe.

Für Cyclocross-Rennen wäre das Crux die naheliegende Wahl dieser Gruppe. Der Haken ist der Preis: Der S-Works-Aufbau kostet wie getestet 11.300 £. Eine günstigere Ausstattungsvariante wie das Crux Pro verliert kaum an Leistung und setzt deutlich Budget frei.

Wilier Rave SLR: Der straßenähnlichste Gravel-Racer

Das Rave SLR ist das straßenorientierteste Bike hier, und es fährt sich auch so. Das Handling ist spritzig und satt liegend für ein Gravel-Bike, begünstigt durch 38 mm Vittoria Terreno Dry Reifen mit nahezu Slick-Profil. Sie fühlen sich auf hart verdichtetem Schotter und Asphalt sehr schnell an und sind nutzlos, sobald die Bedingungen schlammig werden.

Jeder Gravel-Aufbau des Rave nutzt Wiliers integriertes J-Bar-Cockpit, einen V-förmigen geteilten Vorbau, der an die Bull-Moose-Lenker früher Mountainbikes erinnert. Er verwendet einen normalen Gabelschaft und wird in zwei Größen angeboten, beide mit einem 0-Grad-Rise-Vorbau, der den Lenker höher positioniert als ein typisches Negativ-Rise-Setup. Die Form sieht aufgeräumt aus und bietet großzügigen Rise ohne den unschönen Spacerturm, den ein zweiteiliges Cockpit bräuchte. Der Kompromiss ist die Einstellbarkeit: Das Setup ist fix, der Vorbau kann nicht umgedreht werden, und es gibt keine Option, stattdessen Wiliers reguläres zweiteiliges Cockpit zu fahren.

Der Stack am Testrad in Größe L beträgt 570 mm, der kürzeste der drei, doch in Kombination mit dem Cockpit sitzt die Front tatsächlich recht hoch. Im Wiegetritt am Oberlenker fühlt sich das dadurch etwas unhandlich an und es fehlt das verbundene Gefühl einer tieferen Position, während die aufrechte Sitzposition auf flachen Trails im Unterlenker sehr komfortabel ist.

Für ein straßennahes Gravel-Bike ist das Rave überraschend komfortabel, wenn es bei hoher Geschwindigkeit über rauen Untergrund rattert, wobei man fairerweise fragen darf, wie viel die in das Rahmenset eingebrachten Flüssigkristallpolymere dazu beitragen. Die Reifenfreiheit ist begrenzter als bei den anderen beiden: maximal 42 mm für 700c-Laufräder, ohne genannte 650b-Angabe. Dickere Reifen würden zudem dem Schnelligkeitscharakter des Bikes entgegenwirken.

Die Praxistauglichkeit ist der Schwachpunkt. Es gibt nur zwei Flaschenhalteraufnahmen und keine Oberrohr-Taschenhalterung, obwohl eine dritte Flasche und eine Bento Box im Gravel-Racing übliche Ausrüstung sind. Auch die matte Lackierung ist empfindlich. Wiliers Waschanleitung rät vom Hochdruckreiniger ab, und ein mit Gummiband befestigtes Licht hinterließ nach nur zwei Fahrten sichtbare Spuren am Cockpit. Die integrierte Sattelklemme ist ebenfalls fummelig, denn die Zugangsöffnung für die 4-mm-Inbusschraube sitzt nahe an der Sattelstütze und erfordert beträchtliches Drehmoment, damit sie nicht rutscht, selbst mit Carbonpaste. Ein kleines Ratsche-Multitool lohnt sich, wenn du die Sattelhöhe regelmäßig verstellst.

Vielseitigkeit und Praxistauglichkeit im Vergleich

Die Unterschiede zwischen diesen drei werden klar, sobald man über das gemeinsame Label Gravel-Race hinausblickt. Das Checkpoint SL6 trägt Aufnahmen für praktisch alles, nimmt die breitesten Reifen auf und nutzt sein IsoSpeed-System, um raue Oberflächen zu dämpfen. Es ist mit Abstand das anpassungsfähigste der drei.

Das S-Works Crux geht den anderen Weg und reduziert die Praxistauglichkeit zugunsten von geringem Gewicht und einem puren, einfachen Fahrerlebnis. Das Rave SLR liegt beim Fahrcharakter dazwischen und verbindet Straßengeschwindigkeit mit Gravel-Tauglichkeit, gibt dafür aber Zubehöraufnahmen und Cockpit-Einstellbarkeit auf.

Reifenfreiheit und Befestigungspunkte im Vergleich

Die Reifenfreiheit zeigt, wie weit jedes Bike ausgereizt werden kann. Das Checkpoint SL6 nimmt bis zu 45 mm auf 700c oder 2.1 inch Reifen auf 650b-Laufrädern. Das Rave SLR wird mit maximal 42 mm auf 700c angegeben. Das Crux kommt mit 38 mm Reifen und ist auf dicke Reifen in einem leichten Race-Paket ausgelegt.

Bei den Befestigungspunkten spielt das Checkpoint SL6 in einer eigenen Liga, mit Dreifach-Gewindeaufnahmen, Gepäckträger- und Schutzblechaufnahmen und einer Oberrohr-Taschenposition. Das Rave SLR bietet zwei Flaschenhalteraufnahmen und keine Oberrohr-Taschenhalterung. Das Crux minimiert Zugeständnisse an die Praxistauglichkeit zugunsten des Gewichts.

Kaufberatung: Welches Gravel-Race-Bike passt zu deinem Fahrstil

Beginne mit einer ehrlichen Einschätzung dessen, was du tatsächlich fährst. Wenn Langstrecken-Gravelrennen, Radreisen oder Bikepacking infrage kommen, ist das Checkpoint SL6 die vernünftige Wahl. Seine Ausstattung ist für das Geld gut gewählt, das Fahrverhalten ist komfortabel, und es kann genug Wasser und Gepäck für lange Tage transportieren. Mit 7.450 £ – weniger als das getestete S-Works Crux – lässt es außerdem beträchtlichen Budgetspielraum.

Wenn die Priorität ein leichtes, lebendiges Race-Bike für Cyclocross oder schnelles Gravel ist und das Budget nicht der begrenzende Faktor ist, ist das S-Works Crux das unterhaltsamste der drei. Eine günstigere Crux-Variante bringt dich für deutlich weniger Geld nahe an dieselbe Leistung. Wenn du ein Bike willst, das zugleich als wirklich gutes Allroad-Bike dient, erfüllt das Rave SLR diese Rolle gut, sofern du mit begrenzten Aufnahmen, einem fixen Cockpit und einer empfindlichen Lackierung leben kannst.

Fazit

Diese drei in eine einzige Gravel-Race-Kategorie zu packen, verdeckt echte Unterschiede in der Designabsicht. Das Crux ist das schärfste und leichteste, das Checkpoint SL6 das vielseitigste und komfortabelste, und das Rave SLR das straßenähnlichste. Das Bike auf deinen Fahrstil abzustimmen statt auf das Kategorie-Label sorgt dafür, dass ein Kauf über die Jahre Bestand hat.