Anwärter auf das Gravelbike des Jahres: Fünf Gravelbikes im Vergleich

Einleitung

Das Design von Gravelbikes hat sich zu einer wirklich breiten Kategorie entwickelt, und die Auswahlliste für das Gravelbike des Jahres spiegelt das wider. Fünf Bikes stechen hier hervor, drei davon haben es bis in ein finales Kopf-an-Kopf-Rennen geschafft: das Santa Cruz Stigmata, das GT Grade Carbon Pro LE und das Orro Terra. Zwei weitere, das Canyon Grail CF SLX 8 Di2 und das Merida Silex 7000, haben es nicht unter die letzten drei geschafft, bleiben aber für sich genommen starke, hoch angesehene Bikes.

Diese Bandbreite ist für Käufer nützlich. Die drei Finalisten decken drei unterschiedliche Preisklassen und drei verschiedene Designphilosophien ab – von einem premiumgefederten Aufbau bis zu einem preisorientierten Allrounder –, während die beiden, die es nicht geschafft haben, zeigen, wie stark sich ein Bike auf Rennen oder Komfort auslegen lässt.

Das GT Grade Carbon Pro LE hat sich am Ende den Titel gesichert, doch das richtige Bike für Sie hängt weiterhin davon ab, wo Sie fahren und wie viel Sie ausgeben möchten.

Was diese Gravelbikes unterscheidet

Vier Dinge leisten in dieser Gruppe die Hauptarbeit: Reifenfreiheit, Geometrie, Rahmen-Compliance und die Ausstattung.

Die Reifenfreiheit ist die wichtigste Kennzahl. Das Santa Cruz Stigmata bietet großzügige 50 mm bei seinen 1x-Aufbauten und geht auf 45 mm bei 2x-Antrieben zurück, um die optimale Kettenlinie zu erhalten. Das GT Grade Carbon Pro LE erreicht diese 50 mm mit beiden Antriebsvarianten, reduziert auf 45 mm, wenn Sie vorne Schutzbleche montieren möchten. Das Orro Terra ist mit 45 mm bei 1x- und 2x-Aufbauten am konservativsten. Jedes Bike hier hat Schutzblechaufnahmen.

Die Geometrie folgt demselben Muster. Alle drei Finalisten verwenden progressive, vom Mountainbike inspirierte Werte. Das Santa Cruz fährt einen Lenkwinkel von 69,5 Grad mit einem steilen Sitzwinkel von 74 Grad, was eine flache, lange und tiefe Sitzposition ergibt. Das Orro verwendet ein Steuerrohr mit 71,5 Grad und einen Sitzwinkel von 73 Grad. Das GT liegt mit 70 Grad am Steuerrohr und 73 Grad am Sitz zwischen seinen Konkurrenten. Das praktische Ergebnis: Das Santa Cruz ist auf Trails am fähigsten und am extremsten, das Orro ist auf Asphalt hervorragend und auf glattem Schotter schnell, und das GT fährt sich ruhig und ist im Gelände spürbar besser.

Auch die Federung ist eine Trennlinie. Das Santa Cruz Stigmata ist das einzige Bike hier, das im Test mit Federgabel kam, und das Orro ist das einzige der drei, bei dem ab Werk keine Federgabel angeboten wird.

Auch die Rahmenmerkmale unterscheiden sich. Das Santa Cruz bleibt reduziert und schlicht, ohne die komplexe interne Zugführung des Orro und ohne so viele Anbauteile und Befestigungspunkte wie das GT. Es hat drei Paar Flaschenhaltergewinde und keine Taschenhalterungen am Oberrohr oder Befestigungen an den Gabelbeinen, dafür aber ein Staufach im Unterrohr – ebenso wie das Orro. In diesem Fach finden Werkzeug, ein CO2-Aufblaser und eine Pumpe bequem Platz.

Santa Cruz Stigmata: Premium-Federung und Trail-Tauglichkeit

Das Stigmata ist die vierte Generation des Carbon-Gravelrahmens von Santa Cruz, und das Redesign ist bewusst einfacher als zuvor. Es gibt keine Taschenhalterungen am Oberrohr und keine Befestigungen an den Gabelbeinen, nur drei Paar Flaschenhaltergewinde und ein geräumiges Staufach im Unterrohr. Die Reifenfreiheit erreicht 50 mm bei 1x-Aufbauten bzw. 45 mm mit einem 2x-Antrieb.

Der getestete Aufbau ist das Topmodell Stigmata Force AXS RSV, das eine SRAM Force AXS Explorer Gruppe mit einer RockShox Rudy Ultimate 40 mm Gravel-Federgabel und einer Reverb AXS Funk-Varostütze kombiniert. Schalten und Bremsen sind hervorragend, und die Funkverbindung ist beeindruckend einfach einzurichten. Mit 69,5 Grad Lenkwinkel und 74 Grad Sitzwinkel ist die Geometrie hier die flachste und ergibt eine lange, tiefe Position, die auf schnellem Schotter hervorragend ist und auf technischem Untergrund bemerkenswert souverän.

Die Carbon-Gravel-Laufräder Reserve 25 sind mit 1.360 g für das Paar die leichtesten in dieser Gruppe und kommen mit Maxxis Rambler Reifen in 45 mm Breite – eine Kombination, die sich extrem schnell anfühlt. Der Kompromiss ist die Steifigkeit. Mit blockierter Gabel und voll ausgefahrener Variostütze fühlt sich das Chassis des Stigmata ernsthaft steif an, und der sehr steife Reserve-Laufradsatz verstärkt das bei niedrigeren Geschwindigkeiten. Doch sobald man ein flottes Tempo erreicht, fügt sich alles zusammen. Die geschmeidige Gabel, die voluminösen Reifen und die Variostütze lassen es über raues Gelände gleiten, und das Paket kostet 9.999,99 $ bzw. 7.695 £.

GT Grade Carbon Pro LE: Die beste Allround-Balance

Die dritte Generation des Grade bringt mehr Reifenfreiheit, eine progressivere Geometrie und einen Aufbau mit starkem Preis-Leistungs-Verhältnis. Das Carbon Pro LE rollt auf den neuesten Alu-Gravel-Laufrädern von WTB, die um die Felge ST i23 mit einer breiteren Innenweite von 23 mm aufgebaut sind, was breite Gravelreifen gut aufnimmt. Sie wiegen knapp unter 1.800 g, also mehr als die Reserve-Laufräder am Santa Cruz, fahren sich aber sehr gut. Shimanos mechanische GRX-Gravelgruppe mit 1x12 übernimmt das Schalten mit echter Zuverlässigkeit, und die hydraulischen GRX-Scheibenbremsen mit 160 mm Rotoren liegen nahe am Maßstab für Gravel-Bremsen und geben genug Vertrauen, um in technischen Passagen hart zu pushen.

Der Rahmen ist es, der das Grade abhebt. Sein schwebendes Dreifach-Dreieck arbeitet mit Sitzrohr und Sitzstreben zusammen und erlaubt bis zu 30 mm Federweg am Sattel, sodass das Heck rauen Untergrund glättet – auf eine Weise, die früher teure, schwere Federungskonstruktionen erforderte. Das gelingt ohne Drehpunkte oder Dämpfereinheiten, und die lange, schlanke Carbongabel nimmt vorne die Spitzen von rüttelnden Wurzeln und Schlägen heraus. Ein kurzer Vorbau hält die Lenkung trotz des entspannteren Lenkwinkels präzise, und die gesamte Fahrweise ist eine schöne Balance aus wendig, agil und bereit für mehr Tempo – nie weniger als voll unter Kontrolle.

Mit 9,22 kg ist es nicht so leicht wie das Orro, was in dieser Preisklasse zu erwarten ist, doch es bleibt unter dem Gewicht des gefederten Santa Cruz. Die Reifenfreiheit beträgt 50 mm bei beiden Antriebsvarianten bzw. 45 mm, wenn vorne Schutzbleche montiert sind. Die Serienreifen bieten nicht den Grip, den durchnässte, schlammige Bedingungen im frühen Frühjahr erfordern, und das ist die wichtigste Einschränkung. Ansonsten ist das Grade ein hervorragendes Allround-Gravelbike, schnell auf glattem Asphalt und leichtem Schotter, und es kostet 3.600 £ bzw. 4.200 $.

Orro Terra: Leicht, schnell und straßentauglich

Das Terra ist ein schnittiges, flottes Bike, und der getestete Aufbau ist das M41 E Team One-by mit einer SRAM Apex Explorer Gruppe und Carbon-Komponenten. Die halbkundenspezifische Online-Bestellung von Orro erlaubt es Käufern, Ausstattung und Lackierung zu wählen und auf die Aqua Carbon-Gravel-Laufräder der Marke aufzurüsten – so ist dieser spezielle Aufbau konfiguriert. Die Apex Explorer Gruppe übernimmt viele Features der teureren Force Gruppe zu einem niedrigeren Preis bei geringem Gewichtszuschlag, was sie zu einer verlockenden Kombination macht.

Die Reifenfreiheit ist mit 45 mm bei 1x- und 2x-Aufbauten die kleinste unter den Finalisten, und eine Federgabel ist ab Werk nicht erhältlich. Die Aqua Carbon-Laufräder wiegen respektable 1.425 g für das Paar bei einer Felgeninnenweite von 25 mm, und das runde Profil der 40 mm Reifen macht das Kurvenfahren auf der Straße sehr geschmeidig, während das Profil auf Trails noch greift. Diese Reifen waren bei sehr nassen Bedingungen der einzige Schwachpunkt im Setup, wo eine weichere oder offenere Gummimischung besser gewesen wäre.

Die Fahreigenschaften sind die eigentliche Stärke des Terra. Seine Rahmenform kombiniert ein tiefes, langes Oberrohr mit viel freiliegender Sattelstütze und schlanken, von der Straße beeinflussten Streben, und die lange, schlanke Gabel arbeitet mit dem Rahmen zusammen, um ein brillant geschmeidiges Bike zu schaffen. Mit 8,77 kg fühlt es sich beim Klettern im Gelände richtig schnell an, die Rahmen-Compliance reduziert Vibrationen auf ein Minimum, und die lange Gabel nimmt größeren Schlägen die Spitze. Auch auf exponierten Strecken spurt es gut. Es ist vielseitiger als die meisten Bikes und steht außerhalb der Lager von Race-Rig und ruppigem Gravel, und es fährt sich lebendig, schnell und flott. Der Preis liegt bei 4.518 £.

Canyon Grail CF SLX 8 Di2: Ein dedizierter Gravel-Racer

Das Grail CF SLX 8 Di2 ist ein großartiges Bike, aber es ist stark auf die Rolle eines Gravel-Racers ausgerichtet. Gegen eine Auswahlliste, die nach Allroundern suchte, wirkte sich dieser Fokus nachteilig aus. Im Vergleich zu den besten Bikes dieser Gruppe ist es aggressiv, steif und hart im Fahren, was es zu einer überzeugenden Option für Rennen macht und zu einem weniger natürlichen Fit für Fahrer, die ein Bike für alles wollen.

Merida Silex 7000: Komfort und Preis-Leistung

Das Silex 7000 ist vielseitig, komfortabel und bietet ein starkes Preis-Leistungs-Verhältnis – Eigenschaften, die für viele Fahrer wichtig sind. Der Grund, warum es nicht unter die letzten drei kam, ist das Gewicht: Es trägt einen Zuschlag gegenüber den drei besten Bikes, der schwer zu ignorieren ist, wenn das restliche Feld so konkurrenzstark ist.

Kaufberatung

Fangen Sie mit dem Untergrund an, auf dem Sie tatsächlich fahren. Wenn sich in Ihren Wochen glatter Asphalt, leichter Schotter und gelegentlich raue Wege mischen, ist das GT Grade Carbon Pro LE hier die ausgewogenste Wahl, und seine 30 mm Federweg am Sattel liefern eine Glättung, die man sonst mit weit komplexeren Konstruktionen verbindet. Es bietet zudem 50 mm Reifenfreiheit bei beiden Antriebsvarianten und bleibt relativ erschwinglich, mit viel Spielraum für spätere Upgrades.

Wenn Ihr Fahren zu technischen Trails neigt und Sie maximale Fähigkeiten wollen, ist das Santa Cruz Stigmata das trail-orientierteste Bike der Gruppe. Die RockShox Rudy Ultimate Gabel, die voluminösen Reifen und die Variostütze sorgen gemeinsam dafür, dass sich rauer Untergrund einfach anfühlt, und die Geometrie ist erhaben, sobald das Tempo steigt. Der Preis dafür ist der höchste hier, zusammen mit einem Chassis und Laufradsatz, die sich bei niedrigeren Geschwindigkeiten spürbar steif anfühlen, sowie weniger Befestigungspunkten für Taschen und Zubehör.

Für Fahrer, die geringes Gewicht und ein schnelles, geschmeidiges Gefühl auf Asphalt und glattem Schotter schätzen, ist das Orro Terra mit 8,77 kg der herausragende Kandidat, und die halbkundenspezifische Bestellung lässt Sie Lackierung und Laufradwahl gestalten. Sie müssen nur das Limit von 45 mm Reifenfreiheit und das Fehlen einer Serien-Federungsoption akzeptieren.

Die Reifenfreiheit sollte man vor dem Kauf durchdenken. Fahrer, die im Winter Schutzbleche fahren wollen, verlieren am GT etwas Reifenbreite, und wer zwischen 1x- und 2x-Antrieben wechseln will, sollte prüfen, wie sich die Reifenfreiheit am Santa Cruz ändert. Wenn Rennen Priorität haben, ist das Canyon Grail CF SLX 8 Di2 eine zweckgebundene Option, während das Merida Silex 7000 eine vielseitige, komfortable und wirklich preiswerte Wahl für Fahrer bleibt, die das Mehrgewicht nicht stört.

Fazit

Das GT Grade Carbon Pro LE holt sich den Titel, weil es progressive Geometrie voll annimmt, ohne sie auf die Spitze zu treiben. Es kombiniert 50 mm Reifenfreiheit mit einem gut abgestimmten Aufbau zu einem fairen Preis, und sein Heck mit schwebendem Dreifach-Dreieck liefert eine Fahrqualität, die früher schwere Federungskomponenten erforderte. Der Rahmen ist so gut, wie es nur geht, und es bleibt viel Raum, ihn zu einem echten Gravel-Superbike aufzurüsten. Das Santa Cruz Stigmata ist die fähigere und teurere Trail-Maschine, das Orro Terra ist das leichteste und straßentauglichste der drei, und Canyon Grail und Merida Silex ergeben jeweils für einen enger definierten Fahrertyp Sinn.