Denafrips Ares 12th Anniversary Edition Test: Ein Ladder-DAC, der Sie in die Musik hineinzieht

Einleitung

Denafrips baut seine Wandler rund um diskrete Widerstands-Ladder-Designs statt um handelsübliche DAC-Chips, und die Ares 12th Anniversary Edition wendet diesen Ansatz auf das günstigste Modell der Reihe an. Sie basiert auf dem ursprünglichen Ares, mit einigen aussagekräftigen Änderungen: einem zusätzlichen I2S-Eingang, einem überarbeiteten Netzteil und einer überarbeiteten Re-Clocking-Schaltung. Im Inneren des Gehäuses übernehmen 480 Präzisionswiderstände die Wandlung.

Die Ausstattung ist für diese Kategorie großzügig. Der Wandler akzeptiert DSD1024 und PCM bis zu einer Samplingrate von 1536 kHz bei 24-Bit und ist darauf ausgelegt, mitreißend statt bloß ordentlich zu klingen.

Dieses Gefühl des Mitgehens ist der Kern der Geschichte. Die Ares 12th Anniversary Edition hält eine Hörsession von einem Album zum nächsten am Laufen, und das ist eine seltenere Eigenschaft als ein sauberes Messergebnis.

Design und Verarbeitungsqualität

Die Ein- und Ausgänge decken das Wesentliche und etwas mehr ab. Es gibt vier Eingänge: Koaxial, optisch (Toslink), I2S und USB 2.0. Die Ausgänge sind Stereo-Cinch und XLR symmetrisch. Es gibt keine Kopfhörerbuchse und keine MQA-Dekodierung.

Die Verarbeitungsqualität fühlt sich sehr solide an. Ein großer Transformator macht einen Großteil des Gewichts im Gehäuse aus, und die Montage wirkt sorgfältig zusammengesetzt statt einfach nur schwer.

Zwei kleine Details sollten Sie vor dem Kauf kennen. Denafrips legt seinen Wandlern keine Fernbedienung bei, und die LED-Anzeigen an der Frontplatte sind außergewöhnlich klein. Sie sind nur aus einer ziemlich genau passenden Hörhöhe ablesbar und von oben praktisch unsichtbar. Keiner der beiden Punkte stört den täglichen Gebrauch, aber beide sollten in eine Entscheidung einfließen.

Denafrips entwirft und baut seine Produkte in China, und dieses Modell hat eine Garantie von drei Jahren.

Für wen dieser DAC gedacht ist

Die Ares 12th Anniversary Edition passt zu Hörern, denen ebenso wichtig ist, wie Musik sich anfühlt, wie sie sich misst. Wenn Ihre Quelle einen I2S-Ausgang hat und Sie ihn nutzen möchten, oder wenn Sie ein diskretes Ladder-Design einem Massenmarkt-Wandlerchip vorziehen, ist dies ein naheliegender Kandidat.

Sie passt auch zu Systemen, die um einen separaten Vorverstärker und eine Endstufe herum aufgebaut sind, da die XLR-Ausgänge eine symmetrische Verbindung ermöglichen. Weniger gut geeignet ist sie, wenn Sie einen integrierten Kopfhörerausgang benötigen, auf MQA-Dekodierung angewiesen sind oder eine Fernbedienung in Reichweite des Hörsessels wünschen.

Der Preis liegt an einer klaren Stelle. Der Standard-Ares ist noch für 1.149 Singapur-Dollar in Produktion, was etwa 862 US-Dollar entspricht, während die 12th Anniversary Edition mit 1.349 Singapur-Dollar gelistet ist, ungefähr 1.015 US-Dollar.

Hauptstärken

Das stärkste Argument für diesen Wandler ist nicht eine einzelne herausragende Eigenschaft, sondern die Art, wie er die Aufmerksamkeit hält. Klavierton, Anschlag, Rhythmus und Tempo kommen mit natürlichem Fluss durch, und bei leiseren akustischen Aufnahmen bleibt der weiche, zurückgenommene Charakter des Spiels erhalten, statt zu grellem Glanz geschärft zu werden.

Im Vergleich zum ursprünglichen Ares laufen die Unterschiede auf Raum und Antrieb hinaus. Die 12th Anniversary Edition präsentiert eine breitere und tiefere Bühne und schiebt sich weiter vor die Ebene der Lautsprecher. Der Bass landet mit mehr Druck, Perkussion schneidet klarer durch, und die Präsentation als Ganzes klingt lebendiger. Der ursprüngliche Ares ist etwas entspannter und süßer, mit weniger Detail und Klarheit. Beide machen Freude, aber die 12th Anniversary Edition ist der leistungsfähigere Wandler der beiden.

Die Formatunterstützung rundet das Bild ab. DSD1024 und PCM bis 1536 kHz bei 24-Bit decken hochauflösende Bibliotheken bequem ab, und die vier Eingänge bedeuten, dass die meisten Quellen ohne sichtbaren Adapter angeschlossen werden können.

Wie er sich mit anderen Wandlern vergleicht

Es lohnt sich, einen breiteren Kontext zu setzen. Mehrere sehr unterschiedliche Wandler-Designs klingen am Ende auf ihre eigene Weise gut, und die nützliche Frage ist nicht, welcher eindeutig gewinnt, sondern welcher Charakter zu einem System und einem Hörer passt.

Ein Wandler der frühen 16-Bit-Generation mit sanfterer, zurückhaltenderer Abstimmung bietet einen aufschlussreichen Kontrast. Er hat eine Süße, die leicht gefällt, aber der Wechsel zur Ares 12th Anniversary Edition erweckt die Darbietung zum Leben: Becken zischen klarer, der Klavieranschlag sitzt fester, und die Musik gewinnt eine gewisse Feierlichkeit.

Ein daneben verglichener Multibit-Wandler wirkte langsamer und träger, mit weniger Feder in seinem Schritt. Die Ares 12th Anniversary Edition belebte dieselben Aufnahmen und hielt den Hörer eher nach vorn gelehnt als zurückgelehnt.

Die ehrliche Zusammenfassung ist, dass all diese Wandler gut klingen und die Abstände zwischen ihnen subtil statt dramatisch sind. Was die Ares 12th Anniversary Edition abhebt, ist der Charakter: Sie ist diejenige, die Sie weiterhören lässt.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

• Kein Kopfhörerausgang. Wer überwiegend mit Kopfhörern hört, benötigt einen separaten Verstärker.
• Keine MQA-Dekodierung. Wer in MQA investiert ist, muss sich anderswo umsehen.
• Keine Fernbedienung. Ein-/Ausschalten und Eingangswahl erfolgen am Gerät.
• Sehr kleine LED-Anzeigen. Das Ablesen der Frontplatte erfordert eine bestimmte Blickhöhe.
• Der I2S-Eingang zahlt sich nur mit einer kompatiblen Quelle aus.

Jenseits der Funktionsliste sind die Unterschiede zwischen diesem Modell und dem ursprünglichen Ares real, aber subtil. Hörer, die die süßere, entspanntere Präsentation des Originals bereits schätzen, sollten keine Verwandlung erwarten, und wer rein nach Spezifikationen einkauft, findet anderswo offensichtlichere Upgrades.

Kaufberatung

Die Wahl zwischen den beiden aktuellen Ares-Modellen läuft auf Prioritäten hinaus. Die 12th Anniversary Edition fügt den I2S-Eingang, das überarbeitete Netzteil und die überarbeitete Re-Clocking-Schaltung hinzu und liefert eine größere Bühne, stärkeren Bass und eine lebendigere Präsentation. Das sind die konkreten Gründe, den Aufpreis zu zahlen.

Der Standard-Ares bleibt für sich genommen ein feiner Wandler, und seine süßere, entspanntere Balance hat ihren eigenen Reiz. Wenn er bereits in Ihrem System steht und Sie zufrieden sind, besteht keine Eile zu wechseln.

Wenn Sie heute kaufen und der Aufpreis bequem ist, ist die 12th Anniversary Edition der bessere Wandler des Paars. Kombinieren Sie sie mit einer Quelle, die den I2S-Eingang nutzen kann, führen Sie sie in einen Vorverstärker mit symmetrischen Eingängen, und die hier beschriebenen Stärken sind leicht zu hören.

Fazit

Die Ares 12th Anniversary Edition tut, was ein guter Wandler tun sollte: Sie verschwindet in der Musik. Denafrips hat die diskrete Ladder-Architektur und die mitreißende Abstimmung des ursprünglichen Ares beibehalten und dann einen I2S-Eingang sowie Überarbeitungen an Netzteil und Re-Clocking-Schaltung hinzugefügt, die ihr mehr Raum, mehr Druck und ein unmittelbareres Gefühl von Darbietung verleihen.

Es ist kein Kauf, der auf Funktionen ausgerichtet ist. Es gibt keine Kopfhörerbuchse, keine MQA-Unterstützung und keine Fernbedienung, und die LED-Anzeigen verlangen eine bestimmte Sitzhöhe. Kaufen Sie sie wegen der Art, wie sie Musik präsentiert, nicht wegen einer Checkliste.

Für Hörer, die für ein weiteres Album im Sessel bleiben wollen, ist dieser Kompromiss leicht zu akzeptieren.