Coconut and Sambal im Test: Ein zugänglicher Einstieg in die indonesische Hausmannskost

Einleitung

Coconut and Sambal ist das erste Kochbuch der australisch-indonesischen Köchin Lara Lee, erschienen 2020. Über eine Woche hinweg wurden 18 der 105 Rezepte des Buchs gekocht: sechs Hauptgerichte, fünf Beilagen, ein Dessert und sechs Würzen und Beilagen. Die meisten Gerichte dauerten etwa eine Stunde, ergaben vier Portionen, und die Durchschnittskosten beliefen sich auf rund 7,48 $ pro Portion.

Das Konzept ist persönlich. Lara zeichnet ihre Reise der Selbsterkundung durch die indonesischen Inseln und ihre vielen Küchen nach, ausgebildet von ihrer Mentorin, der indonesischen Food-Autorin Sri Owen, alongside Rezepten, die von ihrer Großmutter Popo weitergegeben wurden – selbst eine professionelle Bäckerin aus Kupang in West-Timor. Das Ergebnis ist ein Kochbuch, das stark auf zwei Zutaten setzt, die ihren Platz im Titel verdienen: Kokosnuss und Sambal.

Nach einer vollständigen Woche mit dem Buch lautete das Urteil 8,2 von 10 Punkten – getragen von zugänglichen Rezepten, wirklich spannenden Aromen und einer überraschend kleinen Zahl von Missgriffen. Hier die Aufschlüsselung.

Für wen ist dieses Kochbuch?

Wenn Sie neugierig auf indonesisches Essen waren, aber vor dem Einstieg zurückschrecken, wurde dieses Buch genau für diese Situation geschrieben. Obwohl es für ein britisches Publikum verfasst wurde, sind die Rezepte selbst äußerst einsteigerfreundlich. Lara erklärt die Rolle, die jede Art von Gericht an einem indonesischen Tisch spielt, und hilft Einsteigern zu verstehen, wie eine traditionelle Mahlzeit aufgebaut wird; außerdem betont das Buch, dass ein indonesischer Tag ohne Reis zu irgendeinem Zeitpunkt nicht vollständig ist.

Ein herausragendes Detail ist der Abschnitt zur Mahlzeitenplanung im Anhang, mit Tipps zur Essensstruktur, Anlass-basierten Ideen und einer Sammlung von Gerichten, sortiert nach Ernährungsbedürfnissen: vegetarische, vegane, glutenfreie und laktosefreie Rezepte sind alle aufgelistet. Lara empfiehlt außerdem, für alle ihre Würzpasten einen Food Processor zu verwenden, statt auf Mörser und Stößel zu bestehen – genau die Art praktischer Zugeständnisse, die ein Buch wie diesen zugänglich machen.

Die am schwersten zu beschaffenden Zutaten waren die spezifischen Chilis für einige der Sambals und Makrut-Limettenblätter, die mancherorts schwer zu finden sind. Lara bietet Alternativen wie Lorbeerblätter oder Curryblätter im Notfall an, wobei Curryblätter in weiten Teilen der USA möglicherweise noch schwerer zu finden sind, und diese Substitutionen tragen deutlich andere Aromen in sich.

Die größten Stärken

Dies ist ein Buch, das Sie auffordert, dem Prozess zu vertrauen – und wenn Sie es tun, werden Sie belohnt. Die Gerichte sind komplex im Geschmack, aber einfach in der Zubereitung. Küchen, die sich sonst oft unzugänglich anfühlen, erscheinen hier durch eine helle, intensiv aromatische Linse, und die Rezepte regten sofort zu Variationen bestehender Küchen-Grundlagen an.

Mehrere Gerichte stachen im Laufe der Woche hervor. Die knusprigen Soja-Ingwer-Bratkartoffeln verdienten die Proklamation eines neuen Standard-Rezepts für Bratkartoffeln: einfach, mit Frühlingszwiebeln, Ingwer, Sojasauce und Essig geschwenkt, und eine riesige Verbesserung gegenüber üblichen Bratkartoffeln bei minimalem Aufwand. Das zerdrückte Brathähnchen, paniert mit Buttermilch, Eiweiß und Wodka für eine extrem dünne, seidenpapierartig knusprige Kruste, lieferte großartigen Geschmack, sobald die Frittiermethode angepasst war. Die würzige Fleischbällchensuppe – Berichten zufolge Barack Obamas Lieblings-Indonesisch-Gericht –, serviert mit Erdnuss- und Makrut-Limetten-Krupuk (frittierte Reiscracker mit Erdnüssen und Makrut-Limette), war ein voller Treffer, mit süßer, schalottenreicher Brühe, zarten Fleischbällchen, Bruststück und Pak Choi. Der im Ofen gebackene Fisch mit Tomatensambal zeigte, wie viel eine einzige Würze bewirken kann: salzig, säuerlich und scharf zugleich.

Das Tomatensambal selbst wurde der stille Held der Woche, geschwenkt über Eier, Reis und mehr, und wiederholt den anderen Sambal-Optionen vorgezogen. Allein beim Geschmack verdient dieses Buch eine 10: Von den 18 gekochten Rezepten wurden 12 als Treffer bewertet und souverän die übliche 50-Prozent-Schwelle geschlagen, ab der ein Buch den Kaufpreis wert ist.

Design und Struktur halten ebenfalls stand. Die Rezepte sind in neun traditionellen Abschnitten angeordnet, mit aufgeräumten, kompakten Layouts, Angaben zur Herkunftsinsel bestimmter Gerichte, Schärfegraden und empfohlenen Sambal-Kombinationen. Die Fotos sind schlicht, hübsch und erfrischend realistisch – was enorm wichtig ist, wenn man unbekannte Gerichte kocht.

Was Sie vor dem Kauf bedenken sollten

Der größte einzelne Vorbehalt für ein amerikanisches Publikum: Dieses Buch ist nicht für US-Küchen übersetzt. Alle Ofentemperaturen sind in Gas Mark und Celsius angegeben, und die Umrechnung von Zutaten und Mengenangaben vom britischen ins amerikanische System erfordert etwas Arbeit. Gerichte mit chinesischem Einfluss benötigen AP-Mehl statt des jeweils ursprünglich geforderten, und ein „dessert spoon“ ist nicht gleich ein US-Tablespoon. Wenn Sie sich nicht zutrauen, diese Umrechnung selbst vorzunehmen, rechnen Sie mit etwas Reibung.

Auch die Kochzeiten mussten gelegentlich angepasst werden. Das Brathähnchen, bei einer einzigen Temperatur für große Stücke frittiert, wurde viel zu dunkel zu schnell und erforderte eine niedrigere Starttemperatur – eine Erinnerung daran, dass Hähnchengrößen und Küchen weltweit unterschiedlich sind. Ein paar Rezepte lieferten bei der Würzung unter dem Erwarteten: Die geschmorte Entenkeule war zäher als erwartet und brauchte mehr Limette und Salz, der Kokosreis war angenehm, aber dezent, die Kurkuma-Pickles sorgten für geteilte Meinungen, und das Kokos-Limetten-Eis war so dicht und fettig, dass es wie süße Butter wirkte – es braucht mehr Wassergehalt und einen Emulgator, um sich wie echtes Eis anzufühlen, auch wenn der Geschmack selbst hervorragend war.

Der Schreibstil ist die schwächste Seite des Buchs und erhielt eine mittelmäßige Bewertung. Die Prosa in der Einleitung und zwischen den Abschnitten kann steif wirken, und Lara nennt viele Einzelnamen in rascher Abfolge und würdigt die Menschen, von denen sie gelernt hat – bewundernswert, macht aber die übergreifende Geschichte schwer nachvollziehbar. Ansonsten waren die Rezepte leicht zu erfassen, mit nur einem Verlagsfehler in der Woche: einer Reihe gerösteter Samen ohne Anweisung, was mit ihnen geschehen soll.

Kauftipp

Wenn Sie mit dem Kochen indonesischer Gerichte beginnen möchten und bereit sind, ein wenig Umrechnungsarbeit zu leisten, ist Coconut and Sambal eine unkomplizierte Empfehlung. Es ist ohne Frage eines der unkompliziertesten Bücher, aus denen man seit Langem kochen kann: Sobald ein Sambal fertig ist, kommen die Gerichte schnell zusammen, und der Vorratsführer im Anhang geht über bloße Definitionen hinaus und enthält Substitutionen, Einkaufsführer und Lagerungstipps für indonesische Grundzutaten.

Beachten Sie, dass Schalotten unvermeidlich sind. Wie in weiten Teilen der südostasiatischen Küche ist dies ein sehr schalottenlastiges Buch; wenn Sie kein Zwiebelfan sind, zähmen Sie Ihre Erwartungen. Beachten Sie außerdem, dass das grüne Chilisambal durch die Fischpaste eine deutlich fischige Note trägt – gut zu wissen, wenn Sie empfindlich auf fischige Aromen reagieren; das Tomatensambal ist die sicherere erste Wahl, und es lohnt sich zu wissen, dass es nicht wirklich nach Tomate schmeckt, sondern nur säuerlich, scharf und salzig.

Fazit

Coconut and Sambal lieferte eine Trefferquote von 12 von 18, eine 10 für den Geschmack und ein Buch, das noch Tage nach beendetem Kochen neue Ideen inspirierte. Allein das Beef Rendang, zwei volle Stunden sanft reduziert zu etwas Reichem, Karamelligem und Komplexem, rechtfertigt den Kauf für alle, die neugierig auf die indonesische Küche sind. Mit einer Gesamtnote von 8,2 von 10 ist dies ein Kochbuch, das genau das erreicht, was Lara vorhatte: Ihre Hausmannskost inspirieren.