Africana Kochbuch-Test: Eine panafrikanische Reise, die man unbedingt nachkochen sollte

Einleitung

Africana wird von seiner Autorin als eine Hommage an die moderne afrikanische Kochkunst beschrieben, und es verfolgt tatsächlich einen panafrikanischen Ansatz, der Aromen und Techniken aus vielen regionalen Küchen erkundet – oft aus Ländern, in denen sie gelebt hat oder durch die sie gereist ist. In Nigeria geboren, verbrachte sie einen Großteil ihrer Kindheit damit, mit ihrer Familie durch Afrika zu essen, und dieser Hintergrund zeigt sich in der Breite der Rezepte.

Um das Buch auf Herz und Nieren zu prüfen, haben wir über eine Woche lang 13 seiner 131 Rezepte gekocht: fünf Hauptgerichte, sieben Beilagen und ein Getränk, von Mango-Limetten-Piri-Piri-Hähnchen bis zu einem fünf Stunden geschmorten Ochsenschwanz-Eintopf. Das Kurzfazit: Africana hat geschmacklich absolut geliefert, aber nicht ohne einige Haken.

Für wen ist dieses Kochbuch gedacht?

Dies ist keine erschöpfende Übersicht über jede afrikanische Küche. Die Autorin positioniert es als Sprungbrett, das zur Erkundung anregen soll, und diese Rahmung ist wichtig. Wenn Sie neu in der afrikanischen Küche sind und einen zugänglichen, gut geführten Einstiegspunkt suchen, dann ist dieses Buch genau das Richtige für Sie.

Hilfreich ist auch, dass die Autorin eine erfahrene Dozentin ist, mit Hintergrund in wöchentlichen Food-Kolumnen, einer Kochshow, Kochkursen und einem Supper Club, der sich darauf konzentriert, Menschen die enorme Vielfalt der Küchen Afrikas näherzubringen. Anweisungen wie „Probieren und würzen, bis Sie sich verlieben“ zeugen im gesamten Buch von diesem didaktischen Instinkt.

Das Highlight-Gericht: Ochsenschwanz, Vanille-Kartoffelpüree und geschmortes Gemüse

Der Ochsenschwanz-Eintopf der Mutter mit Vanille-Kartoffelpüree und geschmortem Gemüse mit süßen roten Paprikaschoten gehörte wirklich zu den besten Dingen, die wir je gekocht haben. Der Ochsenschwanz zerschmilzt auf der Zunge, das Fett ist vollständig zerfallen, das Gemüse bringt echte Schärfe und Bitterkeit mit, und alles balanciert sich aus: Karotten liefern Süße, Tomaten Säure.

Das Vanille-Kartoffelpüree verdient eine besondere Erwähnung. Für sich genommen ist es seltsam – wie Zuckerguss in Textur und Geschmack, nur ohne echten Zucker –, aber in Kombination mit den säuerlichen Tomaten und dem scharfen Gemüse fügt die Vanille eine Süße hinzu, die die Reichhaltigkeit durchbricht. Zusammen ist es ein Gericht, in das man sich hineinstürzt, die beste Version eines langsam geschmorten Rindfleischs, die man sich vorstellen kann, und ein legitimer Kandidat für das Weihnachtsessen.

Wenn Sie dieses Buch kaufen, dann allein wegen dieser drei Rezepte. Und wenn Sie diesen Eintopf nachkochen, dann tun Sie es mit anderen zusammen. Die zusätzliche Hilfe hat den Stress eines Gerichts erheblich reduziert, das eher sechs als die angegebenen drei bis vier Stunden gedauert hat.

Was Sie vor dem Kauf bedenken sollten

Es gibt echte Nachteile, die man kennen sollte. Das Buch enthält einige redaktionelle Fehler in den Zutatenlisten, darunter eine Kartoffelmenge, die eine halbe Tonne gewogen hätte, und eine Ingwer-Angabe, die viel zu klein ausfiel. Die meisten erfahrenen Köche werden die Absicht aus Kontext wie Portionsgrößen und Kochgeschirr erschließen, aber für Anfänger ist das eine hohe Hürde.

Die Hinweise zu Substitutionen sind großzügig, aber die Autorin lebt in Großbritannien, und einige Alternativen lassen sich nicht auf die USA übertragen. Romano-Paprika war für uns am schwersten aufzutreiben, und frisches Gemüse war die wiederkehrende Herausforderung, selbst wenn getrocknete und konservierte Zutaten online verfügbar waren. Rechnen Sie mit britischen Begriffen wie „grill“ für den Ofengrill, auch wenn metrische Maße über eine Umrechnungstabelle hinten im Buch abgedeckt sind.

Der Küchenbedarf ist bescheiden: eine Küchenwaage, ein Gewürzmahlwerk und ein Foodprocessor deckten die meisten Techniken ab, und die durchschnittliche Zeit pro Gericht lag bei vernünftigen etwas über einer Stunde. Die Typografie, insbesondere lange Substitutionslisten in gemischten Schriftstilen, machte die Rezepte beim Kochen schwerer erfassbar, und der Umschlag der US-Ausgabe ist enttäuschend schlicht im Vergleich zur UK-Version.

Kaufberatung

Africana sichert sich seinen Platz im Regal durch seine schiere Trefferquote. Zwölf der dreizehn getesteten Gerichte waren Volltreffer, und die Aromen haben uns wirklich neue Verwendungsmöglichkeiten für bekannte Zutaten gezeigt – allen voran Vanille, die hier in Kartoffelpüree und Garnelengerichten auftaucht und nicht nur in Süßspeisen.

Wenn Sie das Hummergericht in Rum-Butter mit Vanille kochen, kombinieren Sie es mit neutralen Kartoffeln oder einem Kräutersalat statt mit den deftigen Bierkartoffeln. Wenn Sie die Bierkartoffeln zubereiten, servieren Sie sie mit etwas Geröstetem oder Geschmortem. Und kombinieren Sie die beiden nicht miteinander; sie sind Gegensätze, die sich beißen. Der rote Reis mit Bohnen und der afrikanische Getreidesalat mit Gari harmonieren dagegen wunderbar als ausgewogenes Mittagessen, besonders mit weich gekochten Eiern obendrauf.

Beim Preis macht das Buch das Rennen. Selbst mit Zutaten wie Rum, Vanilleschoten und Meeresfrüchten lag die durchschnittlichen Kosten pro Portion bei 8,44 $, was für dieses Ergebnis-Niveau bemerkenswert ist. Für alle, die intuitiv kochen können und eine inspirierende, aromafokussierte Tour durch die afrikanische Küche suchen, ist dieses Buch eine klare Empfehlung.

Fazit

Africana ist ein Kochbuch, das viele Küchen abdeckt, sie Einsteigern zugänglich macht und geschmacklich wirklich liefert, trotz einiger Stolpersteine unterwegs. Die Schreibfehler sind frustrierend, aber das Kochen selbst, angeführt von jenem unvergesslichen Ochsenschwanz-Eintopf, ist eine Lebenserfahrung, zu der wir noch lange zurückkehren werden.