Canyon Grail CFR Rift Edition im Test: 40mm Federung an einem Gravel-Rennrad

Einleitung

Canyon hat seine Gravel-Rennplattform Grail überarbeitet, und die wichtigste Neuerung steckt nicht im Rahmen. Die zweite Version des Bikes kommt mit einer neuen DT Swiss F1321 Federgabel mit 40mm Federweg – ein Produkt, das die beiden Marken über rund vier Jahre gemeinsam entwickelt haben.

Das Chassis selbst bleibt gegenüber der drei Jahre zuvor vorgestellten Version unverändert, einschließlich der Reifenfreiheit. Laut Canyon war die Geometrie von Anfang an für eine Federgabel ausgelegt, sodass der Rahmen nicht überarbeitet werden musste, damit die neue Front passt. Verändert hat sich, wie sich das Bike auf rauem Untergrund verhält.

Zum Marktstart gibt es die Gabel nur an einem Modell: dem Grail CFR Rift Edition für 8.000 €, ausgestattet mit einer Shimano GRX Di2 Schaltgruppe und einem Canyon Gear Groove Lenker.

Eine Fahrt mit diesem Bike über ein 100 km langes Gravel-Rennen bei Girona in Spanien unter unablässig nassen und schlammigen Bedingungen, rund vier Stunden im Sattel, vermittelt ein gutes Bild davon, wo die Federung wirklich hilft und wo die Kompromisse liegen.

Für wen das Canyon Grail CFR Rift Edition gedacht ist

Dieses Bike richtet sich an Fahrerinnen und Fahrer, die Gravel-Rennen fahren oder lange Strecken über gemischtes Gelände zurücklegen, wo glatte Asphaltstücke und raue, technische Passagen in derselben Fahrt auftauchen. Auf solchen Strecken ist das Argument für eine Federung eindeutig: mehr Kontrolle auf rauen Trails, weniger Ermüdung in den Armen über lange Distanzen und die Möglichkeit, auf ruppigen Untergründen mehr Geschwindigkeit zu halten.

Es richtet sich nicht an Fahrer, die einfach ein Hardtail-Mountainbike bevorzugen würden. Niemand ist zu einer Federgabel gezwungen, und wer überwiegend auf glattem Schotter oder Asphalt unterwegs ist, wird kaum davon profitieren. Die Vorteile konzentrieren sich auf raues, loses oder technisches Gelände und auf lange Events, bei denen sich Armkomfort zu einem echten Leistungsfaktor summiert.

Weniger geeignet ist es zudem für Fahrer, die den breitestmöglichen Hinterreifen fahren möchten. Die Reifenfreiheit hinten ist unverändert, sodass vorne ein 50mm oder 2,1in Mountainbike-Reifen passt, hinten aber nicht. Canyon hat eingeräumt, dass das derzeit bedauerlich ist, und Änderungen für die Zukunft in Aussicht gestellt, ohne dass etwas bestätigt wurde.

Die DT Swiss F1321 Gabel im Detail

Die Gabel bietet 40mm Federweg aus einer linearen Luftfeder mit Positiv- und Negativluftkammer. Zum Marktstart gibt es nur die 40mm-Variante, kürzere oder längere Federwege sind nicht gelistet. Die Zugstufe lässt sich in neun Stufen einstellen, und die Einrichtung mit den empfohlenen Einstellungen für das kombinierte Gewicht aus Fahrer und Ausrüstung ergab schnell eine gute Grundeinstellung.

Der Lockout wird über einen seilzugbetätigten Remote-Hebel gesteuert, der innen am Rennlenker montiert ist und die Form eines großen U-Bogens hat. Es ist ein einfaches Drücken zum Sperren und Drücken zum Entsperren, was die Bedienung während der Fahrt erleichtert, und er ist sowohl vom Unterlenker als auch vom Oberlenker aus erreichbar.

Optisch fügt sich die Gabel ungewöhnlich gut in einen Carbonrahmen ein. Die abgewinkelte Krone vermeidet die kantige Anmutung einer vom Mountainbike abgeleiteten Konstruktion, und ein Reverse-Arch hält das Profil von vorne schlank. Das herausragende Detail ist die vollständig innenliegende Verlegung von Bremsleitung und Lockout-Zug, was zu einem durchgehend innen verlegten Rahmen passt und den unordentlichen außenliegenden Leitungslauf vermeidet, der bei Federgabeln üblich ist.

Die praktischen Details sind stark. Es gibt Platz für einen 50mm-Reifen, und Canyon-Athleten sind einen 2,1in Mountainbike-Reifen gefahren. Ein Schutzblech kann montiert werden, und die Gabelholme nehmen Bikepacking-Aufnahmen auf, die für bis zu 3 kg Last pro Holm ausgelegt sind – eine wirklich nützliche Option für Ultradistanzfahrten, die man zum Rennen weglassen kann.

Der wichtigste Kompromiss ist das Gewicht. Die Gabel wiegt laut Hersteller 1.340 g, was schwerer ist als eine RockShox Rudy mit 1.300 g, eine Fox 32 mit rund 1.230 g und eine Cane Creek Invert SL mit nur 990 g. Das ist ein spürbarer Nachteil gegenüber den leichtesten Optionen dieser Kategorie.

Die Verfügbarkeit ist die andere Einschränkung. Für die Gabel gibt es keinen Preis, weil sie noch nicht einzeln gekauft werden kann. Im ersten Jahr ist sie exklusiv bei Canyon am neuen Grail erhältlich, danach soll sie zu anderen OEM-Partnern kommen und möglicherweise später auch in den Aftermarket. Besitzer eines bestehenden Grail können nicht darauf upgraden, was angesichts der einfachen Passform der Gabel im Rahmen wirklich ärgerlich ist.

Federung versus größere Reifen

Die naheliegende Frage ist, warum man eine Federung ergänzt, statt einfach größere Reifen zu montieren. Die Antwort: Die beiden lösen unterschiedliche Probleme. Größere Reifen bringen klare Vorteile bei rauen Abfahrten und auf schnellen, technischen Flachpassagen, wo die Reaktionsfähigkeit des Reifens zählt, doch ein Reifen dämpft vor allem Vibrationen. Er kann die großen Einschläge nicht aufnehmen, die eine Gabel schluckt.

Die beiden Ansätze lassen sich zudem gut kombinieren. Ein 40mm bis 45mm-Reifen in Kombination mit der Federgabel kann insgesamt mehr bringen als ein 50mm oder 54mm Vorderreifen allein. Dazu kommt ein Abstimmungsargument: Reifendruck und Luftfeder lassen sich aufeinander abstimmen, was niedrigere Reifendrücke erlauben kann, wobei die Gabel als Rückversicherung gegen harte Einschläge dient, oder einen größeren Reifen bei höherem Druck, wobei der Komfort dann von der Federung kommt. Diese Flexibilität ist der eigentliche Reiz, während Gravel-Reifen immer breiter werden.

DT Swiss hat interne Testdaten veröffentlicht, die eine starre Gabel und die Federgabel über ein Holzbrett mit 40mm- und 50mm-Reifen vergleichen. Sie zeigen eine deutliche Reduktion der Spitzenkraft bei höheren Geschwindigkeiten, insbesondere für den 50mm-Reifen mit Federung im Vergleich zum 40mm-Reifen mit Federung, und beide gegenüber einer starren Konfiguration. Wie bei allen herstellerseitigen Zahlen sollten diese mit Vorsicht gelesen werden, doch die Richtung des Ergebnisses deckt sich damit, wie sich das Bike auf rauem Untergrund anfühlt.

Stärken

Die 40mm Federweg sind gut gedämpft und gut kontrolliert, und sie tun das, was eine Federung an einem Gravelbike tun soll. Rauhe, technische Trails werden spürbar handlicher, die Armermüdung über lange Distanzen sinkt, und es ist leichter, Geschwindigkeit auf ruppige Untergründe mitzunehmen, anstatt sich gegen sie zu stemmen.

Auf Asphalt bleibt die Gabel gefasst. Sie wippt oder schaukelt nicht so, wie es Fahrer ohne Federungserfahrung erwarten würden, und die Dämpfung hält die Bewegung auf glatten Oberflächen minimal. Fahrer mit Rennrad-Hintergrund empfinden die zusätzliche Kontrolle bei Abfahrten als echten Kompetenzgewinn: Sie können das Tempo erfahrenerer Offroad-Fahrer halten, wo sie zuvor abgehängt worden wären.

Der Lockout-Hebel ist auf langen Straßenpassagen nützlich, und die innenliegende Verlegung hält die Front an einem ansonsten vollständig innen verlegten Bike sauber. Für Bikepacker und Ultradistanzfahrer erweitern die Gabelholm-Aufnahmen die Zuladung ohne dauerhafte Veränderungen.

Die Einrichtung ist unkompliziert. Mit dem empfohlenen Luftdruck und den Zugstufeneinstellungen auf Basis des kombinierten Gewichts von Fahrer und Ausrüstung ergab sich ein solider Ausgangspunkt, ohne dass experimentiert werden musste.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Das Gewicht ist der klarste Kompromiss. Mit angegebenen 1.340 g ist die Gabel schwerer als die wichtigsten Alternativen in diesem Bereich, und das zählt bei einem Rennrad, bei dem die Kletterreaktion Teil des Reizes ist.

Der Lockout-Hebel hat praktische Nachteile. Seine Position innen am Unterlenker liegt dort, wo sonst eine natürliche Handposition wäre, sodass die Handhaltung leicht verändert werden muss und tiefer liegt, als manche Fahrer wählen würden. Über eine lange, nasse, sandige Fahrt wurde der Hebel gegen Ende spürbar knirschend, und nach etwa zwei Stunden des Wechselns zwischen gesperrt und offen war es leicht, den Überblick zu verlieren, in welchem Modus sich die Gabel befindet. Die Gabel die meiste Zeit offen zu lassen, ist ein gangbarer Kompromiss, da sie auf der Straße gefasst genug ist, doch eine klarere Anzeige des Sperrzustands wäre hilfreich. Ein elektronischer Hebel würde viel davon lösen.

Die Langzeitzuverlässigkeit ist bei einem seilzugbetätigten System, das durch nasse Winter gefahren wird, eine offene Frage, und das sollten Fahrer in durchweg feuchten Klimazonen abwägen.

Dann ist da der Rahmen. Das Grail-Chassis ist unverändert, und die Reifenfreiheit hinten bleibt begrenzt, was in einem seltsamen Gegensatz zur Fähigkeit der Front steht, einen 50mm- oder 2,1in-Reifen aufzunehmen. Wer breite Reifen vorne und hinten fahren möchte, findet das hier noch nicht.

Schließlich lässt sich die Gabel nicht separat kaufen. Wer bereits ein Grail besitzt, kann diese Federung nur bekommen, indem er ein komplett neues Bike kauft.

Kaufberatung

Mit 8.000 € ist das Grail CFR Rift Edition ein Premium-Paket rund um eine Shimano GRX Di2 Schaltgruppe und einen Canyon Gear Groove Lenker, mit der Federgabel als prägendem Merkmal. Die Wertfrage läuft darauf hinaus, wie viel der eigenen Fahrten auf rauem, technischem oder langem Gravel stattfindet.

Wenn das den Großteil des eigenen Fahrens beschreibt, verdient die Gabel ihren Platz. Die Zugewinne bei Kontrolle und Komfort sind real, und die Möglichkeit, Reifendruck und Luftfeder gemeinsam abzustimmen, bietet eine nützliche Bandbreite an Setups. Wer überwiegend glattes und schnelles Gravel fährt, für den sind das Mehrgewicht und die Kompromisse beim Hebel schwerer zu rechtfertigen; eine starre Gabel bleibt die leichtere und einfachere Wahl.

Für alle, die bereits ein aktuelles Grail besitzen, gibt es derzeit keinen Upgrade-Pfad zu dieser Gabel, sodass die Entscheidung faktisch ein neues Bike bedeutet. Es wird erwartet, dass die Gabel nach ihrem ersten Exklusivjahr zu anderen Bike-Marken kommt und möglicherweise später auch in den Aftermarket; wer die Federung ohne Plattformwechsel möchte, für den könnte sich Warten lohnen.

Wer ein Gravel-Rennrad sucht und raues Gelände einplant, findet hier eine wirklich fähige Option. Das Mehrgewicht und die Reifenfreiheit hinten sind gegen die Zugewinne bei der Fahrqualität abzuwägen – und man sollte ehrlich zu den Untergründen sein, auf denen man tatsächlich am häufigsten fährt.

Fazit

Das Grail CFR Rift Edition ist eine interessante, gut umgesetzte Interpretation von Gravel-Federung. Die DT Swiss F1321 Gabel funktioniert: 40mm gut gedämpfter Federweg, eine saubere integrierte Optik, innenliegende Verlegung, sinnvolle Montageoptionen und eine einfache Einrichtung. Auf rauem Gelände und über lange Distanzen macht sie das Bike komfortabler und selbstsicherer.

Die Vorbehalte sind ebenso klar. Sie ist schwerer als ihre Rivalen, der mechanische Lockout-Hebel ist in Position und Rückmeldung unpraktisch, der Rahmen bleibt unverändert mit begrenzter Reifenfreiheit hinten, und die Gabel ist an ein einziges Modell gebunden, ohne Aftermarket-Option für bestehende Grail-Besitzer.

Für Fahrer, die lange, raue Gravel-Rennen fahren oder lange Strecken über rauen Schotter zurücklegen, sind diese Kompromisse vertretbar. Für alle anderen bleibt die ehrliche Antwort, dass ein starres Gravelbike die einfachere und leichtere Wahl ist.