Canyon Grail CFR Rift Edition und DT Swiss F1321: Die Gravel-Federung ist angekommen

Einleitung

Canyon hat die zweite Version seines Gravel-Race-Bikes Grail vorgestellt, und die größte Veränderung steckt nicht im Rahmen. Sie steckt in der Gabel. Die neue DT Swiss F1321 bringt 40 mm Federweg an eine Carbon-Gravel-Race-Plattform, die bisher starr war – und das mit einem Design, das integriert statt angebaut wirken soll.

Das Bike, das die Gabel debütieren lässt, ist das Canyon Grail CFR Rift Edition, ein einzelnes Modell, das die Federgabel mit einer Shimano GRX Gruppe und einem Canyon Gear Groove Lenker kombiniert. Der Rahmen darunter ist unverändert gegenüber dem Grail, das vor drei Jahren erschien, einschließlich der Reifenfreiheit. Ein wirklich neues Vorderteil auf einem unveränderten Hinterbau – das ist die zentrale Spannung dieses Launches, und es lohnt sich, sie zu verstehen, bevor man entscheidet, ob das Setup zum eigenen Fahrstil passt.

Was die DT Swiss F1321 Gabel für Gravel bringt

DT Swiss ist vor allem für Laufräder und Naben bekannt, das Unternehmen hat aber auch Federgabeln für Mountainbikes gebaut. Die F1321 ist das Ergebnis von rund vier Jahren Entwicklung und Tests, gemeinsam mit Canyon für die Grail-Plattform entwickelt.

Die Schlagzeile sind 40 mm Federweg, realisiert über eine lineare Luftfeder mit Positiv- und Negativkammer. Zum Start gibt es keine 30-mm- oder 50-mm-Version, und längere oder kürzere Federwege wurden zusammen mit dem Bike nicht genannt. Die Zugstufe ist in neun Stufen verstellbar.

Optisch hebt sich die Gabel von Mountainbike-abgeleiteten Designs ab. Eine abgewinkelte Krone und ein umgekehrter Bogen halten das Profil von vorn schlank, und Bremsleitung sowie Lockout-Zug sind intern verlegt, was bei einem Rahmen mit vollständig interner Leitungsführung wichtig ist. Die Freigängigkeit erlaubt einen 50 mm Reifen, und Canyon-Athleten sind vorn einen 2,1 Zoll Mountainbike-Reifen gefahren. Ein Schutzblech kann montiert werden, und die Gabelholme nehmen Bikepacking-Aufnahmen auf, die für bis zu 3 kg Last pro Holm ausgelegt sind – am Renntag kann man sie weglassen.

Am Bike lässt sich die Gabel schnell einstellen, und ein gutes Grundsetup ist über die empfohlenen Einstellungen für das kombinierte Gewicht aus Fahrer und Ausrüstung erreichbar. Der Federweg ist gut gedämpft und kontrolliert und bewegt sich auf Straßenpassagen nur sehr wenig, statt bouncy oder schwammig zu wirken.

Die Canyon Grail CFR Rift Edition im Überblick

Die Gabel debütiert an nur einem Modell. Das Grail CFR Rift Edition kostet rund 8.000 € und kombiniert die Federgabel mit einer Shimano GRX Gruppe und einem Canyon Gear Groove Lenker. Der CFR-Carbonrahmen ist unverändert gegenüber der vor drei Jahren eingeführten Grail-Plattform, und das gilt auch für die Reifenfreiheit.

Diese Kombination erzeugt ein offensichtliches Ungleichgewicht. Mit der neuen Gabel kann man vorn bis zu einen 50 mm Reifen oder einen 2,1 Zoll Mountainbike-Reifen fahren, der hintere Teil des Rahmens nimmt dieselbe Größe jedoch nicht auf. Canyons Produktmanager räumte ein, dass das derzeit etwas unglücklich sei, und deutete an, dass Änderungen künftig kommen könnten, während er bestätigte, dass die Federungsgeometrie von Anfang an in den Rahmen hineinkonstruiert wurde.

Federung gegen größere Reifen

Größere Reifen sind die naheliegende Alternative zu einer Federgabel, und die Frage, warum man Federung ergänzen sollte, wenn man einfach breitere Reifen montieren könnte, ist berechtigt. Breitere Reifen helfen am meisten bei rauen Abfahrten und auf schnellen, technischen Flachpassagen, wo die Reaktionsfähigkeit des Reifens zählt. Was ein Reifen gut kann, ist Vibrationen absorbieren. Was er weniger gut kann, ist größere Einschläge absorbieren.

Eine Federgabel kümmert sich sowohl um die größeren Schläge als auch um die Vibrationen. Das praktische Argument lautet, dass ein 40 bis 45 mm Reifen zusammen mit Federung vorn mehr bringen kann als ein 50 oder 54 mm Reifen allein, und dass beides zusammen erlaubt, Reifendruck und Luftfeder aufeinander abzustimmen, sodass die beiden als System arbeiten, statt um dieselbe Aufgabe zu konkurrieren.

DT Swiss teilte interne Testdaten aus Versuchen mit, bei denen eine Gabel über ein Holzbrett gefahren wurde – mit starrem und mit gefedertem Setup sowie mit 40 mm und 50 mm Reifen. Sie zeigen eine deutliche Reduktion der Spitzenkraft bei höheren Geschwindigkeiten, insbesondere beim 50 mm Reifen in Kombination mit der Federgabel. Wie bei allen herstellereigenen Daten gilt: besser als Ausgangspunkt denn als gesichertes Ergebnis behandeln.

Leben mit dem Lockout-Hebel

Der Lockout wird über einen zugbetätigten Remote-Hebel gelöst, der innen an den Drops montiert ist – ein großer, U-förmig gebogener Kunststoffhebel, der während der Fahrt leicht zu bedienen ist. Ein Druck sperrt, ein Druck entsperrt, und er ist sowohl von den Drops als auch von den Oberlenkerpositionen erreichbar.

Zwei Dinge fallen in der Praxis auf. Der Hebel sitzt dort, wo auf den Drops eine natürliche Handposition liegt, sodass der Griff tiefer rutschen muss, als die meisten Fahrer wählen würden. Auf einer langen, nassen und sandigen Fahrt begann sich der Hebel zudem knirschend anzufühlen, und nach ein paar Stunden im Wechsel zwischen Straße und Offroad blieb er oft einfach offen, weil man leicht den Überblick verliert, ob er gesperrt ist oder nicht.

Es bleibt die längerfristige Frage, wie ein zugbetätigter Hebel einen nassen Gravel-Winter übersteht. Ein elektronischer Hebel würde sowohl das Positions- als auch das Zuverlässigkeitsproblem umgehen. Auf der Straße ist die Gabel so komponiert, dass ein Offenlassen keine ernste Einbuße darstellt.

Gewicht, Preis und Verfügbarkeit

Das angegebene Gewicht liegt bei 1.340 g. Das ist schwerer als eine Carbongabel und schwerer als mehrere Konkurrenten in diesem Bereich, darunter die RockShox Rudy mit 1.300 g, die Fox 32 mit rund 1.230 g und die Cane Creek Invert SL mit 990 g.

Einen Einzelpreis gibt es nicht, denn die Gabel wird noch nicht separat verkauft. Im ersten Jahr ist sie exklusiv bei Canyon am neuen Grail erhältlich. Danach dürfte sie als OEM-Partnerprodukt bei anderen Bike-Marken auftauchen, mit Aftermarket-Verfügbarkeit als erhofftem nächsten Schritt. Für alle, die bereits ein Grail besitzen, bedeutet das: kein Upgrade-Pfad. Die einzige Möglichkeit, die Gabel zu bekommen, ist der Kauf eines kompletten neuen Bikes.

Für wen dieses Setup infrage kommt

Federung am Gravelbike ist nicht für jeden, und niemand muss sie wollen. Fahrer, die auf glatten Oberflächen und kürzeren Distanzen bleiben, werden aus 40 mm Federweg wenig herausholen, und ein Hardtail-Mountainbike bleibt für alle, die mehr Offroad-Fähigkeiten wollen, eine unkomplizierte Alternative.

Stärker ist das Argument für Fahrer, die lange Strecken über gemischtes Terrain zurücklegen, wo raue und glatte Abschnitte aufeinander folgen. Die berichteten Vorteile sind mehr Kontrolle auf rauen, technischen Trails, spürbar mehr Komfort in den Armen über lange Distanzen und mehr Geschwindigkeit, die in raue Abschnitte mitgenommen wird. Ein eher straßenorientierter Fahrer beschrieb die Gabel als echten Skills-Boost bei Abfahrten, weil sie half, gegen schnelleres Umfeld die Position zu halten, wo er zuvor abgehängt worden war.

Kaufberatung

Die praktische Frage ist, ob man das Bike oder die Gabel kauft. Im ersten Jahr gibt es die Gabel nur mit dem Canyon Grail CFR Rift Edition, die Entscheidung dreht sich also wirklich um das komplette Bike und nicht um eine Komponente, die man später ergänzen kann.

Wenn dein Fahren überwiegend auf glattem Gravel und Straße stattfindet, sind das Mehrgewicht gegenüber einer starren Gabel und die begrenzte Reifenfreiheit hinten schwerer zu rechtfertigen. Wenn dein Kalender um lange, raue Gravel-Rennen herum gebaut ist, ist die Kombination aus gedämpftem Vorderteil und breitem Vorderreifen überzeugender. Es lohnt sich außerdem, mit klarem Blick darauf zu gehen, dass die Gabel schwerer ist als mehrere Konkurrenten und der Lockout-Hebel der am wenigsten ausgereifte Teil des Pakets ist. Das sind Kompromisse, die man akzeptieren sollte, statt sie zu übersehen.

Fazit

Die DT Swiss F1321 funktioniert gut in der Rolle, für die sie entwickelt wurde. Die 40 mm Federweg sind gut gedämpft und gut kontrolliert, die Integration in den Rahmen ist sauber, und das Vorderteil des Grail wird dadurch wirklich verändert. Das Canyon Grail CFR Rift Edition ist derzeit der einzige Weg, sie zu bekommen, und der unveränderte Hinterbau des Rahmens lässt das Gesamtpaket hinter dem zurückbleiben, was möglich wäre.

Wenn du lange, raue Gravel-Rennen fährst und mehr Kontrolle und Komfort vorn willst, ist das ein stimmiges Setup mit klarem Zweck. Wenn du ein einfaches, leichtes Gravelbike willst oder bereits ein Grail besitzt und auf ein Upgrade gehofft hast, lässt dieser Launch mehr Fragen offen als er beantwortet.