Arcam A25 Test: Ein Class-G-Vollverstärker mit echtem Antrieb

Einleitung

Der Arcam A25 ist der leistungsstärkste der drei Vollverstärker in Arcams Radia-Serie, mit einer Nennleistung von 100 Watt pro Kanal an 8 Ohm und 165 Watt an 4 Ohm. Er markiert zudem einen klaren Bruch mit dem langjährigen matte-weißen und grauen Look der Marke und erscheint in Mattschwarz mit gelben Akzenten.

Der Verstärker verwendet eine Class-G-Endstufe statt Class D. Class G verhält sich im Charakter eher wie ein Class-A/B-Design, greift aber auf mehrere Stromversorgungen zurück und aktiviert sie nur, wenn die Musik es verlangt. Das bedeutet, dass er bei niedrigen Lautstärken wenig Strom verbraucht, anstatt wie ein reiner Class-A-Verstärker mit voller Leistung zu laufen.

Diese Kombination aus traditioneller Verstärkung und modernen digitalen Eingängen macht den A25 zu einem etwas ungewöhnlichen Angebot: ein Zwei-Kanal-Verstärker mit integriertem ESS Sabre DAC, einer dedizierten Moving-Magnet-Phono-Stufe und Bluetooth, aber ohne Streaming-Plattform, ohne Steuerungs-App und ohne HDMI. Die Einrichtung ist entsprechend einfach, und der Verstärker fügt sich mit sehr wenig Aufwand in ein Stereo-System ein.

Für wen dieser Verstärker geeignet ist

Der A25 eignet sich für Hörer, die ihre Quellen bereits sortiert haben und möchten, dass der Verstärker selbst das stärkste Glied in der Kette ist. Vinyl-Hörer erhalten einen wirklich nützlichen integrierten Moving-Magnet-Phonovorverstärker, der beim Hören gut mit einem Referenz-Plattenspieler und -Tonabnehmer harmoniert.

Er ergibt auch für jeden Sinn, der anspruchsvolle Lautsprecher betreibt. Der A25 trieb ein Paar große Bowers and Wilkins 801 Signatures und ein Paar SVS Titans ohne Aussetzer an und ging mit Wharfedale Super Denton und KEF R3 Meta Lautsprechern völlig problemlos um.

Er ist nicht die richtige Wahl für Hörer, die einen All-in-One-Smart-Vollverstärker wünschen. Es gibt kein integriertes Streaming, keine zusätzliche drahtlose Steuerung, keine Smartphone-App und keine Smart-Home-Unterstützung. Wer den Verstärker vom Telefon aus steuern möchte, muss sich woanders umsehen.

Hauptstärken

Der A25 verdient seinen Platz zuerst durch die Klangqualität, mit genug Leistung und Kontrolle für eine breite Palette von Lautsprechern.

Klangcharakter und tonale Balance

Tonal ist der A25 überwiegend neutral, mit einem Hauch von Gewicht im unteren Mittelton- und Mittelbassbereich und einem sehr subtilen Abfall im Hochton. Er liegt zwischen den günstigeren Class-D-Designs und teureren High-End-Verstärkern und bietet mehr Auflösung und Detail als erstere, ohne ganz die Mühelosigkeit letzterer zu erreichen.

Der Mittelton ist tonal neutral, doch im Vergleich zum teureren Yamaha A-S2000 trägt der Arcam etwas mehr Gewicht und Präsenz, was Singer-Songwritern mehr physische Dimension verleiht. Bei Gesang, insbesondere bei Sängerinnen, war der Arcam der bevorzugte von beiden.

Im Hochton ist der A25 nicht der am weitesten reichende Verstärker, aber er ist nie hell, scharf oder ermüdend. Es gibt genug Detail, Luft und Ausklang, dass metallische Instrumente immer noch metallisch und lebensecht klingen, ohne den übertriebenen Glanz, der Zischlaute betonen kann.

Diese Balance macht einen großen Teil des Reizes aus. Der A25 ist ein Verstärker, den man den ganzen Tag hören kann, ohne dass die Höhen Aufmerksamkeit auf sich ziehen, und für viele Systeme wird das wichtiger sein als reine Reichweite.

Leistungsabgabe und Lautsprecher-Matching

Das Class-G-Design gibt dem A25 einen festen Griff bei schwierigen Lasten. Der Bass ist gut gedämpft, kontrolliert und voller Detail, und große Tieftöner werden ohne jedes Gefühl gehandhabt, dass der Verstärker an seiner Grenze arbeitet. Mit den 801 Signatures lief das Gehäuse etwas warm, gab aber nie auf.

Dynamik und Räumlichkeit verhalten sich ähnlich gut. Wenn ein Lautsprecher richtig angetrieben wird, wird nichts in der Darbietung isoliert lauter oder leiser, wenn sich die Lautstärke ändert; alles skaliert gleichmäßig. Der A25 erreicht das konsequent, sodass Lautsprecher, die zu breiten, detaillierten Bühnen mit explosiver Dynamik fähig sind, diese Fähigkeiten intakt behalten.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Einige Auslassungen und Designentscheidungen sind vor der Entscheidung für den A25 abzuwägen.

Konnektivität und alltägliche Bedienung

Auf der digitalen Seite gibt es einen koaxialen Eingang, einen einzelnen optischen Eingang und einen USB-Eingang, der einen ESS Sabre ES9280A Pro DAC speist, der hochauflösende Signale akzeptiert, plus Bluetooth mit aptX für den Komfort. Auf der analogen Seite gibt es drei RCA-Eingänge, die Moving-Magnet-Phono-Stufe und ein einzelnes Paar unsymmetrischer Vorverstärkerausgänge für einen Fremdverstärker oder einen Subwoofer.

Es gibt keinen HDMI-Eingang und keine interne Bassverwaltung, sodass Crossover, Phase und Pegel eines Subwoofers manuell eingestellt werden müssen. Es gibt auch keine Bass- und Höhenklangregler; Balance ist vorhanden, doch der Zugriff darauf ist nicht besonders intuitiv.

Wenn Streaming Priorität hat, ist Arcams eigenständiger ST5-Streamer optisch perfekt auf den A25 abgestimmt und fügt AirPlay, Chromecast und Internetradio hinzu, aber sein Streaming-Funktionsumfang ist begrenzt und die Begleit-App erwies sich im Einsatz als unzuverlässig, sodass dieses Geld woanders besser investiert sein könnte.

Design und Ergonomie

Das matte Schwarz mit gelben Akzenten ist eine kühne Wahl, die nicht in jedes Systemrack passen wird. Praktischer betrachtet hilft die dekorative Klappe, die die Rückseite abdeckt, dabei, Kabelsalat zu verbergen, aber sie erschwert das Anschließen von Kabeln, besonders wenn man über die Oberseite des Verstärkers greift.

Kaufberatung

Der A25 liegt bei etwa 1.500 US-Dollar, ungefähr im gleichen Bereich wie der Audiolab 7000A. Der Audiolab bietet einen HDMI-Eingang, aber weniger Leistung, und im direkten Vergleich klang der Arcam selbstbewusster, mit größerer Kontrolle über schwer anzutreibende Lautsprecher.

Der Yamaha A-S1000 und der teurere A-S2000 sind im Alltag einfacher zu handhaben und erlauben mehr Flexibilität bei der Benutzersteuerung, obwohl der Klang des Arcam in beiden Fällen bevorzugt wurde. Dieser Kompromiss zwischen Klangqualität und Alltagstauglichkeit ist die zentrale Entscheidung hier.

Arcam hat seitdem neue Radia-Vollverstärker angekündigt, die integriertes Streaming, hochauflösende Displays, Smart-Home-Technologie, HDMI und mehr Leistung bieten. Wer diese Funktionen wünscht, sollte vernünftigerweise warten, während wer bereits einen Streamer oder DAC hat und einfach einen starken Zwei-Kanal-Verstärker möchte, weniger Grund hat zu zögern.

Fazit

Der Arcam A25 macht die Grundlagen richtig. Er ist ein Class-G-Vollverstärker mit echtem Antrieb, einer neutralen und nicht ermüdenden tonalen Balance, einem fähigen integrierten DAC und einer nützlichen Phono-Stufe, alles in einem Paket, das einfach einzurichten ist. Seine Einschränkungen sind real: kein HDMI, kein Streaming, keine Klangregler und eine Rückseite, mit der man nur umständlich arbeiten kann. Käufer, die diese Funktionen benötigen, sollten sich die Alternativen ansehen oder auf die neueren Radia-Modelle warten, aber für Hörer, die möchten, dass der Verstärker selbst die Klangqualität trägt, macht der A25 einen überzeugenden Fall.