Timber Tiger ST：可從套件自行打造的 95% 縮尺 Ryan ST 重製品

前言

很少有一款飛機能像 1933 年的 Ryan ST 一樣令人著迷。數十年來，它在雜誌與博物館中備受讚譽，以優美的線條和出色的操控性著稱，但真正的實機已極為罕見。美國可能僅存一架還在飛行，紐西蘭和澳洲也只有寥寥數架。Timber Tiger ST 的存在正是為了填補這個空缺：一款 95% 縮尺的 Ryan ST 重製品，你可以用套件親手打造，並以現代動力系統和務實的製造方式為設計核心。

Timber Tiger ST 是什麼

Timber Tiger ST 是忠實還原的 95% 縮尺 Ryan ST 重製品，選擇這個縮尺是有其深思熟慮的理由。將飛機縮小會不成比例地減輕重量，因為重量大致遵循三次方縮放函數，設計者因此比原始機型減輕了約 250 磅。這樣的減重讓飛機完全進入另一個重量級別。

這也為更便宜、更實用的引擎選擇打開了大門。與其苦苦尋找稀缺的原始直列式 Menasco 引擎——如今基本上只是個船錨——打造者可以直接在機頭安裝 Rotax 912。95% 的縮尺也讓這款飛機符合輕型運動飛機的資格。原型機的空重為 814 磅（含足以確保安全的機油），與停放在它旁邊的 Pitts S-1 空重驚人地接近。值得注意的是，機身寬度保持原機的 100%，因為人類並沒有隨時間變得更嬌小。

結構：全金屬機翼與硬殼式機身

機翼為全金屬結構，採用金屬翼肋與金屬翼樑，再以蒙布和塗裝覆蓋。機翼內不含木材，CNC 切割的零件以直接明瞭的方式組合：翼肋連接到翼樑，再以 Stewart Systems 完成蒙布覆蓋。

機身其餘部分採用鋁製硬殼式（monocoque）結構。蒙皮連接到沿機身延伸的一系列隔框，蒙皮本身也承受應力，因此結構的部分剛性來自蒙皮本身。你可以沿著機身追蹤垂直的鉚釘線，確切看出每個隔框的位置，縱樑則橫跨座艙兩側。

工廠製作的組裝治具讓組裝更加容易，因為機身無法直接放在平面桌上組裝，而治具能將所有零件保持在對齊狀態。Timber Tiger 可以供應這些治具，對打造者來說是一大便利。如同雙翼機，這款飛機依賴機翼下方的飛行張線與機翼上方的著陸張線——承受數百磅張力的鋁製張線，構成將一切固定在一起的橋式結構。張線採階梯式尺寸，從機翼下方粗達半吋的張線，到上方最細的著陸張線。

起落架：拖曳臂優於前導臂

起落架呼應了原始 Ryan 的外觀，但機械結構並不相同。原始機型採用前導臂式起落架，這種設計在現代飛機上極為少見，因為其幾何形狀會隨避震器壓縮而改變，這使得原始機型在鋪面上相當難以駕馭。

Timber Tiger ST 改採拖曳臂式起落架，避震由一支對抗橡膠避震墊作動的搖臂提供，概念上類似 Mooney。結果是一套機械結構簡單的系統，地面滾行軌跡更穩定，日常使用也更省心。

上下飛機也相當方便：小型翼上走道提供踏板，接著踏上結構、踩上座椅，然後坐進座艙，左手握油門、右手握操縱桿。

飛行性能與操控

公開的數據清楚展現了這款飛機的個性。約 60 節的初始爬升速度相當從容，Vy 約 55 節、Vx 約 48 節。在平穩空氣中，進場速度約 50 節；在顛簸條件下，60 節能提供更多操縱餘裕。失速速度儀表讀數為 30 出頭，換算真實空速約 40 節。

操控是一大亮點。低速表現極為出色，大幅的前側滑也同樣得心應手：踩滿方向舵讓機輪側向拖過空氣，不會產生抖振，也不會遮蔽尾翼。要在樹林上方進行短場降落，以 50 到 60 節之間側滑下降，並在一千呎內確實停住，是完全切實可行的。在上限方面，Vne 訂為 135 節，並已測試至該數值；而在標準大氣日、高度 2,500 呎時，Rotax 以 5,200 rpm 巡航的真實空速約 86 節。

購買建議與取得管道

Timber Tiger ST 適合想要戰前經典機外觀與操控性，卻不想要原始直列引擎稀缺、昂貴與維護負擔的打造者。完整套件價格、訂購表、相片集與影片皆可透過公司網站 timbertigeraircraft.com 取得。設計者兼所有人 Nick Fannin-Steele 也樂於解答問題，有意打造者甚至可以安排親自參觀原型機。

這架飛機停放於代號 9A9 的私人機場，詳情請見 ninealpha.org，你可以在那裡規劃造訪，並有可能安排體驗飛行。原型機也會參加各種飛行聚會，包括較小型的活動，如果想親眼目睹，不妨留意當地資訊。

結語

Timber Tiger ST 解決了一個真實的問題：它讓航空史上最受喜愛的機種之一，變成普通打造者也能觸及的目標。憑藉 250 磅的減重、輕型運動飛機資格、現代 Rotax 912 動力系統、治具輔助的全金屬結構，以及忠於原始機型聲譽的操控性，它是一件經過深思熟慮的工程致敬之作，而非單純的複製品。對於一直深愛 Ryan ST 的打造者而言，這款套件是至今擁有這份體驗最實際的途徑。