四款值得關注的罕見食材:咖啡膏、松芽糖漿、英國茶與最稀有的義大利麵

前言

有些食材確實配得上其專家級的名聲,有些則只是掛著比較華麗的標籤。我們實測了四款不尋常的產品:軟管裝的咖啡膏、來自義大利阿爾卑斯山的松果芽糖漿、第一款在英國土地上商業種植的茶,以及一種稀有到只有極少數人會做的義大利麵。以下告訴你每一款的實際體驗、價格,以及是否值得放進你的食品櫃。

No Normal Coffee:軟管裡的咖啡

No Normal Coffee 是一款甜味咖啡膏,裝在可重複密封的鋁管中。加入熱水後即溶解成一杯正常的咖啡,完全沒有咖啡渣要處理。建議比例為 5 公克(約一平茶匙)對 100ml 熱水,一條軟管據說可泡出 25 杯小杯或 15 杯大杯咖啡。它無需冷藏保存,整個概念顯然是為想在戶外或露營時只靠熱水就能喝到像樣咖啡的人而設計。

直接品嚐時,它是一款濃稠如糖蜜、帶有焦糖化的深焙咖啡,非常苦、非常強烈。適當稀釋後,味道介於即溶咖啡與現磨咖啡之間,帶有巧克力、堅果與焦糖的烘焙香氣。但要注意:它是含糖的,如果你喝咖啡不加糖,這款不適合你。反過來說,想在山邊做出真正好喝的咖啡,很難想到比這更方便的方式——不用背咖啡渣下山,也不用攜帶任何器材。

除了泡咖啡,它比看起來更多用途。直接從軟管擠在香蕉或麵包上,就能額外補充咖啡因;它也能完全溶入燉菜、砂鍋料理,甚至濃縮咖啡馬丁尼,增添鹹香咖啡風味而不殘留任何顆粒。這家瑞士公司強調永續生產與原料採購。一條 £13.43,算下來遠比在咖啡館買咖啡便宜,而且可說是你在山邊能享有最便宜又最美味的咖啡。結論:是創新,而非矯情。

Mugolio 松果芽糖漿

Mugolio 是松果芽糖漿,由採集者 Eleanora Cunaccia 在義大利多洛米蒂阿爾卑斯山的中心地帶所製作。她是少數獲准在五月初採收歐洲松嫩芽的居民之一。嫩芽以水與糖浸漬,過濾後的糖漿再加少許糖熬煮濃縮,直到濃稠呈深棕色。與楓糖漿不同,樹上什麼都不採,風味完全來自浸泡。

這款糖漿看起來光亮甜潤,但聞起來清新、帶柑橘與花香,像一款非常清淡、花香極濃的蜂蜜。羅馬尼亞有一個相關的食譜,甚至要將一罐松果埋在糖裡、埋入地下一整年後才挖出。實際使用上它非常百搭:淋在香草冰淇淋上簡單又美味,也適合搭配義式冰淇淋、義式奶凍、優格、烤水果、烤豬肉、烤雞、熟成起司,或核果類優格。

曾獲詹姆斯・比爾德獎的主廚 Alan Bergo 稱它為主廚圈的小秘密,也是他買過最貴的食材之一,目前主要透過高階專門經銷商販售。用茶匙取用,一點點就很夠用;但若當淋醬,用量會很可觀。換算後價格約一瓶 £19.63,偏高但考量到採集與小批量製程也算合理。結論:獨特、稀有而美麗,雖然背後的故事確實幫了不少忙。

Tregothnan 單一莊園茶

Tregothnan 單一莊園茶是第一款在英國土地上商業種植的茶。英國的氣候通常不適合種茶,這也是為什麼大吉嶺等產區以此聞名,但康瓦爾郡的 Tregothnan 莊園擁有絕佳的微氣候,熱度、濕度與日照恰好適合茶樹——也就是所有茶葉背後唯一的植物物種。莊園於 1999 年開始種植,經過六年的栽培育成後,開始販售自家的茶。

這款產品是 100% 來自莊園的茶樹葉,而非摻入進口大吉嶺與阿薩姆茶葉稀釋的調配茶。沖泡方式很重要:先用熱水快速潤洗茶葉以喚醒茶葉並去除灰塵,再用放涼一點的現煮軟水緩慢沖泡,過程中偶爾輕晃茶壺。飲用時什麼都不加。不加奶,不加糖。

成品是一款美味、輕盈且令人回味的茶,即使平常喝茶要加奶的忠實咖啡愛好者,也會在這裡發現特別之處。確切知道茶葉來自哪裡,確實讓整體體驗更上一層樓。價格是最大的門檻:11 公克要價 £50,約每公克 £4.54。這反映了英國工資下,園丁照顧茶樹六年所投入的成本,但毫無疑問是一筆不小的花費。結論:開創性的產品,定價也如實反映。

Su Filindeu:世界上最稀有的義大利麵

Su filindeu 意為「上帝的線條」,據說是世界上最稀有的義大利麵,是來自薩丁尼亞島努奧羅的一項非常獨特的牧民傳統。直到不久前,全球只有三個人會做。製程極為驚人:將杜蘭麵粉、水與少許鹽揉製擀開,手上抹上鹽水以增加彈性並防止沾黏。麵糰反覆摺疊拉伸,每次拉開麵條數量就倍增,直到最後一次拉出 256 條細麵。這些麵條鋪在大圓盤上,一層層交錯疊起,在陽光下曬乾成巨大而酥脆的格網狀麵片。

許多人慕名向這幾位師傅學藝卻失敗,包括一些非常有名的主廚,嘗試以機器複製的公司也同樣失敗。料理方式很簡單:遵循有三百年歷史的傳統食譜,把格網掰成碎片,放入羊肉湯中熬煮三分鐘,加入佩克里諾起司即可上桌。光是那羊肉湯就濃郁得驚人、滋補滿點,而麵條則像一張由極細麵絲織成的網,同時擁有許多細小帶嚼勁與細膩的口感。若沒有背後的故事,你可能會說它是一場美麗的意外;有了故事,它就像一件本不該存在卻奇蹟般存在的作品。

我們花了 £54 買了一公斤跨海寄來,就麵粉和水而言算是天價,直到你想起這位藝術家是誰。它很難與其他任何義大利麵相比;最接近的類比是湯裡的 maltagliati 麵片碎,但這樣的比較對這款堪稱最精緻的義大利麵形式並不公平。結論:以最美好的方式「矯情」,而且非常值得一試。

總體購買建議

如果你追求實用價值,No Normal Coffee 是最容易推薦的選擇,特別適合露營與旅行——前提是你接受含糖咖啡。如果你為了樂趣下廚,想要一款百搭的提味糖漿,Mugolio 光憑風味就值回票價,故事算是加分。Tregothnan 比較適合作為偶爾犒賞自己的奢華茶體驗,而非日常茶飲。Su filindeu 最難合理化,也最令人難忘,最適合當作特殊場合的料理,以濃郁羊肉湯佐佩克里諾起司品嚐。

結語

四款食材都不尋常,沒有一款便宜,而每一款都以不同的方式回饋你:便利、百搭、產地傳承,或純粹的稀有性。依照你實際的飲食習慣來選擇,任何一款都可能是一筆真正值得的犒賞,而非噱頭。