五款值得一試的新食品與飲品發現:香草醬、香料調味、冷壓油與副產品烈酒

前言

每隔一陣子,就會出現幾款真正讓你重新思考烹飪與購物方式的新產品。這五款正是如此。它們橫跨食品櫃與酒櫃,共同點在於對食材更聰明的處理方式:可保存數年而非數天的香草、化身熟悉調味品的原生植物、一家因應困境而打造出高級油品的農場,以及以食品工業副產品釀製的烈酒。以下介紹各款產品的特色,以及它們實際適合什麼樣的人。

Tarantella 香草醬:新鮮香草風味的櫥櫃捷徑

Tarantella 是一個義大利品牌,做的事情出奇地直白:把薄荷醬的概念套用到你能想像的每一種香草上。這些是香草醬,本質上就是液態香草,常溫保存期限長達兩年,讓你隨時能從櫥櫃裡取出迷迭香、羅勒或奧勒岡的風味衝擊。

背後的邏輯很合理。凡是想加入香草調味的地方,加一點醋通常都有幫助。酸味是調味三角的一部分,加上鹽之後,這些醬能提升菜餚風味,就像薄荷醬提升羊肉一樣。不過代價是,醋的味道比薄荷醬中更為明顯,因為這些香草缺少薄荷那種清爽辛香來平衡。

實際使用上,它們最適合作為平日烹飪的備援,而非新鮮或乾燥香草的替代品。拌入剩餘的沙拉中,加點鹽和油,就能讓疲乏的食材重獲新生。特別是在冬天,當菜餚本來就缺少新鮮明亮的風味時,格外討喜。一點提醒:每罐售價 £2.29,一次只用一茶匙或一湯匙,相較於薄荷醬並不便宜;而且如果你有多餘的香草和一瓶風味中性醋,自己調製也是完全可行的替代方案。

Saltbush 澳洲香料調味:以熟悉形式呈現的原生食材

Saltbush 推出以澳洲原生食材為核心的香料調味,巧妙之處在於形式。它們不需要你發揮創意想出陌生植物的用法,而是以調味鹽、燒烤乾擦料與醃料基底的形式呈現,拿來就能用,無需任何料理想像力。

實測的三款調味都以原生檸檬桃金孃為基底。較清爽的鹽款結合海鹽、檸檬桃金孃、洛神花與薄荷,帶來果香清新的收尾。燒烤乾擦料則含有芝麻、辣椒、海苔、香菇與檸檬桃金孃,果香中帶著微微的麻感。營火鹽則煙燻味十足,以煙燻海鹽、辣椒、黑胡椒以及同樣的檸檬桃金孃調配而成。

除了風味之外,還有更宏大的故事。在約 30 萬種可食用部位的植物中,僅 20 種就佔了全球食物的九成,而小麥、玉米與稻米三者就供應超過一半。Saltbush 正是在頌揚其餘的物種,每款調味都取材自不同的澳洲地貌。它們適用於肉類、魚類、烤蔬菜與義大利麵,較清爽的款甚至可以為巧克力塔畫龍點睛。定價方面,三入鹽禮盒約 £13.50,單罐約 £4 至 £5,因此定位偏向禮品與新奇商品,而非日常必備。不過對熱愛美食的朋友而言,這幾乎是完美的禮物。

Yare Valley Oils:來自諾福克家族農場的冷壓芥花油

Yare Valley Oils 的故事會讓產品吃起來更美味。諾福克的一家家族農場發現種植並販售芥花幾乎無利可圖,於是他們沒有放棄,而是在現場冷壓,直接以冷壓芥花油的形式販售。原味油曾獲 Great Taste 大獎,還有風味浸泡版本,包括蒜香迷迭香油,以及一款真的讓人聯想到檸檬糖霜蛋糕的檸檬油。

這座農場把循環做得漂亮。壓榨芥花會留下營養價值極高的副產品——芥花粕或芥花餅,他們將之與自種的玉米和小麥一起餵養自家牛隻。牛隻夏季放牧,冬季則在圈舍中以此副產品育肥,成果是同一農場販售的高級 Galloway 帶紋牛牛肉。甚至有報導指出,以芥花餅餵牛相比大豆能減少甲烷排放。

對習慣使用西班牙、義大利或希臘風味油的英國消費者來說,這是一個真正支持在地農業的英國替代選擇。直接向農場購買省去中間商利潤,無論是購買油品、肉品或乳製品,都是值得支持的商業模式。

Fluke Vodka 與 Discarded 葡萄渣伏特加:獲得第二生命的烈酒

當前最有趣的飲品趨勢,是以食品工業副產品釀製的烈酒,其中兩個例子特別突出。Fluke 以畸形或規格不足的 Jersey Royal 馬鈴薯釀製伏特加——正是每年春天讓主廚們為之興奮、手工栽種於陡坡且產季短暫的馬鈴薯。製程使用 Koji 麴,與清酒相同,賦予伏特加細膩的鮮味層次,而非實際的馬鈴薯風味。Discarded 則以葡萄渣釀製伏特加,也就是釀造 Chardonnay 白酒後剩下的壓碎葡萄、果皮與果梗。

並排品飲,兩款都真的很好喝,不只是勉強可接受的替代品。這點差異很重要,因為副產品產品往往給人品質妥協的印象。在這裡,品質本身站得住腳,而副產品來源只是讓農民在艱困市場中多了一條收入來源。

這些酒最適合用於調酒與長飲,而非室溫純飲:例如加冷凍葡萄的伏特加蘇打,或加一小份血橙汁的伏特加蘇打。給主人的實用建議:如果你把這些金酒風格的酒款端給客人,預期得解釋一番故事,手邊備一瓶熟悉的經典琴酒是明智的保險。如果你買酒主要是為了送人,這些是非常出色的話題性禮物。

總體購買建議

這五款各有其值得入手的理由。Tarantella 香草醬與 Saltbush 調味料是聰明的櫥櫃備援,最好帶著明確用途購買,而非衝動囤積。如果你經常下廚、想要一款高品質的英國風味油,Yare Valley Oils 是最容易推薦的日常選擇。副產品烈酒最有趣、也最適合送禮,適合正在從「量」轉向「質」的飲酒者。如果預算只夠買一樣,油品最有可能在你櫥櫃上贏得永久一席之地。

結語

這五款都不會在一夜之間改變你的烹飪方式,但這本來就不是重點。它們是我們大多數人已在使用的食材的聰明、用心詮釋,每一款都經得起細究的故事。挑一款真正補上你廚房或酒櫃缺口的作品試試,再讓這股趨勢慢慢感染你。