Google Pixel Watch 5:城市跑者的 GPS 精度大幅躍進

前言

Google 對 Pixel Watch 5 有一個大膽的主張:在高樓密集環境下的 GPS 精度提升兩倍,而且比 Apple Watch Ultra 3 或 Garmin Fenix 8 Pro 更準。話說得很滿,因此這款手錶被拿到 GPS 環境最嚴苛的城市之一——紐約市,進行長達數小時的實地測試。結論是:對於在高樓區跑步和騎車的人來說,這確實像是一次世代性的躍進。

本文聚焦 GPS 表現,接著介紹其他新功能、售價,以及這款手錶究竟適合哪些人。

城市中的 GPS 精度為何困難

Google 針對三大類 GPS 問題著手解決。第一類是高樓場景,軌跡會在街道上扭來扭去,甚至直接穿過建築物。罪魁禍首通常是多重路徑誤差:衛星訊號在摩天大樓的玻璃與金屬外牆上反彈,拉長了訊號到達手錶的時間,擾亂定位結果。

第二類是地形問題,例如高山與斷崖,Google 嘗試利用其對地形的理解,在可用衛星有限的情況下推算你的位置。第三類是大氣條件,包括天氣、霧霾、雨、雷雨和雪,這些都可能降低 GPS 精度。

Pixel Watch 5 如何解決

巧妙之處在於事後處理。Pixel Watch 5 依托 Google Earth 資料,特別是建築物高度。當你的手錶在密集城市中追蹤數十顆衛星時,Google 的系統可以推斷:一棟 200 公尺(600 英尺)高的建築擋住了你對某些衛星的視線,因此你以為接收到的訊號其實是從附近建築反彈而來,不應完全採信。

結果就是一條更漂亮、經過修正的 GPS 軌跡,在你的活動同步後由雲端後處理產出。手錶還會將加速度計與陀螺儀資料和 GPS 訊號融合,清理混亂路段。有一個重要細節:它不像 Apple 有時那樣直接吸附在人行道上。在一項公園測試中,刻意繞著一座涼亭跑了三圈,處理後的軌跡忠實呈現實際跑過的路線,沒有吸附到路徑上。

另外要知道的是,你看到的處理後軌跡是活動結束後才出現的;未處理的原始軌跡大致等同於你在 Pixel Watch 4 上會得到的結果。Google 已強烈暗示這項後處理功能會以更新的形式下放到 Pixel Watch 4,因為那款手錶已具備多頻 GPS。目前僅適用於步行與自行車運動模式,不適用於開放水域游泳或其他 GPS 模式。

與 Garmin 和 Apple 正面對決

在紐約市的跑步測試中,Pixel Watch 5 始終鎖定在正確的人行道上,而 Garmin 偶爾會偏移到街道對側,Apple 則高度依賴吸附人行道的功能,有時還會吸附錯邊。在轉角與斑馬線處,Google 屢屢是三者中最精準的。

不過它並非完美無缺。在一個刁鑽的轉彎處,反射訊號讓 Pixel Watch 定位到街道對側的建築物裡,且後處理無法挽救,而 Apple 的吸附功能恰好運作正常。在另一個路段,Garmin 和 Apple 互相咬合,Google 則開始偏向建築物,短暫失準。在時代廣場,Google 繞行一棟建築的路線幾乎完美,Apple 則在結構中走出一條之字形。

令人佩服的是,Google 的工程師公開檢視了對比軌跡,坦率承認 Apple 和 Garmin 勝出的情境。那些情況雖然少見,但並沒有被硬拗掉。

自行車實測與鋼橋測試

在速度較快的情況下,所有手錶的 GPS 通常都會更準,自行車測試也印證了這一點。Garmin 和 Google 都讓騎士穩穩落在自行車道上,而 Apple 則把軌跡吸附到人行道上,那是不正確的。

在一座大型金屬高架橋下方、完全看不到天空的地方,三款手錶都成功讓軌跡保持在橋下,考慮到橋體結構,這已相當厲害。在穿越鋼橋時,三款手錶在金屬結構中都沒有太大問題,只是 Apple 把騎士放在橋上正確的自行車專用道,而 Google 和 Garmin 則把軌跡放在中央——也就是火車行駛的位置。差異不大,但值得知道。

GPS 之外的日常功能

除了 GPS,Pixel Watch 5 還帶來一批扎實的新功能。新的運動建立器讓你自行建立肌力訓練課表,或直接請 Gemini 針對特定部位生成一組課表。手錶上的肌力訓練現在包含重量與次數追蹤、語音提示(例如「深蹲。第一組,共兩組。10 下。」),以及可跳過的休息計時器。

睡眠相關的新增功能包括:專屬的就寢模式,可將螢幕調暗至只顯示時間;以及智慧喚醒鬧鐘。設在 7:30,它一定會在那之前叫醒你,但如果你的睡眠週期顯示 7:22 起床會更舒服,它會提早一點喚醒你。

還有 11 種新的錶面複雜功能、兩款新錶面,以及一個可即時生成主題錶面的生成式錶面建立器;披薩主題錶面在幾秒內就生成完畢,還提供多個選項任你挑選。Gemini 主動文字回覆功能可根據手機上的資訊草擬可點擊的回覆,但這需要 Pixel 手機 11。最後,全新的 Health Guardian 整合功能套件正在推出,值得注意的是它並非訂閱制服務。

售價與上市

與上一代相比,Pixel Watch 5 基本款貴 50 美元,LTE 版貴 30 美元。顏色選項包括曜石黑、峽谷色(偏粉調)、橄欖綠和霧色(白色)。8 月 20 日開始出貨,Steph Curry 錶帶除外,該錶帶 9 月 3 日出貨。

購買前需要注意的事

有幾個限制值得留意。第一,精度提升來自雲端後處理,有人會合理主張:若裝置能在即時、在地端就更準,那會更好。話雖如此,無論修正來自何處,Strava 或其他平台上更準確的軌跡終究是好事。第二,Google 不對距離做後處理,因此如果原始軌跡穿過或繞行建築物,記錄的距離可能偏短或偏長;距離精度是否站得住腳,是關鍵的未解疑問。第三,最好的功能散落在不同條件之下:Gemini 回覆需要 Pixel 手機 11,而 GPS 升級僅限步行與自行車模式。

購買建議

如果你在高樓林立的城市跑步或騎車,並一直被雜亂的軌跡所苦,Pixel Watch 5 正是針對這個問題,且表現優於本次測試的其他所有手錶。如果你主要在開放步道或開放水域訓練,GPS 優勢會縮小,Garmin Fenix 8 Pro 或 Apple Watch Ultra 3 仍是強力的替代選擇。如果你已經擁有 Pixel Watch 4,或許值得先觀望後處理更新是否會下放,再決定是否升級。

結語

Pixel Watch 5 兌現了一個真正大膽的主張。在長達數小時的測試中,城市 GPS 軌跡一致地比 Apple Watch Ultra 3 和 Garmin Fenix 8 Pro 更乾淨、更貼近實際路線,僅有少數失準情況,且 Google 自己也坦率承認。再加上肌力訓練、睡眠工具與錶面方面的強力功能更新,這是一次實質的進步,而距離精度則是深入評估時仍待解答的主要疑問。