Epic E1000 AX 試駕報告:爬升如火箭般的單引擎渦輪螺旋槳飛機

簡介

Epic E1000 AX 在從 Oshkosh AirVenture 飛往威斯康辛州 Eau Claire 的 Chippewa Valley Regional Airport 途中,留下了難忘的印象。這是一架在俄勒岡州 Bend 生產的單引擎渦輪螺旋槳飛機,搭載 Pratt & Whitney PT6A-67A 引擎,起飛時可輸出 1,200 軸馬力,並配上極為精緻的航電系統與緊湊、反應靈敏的操控性。

以下是真實記錄一次跨州飛行中啟動、滑行、飛行與降落這架飛機的完整體驗,包括氣象迴避、儀器進場,以及讓整體體驗顯得細膩的各種小細節。

第一印象

坐進座艙,整體佈局立刻讓人感到合理。頂部中央區域——機組人員稱之為「楔形區」——放置了主警告與警訊以及起落架位置指示,被視為整個面板上最重要的告警區。這架飛機執行 Garmin 整合航電系統的最新版軟體,具備滑行道導引、3D 滑行,以及手動飛行時保持航向游標對齊的航向同步游標等現代功能。

起飛前,長按 TOGA 按鈕會將起飛構形檢查轉換為楔形區中簡單的紅綠顯示,因此任何不正常的項目都會在你還在地面等待時就顯現出來。啟動程序本身是開關上由左至右的直覺流程:燃油泵、點火器、啟動發電機,接著監控 NG 與 ITT 以確認啟動正常。

許多小細節令人印象深刻。飛機使用鋰離子電池,長時間只用電瓶供電後可能會顯示低電量,但幾分鐘內即可回充。自動燃油選擇器會自行保持兩側油箱完美平衡。掀起面板下方隱藏的測試按鈕可以執行失速測試,驗證推桿器與抖桿器,還有一個配平重置按鈕可應對配平失控的情境。

爬升性能

如果要說 E1000 AX 在哪個方面真正奠立它的名聲,那就是爬升。起飛後,一旦自動油門武裝並設定起飛推力,飛機便會猛烈向前加速,約 85 節時帶桿離地,正如一位旁觀者所形容,感覺就像一艘火箭船。爬升時使用飛行高度層改變模式,自動油門保持爬升推力,扭力游標對齊所選的轉速。

飛行中做出的比較很直接:這裡的 PT6A-67A 與某些 Pilatus 飛機所用的引擎屬於同一系列,僅附件機匣不同,但 E1000 AX 只有 TBM 級別的重量,因此推重比明顯佔盡優勢。爬到 13,000 英呎、再到飛行高度層 220,全程表現始終令人驚豔,而且自動偏航阻尼器會自動啟用,你可以放鬆雙腳離開方向舵踏板。

航電系統與自動化

這架飛機上的 Garmin 系統確實非常現代化,一旦理解其邏輯,自動化系統很容易讓人信賴。飛行計畫事先完成並直接傳送至面板,高度預選器、高度表與離場設定很快就能就緒。當塔台給出向量時,只需輸入航向並按下飛行高度層改變即可。

氣象雷達位於右翼,顯示畫面會疊加預測落雷機率標記,在飛行中與 NEXRAD 相當吻合。SmartGlide 持續運作,建議你應該瞄準哪座機場,同一畫面中也內建滑翔顧問。自動水平功能是一項實用的保障:如果不確定自動化系統正在做什麼,你可以下達平飛指令,自動駕駛便會接手。

手動飛行是一大亮點。操縱桿手感極佳,反應緊湊而精準,在機上被形容為駕駛一台小 Ferrari。在地面上,方向舵踏板轉向同樣緊緻平順。巡航選項包括一般與最大巡航設定,或者你可以斷開自動油門,選擇一個能提供你所需到達目的地剩餘燃油儲備的燃油流量。在下降進入天氣區時,將自動油門調慢能讓乘客更舒適,而在較低的扭力設定下點火器會自動開啟。

進場與降落

飛行以 RNAV 進場降落 Chippewa Valley Regional 機場 04 跑道作結。從程序選單載入進場程序、選擇起始進場定位點、設定最低高度,只花了片刻時間,航圖也會顯示在螢幕上供快速核對。最後進場為手動飛行,自動油門持續以約 100 節管理速度——比 95 節基準速度高出約兩節——並在 120 節時放下全襟翼。

放下起落架後出現「三綠」確認,拖曳連桿式起落架搭配精準的手動飛行,讓拉平的感覺十分自然。9 英呎的螺旋槳在拉平時會將機頭拉向左側,預先施加右舵會有幫助,而自動油門在接地前是保持住而非完全收回。落地後的收尾很簡單:收襟翼,關閉皮托管加溫與落地燈,漸進式滑行顯示會引導你前往停機位。

購買前的考量

E1000 AX 穩居高階單引擎渦輪螺旋槳等級,因此是為有明確任務需求的買家而生的飛機。訓練在俄勒岡州 Bend 的原廠訓練中心進行,讓擁有流程與飛機本身保持一致。自動化功能強大,但如同任何現代玻璃座艙,其價值來自理解每個模式正在做什麼,並確認飛機確實執行了你下達的指令。

單人駕駛顯然是設計初衷,自動起飛前檢查、自動燃油平衡與 SmartGlide 等功能都大幅減輕了單人飛行員的工作負擔。

購買建議

對於從較小單引擎飛機升級、或從 TBM 級別機型轉換的飛行員而言,E1000 AX 提供了罕見的強大組合:1,200 軸馬力、輕量機身、當前世代的 Garmin 航電系統,以及空中與地面同樣銳利的操控性。光是爬升性能就在同級產品中脫穎而出。考慮入手的人應規劃原廠訓練並安排示範飛行,因為它貼合手感的操控方式與驚人的爬升能力,正是親身體驗時最令人印象深刻的兩件事。

結論

Epic E1000 AX 提供了近年來最愉快的飛行體驗之一:流暢的啟動流程、戲劇性的爬升、自信的氣象迴避、穩定的手動進場,以及平順的降落。對於一架在俄勒岡州 Bend 製造的單引擎渦輪螺旋槳飛機來說,它是一個出色且全面的產品,值得強力推薦。