Epic E1000 AX 评测:一款爬升如火箭般的单发涡桨飞机

简介

Epic E1000 AX 在一次从 Oshkosh AirVenture 飞往威斯康星州 Eau Claire 的 Chippewa Valley Regional Airport 的飞行中,给人留下了难忘的印象。这是一架在俄勒冈州 Bend 制造的单发涡桨飞机,由 Pratt & Whitney PT6A-67A 发动机提供动力,起飞时可输出 1,200 轴马力,并将这一动力与极为精致、操作精准灵敏的驾驶舱相结合。

以下是关于在一次真实跨州旅程中启动、滑行、飞行和降落这架飞机的诚实记录,内容包括避开恶劣天气、一次仪表进近,以及那些让整个体验显得精致的细节。

第一印象

坐进驾驶舱,布局立刻让人一目了然。顶部中央区域——机组称之为”the wedge”——安装了主警戒与警告灯以及起落架位置指示,被视为面板上最重要的信号显示区。这架飞机运行 Garmin 整合航电软件的最新版本,该软件在 Garmin 各款整合航电系统之间通用,具备滑行道航线指引、3D 滑行以及保持航向游标在手动飞行时对齐的航向同步功能等现代化特性。

起飞前,长按 TOGA 按钮,起飞构型检查就会以”the wedge”中简单的红色或绿色显示呈现,因此任何不妥之处在你还在地面等待时就会显现出来。启动本身是一个从左到右 straightforward 的开关操作流程:燃油泵、点火器、起动发电机,然后监控 NG 和 ITT 以确认启动正常。

一些小细节令人眼前一亮。飞机使用锂离子电池,长时间依靠电池供电后可能会显示电量偏低,但几分钟内即可充电恢复。自动燃油选择器会自行保持两侧油箱完美平衡。掀开面板下隐藏的测试按钮,可以进行失速测试以验证 pusher(推杆)和 shaker(抖杆),还有一个配平复位按钮可应对配平失控的情况。

爬升性能

如果说 E1000 AX 有一个最配得上其声誉的方面,那就是爬升。起飞后,一旦自动油门预位并设定起飞功率,飞机便强劲地向前推进,约在 85 节抬轮,用一位旁观者的话说,感觉就像一枚火箭。爬升使用高度层改变模式飞行,自动油门保持爬升功率,扭矩游标则对准所选 RPM。

飞行中浮现的对比也很直白:这里的 PT6A-67A 本质上与某些 Pilatus 机型所用的发动机属同一系列,只是附件机匣不同,但 E1000 AX 的重量只相当于一架 TBM,因此推重比优势十分明显。爬升至 13,000 英尺,再到飞行高度层 220,整个过程性能始终令人印象深刻,自动偏航阻尼器随之启用,你可以把双脚从方向舵踏板上放松下来。

驾驶舱与自动化

这架飞机的 Garmin 系统确实非常现代化,一旦理解其逻辑,自动化系统便很容易令人信任。飞行计划事先设置并直接发送到面板,高度预选器、高度表和离场设置很快便各就各位。当管制给出雷达引导时,只需输入航向并按下飞行高度层改变即可。

气象雷达位于右翼,显示画面会叠加雷击可能性预测标记,飞行中与 NEXRAD 吻合良好。SmartGlide 持续运行,推荐应飞向哪个机场,同一画面中还内置了滑翔顾问。自动改平功能是一项实用的保障:如果你不确定自动化系统在做什么,可以指令保持平直飞行,自动驾驶仪便会接管。

手动飞行是一大亮点。操纵杆非常贴合手掌,反应紧凑而精准,在飞行中被形容为驾驶一辆小型 Ferrari。在地面上,方向舵踏板转向同样紧凑顺滑。巡航选项包括常规和最大巡航设置,你也可以断开自动油门,自选一个能为目的地保留所需余油的燃油流量。在下降穿越恶劣天气时,把自动油门降到较慢的速度可以让乘客更舒适,而在较低扭矩设定下,点火器会自动开启。

进近与着陆

飞行以一次 RNAV 进近 Chippewa Valley Regional 的 4 号跑道结束。从程序菜单加载进近程序、选择起始进近定位点并设定决断高,只需片刻,航图随即在显示器上呈现,方便快速交叉核对。最后进近为手动飞行,自动油门仍以约 100 节管理速度——比 95 节参考速度高出一两节——全襟翼在 120 节时设定完毕。

放下起落架后得到”三绿”确认,拖曳连杆式起落架加上精准的手动飞行,使拉平动作显得十分自然。9 英尺的螺旋桨在拉平阶段会使机头左偏,因此预判并施加右方向舵会有所帮助,而自动油门在接地前应保持设定而非完全收回。着陆后,收尾很简单:收襟翼,然后关闭皮托管加温与着陆灯,渐进式滑行显示会引导你前往停机位。

购买前需要考虑的事项

E1000 AX 牢牢定位于高端单发涡桨类别,因此它是为有明确严肃任务需求的买家准备的飞机。训练在俄勒冈州 Bend 的工厂训练中心进行,使所有权路径与飞机本身保持一致。自动化系统功能强大,但与任何现代化玻璃驾驶舱一样,其价值在于理解每个模式正在做什么,并核实飞机确实在执行你所指令的操作。

单驾驶员运行显然是设计初衷,诸如自动起飞前检查、自动燃油平衡和 SmartGlide 等功能,都为单人驾驶减轻了工作负担。

购买建议

对于从较小的单发飞机升级、或从 TBM 级机型转换而来的飞行员,E1000 AX 提供了一个异常强劲的组合:1,200 轴马力、轻量机身、现役最新一代 Garmin 航电驾驶舱,以及在空中和地面上都同样犀利的操控性。单凭爬升性能,它便在同级别中脱颖而出。考虑购买的人应规划好工厂训练并安排一次演示飞行,因为它贴合手掌的操控感与它的爬升表现,正是亲眼体验时最令人印象深刻的两点。

结语

Epic E1000 AX 带来了许久以来最愉快的一次飞行:轻松顺畅的启动流程、戏剧性的爬升、从容的天气规避、稳定的手动进近,以及一次平稳的着陆。作为一架在俄勒冈州 Bend 制造的单发涡桨飞机,它是一个令人心动且全面均衡的产品,值得强烈推荐。