Quicksilver 超輕型飛機指南:型號、Helena Aero 1000 引擎及價格

簡介

Quicksilver 超輕型飛機系列,現由位於路易斯安那州 Reserve 的 Airtech Incorporated 製造,是最容易入門的個人飛行方式之一。自從生產線由加州 Temecula 遷移後,該公司自 2014 年起一直生產 Quicksilver 產品線,而且仍然為遠至 1978 年的飛機提供維修服務和零件供應。

這些都是速度緩慢、結構簡單、以螺栓組裝的機器,專為短距起飛、低速度以及純粹享受飛行樂趣而設計。如果你心目中的飛行,是駕駛一件自己完全理解和掌控的器材離開地面,那麼這個系列值得仔細研究。

現行 Quicksilver 型號陣容

Airtech 目前生產多個型號,均以相同的基本機身理念衍生出不同配置:

• Sprint:單座,單層翼
• Sport:單座,雙層翼
• Sprint 2 / Sport 2:雙座並排型號
• Sport 2S / Sprint 2S:雙座型號的支撐翼版本

Sprint 採用單層翼,Sport 是其雙層翼的姊妹型號,雙座型號亦沿用同樣分工。值得留意的一個例外:GT500 是在墨西哥瓜達拉哈拉生產,而非路易斯安那州的廠房。

單層翼與雙層翼之分

單層翼源自 Quicksilver 的懸掛滑翔翼傳統。雙層翼則如傳統機翼一樣,增加了下翼面。單層翼版本起飛距離更短、爬升更陡峭,但代價是巡航速度較低。在這個類別中,低速正是重點;真正的問題不是它能飛多快,而是能飛多慢。

翼尖圍板在這方面也有幫助。透過封閉敞開的翼尖,它們防止高壓區溢入低壓區,令機翼更能保持升力,飛機彷彿漂浮在空氣之中。雙層翼更平滑、阻力更小,速度大約快 7 mph。實際上,單層翼至今仍是最受歡迎的選擇,因為大部分買家都只在自己的機場或草地跑道附近飛行,比起額外速度,他們更重視短距起飛。

套件或整機交付

超輕型版本可以選擇整機交付或 DIY 套件,而套件體驗正是 Airtech 的招牌強項。零件不會以散裝袋形式送達。所有組件排列在泡殼板上,以收縮膜包裝並按數字排序,每頁說明書都對應特定的一塊板。這種佈局同時也是工廠執行品質控制的方式。

組裝過程基本上就是鎖螺栓。製作者無需焊接、無需彎管、無需陽極處理,幾乎不用鑽孔。鋼纜已預先壓接,金屬管由廠方以專用夾具自行彎曲和焊接,帆布翼面直接套在鋁製骨架上。把翼肋滑入機翼的動作本身就會拉緊翼面,因此無需熱縮或塗佈。同樣的做法也適用於尾翼,甚至副翼,靠根部的拉鏈提供最終張力。

閃亮的機翼表面是一層汽車清漆,由製作者自行噴塗。這是一項工作量不小的工序,相當於為兩架汽車噴漆,但它可作為防紫外線保護層,而翼布本身的日曬壽命為 1,000 小時,對這類飛機而言等同於兩個使用壽命。

引擎選擇:Helena Aero 1000

由於 Rotax 已停產其整個兩衝程系列,單座 Quicksilver 現在改配 Helena Aero 1000。這款引擎在瑞士製造,源自歐洲盛行的專業卡丁車產業。它採用滅水冷卻、機油潤滑和電子燃油噴射,配備電子點火、電子點火正時,以及會記錄運作參數以供日後查閱的引擎控制模組。

引擎套裝的包裝非常整潔。安裝板像三文治般夾住引擎,散熱器為一體式,一個相當大的皮帶輪提供接近 4.5 比 1 的減速比,因為引擎全油門時轉速為 9,400 RPM,而螺旋槳轉速僅略低於 2,000。離合器設計令引擎在無負載下啟動,運轉平順,近乎渦輪機般,直至轉速帶動螺旋槳。啟動完全是電動:撥動開關,按下按鈕即可。

維護很簡單。沒有任何東西需要調整或重設,排氣管只是用於降噪的消音器而非調諧系統,機油約每 20 小時透過一個易於讀取的視窗更換。整套引擎套裝重 80 lb,比原本被取代的引擎略重,因此需要用鼻端配重作小幅重心修正來處理重量與平衡。儀表極為精簡:一個水溫錶和一個轉速錶。若某項參數超出範圍,ECU 會進入跛行模式,逐步降低轉速而非在飛行中關閉引擎。

有一個值得知道的特點:舊款 Rotax 447 和 582 引擎只需燃油就能在試車台上運轉,Aero 1000 則需要電池才能運作。調節器/整流器會在飛行中為電池充電。燃油系統採用高壓泵,靠油箱重力供油,並設有一條回流管將燃油送回油箱頂部以冷卻燃油。真正的賣點在於配套完整:引擎以完整成品交付,基本上像一個卡匣般直接安裝,而不是由多家供應商的零件拼裝而成。

經典 Quicksilver MX

較舊的 Quicksilver MX 至今仍有一批擁躉,而 Airtech 對其提供全面支援。在近期一次飛行聚會上,一位機主將較新的引擎裝到較舊的 MX 上,改裝手法乾淨得令人印象深刻,而 Airtech 也樂於向已擁有其他來源引擎套裝的買家出售機身。該公司並不綁定任何單一引擎製造商。

價格與購買建議

Airtech 將價格分為機身、引擎和引擎支架三部分,令配置更有彈性。單座機身約為 $13,000,Helena Aero 1000 引擎套裝約為 $10,000,即一架完整的單座飛機合共約 $23,000 多一點。雙座機身介乎 $18,000 至 $19,000,而公司仍在為該型號敲定引擎選擇。

每副機身都是全包式:軟墊座椅、內裝、Loctite、保險絲線、輪圈、輪胎、煞車,一切完成飛機所需的東西都有,不會有「你還需要買這個」的意外。

哪個型號適合你?

如果你想在自家範圍或本地機場飛行,追求最短起飛距離和最簡單的組裝,單層翼的 Sprint 是主流之選。如果想要快一點,Sport 的雙層翼大約可快 7 mph。想與同伴同行,雙座的 Sport 2S 是支撐翼並排式選擇。如果你已擁有引擎,只購買機身也是一條支援完善的路徑。

Airtech 營運基地位於 Reserve 機場,距新奧爾良國際機場以西約 15 英里,距高速公路僅五分鐘車程,每週工作四天、每天十小時。支援和零件供應可追溯至 1978 年,包括舊式重量轉移飛行器,甚至部分舊款 Quicksilver 懸掛滑翔翼零件。

結語

Quicksilver 系列的突出之處在於它對擁有者的要求極少:套件逐塊板整齊排列、翼肋滑入時翼面自行繃緊,還有如卡匣般直接安裝的現代瑞士引擎套裝。無論你由 Sprint 開始,升級至雙座 Sport 2S,還是復活一架舊 MX,你買入的是近半個世紀的傳承與支援。對任何嚮往廣闊天地、想駕駛簡單器材離開地面的人來說,這是飛行界其中一個最友善的入門之選。