Piper PA-46 Malibu Mirage:至今仍然值得考慮的座艙級活塞單發動機

簡介

很少有單發動機活塞飛機能像Piper PA-46一樣引發如此多的討論。Malibu Mirage具備增壓座艙、座艙級設計,並能在高空巡航層飛行,長期被發燒友形容為終極活塞單發動機。本篇評測將探討PA-46 Mirage的獨特之處、從機主角度出發的飛行體驗,以及哪些人應該認真考慮入手。

PA-46家族概覽

PA-46家族始於1984年的初代Piper Malibu,又稱310P,因為它採用Continental TSIO-520發動機,雙渦輪增壓,可輸出310匹馬力。該發動機的設計旨在高效地以貧油模式運作,使飛機能以每小時僅15加侖的油耗,在25,000呎高度以超過200節的速度巡航。

1988年,Piper推出Malibu Mirage,又稱350,搭載同樣雙渦輪增壓的Lycoming TSIO-540,輸出350匹馬力。它提供更大的增壓,速度大約快5至10節,但Piper及大多數營運者建議以富油模式運作,因此油耗接近每小時20加侖。Mirage一直大致保持不變,直至2000年代中期加裝Avidyne航電,並於2009年改用Garmin G1000玻璃駕駛艙。

家族持續擴展。大約2009年,Matrix問世,本質上是不帶增壓的Malibu Mirage。2000年,渦槳發動機的Meridian獲得認證,至今仍以三個型號發售:500匹馬力的M500、600匹馬力的M600,以及2024年推出的M700 Fury——M600的700匹馬力高性能版本。Mirage的現代版本是M350,於2015年更新並仍持續生產。甚至還有Rocket Engineering的售後JetPROP改裝,在Meridian出現之前,將Malibu和Mirage的雙渦輪水平對臥六缸發動機換成PT6渦槳發動機。

為何機主選擇Mirage

本文檢視的機型是2013年的Piper Mirage,特意選擇這款PA-46機體,是因為它具備增壓座艙,能爬升至25,000呎的巡航層,飛越天氣之上。它的實際真空速約為200節,若在高空遇上順風,地速可達250至260節。

要到達這些高度,需要一台強勁的發動機。這台雙渦輪增壓Lycoming輸出350匹馬力,起飛時可提供高達42吋的歧管壓力,帶來出色的爬升性能。另一個亮點是,這款飛機獲認證可在已知結冰條件下飛行,機主稱這在丹佛飛行時是實實在在的優勢。

燃油容量為120加侖,每邊機翼60加侖,若向東飛行逆風而行,可透過STC改裝增加燃油容量。綜合爬升、巡航及下降階段,平均油耗約為每小時25加侖,比小型飛機高出一截,但以其速度和任務而言屬合理水平。

座艙舒適度與兩段式登機門

Piper顯然十分重視停機坪上的賣相:Mirage配備兩段式登機門,概念上近似Learjet。走進機艙,以單發動機活塞飛機而言,座艙確實寬敞,將它與輕型噴射機相提並論並不誇張。後座乘客形容它明顯比Bonanza更大,乘坐感受寧靜舒適。

後座甚至只需按下小按鈕即可傾斜躺下,變成適合放置手提電腦和處理電郵的工作空間。不過有一點限制值得注意:高個子乘客會覺得後座頭部空間不足,有些人需要稍為屈身或彎腰才能坐得舒適。

航電系統與駕駛艙

2013年款的Mirage出廠即配備Garmin G1000玻璃駕駛艙,配置相當周全。兩側各有一塊主飛行顯示器,規格相同但各自配備獨立電腦,加上兩部大氣數據電腦和兩套AHRS,萬一故障亦有冗餘。另有多功能顯示器提供移動地圖及天氣資訊。

儀表板涵蓋所有應有項目:歧管壓力、轉速、渦輪進氣溫度、燃油流量、汽缸頭溫度、機油壓力及溫度,還有機組警報、座艙壓力顯示、燃油量、發電機電壓及電流、真空泵和襟翼指示器。機主在機上同時使用三個天氣資訊來源:XM、ADS-B天氣,以及機載雷達。值得一提的是,雷達與已知結冰飛行設備都是Mirage的出廠標準配置。

實際飛行感受

啟動Mirage有一套既定程序:增壓泵為油箱注油,設定混合比,開啟點火磁電機,並在滑行前確認機油壓力、發電機、真空及航電系統全部在正常範圍。暖車檢查包括磁電機檢查、雙匯流排的發電機檢查,以及完整的燈光和起落架指示器測試。

起飛時渦輪增壓開始發揮作用,功率緩慢提升,飛機加速至85節後離地。收起起落架、接通偏航阻尼器後,巡航設定為29吋歧管壓力、2,400轉速、排氣溫度1,500。爬升表現強勁,座艙增壓意味著實際高度7,500呎時,機上人員呼吸的空氣相當於1,700呎高度。

機艙寧靜得連降噪耳機都顯得可有可無,拉回螺旋槳轉速後更是更為安靜。在山地波動亂流中,薄機翼會將負荷傳遞至機身,建議很簡單:繫緊安全帶並減速。擾流減速板展開迅速,升起時感覺清晰明顯,令下降及進場準備著陸變得更加輕鬆。

持有成本、任務定位與競爭對手

Mirage佔據一個狹窄的市場定位:它是現存極少數仍在生產的增壓座艙級單發動機飛機之一,因此在這個價位上幾乎沒有直接競爭對手。全新M600售價約250萬美元,而這款Mirage的全新等級版本大約在150萬美元左右。

對機主而言,這款飛機在職業飛行上也有實際作用。保險要求令人難以直接轉型飛TBM等渦輪飛機或輕型噴射機,而Mirage正好提供保險公司在轉型前希望看到的飛行時數與經驗。作為多年租賃172和182之後的第一架自置飛機,這是一大步,但是深思熟慮的升級。

購買建議

如果你的任務需要經常爬升至天氣之上、以接近噴射機的地速覆蓋長距離,並且要在增壓座艙的舒適環境中完成,PA-46 Mirage便是少數符合要求的活塞飛機之一。買家應預算比小型單發動機更高的油耗,接受富油運作模式,並留意高個子後座乘客的頭部空間限制。想要更新航電或渦槳性能的話,可以看看M350、M500、M600或M700 Fury;而注重預算的買家,或可在保養良好的二手Mirage——例如這架2013年機——找到極高性價比。

結語

Piper PA-46 Malibu Mirage被譽為終極活塞單發動機,確實名不虛傳:增壓座艙、已知結冰認證、出廠雷達、強勁的雙渦輪增壓性能,以及比一般單發動機更接近輕型噴射機的座艙。它不是最便宜或最簡單的活塞飛機,但對合適的任務而言,它可說是最佳選擇,而且依然是通往渦輪飛機的穩健踏腳石。