Merlin Bird ID vs eBird:你應該用哪個觀鳥App?

簡介

如果你剛開始接觸觀鳥,有兩個App會不斷出現:Merlin Bird ID和eBird。兩者都是必備工具,但前提是你要懂得使用。簡單來說,Merlin是為了幫你辨識鳥類而設計,而eBird則是為鳥類紀錄清單和物種研究而設計。兩者配合使用,幾乎能滿足觀鳥者在野外的所有需要。本文將比較兩個App各自的優勢,讓你決定先從哪個入手,或如何充分發揮兩者的效用。

Merlin Bird ID:專為辨識鳥類而生

Merlin是兩者中對新手更友好的,因為它以視覺為主,而且刻意做得簡單。它的核心功能包括Photo ID、Sound ID(透過鳥鳴聲辨識鳥類),以及逐步引導的辨識精靈——回答五條問題後,它會根據你的時間、日期和地點,給你一份可能的鳥種清單。對於只認得常見後院訪客、想認識其他鳥種的新手來說,這項功能尤其有用。

如果你是觀鳥新手,正在學習鳥類辨識,或者你是經驗豐富的觀鳥者,只想溫故知新,Merlin都是理想選擇。它的Sound ID功能特別實用,因為當它聽到你身邊有鳥兒唱歌時,就會建議可能的鳥種。

eBird:專為紀錄清單與研究而生

eBird較為複雜,因為它是為建立紀錄清單和追蹤終極清單而設計的。你可以為在本地公園或度假時看到的每一隻鳥建立紀錄清單,而Explore分頁更是研究觀鳥熱點和尋找特定鳥種出沒地點的絕佳工具。

eBird最適合已經能辨識鳥類、並想以有意義又簡便的方式記錄目擊紀錄的觀鳥者。你可以建立多種清單,例如年度清單,或記錄你一生所見每一種鳥的終極清單。雖然Merlin也有終極清單功能,但eBird的版本更豐富,因為你可以從自己的提交紀錄中看到更多數據。在Merlin中你無法查看年度清單,只能看到終極清單;而eBird在My eBird部分的內置清單功能可以按不同地區細分,而不只是顯示全球數據。

離線使用與流動體驗

在離線功能方面,Merlin明顯勝出。你可以下載鳥類資料包,每個資料包都提供該鳥的簡介、幾張圖片和分佈地圖。外出觀鳥時,它就像一本線上野外圖鑑,讓你不用帶著厚重的圖鑑書。只需下載Merlin,手機上就立即有一本野外圖鑑。

eBird則透過其專屬流動App處理離線使用,對提交紀錄清單非常有幫助。它會自動記錄你走過的距離和觀鳥時間,並方便你邊走邊數鳥,隨時保持累計計數。

科學貢獻

在這方面eBird明顯勝出。使用Merlin,你能貢獻的並不多;你可以記錄看到的鳥,但也僅此而已。使用eBird,你可以提交完整的鳥類紀錄清單,這對科學研究的價值大得多。eBird還會記錄日期、時間和棲息地,令每份提交對研究更有用。

何時用Merlin,何時用eBird

一些實際例子有助釐清兩者的分工。如果你在遠足時看到一隻不認識的鳥,拍張照片用Merlin的Photo ID辨識它。如果你聽到不認識的鳥鳴,打開Merlin的Sound ID,它就會建議可能的鳥種。如果你計劃前往新地區觀鳥,Merlin的explore birds功能會顯示當地常見的鳥種,更附有柱狀圖顯示每種鳥的常見程度。

當你想為晨間散步時看到的所有鳥類建立紀錄清單時,eBird是更好的選擇,尤其是使用流動App。在Merlin中你需要逐一記錄鳥類,而在eBird中你可以在一個地方、用一份清單記錄看到的所有鳥。如果你身處已知的觀鳥熱點,想與其他觀鳥者分享你的發現,完整的eBird紀錄清單可以與他人共享。如果你想深入探索特定熱點,eBird的篩選功能遠勝Merlin的概覽,你甚至可以看到其他觀鳥者提交的紀錄清單。

何時同時使用兩個App

最有效的做法是兩者並用。假設你聽到一段不認識的鳥鳴:先用Merlin辨識,確認它確實是該鳥種,然後加入你的eBird紀錄清單。許多觀鳥者每次外出都同時使用兩個App,流程很簡單:Merlin負責辨識當下,eBird負責留下紀錄。如果你想將觀鳥提升到另一層次,學會充分發揮兩個App的功能,就不會錯過任何一個App能做到的事。

結語

Merlin Bird ID和eBird與其說是競爭對手,不如說是互補工具。Merlin是對新手友好的辨識工具,具備Photo ID、Sound ID、離線野外圖鑑和逐步引導精靈。eBird是認真的紀錄與研究平台,具備紀錄清單、可按地區細分的終極及年度清單、熱點探索功能,以及真正的科學價值。如果你還在學習鳥類辨識,先從Merlin開始;當你想記錄和分享所見時,再加入eBird,你就能擁有完整的工具組合。