Merlin Bird ID 評測:一款免費觀鳥 App,集圖鑑、聲音辨識工具與導師於一身

簡介

聽起來可能有點誇張,但這個免費 App 改善我們觀鳥技巧的速度,遠勝於價值數千美元的器材。它可以幫你發現自己永遠不會留意到的鳥類,在你身處野外時即場教你辨認鳥鳴,並以大多數初學者要花多年才能達到的信心水平辨識鳥類。

這個 App 就是 Merlin Bird ID,而且完全免費。即使你以前用過,也有可能它的部分功能一直被你忽略。以下逐項檢視它為何能成為新手與資深觀鳥者同樣受用的好幫手。

Sound ID:實時鳥鳴辨識

Sound ID 大概是 Merlin 最強大亦最常用的功能。它能在鳥兒鳴唱時實時辨識鳥種,對於正在學習以聲音辨鳥的人來說是極大幫助。與其聽到不認識的鳥鳴後,把所知的叫聲逐一翻出來猜測,不如由 App 直接告訴你正在唱歌的是哪一種鳥,而且準確度相當高。

自功能推出以來,準確度已有明顯改善。只要你設定好所在位置並連上 Wi-Fi,它判斷正在鳴叫的是甚麼鳥都做得很好。它偶爾會出錯,例如當一隻嘲鶇模仿冠藍鴉時,App 會報出冠藍鴉。儘管如此,以往神秘難解的鳥鳴,現在已容易弄清楚得多。

逐步鳥類辨識,適合初學者

鳥類辨識功能會問你幾條簡單問題來收窄範圍,然後給你一份你可能見過的鳥類清單。當你剛接觸觀鳥、還不清楚自己地區有哪些鳥種時,這尤其有用。結果會根據你的位置和答案生成,所以清單已篩選出合理的候選鳥種。

你仍需自行判斷清單上哪一種才是你實際見到的鳥,但這比起翻查印刷圖鑑然後瞎猜,實在輕鬆得多。

一個可放進口袋的圖鑑

下載合適的 bird pack 後,Merlin 基本上就成為一本獨立的圖鑑。你可以看到所在地區所有鳥類的清單,可按季節或地點篩選,還有你地區的完整潛在鳥種清單。

在某些方面,它甚至超越印刷圖鑑。相片展示鳥類在真實環境下的模樣,而非理想化的插圖,這確實有幫助,因為圖鑑通常每個鳥種只有一兩張圖片,無法呈現鳥類在真實光線下的樣子。印刷圖鑑也做不到 Merlin 能做的一件事:播放真正的鳥鳴和叫聲。Merlin 收錄了幾乎所有涵蓋鳥種的聲音,讓你出門前就能預先學習鳥類的鳴聲。

Likely Birds:真實數據,而非只有分佈圖

Likely Birds 部分會顯示某種鳥的常見程度,以及你見到牠的可能性,而這是根據你所在地區真實的 eBird 觀鳥紀錄。這令它比分佈圖精確得多,因為分佈圖無法告訴你某鳥種在當地的密度,或牠最可能出現在哪幾天。

如果某種鳥因秋季遷徙只在九月最後兩星期路經此地,Merlin 會如實反映;而圖鑑只會把整個月份籠統地塗上黃色。這是對你能預期見到甚麼鳥的精確得多的描繪。

相片辨識:上載相片,即得答案

如果你有一張鳥的相片,把相片連同日期和位置一併放入 Merlin,它就會傳回一份潛在匹配清單。只要相片質素不錯,結果非常準確,而且與逐步辨識不同,它不會只是丟給你一份長長的清單。一張好的相片通常能把結果收窄至單一鳥種,而那通常就是你見到的那隻。

離線使用與 eBird 生命名錄連結

下載 bird pack 後,Merlin 可以離線運作,讓你隨時隨地使用圖鑑部分。Sound ID 在離線時表現較差,尤其在沒有位置數據的情況下,相片辨識同樣會打折扣,但參考資料仍然完全可用。

你亦可以把自己的生命名錄與在 eBird 記錄過的鳥類連結起來。如果你還未這樣做,起初並非必需,但當你越來越投入觀鳥,這就變得值得。連結之後,你可以看到哪些可能出現的鳥種你還未記錄過,並為自己定下下一步的尋鳥目標。

購買建議

Merlin Bird ID 是免費的,因此很容易推薦。如果你是觀鳥新手,可以先使用聲音辨識和逐步辨識功能,並下載你所在地區的 bird pack。如果你已定期觀鳥,likely birds 數據和 eBird 生命名錄連結才是這個 App 真正發揮價值之處。再配上一副像樣的雙筒望遠鏡,你就能以極低成本組成一套完整的新手裝備。

總結

Merlin Bird ID 在一個免費 App 之內,結合了實時聲音辨識、引導式及相片式辨識、附音效的離線圖鑑,以及由 eBird 數據支援的出現機率資料。市面上鮮有工具,不論價格,能比它更能縮短新手觀鳥者的學習曲線,即使是資深觀鳥者也能找到值得探索的功能。下載它,載入你本地鳥區的 bird pack,讓它改變你的觀鳥方式。