最佳罐裝番茄粒：兩款值得認識的出色之選

簡介

罐裝番茄粒放在貨架上看似大同小異，但煮起來卻差別很大。有些較腍，有些較實身，有些味道鮮明而帶調味，有些則淡而帶苦。在一次美國與意大利品牌的並排試味中，有兩罐明顯脫穎而出：San Marican 番茄粒和 Cento petite 番茄粒。

標籤上應注意什麼

在比較品牌之前，最好先了解罐內差異的成因。三種成分解釋了大部分差別。加了鹽的品牌味道更有調味感、苦味較低，因為鹽能壓抑番茄天然的苦味。氯化鈣是一種固化劑；含有它的罐頭能保持結實齊整的番茄粒，沒有的則會變得非常腍。最後，檸檬酸帶來鮮明感和酸味，所以不含檸檬酸的罐頭味道會較平淡、不夠突出。

實用結論很簡單：細看標籤。有些罐頭只列出番茄，但很多都列出番茄、鹽、檸檬酸和氯化鈣。這些差異意味着同一份食譜，可能因為你選取的罐頭不同而煮出明顯不同的醬汁。

冠軍：San Marican 番茄粒

San Marican 番茄粒在試味中奪得首位，而且拋離對手。番茄粒細小漂亮，結實而不硬口，味道鮮明，鹹度恰到好處。浸泡番茄粒的汁液清新如鮮榨茄汁而非濃稠茄蓉，這一點比聽起來更重要。當你選用番茄粒時，你想要的往往正是那些汁液。

另一加分位是，其風味幾乎從罐內取出即可直接用作醬汁，同時番茄粒在食譜中仍能保持形狀。有一點值得留意，儘管名稱如此：這些番茄並非來自拿坡里。它們採用在紐澤西州、賓夕凡尼亞州和俄亥俄州種植的番茄製成。撇除令人困惑的命名，評審團對結果一致同意：整體而言是一款出色的番茄。

亞軍：Cento Petite 番茄粒

Cento petite 番茄粒以強勢姿態名列第二。這是 petite 切粒選擇之一，即是全組中顆粒最小的。如果你想菜式中的番茄粒非常細小，標籤上的「petite」一字就是要留意的提示。

它本身已是一個非常好的選擇，只是略遜於冠軍。如果食譜需要番茄粒較細小、分佈均勻，例如湯品或較幼滑的醬汁，這款選擇就非常合適。

應避免的選擇

排名墊底的美國罐頭有一個共同缺點：番茄粒實在太大。在湯中，這麼大塊的番茄粒幾乎放不進湯匙。有些罐頭的番茄粒亦浸泡在濃稠茄蓉而非汁液中，味道近乎醬汁但並非好事，番茄幾乎失去全部口感。一款無鹽選擇的味道幾乎像茄蓉；本身不算差，但如果你把它放進需要番茄粒的食譜中，只會令自己失望。

意大利品牌 vs 美國品牌：理念之別

試味揭示了意大利與美國生產商之間明顯的分歧。意大利品牌大多只使用番茄，理念是讓下廚者自行調味和調整。美國品牌則提供已用鹽和酸調味的番茄，可直接加入食譜使用。

美國試味員偏好美國品牌，很可能因為那種風味正是他們習慣了的味道。習慣了原味罐裝番茄的意大利廚師，對同樣罐頭的排名很可能截然不同。兩種做法都沒有錯；關鍵在於按你的烹飪方式選對罐頭。

結論

對於烹煮典型美國食譜的大多數家庭廚師來說，San Marican 番茄粒是首選，番茄粒細小、結實、鮮明，罐內是汁液而非茄蓉。如果你明確想要最細小的切粒，Cento petite 番茄粒是非常出色的亞軍之選。最重要的是查看標籤：鹽、檸檬酸和氯化鈣的存在，已足以讓你大致知道那罐番茄在你烹飪時會有什麼表現。