Barlow vs Powermate vs Telecentric：7款用於太陽、月球及行星觀測的光學增倍器

簡介

Barlow鏡、焦距延長鏡（telecentric）及PowerMates的基本功能相同：改變望遠鏡的有效焦距並放大影像。例如，10 mm目鏡配搭2.5x PowerMate，可產生相當於4 mm目鏡的效果。這類器材通常有1.25吋及2吋兩種規格，如果你使用大感光元件相機拍攝，2吋增倍器有助避免失光（vignetting），即影像中央較周邊明亮的現象。

哪一款適合你，很大程度取決於你觀測及拍攝的目標。雙星、行星、月球及太陽正是這些產品大顯身手之處；它們全都不適合深空攝影。以下是七款值得認識的增倍器及太陽配件的簡介，按它們在實際使用中的表現分類。

Barlow鏡：簡單實惠的放大方案

以其發明者Peter Barlow命名的Barlow鏡，是一種增加望遠鏡有效焦距的光學系統，即是在目鏡前插入一枚便可放大影像。大部分Barlow鏡內含一枚兩片式負鏡組，向目鏡方向發散光線。它們最適合配搭中短焦距目鏡使用，並可改善出瞳距離。

問題是放大並非沒有代價。2x Barlow將放大率倍增，4x則增至四倍，但影像的亮度及銳利度會不及之前。基本款Barlow結構相對簡單及廉價，配搭長焦距目鏡時可能引入失光、邊緣像差及瞳孔移動等問題。

一枚質素良好的Barlow，用於雙星、行星及月球特寫的目視觀測確實足夠。只需記住，目鏡與Barlow的質素應該匹配；把一枚出色的Barlow配上一枚廉價目鏡，或者相反，都是沒有意義的。

Tele Vue PowerMates：沒有局限的Barlow功能

PowerMates是Tele Vue的焦距延長式增倍器系列。據Tele Vue表示，其設計旨在提供與Barlow相同的放大功能而不受其局限，採用四片式系統：一枚負鏡組加上一枚正瞳鏡組，將場光線恢復至原本方向。結果是視場比Barlow平整得多，這正是攝影所需要的。

現實是PowerMates優秀且受歡迎，確實有其原因，不過它們並非完全的焦距延長設計，出射光線並非完全平行。Tele Vue自己的數據顯示，放大率會隨與鏡片的距離而有些微變化。它們仍是寬波段太陽觀測、配搭壓力調諧或傾斜調諧etalon進行氫-alpha目視觀測，以及一般行星與月球觀測和攝影的上佳選擇。

5x PowerMate將放大率大幅推高。在一般的f/7折射鏡上，除非視寧度極佳，否則放大率實在過高，因此它適合長焦比或天空異常穩定的設置。

4x PowerMate備有2吋規格。在f/7望遠鏡上，它會將系統推至f/28，對於使用專用相機進行行星及太陽攝影來說是實用的焦比。使用2吋時，你需要先從天頂鏡取下1.25吋轉2吋接環，插入PowerMate，再在上面加裝相機。

Baader Telecentric：為H-Alpha濾鏡提供真正平行光束

焦距延長鏡常被誤解為Barlow，但它們的設計令出瞳位於無限遠。這意味着來自任何一點的中央光線看似來自無限遠，因而垂直於成像平面並平行於光軸。實際效果是提供平面平行光束，而且放大率幾乎不會因相機或目鏡位置而改變。

Baader焦距延長鏡專為H-alpha及鈣K etalon濾鏡而設計，是真正的焦距延長鏡系統。如果你擁有雲母式etalon，例如Solar Spectrum的產品，焦距延長鏡是首選的增倍方案，而Solar Spectrum亦特別推薦Baader的產品如TZ4S。

DayStar Quark：內置焦距延長鏡的便利之選

DayStar Quark的金屬外殼內已內置焦距延長鏡，因此你不應在其前面再加裝獨立的焦距延長鏡。這令它成為氫-alpha太陽觀測的精簡之選：一台緊湊的裝置同時兼顧增倍與濾光，無需額外堆疊。

對於任何建立專用太陽觀測設備的人來說，這種一體化設計省去了一層配置抉擇，亦令光路更短。

Lunt Solar Systems Herschel Wedge：安全的白光太陽觀測

以折射鏡進行白光太陽觀測，Herschel wedge是首選工具。它讓你能安全地透過折射鏡觀看太陽，並仔細觀察光球層，當你想更高倍放大太陽黑子及米粒組織時，它是上述任何一款增倍器的理想拍檔。

Herschel wedge嚴格來說是太陽專用配件，配搭方式與前述的目視及攝影流程相同：提高焦比、使用短焦距目鏡或小型相機，並將期望放在明亮目標觀測，而非深空工作上。

如何選擇

用於雙星、行星及月球特寫的目視觀測，一枚質素良好的Barlow綽綽有餘。同樣的應用場合，尤其是太陽觀測，PowerMate是更好的選擇，而PowerMates可用於寬波段太陽觀測，不論目視或攝影皆可。如果你使用壓力調諧或傾斜調諧etalon，PowerMate亦可用於氫-alpha目視觀測。如果你擁有雲母式etalon，特別是Solar Spectrum，則焦距延長鏡是首選。

無論選擇哪一款，請確保增倍器的質素與你的目鏡匹配，並謹記這些器材對太陽、月球、行星及雙星的觀測與攝影都極為有用，但並不適合深空目標。

結語

Barlow、PowerMates及焦距延長鏡各有清晰的定位。Barlow簡單實惠，適合目視放大；PowerMates提供更平整的視場及更穩定的表現，適合攝影及太陽觀測；而像Baader這類真正的焦距延長鏡，則是H-alpha及鈣K etalon的必然之選。太陽專用選項如內置焦距延長鏡的DayStar Quark，以及用於白光觀測的Lunt Herschel Wedge，補齊了一套完整的太陽及行星觀測工具。