備用電源全攻略:由 USB 補電到 9,500W 變頻發電機,各級預算該買甚麼

引言

停電越來越常見:塌樹、落雪、強風、公用事業斷電、夏季輪流停電。如果你居住的地方會遇上任何一種情況,備用電源已悄然成為最值得投資的採購之一。問題在於市場上產品跨度極大,由 50 美元、只夠為手機充電的電池轉接器,到 2,300 美元、足以支撐大半間屋的變頻發電機都有。買錯級別浪費金錢,買得太細卻照樣漆黑一片。

本指南將選項清楚地分為多個級別,由最便宜的電池補電裝置,到單電池變頻器、流動電源站,以至燃油發電機,包括我們最終購買的大型變頻型號。目標很簡單:幫你按實際需要花對預算,無論是維持雪櫃運作、為孩子的平板電腦充電,還是在多日停電期間保持暖氣運行。

第一級:USB 及補電電池轉接器

最便宜的入門選擇是電池式補電型變頻器。如今有些型號能從 USB-C 插孔輸出 45、80 甚至 100 至 140 瓦,足以為手機、手提電腦甚至電烙鐵等設備供電充電。它們在非緊急情況下同樣實用;自駕遊時後座平板電腦沒電,正是它們解決的問題。

電動工具品牌在這方面落力得很。許多品牌提供可拆式電池轉接配件,例如主要針對手機和平板的 USB-A DeWalt DC090,以及 Ryobi 帶 12V 插孔、適合為露營充氣床打氣的版本。

DeWalt DCB094K 進一步透過 USB-C 提供 100 瓦,足以應付手持裝置和手提電腦。問題是價格:約 80 美元,而且未必容易買到,通常倒不如買同價位的 120V 變頻式補電器,既提供 USB 輸出以高效進行 DC 對 DC 充電,又有 120V AC 插座接駁一般插電設備。

性價比最高的 120V 補電器是 150 瓦的 Ryobi 150BG 和 EGO 的 150W 型號,各約 50 美元,Craftsman 亦有同類產品。這個價位,實在沒理由不入手一部。只是要留意限制:要同時帶動一部體面尺寸的電視加互聯網和數�機,150W 裝置偶爾會吃不消。Ryobi 和 Milwaukee 都有 175W 版本,售 80 至 90 美元,EGO 亦有 100 美元的 180W 型號,應付這種負載就較有把握。

這一級的優點顯而易見:價錢便宜、體積細小便於攜帶露營, Lowe’s、Home Depot、Ace Hardware 以至 Walmart 都有售,而且可以用電池為工具電池充電。缺點同樣明顯:有些品牌只有 USB 輸出,而且沒有一款能推動污水泵、雪櫃,或全家共用的電視加互聯網設備。

第二級:單電池變頻器(300 至 400 瓦)

再上一級是 300 至 400 瓦範圍的單電池變頻器,通常見於較高電壓的戶外動力設備平台。我們目前就是用這一級在停電時為全屋供應電視、互聯網和 Wi-Fi,至少能讓孩子安樂幾小時。

我們選了約 95 美元的 Ryobi 40V 300W AC 變頻器,因為該平台的 HP OPE 工具表現紮實,電池也容易以低價買到二手或特價品。這個價格與某些補電器相若,輸出卻大一倍。

EGO 的 150 美元 PAD5000(400W)是另一個經過驗證的選擇,Cobalt 的 40V 和 80V 系列 300W 型號則約 100 美元。這些是我們最喜歡的單電器家用變頻器,原因有三:價格與許多補電器相若、能解鎖電熱毯和稍大型電子設備等更多用途,而且大型平台電池的每瓦時成本通常更低,單顆電池容量亦更高。一顆 Ryobi 40V 12Ah 電池大致相當於 24Ah 的 Milwaukee 電池,一顆 EGO 56V 電池則相當於假設中的 36Ah M18。不算便宜,但總好過疊三顆 12Ah Milwaukee 電池。

缺點是:不支援熱插拔,每次換電池,電視和網絡都要重新啟動。而且雖然比補電器強得多,多數情況下仍推不動雪櫃或深井污水泵,而這兩項正正是人們想要備用電源的主要原因。

第三級:流動電源站及大功率電池變頻器

接着是電池式流動電源站。這裏有兩類:一體式密封電源包(Jackery、EcoFlow 和較新的 Predator 電源包款式),本質上是用電線或太陽能充電的大電池;以及使用你既有的電池供電的電動工具電池變頻器。

密封電源包佔地較少,可以每週甚至每日使用,而且通常採用磷酸鐵鋰電芯,充電循環次數遠多於鋰離子電池。部分最新型號的充電速度甚至快過你的工具電池。對很多人而言,一體式方案是更精明的選擇。

如果你像我們一樣已經擁有一整牆電池,想物盡其用,工具電池方案就比較合理。知道這類裝置能推動高啟動電流的電動工具,正是我們選擇 Milwaukee M18 3600W 峰值變頻流動電源站的關鍵。同級許多裝置在啟動圓鋸、大型角磨機、切斷機或枱鋸時都會發出警報聲和投訴,這部卻應付自如,而且在無電工地上有實績。

但要留意,由零開始買電池來喂飽這些裝置代價高昂:DeWalt 的 1800W 裝置、Ryobi 的 40V 1800W,或 EGO 的 Power+ Nexus 3000W,一旦連電池一起買,總花費驚人,甚至貴過直接買一部一體式流動電源站。解決方法是轉接器。這些裝置大多數,包括 Milwaukee 功率最高的型號,都以相當簡單的方式讀取電池,而我們的 M18 電源站配上基本轉接器和正確的電阻技巧後,DeWalt、Ridgid 和 Hercules 電池都順利運作。例如 Hercules 12Ah 電池,在二手市場的價格只是 Milwaukee 電池的一半至三分一,內裏電芯卻基本相同。

加分位:許多這類裝置兼作多槽充電器,可同時為四顆電池充電,變相省下幾百美元,不必另購專用多槽充電器。但要看清細節,因為有些型號,例如這裏的 Ryobi,充電緩慢而且一次只能充一槽,停電時就很不合理。

總括而言,這一級大約以 200 至 1,000 美元覆蓋 1,000 至 4,000 瓦,輸出電力乾淨,部分型號能帶動有線大功率工具,我們甚至靠它撑過兩次停電中的冷氣機,不過只維持約 1.5 至 2 小時便要充電或換另一批電池。你可獲得兩至三個 120V 插座而非一個,聰明的轉接器更能大幅壓低電池成本。缺點:由零開始買電池是瘋狂之舉,倒不如直接買一體式;而且許多型號在使用中拔出電池就會關機並發出警報,逼你先全面停機才可換電。

第四級:小型燃油變頻發電機(手提箱式)

燃油完全改變了遊戲規則。食物車和農夫市集常見的 60 至 80cc 手提箱式發電機,往往比上述電池方案更便宜,能以同樣方式做更多工作而且時間更長,汽油的功率密度幾乎難以超越。補充燃料簡單到只需舉起油桶 30 秒。

它們也不那麼挑剔。電池式流動電源站遇到有線工具啟動時可能鳴警,但這些是,往好處說,頭腦簡單的機器。只要轉速和額定瓦數撐得住工具或設備,它們就能容忍突發電流尖峰。

缺點卻不容忽視。這個尺寸沒有 240V 輸出,無法供電給整間屋、電焊機或中大型設備。噪音絕不寂靜,廢氣亦決定了擺放位置,實際上意味着需要一條長延長線,以及一個不在你窗外的地方。在如今含乙醇的汽油之下,你需要儲存並穩定燃油,還要花錢買油,而且大多數只能燒汽油。許多沒有電啟動,現實中即是每次停電都輪到你拖著身子出去手拉起動。

第五級:大型開放式機架發電機及乾淨電力

升級到 12,000W 開放式機架 460cc 發電機之類,你能得到很多:電池電啟動、容易操作的阻風門、大量插座可應付工地設備或大半間屋,以及 240V 30 安和 50 安插座。有 50 安插座再加屋側的輸入接口,你可以倒送電至分線箱,滿足大半家居所需,或離網操作電焊機。約 1,000 美元,能力相當驚人,而且如果你熟悉這一級,能正常運作的型號就是真的能用。

油耗是真的,約每小時四分之三加侖,是較小型變頻機的三至五倍,而且更吵。但我們撞到的致命傷是電力品質差。傳統開放式發電機的正弦波不穩定,在我們家中表現為燈光閃爍、LED 開不着、微波爐運轉卻不加熱,還有些電視拒絕啟動。

一般停電時這些都不是致命問題。但當我們把一台在 113 至 123 伏之間都能快樂啟動的舊燃油暖爐,換成更新、更節能、更高科技的新型號後,問題就成了致命傷。新機器的表現跟那微波爐一樣:開機後就毫無反應。170 美元的線路穩壓器對此完全無補於事。插上 Milwaukee M18 電源站,憑其穩定的 120 至 122 伏,暖爐立刻順利啟動。但單靠電池撐不了多久。解決方案就是變頻發電機。

旗艦之選:Harbor Freight Predator 9500

Harbor Freight Predator 9500 變頻發電機,標價 2,300 美元,專為向敏感的現代電子設備輸出乾淨正弦波而設計。實際上,它是這裏唯一既有足夠火力、電力又夠乾淨,能推動我們新暖爐的選擇——暖爐開機順利,燈光穩定,微波爐正常加熱,暖氣運行全屋。

它的優點不止於乾淨電力。四輪帶鎖而非一般的兩輪,意味着移動時永遠不必抬起一側。它比舊開放式機架機更省油,負載下約半加侖至 0.6 加侖,在其 6.6 加侖油箱上省 20 至 30%。變頻發電機靠按所需瓦數調整引擎負載來達成此效,還可與其他型號並聯,大致倍增持續輸出。作為密封式機身,它也更防風雨、安靜得多:標稱 67 dB,我們在標稱距離實測 68 至 69 dB,同一位置舊開放式機架機則約 80 dB。

缺點是真實存在的。它只有 9,500 瓦而非 12,000 瓦,即是花更多錢買更少總瓦數,而且瓦數下降意味着沒有 50 安插座,電焊機就此出局。儘管是 Harbor Freight 最大的變頻發電機,它卻缺少旗下部分較小型號具備的遙控啟動,亦非雙燃料,不能如系列中低一級的型號般燒丙烷。會不會再買一次?坦白說,大概不會。它表現良好,質素看似甚高,但對大多數買家而言,以下 alternatives 更划算。

更抵買之選:Westinghouse 與 Champion

如果一切重來,需要一台變頻發電機,我會選約 1,900 美元的 Champion,或約 1,800 美元的 Westinghouse。兩者都提供 11,000 瓦並配 50 安插座,足以離網推動電焊機,持續輸出約 9,000 瓦,即一個 37.5 安持續插座、峰值可達 46 安。應付大部分焊接需求綽綽有餘。

兩者均於 Lowe’s 或 Amazon 免運費,面對一部 300 磅的發電機,這點很重要,否則要付 130 美元運費。兩者均有遙控啟動版本。兩者都是雙燃料,可用丙烷運行,效率稍低,但在停電時增添真正彈性。而且兩者如同大多數老牌品牌,均提供三年保養;Harbor Freight 卻連如此大額的購買亦一般只給 90 日,延長保養要另行購買。

購買建議

親歷所有級別之後,我們心中的理想配置很簡單:一部補電器或單電池 OPE 變頻器應付小任務和電子設備,再加一部 5,000 瓦級、約 800 美元的變頻發電機,或按需求選 11,000 瓦級,從 Lowe’s 免費送貨下單,或從 Amazon 買 Champion。除非你真的完全沒有工具電池,否則略過密封式流動電源站;除非乾淨的 240V 級變頻電力是不計代價的硬性要求,否則略過 Harbor Freight 旗艦型號。

結語

備用電源不必是一筆巨額消費。按任務配級別:50 美元補電器對付手機和手提電腦,300 至 400W 單電池變頻器對付電視和互聯網,流動電源站或大功率電池變頻器對付工具和短暫高耗電任務,變頻發電機則用於要支撐整間屋的時候,或只是應付一台拒絕髒電力的暖爐。買能覆蓋你實際停電需求的最小級別,把更高的級別放過吧。