Aero Pup:一款堅固耐用的雙座套件飛機,現已於美國發售

簡介

Aero Pup 是一款最初在澳洲設計的雙座輕型飛機,估計當地約有65至75架正在飛行。Field Aero 現已取得在美國製造及銷售該飛機的權利,並由佛羅里達州 Lakeland 出售套件。對於尋找入門價位套件飛機的買家而言,它是市場上較有趣的新選擇之一。

其設計理念十分簡單:造一款堅固耐用、易於維護的飛機,幾乎可在任何一塊平地上起降,而價位亦令飛行維持在大眾可負擔的水平。本評測將介紹其結構、操縱系統、航電及性能,讓你判斷它是否適合你的計劃。

結構:刻意過度設計

Aero Pup 被刻意形容為略帶過度設計,其機翼結構正是明證。每邊機翼採用三道翼樑:前緣翼樑、中央腹板翼樑(其擠出成型的腹板以更輕的重量提供較一般空心翼樑更強的承載力),以及用作加強剛性的後緣翼樑。每邊機翼內有12塊以航空級層板CNC加工製成的翼肋,前緣為鋁製,整個機身結構可按個人喜好包裹蒙皮。示範機採用 Oratex。

機身是一座可載兩人的焊接鉻鉬鋼籠式結構,駕駛艙比 Cessna 172 約闊一吋。這份堅固程度亦反映在其安全紀錄上:該機除了曾發生數次地面打轉外,從未出現過安全問題,而即使發生地面打轉,亦只需小型維修即可再度飛行。可拆除的側板讓你可完全接達方向舵腳踏區域及儀表板後方的航電設備,方向舵腳踏亦可按不同身高的機師調校。廠方亦計劃提供浮筒,且無需改動機身結構。

操縱系統與摺疊機翼

初期版本採用位於駕駛艙中央的操縱桿,兩邊座位均可操縱,亦令上下機更方便。升降舵由操縱桿直接以推拉管驅動,桿與升降舵之間不存在虛位。副翼則經扭矩管連接至推拉鋼纜,鋼纜穿過機翼引出。

一大賣點是機翼可以摺疊。拉出前方的銷釘及支撐桿上的保險銷,機翼便可向後摺疊,無需拆除任何操縱鋼纜或燃油管路。水平尾翼以三顆螺栓即可拆除,而垂直尾翼則屬機身結構的一部分。

起落架與燃油系統

標準起落架採用廠方自製的聚氨酯環形避震器,於真空室內灌注並固化24小時,以低成本提供良好的避震效果。計劃經常飛往崎嶇地區的機師可選配液壓避震。另可選配連接方向舵的可轉向尾輪,亦有更堅固的尾輪可選。

美國版本新增了油箱艙。原本的澳洲設計將油箱鉚接於主翼樑及後緣翼樑上,維修十分困難。新設計的蒙皮由翼尖覆蓋至翼根肋,以類似 Cessna 或 Decathlon 的綁帶固定油箱,上方蒙皮則以螺絲固定。要檢修油箱,只需拆開蒙皮螺絲、解開綁帶,即可將油箱抬起取出,無需拆鉚。油箱艙下方設有鋁板,任何滲漏都會流到鋁板上而非布面上。

航電與儀表板配置

儀表板可完全客製化,但示範機展示了一個選配套件的模樣。其核心是 Dynon HDX 七吋顯示屏,涵蓋姿態、導航及所有引擎參數,並配備一個旋鈕面板,毋須進入選單即可更改航向及高度表設定。對講機同時服務機師及副駕駛的耳機插孔,儀表板保持傳統佈局,所有電路均設有斷路器及開關。

示範機亦配備可在飛行中調校槳距的螺旋槳,可由儀表板以手動控制,或以類似恆速螺旋槳的自動模式操作。油門設於左右兩側,不論哪一位機師操縱,均可一手握桿、一手控油門。

引擎與性能

本機並無單一指定的基礎引擎。澳洲的例子常見配搭包括 Jabiru、D-Motor、VW 改裝引擎及 O-200 改裝引擎,最佳區間為80至100匹馬力。亦有些例子以65匹馬力飛行,但起飛滑跑距離會較長。示範機則更進一步,採用來自比利時的130匹馬力 UL Power UL 350i,驅動三葉飛行中可調槳距螺旋槳,起飛滑跑距離少於100呎,適合參加短場起降比賽。

在80至100匹馬力的範圍內,典型數據為:巡航速度約105節(105 mph)、約400呎內完成起飛及降落、全襟翼失速速度約35 mph、最大起飛重量1,650磅。若銘牌限定為1,310磅,可憑 sport pilot 執照飛行;在正常類或實驗類業餘自製類別下,有效載荷約為1,000磅。

性能與定價

基本套件現售18,000美元,處於航空成本光譜的偏低端。此價涵蓋防火牆之後的部分,但不包括蒙皮、航電及液壓系統。防火牆前套件、航電套件、液壓腳尖剎車及蒙皮物料(現為 Airtech,可選 Oratex)均作額外選配發售。

買家需注意,廠方表示因物料及運輸成本上升,價格即將上調,有興趣的人士宜從速行動。詳情可瀏覽公司網站。

結論

Aero Pup 將一款經過驗證的澳洲設計帶到美國套件飛機市場,主打堅固耐用、易於維護及價格親民。三翼樑機翼、摺疊機翼、鉻鉬鋼籠式機身以及易於接達的油箱艙,令日常使用變得輕鬆,而18,000美元的基本套件售價亦令入門成本遠低於大部分航空替代方案。對於想要一款簡單耐用的雙座叢林飛機、又不介意業餘自製的機師而言,它值得仔細研究。