X-Lab RT9 Recension: En 550 g kolfiber-discracercykel med verkliga avvägningar

Introduktion

X-Lab RT9 är en kolfiber-discracercykel från XDS som kommer med ett ovanligt påstående: en 550 g ram som gör den till en av de lättaste produktions-discracercyklarna en vanlig kund faktiskt kan köpa. Den kompletta cykeln, i storlek small, väger 6,39 kg, en siffra som ligger strax över den angivna vikten.

Den siffran är rubriken, men det är inte hela historien. RT9 parar sin fjäderlätta ram med en racingfokuserad position, djupa kolfiberhjul och en Dura Ace-build, och den begär $9 150 för privilegiet. Två saker avgör om den är rätt för dig: hur du känner inför en styv, lång och låg åktur, och om du är villig att leva med en ramfinish och ett hjulset som kommer med tydliga kompromisser.

Vem den här cykeln är till för

RT9 är en lång, låg racingcykel. Styret sitter långt fram och lågt, så den belönar cyklister som är bekväma i en utsträckt position och kan hålla den i timmar. Starka, flexibla cyklister kommer att känna sig hemma. Andra kan fortfarande cykla på den, men komfort på längre turer är inte prioriterat.

Det är också en cykel för cyklister som vill ha racinghastighet utan futuristiska aerorörsformer. Ramen använder runda rör rakt igenom, vilket behåller den klassiska silhuetten och, användbart nog, beter sig bra i sidvind. Om du bor någonstans med trappor mellan dig och vägen är den låga vikten en genuin vardagsfördel.

Storlekar är värda att kolla tidigt. Det finns fyra storlekar, XS till L. XS är genuint liten, vilket passar mindre cyklister bättre än de flesta märken lyckas med, medan den största storleken är ungefär jämförbar med en 56 cm ram hos andra. Cyklister över det intervallet täcks inte ännu.

Ramkonstruktion och vikt

Ramen är byggd av en blandning av Toray T1100 och M40X kolfiber. M40X är den lättare och styvare av de två och är svårare att få tag på, vilket är varför bara en handfull märken använder den. Rörväggarna är extremt tunna på vissa ställen, ner till cirka 0,4 mm, och layupen använder bladder moulding för att pressa ut överskottsharts, samma allmänna tillvägagångssätt som används på andra superlätta racingramar.

Praktiska detaljer är vettiga för en modern racercykel: en kolfibergaffel, ett gängat BSA-vevlager, UDH-kompatibilitet och 32 mm däckutrymme. Trots de tunna väggarna ger ramen inte vika eller känns mjuk när du trycker mot den.

Vikten kommer också från komponentval. Vevpartiet är i kolfiber och lättare än Dura Ace-motsvarigheten utan effektmätare, men det inkluderar en. Vevar är korta och styren är smala över hela sortimentet, och dessa storlekar skalas med ramen.

Huvudsakliga styrkor

Styvhet är det första som sticker ut. RT9 känns solid och förankrad snarare än ömtålig, och den hanterar bra, vilket betyder mer än siffran på vågen på en cykel så lätt som denna.

Bygget är genuint toppspecat. Shimano Dura Ace sköter växlingen, däcken är Michelin Pro 5 i 28 mm, och sadeln är en Selle Italia Boost SLR S3. Sadelstolpe, styre, vevparti och hjul kommer från Branta, XDS:s interna komponentmärke. Hjulen är krokförsedda, 50 mm djupa kolfiberfälgar med 22 mm innerbredd och kolfiberekrar, vilket låter 28 mm däck sitta brett och stabilt.

Priset är den andra styrkan, relativt sett. För $9 150 kostar RT9 betydligt mindre än toppspecade Specialized Aethos eller Scott Addict RC, de två cyklar som tidigare höll titeln som den lättaste produktions-discracercykeln.

Åkkvalitet och hjulen

På slät asfalt är RT9 exakt vad en racingcykel under 6,5 kg borde vara. På allt ojämnt är den straffande. Små potthål, spruckna ytor och grusiga partier fortplantas rakt genom cykeln, och att släppa ut luft ur däcken fixade det inte.

Hjulen är den mest sannolika orsaken. Kolfiberekrar kan ge en mycket hård åktur, och Branta C50 ULR-hjulen är ett tydligt exempel. Att byta dem mot ett set aluminiumfälgar från DT Swiss med slangdäck Continental GP5000 förvandlade cykeln: märkbart mjukare, med ramen fortfarande styv och hanteringen intakt. Ett set Enve-hjul hade liknande effekt. Om du vill bedöma ramen rättvist, bedöm den med andra hjul.

En mindre punkt: grafiken på Branta-hjulen ligger mycket nära Zipps varumärke, vilket har orsakat förvirring mer än en gång.

Saker att överväga innan köp

Ramfinishen på tidiga cyklar var anmärkningsvärt ömtålig. Beläggningen var så tunn att en nagel, eller plastkroppen på en golvpump som stötte mot överröret, kunde lämna ett märke. Den beter sig inte alls som finishen på styret och sadelstolpen, vilka motstår märken.

XDS har sedan bekräftat att den första batchen använde den beläggningen men att produktionen har gått över till en mer hållbar vanlig klarlack. Det är rätt beslut, även om det kan påverka den slutliga ramvikten, så ta de lägsta viktsiffrorna med viss försiktighet tills de uppdaterade ramarna är i omlopp. Om du köper, bekräfta vilken finish din ram har.

Hjulen är den andra övervägningen. De är lätta och djupa, men åkkvaliteten är en verklig kompromiss, och många köpare kommer att sluta med att budgetera för ett ersättningsset med stålekrar.

Storlekar och tillgänglighet

Fyra storlekar erbjuds, XS till L, med komponenter skalade för att matcha. XDS tillåter gratis byte av cockpit och vevar på RT9 och AD9 efter att standardcykeln beställts, vilket gör det mycket enklare att ställa in passformen. Det är en betydande fördel på en cykel som levereras med smala styren och korta vevar som standard.

Ramset för RT9 och några ytterligare modeller planeras under de kommande månaderna, med priser ännu inte bekräftade. Större storlekar planeras inte för närvarande, även om XDS har sagt att de skulle investera i verktyg för XL och potentiellt XXL om efterfrågan motiverar det.

Köpråd

RT9 är mest logisk för en cyklist som vill ha en mycket lätt, mycket styv racingcykel med runda rör, och som passar inom XS till L-intervallet. Det är ett starkt alternativ särskilt för mindre cyklister, och den låga vikten är en verklig fördel för alla som måste bära en cykel uppför trappor.

Innan du bestämmer dig, planera för två saker. Först, kontrollera att din ram har den uppdaterade klarlacken snarare än den tidiga tunna finishen. Sedan, bestäm om du ska cykla på standardhjulen med kolfiberekrar eller räkna in ett ersättningsset. Med mjukare hjul kommer ramens styvhet och hantering i förgrunden, och cykeln blir mycket trevligare på riktiga vägar.

För $9 150 är den dyr, men den undercutar de toppspecade alternativen som erbjuder liknande vikt. Om låg vikt är prioriteringen och du accepterar åkkvalitetskompromisserna, levererar RT9 en genuint speciell ram för pengarna.

Slutsats

X-Lab RT9 är en av de lättaste produktions-discracercyklarna du kan köpa, och ramen under kompromisserna är utmärkt: styv, välhanterad och uppfriskande klassisk i formen. Finishproblemet verkar vara löst, och hjulsetet är den främsta svagheten. Köp den för ramen, budgetera för bättre hjul, och den blir en övertygande lättviktsracercykel.