WTB:s graveldäck med aero jämförda: Byway RS50, Course 52 och Macro 54

Introduktion

Graveldäck har blivit bredare år för år, och anledningen är enkel. Mer volym kan ge både mer komfort och mer grepp, och på ojämna underlag kan det till och med sänka rullmotståndet. Den uppenbara avvägningen är aerodynamiken. En bred, rund däckprofil är ingen form som glider genom luften, och på en snabb gravelcykel kan däcket stå för en betydande del av det totala luftmotståndet.

WTB:s nya serie angriper problemet direkt. Tre däck lanseras samtidigt – Byway RS50, Course 52 och Macro 54 – med bredder från 50 mm till 54 mm och små upphöjda detaljer på sidoväggarna som WTB kallar vortexgeneratorer och trip strips. WTB hävdar att dessa detaljer kan spara så mycket som 13,8 watt vid 40 km/h jämfört med ett i övrigt identiskt däck utan dem.

Den här guiden går igenom vad de tre modellerna har gemensamt, var de skiljer sig och vilken som sannolikt passar din körning.

Varför aero spelar roll för gravel nu

Formen spelar större roll än frontarean i sig. Ett runt föremål i vinden skapar dramatiskt mycket mer luftmotstånd än ett format, och skillnaden är så stor att en tunn rund vajer vinkelrätt mot luftflödet kan ge lika mycket luftmotstånd per längdenhet som ett mycket tjockare, omsorgsfullt format styrhuvud. Det är problemet som ett brett graveldäck utgör: det är brett, runt och svårt att forma om.

Ett däck kan inte förvandlas till en vingprofil, så vinsterna måste komma från små förändringar. WTB:s angreppssätt är att lämna mönstret i fred – mönstret är där grepp och rullmotstånd avgörs – och i stället arbeta med sidoväggarna. De upphöjda detaljerna där är utformade för att styra luftflödet runt däck och hjul, fördröja avlösningen och minska den lågtrycksvake som bildas bakom däcket. Samma princip har tillämpats på ramar, hjul och skindräkter i många år, men det är ovanligt att se den på ett 54 mm graveldäck.

Detaljerna är små och lätta att missa, och WTB säger att de placerades på sidoväggen för att fungera över ett spann av rimliga gravelfälgsbredder snarare än bara en.

Gemensam konstruktion, gummiblandning och fälgpassning

Alla tre däcken använder en ny 120 TPI-konstruktion med SG2 punkteringsskydd från kant till kant, tillsammans med en uppdaterad Dual DNA-gummiblandning. Blandningen placerar snabbare rullgummi i mitten av slitbanan och mjukare gummi med högre grepp mot axlarna, så raktframfart och kurvgrepp hanteras var för sig.

Däcken är konstruerade kring moderna breda gravelfälgar, med innerbredder från 25 mm till 32 mm och optimerade kring 28 mm innerbredd. Tanken är att den extra volymen ger stöd och stabilitet vid lägre tryck samtidigt som däcket behåller den form WTB vill ha för att aerodetaljerna ska fungera korrekt.

Utvecklingsarbetet bakom serien var tungt simuleringsdrivet. WTB körde strömningsdynamiska simuleringar med beräkningsnät med långt fler celler än vad som är normalt i cykelbranschen och använde sedan tusentals billigare simuleringskörningar för att finslipa designen. WTB säger också att aerodetaljerna testades med däcket nedskitat, täckt av lera och damm, vilket spelar roll för ett däck som lever sitt liv utanför asfalten.

WTB Byway RS50: byggt för fart

Byway RS50 är det snabbaste däcket i serien. Det mäter 50 mm i bredd och har en angiven vikt på 620 gram, vilket gör det till det lättaste av de tre. Mönstret består av en nästan slät mittsektion med små axelklackar, en kombination som riktar sig mot snabb hårdpackad mark, jämnare gravel och racing.

För cyklister som jagar fart på champagnegravel och torra grusvägar bör den nästan släta mitten rulla snabbt medan axelklackarna fortfarande ger något att luta sig mot i kurvorna. Det är det smalaste alternativet här, och WTB positionerar det som det racinginriktade valet i sortimentet.

WTB Course 52: vardagsallroundern

Course 52 ligger i mitten av serien med 52 mm bredd och en angiven vikt på 635 gram. Det erbjuder mer mönster och mer grepp än Byway RS50 men är fortfarande byggt för att rulla snabbt, vilket gör det till däcket man monterar och glömmer när man helst inte vill fundera över underlaget före varje tur.

Om din körning blandar jämn hårdpackad mark, grov gravel och en och annan grövre sektion är det här modellen som ställer minst krav på dig. Den extra bredden jämfört med Byway RS50 ger mer volym och lite mer mönster utan att närma sig rullkaraktären hos seriens bredaste däck.

WTB Macro 54: grepp för grövre gravel

Macro 54 är det bredaste däcket i den nya serien med 54 mm, och en angiven vikt på 640 gram. Klackarna sitter längre ifrån varandra än på de andra två, och den mönsterdesignen gör det till valet för grövre, lösare och mer teknisk gravel, där greppet spelar större roll än ren rullhastighet.

Den angivna vikten är fortfarande måttlig för ett däck i den här storleken, så cyklister som behöver fäste i lösa klättringar och trygghet genom steniga partier ger inte upp mycket i effektivitet. Det är modellen att välja när terrängen, snarare än klockan, sätter tempot.

Vad aeropåståendena betyder i praktiken

WTB:s siffror jämför varje däck med ett i övrigt identiskt däck utan aerodetaljerna. De angivna besparingarna är 5,8 watt vid 30 km/h, 9,3 watt vid 35 km/h och 13,8 watt vid 40 km/h. Siffrorna kommer från tillverkaren, och att verifiera dem oberoende skulle kräva vindtunnel- eller trumtestning, så betrakta dem som påståenden snarare än fastställda fakta.

Ändå är siffran för 30 km/h den intressanta. Det är en realistisk hastighet för många cyklister som ägnar sig åt gravel för nöjes skull och äventyr snarare än ren tävling, och en besparing av den storleken vid den hastigheten skulle vara betydelsefull för den som tillbringar långa dagar på snabba underlag.

Köpråd: matcha däcket efter din körning

Alla tre däcken delar samma konstruktion, samma Dual DNA-blandning och samma aerodetaljer på sidoväggarna, så mönster och bredd är de verkliga besluten. Det gör valet enklare än specifikationerna antyder.

Välj Byway RS50 om farten är prioriterad och din körning mest består av hårdpackad mark, jämnare gravel och tävlingsinsatser. Välj Course 52 om du vill ha ett däck som klarar de flesta underlag utan eftertanke. Välj Macro 54 om dina rutter innehåller lös, stenig eller teknisk gravel och du hellre vill ha grepp när du behöver det.

En praktisk notering gäller alla tre: de är konstruerade kring gravelfälgar med innerbredd på 25 mm till 32 mm och optimerade kring 28 mm, så att matcha däcket mot hjulen spelar roll både för däckets form och för hur aerodetaljerna presterar.

Slutsats

Utvecklingen mot bredare graveldäck har pågått ett tag, och WTB:s nya serie visar vad som händer när ett varumärke bestämmer att brett inte behöver betyda långsamt. Tre däck, tre mönster, ett gemensamt aerokoncept och en uppsättning tillverkarpåståenden som sätter siffror på idén om ett aerodynamiskt graveldäck. Cyklister som vill ha fart på hårdpackad mark har Byway RS50, de som vill ha ett däck för allt har Course 52, och de som vill ha grepp på de grövsta underlagen har Macro 54.