Vinteruppgraderingar för landsvägscykeln: däck, stänkskydd, lyktor och en billig andra cykel

Introduktion

Vintercykling behöver inte vara något man står ut med. Några väl valda förändringar kan förvandla en landsvägscykel till något som klarar kalla, blöta och grusiga vägar, och göra cyklisten bekvämare, mer synlig och mer benägen att fortsätta ge sig ut.

Cykeln som används som utgångspunkt här är en aluminiumram för landsväg som byggdes om under sommaren. Den är billig, tålig och hållbar, vilket är precis vad en vintercykel bör vara. Sex förändringar gör det mesta av jobbet: däck, stänkskydd, lyktor, en andra cykel som du inte har något emot att slita ut, plus inomhusträning och varmare kläder för dagarna då vädret vinner.

Vad en vinterförberedd landsvägscykel behöver

Vintern förskjuter prioriteringarna. Ren hastighet spelar mindre roll. Hållbarhet, grepp, synlighet och skydd mot stänk från vägen spelar större roll.

Fyra saker väger tyngst:

• Däck med en gummiblandning och konstruktion anpassad för kalla, blöta vägar
• Stänkskydd som håller stänket borta från cyklisten
• Fram- och baklyktor anpassade efter förhållandena
• En cykel som kan köras genom salt och grus utan en andra tanke

Allt annat, från inomhustrainers till bättre kläder, handlar om att göra säsongen lättare att fortsätta cykla igenom snarare än om själva cykeln. De fyra uppgraderingarna som följer är de som förändrar hur en cykel beter sig när vädret slår om.

Vinterdäck: Pirelli P Zero 4S

Att köra dyra tävlingsdäck genom vintern är en dålig affär. De slits snabbare och är mer benägna att punktera än ett däck byggt för säsongen, som Pirelli P Zero 4S.

Ett vinterinriktat däck använder en gummiblandning som är bättre anpassad för lägre temperaturer, vilket ger mer grepp i blöta förhållanden, och lägger till extra lager av material under slitbanan för punkteringsskydd. Tubeless är en väg till färre punkteringar, även om slangar fungerar alldeles utmärkt om du föredrar det.

Bredden spelar lika stor roll som gummiblandningen. Montera det bredaste däcket som ramen tar. Just den här ramen är äldre och begränsad till 28mm, men många landsvägs-, endurance- och gravelcyklar tar 30, 32, 35mm eller bredare. Bredare däck som körs med lägre tryck ger mer fäste, mer komfort och en mycket bättre upplevelse på trasiga vägytor.

Clip-on-stänkskydd: Ass Savers

Stänkskydd är varken coola eller snygga, och nästan ingen vill ha dem på en tävlingscykel. De är samtidigt den enskilda förändring som de flesta cyklister inte skulle vilja vara utan när de väl har provat, eftersom de håller dig torr i regn och stoppar lera och grus som samlas på vägen från att stänka upp i ansiktet.

Ett stänkskydd i full längd med en flärp ger bäst täckning, men det kräver fästpunkter: öglor vid dropouts och på kedjestagen. Många endurance- och gravelcyklar har dem. Många landsvägsramar har inte det, och där kommer clip-on-alternativ som Ass Savers in.

Konstruktionen är så enkel som den kan bli. Ett plastband lindas runt de bakre stagen, hakas på plats, och jobbet är klart. Täckningen är blygsam och den gör väldigt lite för cyklisten bakom dig, så den passar inte bra för gruppcykling. När du cyklar själv håller den en användbar mängd stänk borta från ryggen, och det är mycket bättre än ingenting.

Cykellysen: Exposure Diablo

Lyktor är inte valfria på vintern, och rätt ljusstyrka beror på cyklingen. Även i dagsljus kan mulet och grått väder göra en cyklist svår att upptäcka, så en baklykta är alltid värd att använda, ofta tillsammans med en mindre sekundärlykta. När en tur fortsätter efter mörkrets inbrott måste framlyktan vara tillräckligt bra för att faktiskt se med.

Exposure Diablo är en kraftfull framlykta med tillräcklig effekt för att lysa upp en obelyst landsväg. Större lyktor med flera tusen lumens finns för cyklister som vill ha längre räckvidd. Exposure är en brittisk tillverkare med rykte om lyktor byggda för att hålla, bra kundservice och lång livslängd, och exemplar som är över tio år gamla fungerar fortfarande.

Billiga lyktor tenderar att gå sönder tidigare: vatten tränger in, eller så faller höljet isär. Att betala mer för en välgjord lykta är oftast den bättre investeringen, men priserna spänner över ett brett intervall och det kloka är att matcha lyktan mot när och var du cyklar.

Den billiga vintercykeln: Cannondale CAAD12

Ett av de mest användbara vinterbesluten är att inte cykla på den dyra kolfibertävlingscykeln alls. Salt, grus och ständigt blött väder sliter snabbt på komponenter, och det finns ingen god anledning att utsätta en älskad cykel för det.

En billig begagnad aluminiumlandsvägscykel är mycket mer vettigt. En Cannondale CAAD12 köpt begagnad för omkring £400 är ett bra exempel: billig nog att mala genom salt och is, eller låsa ute, utan någon som helst oro. Att slita ut en sådan cykel är ett mycket bättre utfall än att slita ut en dyr.

Den här ramen är begränsad till 28mm däck och har inga fästöglor för stänkskydd, så clip-on-skydd är det praktiska valet. Det är små kompromisser för en cykel som kan köras hårt genom årets värsta förhållanden.

Fler sätt att fortsätta cykla genom vintern

Inte varje vinterpass behöver ske utomhus. En smart trainer är en klok reserv för dagarna då det är mörkt, dystert eller isigt, och isiga vägar är en bra anledning att stanna inne.

Moderna smart trainers är långt ifrån de gamla enkla trainers som kombinerades med en styrenhet och en pyramidstruktur för intervaller, där det var en kamp att komma över 30 minuter. Med den programvara som finns nu är en timme inomhus ett genuint effektivt och ändamålsenligt pass, och hårdvaran har blivit mycket mer prisvärd, med pålitliga begagnade enheter brett tillgängliga.

Kläderna har förbättrats precis lika mycket. Den gamla rutinen med underställ, mellanlager och hårt skal är inte längre det enda sättet att klä sig: moderna material gör att ett underställ och en enda jacka ovanpå kan hålla rätt temperatur samtidigt som de skyddar mot vind och regn. En bra vinterjacka är också en hyfsad motivation på en kall morgon.

Mountainbike är det andra alternativet värt att överväga. Många cyklister byter till mountainbike under vintermånaderna, eftersom stigcykling är mer engagerande än långa timmar på vägen i dåligt väder, tillför ett tekniskt inslag på stigar och singletrack, och aktiverar hela kroppen. Två eller tre timmar off-road är ett solitt aerobt pass.

Köpråd

Prioritera i den här ordningen. Däck först, eftersom grepp och punkteringsmotstånd påverkar varje enskild tur. Stänkskydd näst, eftersom de gör blöta turer mycket trevligare. Lyktor tredje, eftersom synlighet är en säkerhetsfråga snarare än en komfortfråga. En billig andra cykel när budgeten tillåter, eftersom den skyddar cykeln du faktiskt bryr dig om.

När det gäller däck: köp den bredaste storleken ramen tar och kör med lägre tryck. När det gäller lyktor: bestäm om du behöver se med dem eller bara synas, och spendera därefter, med tanke på att billiga lyktor sällan håller. När det gäller stänkskydd: kontrollera om ramen har fästöglor innan du väljer mellan ett fullängdsskydd och ett clip-on. När det gäller den andra cykeln: begagnatmarknaden är där värdet finns.

Slutsats

Vintern behöver inte vara en förlorad säsong. Rätt däck, en uppsättning clip-on-skydd, pålitliga lyktor och en cykel du gärna misshandlar tar dig genom de kallaste och blötaste månaderna. Lägg till en smart trainer, en varm jacka och en och annan stigtur, och säsongen blir något att cykla genom snarare än något att överleva.