8 cykelprodukter som cyklister ständigt återvänder till

Inledning

Vissa cykelprodukter bygger upp sitt rykte långsamt. De är sällan de lättaste, mest exotiska eller mest omtalade, men de dyker upp på cyklar år efter år eftersom de gör sitt jobb utan dramatik. När en komponent har nått punkten där cyklister ersätter den med samma modell när den gamla är utsliten, är det ett starkare betyg än någon rubrik från lanseringssäsongen.

Den här sammanställningen täcker åtta produkter som passar den beskrivningen, utvalda för prestanda i verklig miljö, hållbarhet, värde och hur lätta de är att leva med. Listan spänner över drivlina, däck, pedaler, stänkskärmar, flaskställ, strumpor, styrlinda och verkstadsverktyg. Några är budgetval, några ligger i mitten av marknaden, och ett är ett gruppset som byter bort lite förfinning mot ett betydligt lägre pris.

Shimano 105-gruppset: Det förnuftiga valet i mellanklassen

Shimano 105 ligger i mitten av varumärkets sortiment av landsvägsgruppset, med två nivåer över sig och tre under. Den positionen är precis vad som gör det intressant. Växlingsprestandan ligger nära de dyrare gruppseten samtidigt som priset är betydligt lägre.

Priserna varierar mellan regioner och beroende på om du köper online eller i butik. Mekaniska 105 har funnits från omkring 500 pund, den elektroniska versionen 105 Di2 ligger närmare 900 pund, och ett gruppset i toppklassen, Dura-Ace Di2, kostar runt 2 200 pund. Det är en stor prisskillnad för en skillnad som de flesta cyklister skulle ha svårt att känna på en vanlig tur.

Avvägningarna är förutsägbara. 105 är tyngre, något mindre förfinat och saknar en del funktioner som är reserverade för premiumnivåerna. Den nuvarande generationen ser dessutom skarp ut, vilket spelar roll om du bryr dig om hur en cykel framstår.

Continental GP 5000-däck: Den balanserade allroundern

GP 5000 lanserades 2018 som efterträdare till det långlivade GP 4000 och blev snabbt ett av de vanligaste däcken på snabba landsvägscyklar. Det är inte det snabbaste, det mest greppiga, det lättaste eller det billigaste i sin klass, och det är precis poängen. Det balanserar fart, grepp, vikt och hållbarhet bättre än de flesta konkurrenter.

Punkteringsskyddet är bättre än vad farten kan antyda, hjälpt av ett uppdaterat Vectran-brytarlager under slitbanan.

Utbudet är ovanligt brett. Både tubeless- och slangversioner finns i breda och smala storlekar, vid sidan av specialvarianter för året-runt-cykling, tempolopp och allround landsvägsracing. Eftersom däcket används så brett är rabatter vanliga om du jämför priser.

Shimano M520-pedaler: Prisvärda, hållbara och lätta att leva med

M520 har byggt upp ett rykte om enkel skötsel, hållbarhet, pålitlig allroundprestanda och ett pris på omkring 28 pund. För en pedal för terräng är den kombinationen svår att argumentera emot.

De riktar sig främst till terrängcyklister, men de fungerar bra på väg också, särskilt för den som vill kunna gå omkring i sina cykelskor. Den infällda klossen sitter inuti skon i stället för att sticka ut, vilket gör vardagsanvändningen betydligt mer praktisk.

Lerrensning är den andra utmärkande egenskapen. M520 var en vanlig syn i leriga cyclocross-tävlingar, och om en pedal fortsätter fungera under de förhållandena klarar den det mesta som en typisk cyklist utsätter den för.

SKS Raceblade stänkskärmar: Klipp-på-skydd för racercyklar

De flesta kolfiberracercyklar har inga fästen för stänkskärmar, vilket gör klipp-på-skärmar till det praktiska alternativet när vädret slår om. Äldre klipp-på-konstruktioner hade rykte om att vara veka, kräva ständig justering och gå sönder i värsta möjliga ögonblick.

Raceblade är en annan historia. Den är gjord av stark, styv plast, den är lätt att montera och den fungerar på ramar med både runda och aerodynamiska rörprofiler.

De ger inte riktigt lika mycket täckning som en dedikerad stänkskärm med fästen, och lite stänk kan fortfarande ta sig upp på ryggen. Det de gör bra är att skydda cykeln, vilket oftast är det större bekymret när vägarna blir blöta. En XL-version finns också för 700c-hjul upp till 32 mm.

Elite Vico Carbon-flaskställ: Diskret utmärkt

Flaskställ är cyklingens tysta hjältar. Ett bra sådant håller flaskan stadigt på alla underlag och drar aldrig uppmärksamhet till sig. Ett dåligt gör dig nervös varje gång vägen blir grov, och att tappa en flaska mitt i turen är en riktig irritation.

Elite erbjuder ett brett sortiment av flaskställ i olika prisklasser, i kolfiber, metall, återvunnet material och fiberförstärkt komposit, så det finns ett alternativ för de flesta cyklar.

Vid test höll Vico Carbon flaskorna stadigt utan skrammel samtidigt som det vägde bara 28 g. Med ett pris på 26 pund vid testtillfället var det också rimligt värde för ett kolfiberställ.

Rapha Pro Team-strumpor: Enkla, beprövade, bekväma

Cykelstrumpor finns i en nästan oändlig variation av stilar, färger, längder och tjocklekar. Pro Team-strumpan är ett av de mest långlivade alternativen och är fortfarande en vanlig syn på gruppturer.

Den finns i vitt, svart eller grått, med en standardversion och en extra lång version för längre cyklister eller den som föredrar en hög krage. Strumporna håller fötterna svala under sommarmånaderna och, viktigast av allt, de stannar uppe på benet i stället för att glida ner mitt i turen. En vinterversion täcker de kallare månaderna.

Supacaz Super Sticky Kush-styrlinda: Grepp och komfort

Varumärket gör ett djärvt påstående på sin webbplats: att Super Sticky Kush är den bästa styrlindan som någonsin tillverkats, backat av dess status som världens mest sålda styrlinda. Oavsett om påståendet håller har lindan fått en stark följarskara bland cyklister.

Greppet är det främsta. Lindan förblir greppig även när den är blöt och även utan handskar, så risken att halka på styret är betydligt mindre under dåliga förhållanden.

Med en tjocklek på 3,2 mm är det en mjuk och lyxig linda, väl lämpad för cyklister som värdesätter komfort hela dagen. Tjock linda kan vara svårare att linda, men den här orsakade inte alltför många problem. Ett brett urval av färger gör det lätt att matcha cykeln.

Park Tool P-Handle insexnyckelset: En självklarhet i verkstaden

Insexnycklar är de verktyg de flesta cyklister sträcker sig efter först, och P-handle-setet har ett rykte som sträcker sig bortom cyklisterna till mekanikerna som använder dem dagligen. De är en välbekant syn i verkstäder världen över.

Nycklarna är tillverkade av industristål för höga moment och är byggda för att hålla i många år. Storlekarna täcker de fästen som vanligtvis finns på moderna cyklar, och ett litet kulhuvud på den långa armen hjälper vid besvärliga, svåråtkomliga bultar.

Setet levereras också med en väggmonterad hållare, vilket håller verktygen organiserade och synliga i stället för begravda i botten av en låda eller verktygslåda.

Köpguide: Var börjar man?

Om du går igenom den här listan med en budget i åtanke, börja med de delar som har kontakt med vägen och din kropp. Däck och pedaler förändrar hur en cykel känns nästan omedelbart och kostar förhållandevis lite. Styrlinda och strumpor är billiga uppfräschningar som gör långa turer bekvämare.

Stänkskärmar är värda att köpa före regnsäsongen snarare än under den, och de är den mest väderberoende posten här. Ett flaskställ är en liten uppgradering som tar bort en återkommande irritation. Ett gruppset är det största åtagandet på listan och är bara värt det när du bygger en cykel eller ändå ska byta ut slitna komponenter.

Verkstadsverktyg är en annan kategori. De kostar mer i början än en enskild komponent, men ett bra insexnyckelset håller i många år och betalar sig självt första gången du slipper en tur till butiken.

Slutsats

Ingen av de här produkterna är spännande på samma sätt som en ny ram eller ett par höga fälgar är spännande. Det är poängen. De är delarna som tyst gör en cykel pålitlig, bekväm och lätt att äga, och de är de som cyklister tenderar att köpa igen utan att tveka.

Om du är osäker på var du ska börja, välj den sak som löser det problem du faktiskt har: grova vägar, blött väder, obekväma händer eller en drivlina som har nått slutet av sin livslängd. Rätt val är oftast det som löser något specifikt.