WiiM Mini vs WiiM Pro: Vilken prisvärd nätverksstreamer passar dig?

Introduktion

WiiM har byggt ett rykte för att stoppa in seriösa streamingfunktioner i små, billiga lådor. WiiM Mini kom i slutet av 2021 som en puckformad nätverksstreamer för runt 1000 kr, och WiiM Pro följde som ett större, bättre anslutet syskon för 1500 kr. Båda kör samma WiiM Home-app och båda riktar sig till lyssnare som vill lägga till streaming i ett befintligt hi-fi-system utan att spendera stora summor.

De två modellerna har mer gemensamt än de skiljer sig. Mini fokuserar på det nödvändiga i ett så litet chassi som möjligt, medan Pro byter bort det minimala formatet mot trådbundet nätverk, extra digitala anslutningar och några funktioner som Mini helt enkelt inte erbjuder.

Ingen av enheterna är en high-end-komponent, och ingen är tänkt att vara det. Tjusningen ligger i kombinationen av en snabb, väldesignad app, brett stöd för streamingprotokoll och ett pris som undercutar nästan allt jämförbart. Den här guiden går igenom vad varje modell gör bra, var kompromisserna ligger och vilken som sannolikt passar ditt system.

Vad du bör leta efter i en prisvärd nätverksstreamer

Protokollstöd är det första att kontrollera. En streamer i den här prisklassen bör hantera Bluetooth, Apple AirPlay 2, Tidal Connect och Spotify Connect. Om en enhet saknar något av dessa erbjuder den inte riktigt samma nivå av funktionalitet, hur billig den än är.

Appens kvalitet spelar lika stor roll. En streamer är bara så bra som programvaran som styr den, och en långsam eller förvirrande app undergräver snabbt annars kapabel hårdvara.

Sedan är det frågan om hur du ska ansluta den. I den här prisklassen tenderar att mata en extern DAC via en digital utgång att ge bättre resultat än att förlita sig på ett inbyggt analogt steg, så antalet och typen av digitala kontakter på baksidan av enheten förtjänar mer uppmärksamhet än den analoga utgången.

WiiM Mini: Liten, billig och förvånansvärt kapabel

WiiM Mini är en puckformad enhet, tillräckligt liten för att kunna gömmas bakom en hylla eller inuti ett skåp. På baksidan finns USB-C för ström, en 3,5 mm analog utgång och en optisk utgång för att mata en extern DAC. Ovanpå sitter en liten touchpanel med volym upp, volym ner och play/pause-kontroller.

Trådlöst stöd täcker Bluetooth, Tidal Connect, Spotify Connect och Apple AirPlay 2. Enheten är endast Wi-Fi, utan Ethernet-uttag, vilket är värt att känna till om du föredrar en trådbunden nätverksanslutning.

Ljudkvaliteten via 3,5 mm-analogutgången är Minis svagaste punkt. Den interna DAC:en är inte hemsk, men inte heller särskilt imponerande, och att köra den optiska utgången till en separat DAC är klart det bättre sättet att använda enheten. Det verkar vara så de flesta ägare använder den, och behandlar Mini som en nätverkstransport snarare än en komplett källa.

För ungefär 1000 kr är Mini anmärkningsvärt billig för vad den erbjuder, och WiiM har fortsatt att lägga till funktionalitet genom mjukvaruuppdateringar sedan lanseringen.

WiiM Pro: Mer anslutningsmöjligheter i en större låda

WiiM Pro är en betydligt större enhet, till storleken närmare en liten set-top-box än en puck. Den är mycket svårare att gömma undan, och touchkontrollerna som satt ovanpå Mini har flyttats till frontpanelen, vilket är mindre bekvämt om enheten står lågt i en rack.

Det extra utrymmet köper verklig anslutningsmöjlighet. Pro lägger till ett Ethernet-uttag, en koaxialutgång vid sidan av den optiska utgången och en optisk ingång så att en tv eller annan digital källa kan matas in i den. De optiska och koaxiala utgångarna stöder PCM upp till 24-bit/192kHz och är bit perfect, förutsatt att inställningen är aktiverad i WiiM Home-appen. Det finns inget DSD-stöd.

Streamingstödet täcker Bluetooth, Tidal Connect, Spotify Connect och Apple AirPlay 2, och Pro lägger till Google Chromecast. Ett par analoga RCA-ingångar låter en analog källa matas in i enheten, som sedan digitaliserar den och gör den tillgänglig för streaming till en annan WiiM-enhet någon annanstans i huset.

Pro använder samma DAC-krets som Mini, så dess analoga utgång är lika oansenlig och en extern DAC förblir det kloka valet för musikuppspelning. Roon Ready-stöd finns på utvecklingsplanen. WiiM Pro kostar 1500 kr, och båda modellerna finns i Nordamerika och Storbritannien.

WiiM Home-appen och streamingsupport

WiiM Home-appen är en verklig styrka hos båda modellerna. Den är snabb, tydligt disponerad och lätt att förstå, och den hanterar gapless-uppspelning korrekt.

Bit perfect-utgång slås på inuti appen, vilket är värt att komma ihåg om du planerar att mata en extern DAC och vill att den digitala signalen skickas igenom orörd.

En varning gäller Chromecast på Pro. Roon-uppspelning via Chromecast är inte längre gapless, och samma sak gäller andra appar som ansluter via Chromecast. För Roon-användare är AirPlay-ingången den bättre vägen in i endera enheten.

Att använda endera WiiM som transport för en extern DAC

Båda modellerna bör helst ses som nätverkstransporter. Deras interna DAC:ar är desamma, och ingen av dem imponerar för musikuppspelning genom ens ett blygsamt hi-fi-system: presentationen framstår som lite matt och platt jämfört med vad en dedikerad extern DAC kan åstadkomma.

Pro:s bit perfect-optiska och koaxiala utgångar gör det enkelt att lämna den digitala signalen till en separat DAC, och Minis optiska utgång tjänar samma syfte. Om du redan äger en DAC med optisk eller koaxial ingång passar endera WiiM in i ditt system som en källa utan krångel.

Det enda beslutet, att para en WiiM med en extern DAC, har större effekt på ljudkvaliteten än något annat val som diskuteras här. Ingen av enheterna försöker ersätta en high-end digital-till-analog-omvandlare, och båda fungerar bäst när de inte ombeds att göra det.

WiiM Mini eller WiiM Pro? Köpråd

Om du inte behöver Ethernet, en koaxialutgång, en optisk ingång eller Chromecast är WiiM Mini det bättre köpet. Den kostar cirka 500 kr mindre och levererar samma kärnupplevelse för streaming, och den är tillräckligt liten för att försvinna i ett system. För många lyssnare räknas den bland de mest prisvärda nätverksstreamers som finns, och den är nu billigare än att bygga en Raspberry Pi-baserad streamer själv, särskilt med tanke på hur svårt det har varit att hitta Raspberry Pi-kort till rimliga priser.

WiiM Pro är vettig om du vill ha trådbundet nätverk, en koaxial digitalutgång, en optisk ingång för en tv eller Chromecast-stöd. Den har även analoga ingångar för att skicka en källa till en annan WiiM-enhet i huset. Avvägningarna är ett större chassi, en frontmonterad kontrollpanel och samma blygsamma interna DAC.

Vilken du än väljer är en extern DAC den uppgradering som gör störst skillnad för ljudkvaliteten, och båda enheterna är uppenbart designade med den typen av uppställning i åtanke.

Slutsats

WiiM Mini och WiiM Pro täcker samma streamingmark från två olika håll. Mini skalar ner till en liten, billig låda som hanterar det nödvändiga väl. Pro lägger till de trådbundna och digitala anslutningar som vissa system behöver, i ett chassi som är lättare att placera i en rack men svårare att gömma.

Välj Mini om pris och storlek betyder mest. Välj Pro om du behöver Ethernet, en koaxialutgång, en optisk ingång eller Chromecast. I båda fallen bör du budgetera för en extern DAC för att få ut det mesta av plattformen.