Vintage-receiver mot modern Class D: Kenwood Model 9G och Douk Audio ST-01 jämförda

Introduktion

Två förstärkare, två epoker och en fråga värd att besvara innan några pengar byter ägare: hur mycket av karaktären hos en toppmodell bland 1970-talets receivers kan en kompakt och prisvärd modern förstärkare återskapa?

Kenwood Model 9G är en receiver i toppklass från 1978. Det är en fullstor komponent med analoga mätare, tre tonkontroller, tre högtalarutgångar och en effekt på 80 watt per kanal. Douk Audio ST-01 är en rörbestyckad Class D-förstärkare som kostar runt 130 dollar och tar nästan ingen plats. En Yamaha CR-800 från samma period deltar i diskussionen som referenspunkt för vad vintage-ljud egentligen innebär.

Det här är inte en berättelse om att den ena konstruktionen besegrar den andra. Det är en berättelse om att matcha karaktär mot förväntan, för dessa två förstärkare låter inte likadant, och skillnaderna är mer betydelsefulla än specifikationsbladen antyder.

Så jämförde vi dessa förstärkare

Båda förstärkarna matades från samma digitala källa och nivåmatchades så nära som möjligt, och kopplades sedan växelvis till samma par Wharfedale Denton-högtalare. Kenwooden gick via en extern DAC, medan Douk Audio förlitar sig på sin egen inbyggda DAC. Att växla mellan de två på samma spår gjorde skillnaderna i mellanregister, dynamik och övergripande presentation lätta att höra.

Klyftan var mindre än väntat. Båda förstärkarna är rena, och deras topp och botten är i stort sett likartade. Det som skiljer dem åt är mellanregistret och rymdkänslan. Kenwooden placerar sången något längre bak i mixen, vilket gör allt omkring den mer slagkraftigt och dynamiskt. Douk Audio håller mellanregistret mer framträdande och jämnt, vilket uppfattas som bättre balans men kostar en del av drivet.

Vintageklassiker: Kenwood Model 9G

Model 9G härstammar från 1978 och var en genuint påkostad receiver i sin tid. Den är också enorm. Med en bredd på 24,5 tum får den knappt plats ovanpå en standardhylla snarare än inuti en, så utrymmesplanering är avgörande före allt annat.

Effekten är angiven till 80 watt per kanal. Runt frontpanelen finns tre par högtalarutgångar som alla kan drivas samtidigt, en känslighetskontroll för VU-mätaren, två hörlursutgångar och en insomningstimer som kan stänga av systemet efter 100 eller 120 minuter. Tonkontrollen är ovanligt flexibel: separata bas-, mellanregister- och diskantkontroller med bypass, plus subsonic- och högpassfilter som verkligen är användbara mot skivspelarens rumble. Loudness-knappen är så kraftig att den bäst lämnas i fred, eftersom receivern redan är slagkraftig i originalutförande.

Anslutningsmöjligheterna är generösa. Det finns två phono-ingångar med jordterminal, en aux-ingång, bandloopar med Dolby och nivåkontroller för mixning, en mikrofoningång, FM-antennanslutningar samt main in- och main out-uttag. De två sistnämnda gör att en equalizer kan kopplas in mellan förförstärkar- och slutstegsdelen, eller att en subwoofer kan läggas till med en ledning tillbaka in. Baksidan har också switchade och icke-switchade eluttag samt spänningsalternativ för 120 och 240 volt.

Ljudmässigt är Kenwooden slagkraftig, dynamisk och stor i presentationen, med gott om luft kring instrument och sång som låter söt och väldefinierad. Den visade märkbart mer av sin förmåga när den parades ihop med Wharfedale Denton-högtalarna, och den är helt enkelt roligare än den mer jämna och kliniska Yamaha CR-800 från samma era. Avvägningen är den vanliga vintage-varningen: ett och annat knaster eller knäpp dyker upp då och då, vilket är vad man får acceptera med en receiver av denna ålder, även en i anmärkningsvärt gott skick.

Modernt alternativ: Douk Audio ST-01

Douk Audio ST-01 är en kompakt Class D-förstärkare med rör, prissatt till runt 130 dollar, och den har sin egen inbyggda DAC. Den kombinationen gör den till en mycket lättillgänglig komponent: färre burkar, mindre skrivbordsutrymme och en enkel signalväg från en digital källa.

Dess ljud är rent och välbalanserat, och sången undviker den tunnhet som uppträder i vissa Class D-konstruktioner. Problemet är inte kvaliteten, det är skalan. ST-01 har inte kraften, dynamiken, luften eller den rena personligheten hos den vintage Kenwooden. Dess presentation är mindre och mindre engagerande, även om den utan tvekan är den mer neutrala av de två.

Till detta pris är det svårt att hitta verklig kritik. Lyssnare som bara har runt 130 dollar att spendera får en kapabel förstärkare med rent ljud som hanterar grunderna väl. Vad de inte bör förvänta sig är dramatik och närvaro från en receiver i toppklass från 1978.

En vintage-referenspunkt: Yamaha CR-800

Yamaha CR-800 kommer från ungefär samma period, ett par år äldre än Kenwood Model 9G. Den är ett användbart riktmärke eftersom den visar hur olika två vintage-receivers från samma era kan röstas.

Vid direkt lyssning låter CR-800 mer klinisk och mer jämn, och den kan rimligen beskrivas som den mer audiovänliga av de två. Den är dock inte lika slagkraftig och inte lika rolig som Kenwooden. Där Model 9G lutar mot driv och närvaro, lutar Yamahan mot neutralitet och lugn.

Eftersom CR-800 här fungerar som jämförelsereferens snarare än en fullständig bedömning, bör den bäst behandlas som kontext. Den visar att vintage-karaktär inte är ett enda ljud, och att köpare som söker en specifik känsla bör lyssna snarare än anta att vilken 1970-talsreceiver som helst kommer att leverera den.

Köpråd

Börja med budget och utrymme. Douk Audio ST-01 är den förnuftiga ingångspunkten för alla som arbetar med runt 130 dollar, ett litet rum eller ett första system. Den är ren, balanserad och fristående, och den kommer inte att kräva att du möblerar om eller letar upp en specialist.

Kenwood Model 9G är vettig för en annan köpare: någon med en bred hylla, ett intresse för analoga funktioner som dubbla phono-ingångar och tonkontroller, och tolerans för de små ljud som följer med vintage-elektronik. Att hitta en i genuint gott skick är den verkliga utmaningen, eftersom enheter så här välbevarade inte dyker upp på beställning.

Vilken riktning du än tar, planera kringutrustningen. Högtalarmatchning spelar stor roll här, eftersom Kenwooden bara avslöjade sin fulla karaktär med rätt par högtalare, och en egen nivåmatchad jämförelse är det enda sättet att veta vilken presentation som passar dina öron.

Slutsats

Douk Audio ST-01 är en genuint imponerande förstärkare för sitt pris, och den förtjänar rekommendationen den får. Kenwood Model 9G är något helt annat: större, mer dynamisk, rymligare och full av den personlighet som gjorde 1970-talets toppreceivrar eftertraktade från början.

Den ärliga sammanfattningen är att en modern Class D-konstruktion för 130 dollar kan hävda sig när det gäller renhet och balans, men den kan inte återskapa dynamiken, själen och skalan hos en välbevarad vintage-toppmodell. Köp ST-01 för värde och enkelhet. Köp Model 9G för karaktär, och bara om du har utrymme och tålamod att hålla den igång.