Prisvärda kinesiska förstärkare värda att köpa: Fem budget-hi-fi-förstärkare jämförda

Introduktion

Det har sällan varit ett bättre tillfälle att ge sig in i hi-fi-världen med en liten budget. En hyfsad tvåkanalsförstärkare kan börja på runt 60 dollar, och även om den ingångsnivån oftast innebär en enda ingång och inga tonkontroller kan den fortfarande leverera användbar effekt och låta genuint njutbar. Säsongsförsäljningar pressar ofta priserna ännu lägre.

De fem förstärkarna i den här sammanställningen befinner sig alla i det prisvärda segmentet. Var och en har en tydlig anledning att finnas, och var och en kommer med avvägningar som är värda att förstå innan du spenderar pengar.

Vad gör en budgetförstärkare värd att överväga

Prisvärdheten är bara en del av historien. Två andra faktorer spelar lika stor roll: hur mycket plats förstärkaren tar upp och vad som faktiskt finns inuti lådan.

Kompakta klass D-konstruktioner har förändrat vad en liten förstärkare kan åstadkomma. De är långt mer effektiva än traditionella klass A/B-konstruktioner, vilket innebär att de avger väldigt lite värme samtidigt som de levererar betydande effekt från ett fotavtryck litet nog att stå på ett skrivbord, glida in bakom en tv eller monteras nära en bokhylla. För den som har ont om rackutrymme, eller inte har något rack alls, är den flexibiliteten en verklig fördel.

Komponenthistorien är bättre än många köpare förväntar sig. Förstärkarchipen i dessa enheter kommer vanligtvis från Texas Instruments eller Infineon, medan operationsförstärkare, Bluetooth-chip och DAC-chip ofta kommer från amerikanska eller europeiska leverantörer. Kortet och höljet kan vara monterade i Kina, men signalkedjan är ofta uppbyggd kring välrenommerad kisel.

Sedan har vi effekten, och det är här påståenden förtjänar granskning. Vissa tillverkare anger uteffekt vid 10 % total harmonisk distorsion, vilket inte är en användbar siffra, och andra publicerar ingen distorsionssiffra alls. Att mäta den faktiska uteffekten vid den punkt där förstärkaren börjar klippa är det enda tillförlitliga sättet att veta vad den levererar, så behandla angiven watt som en utgångspunkt snarare än ett löfte.

AIYIMA A03: Bästa allt-i-ett-värde

AIYIMA A03 är det mest kompletta paketet i den här gruppen till ett pris på runt 130 dollar. Den kombinerar en integrerad förstärkare med en inbyggd DAC, Bluetooth-ingång, subwoofer-utgång och en fjärrkontroll. Det är en ovanlig mängd funktionalitet till detta pris, och den levererar användbar effekt samtidigt som den låter bra vid vardagslyssning.

För den som ersätter en soundbar eller bygger ett första stationärt system tar A03 bort behovet av en separat DAC och håller nere antalet kablar. Subwoofer-utgången gör det också enkelt att lägga till en aktiv subwoofer senare utan att byta förstärkare.

AIYIMA A07: Litet chassi, uppgraderingsbar effekt

AIYIMA A07 tar en annan approach. Det är en mycket liten förstärkare som kan placeras nästan var som helst, och dess nätaggregat är externt, vilket öppnar en uppgraderingsväg: att sätta in en kraftfullare 48V 10A-nätadapter kan öka den tillgängliga uteffekten. Det gör A07 attraktiv om du vill ha ett blygsamt instegspris nu och mer headroom senare.

Avvägningen är att den medföljande nätadaptern begränsar uteffekten tills den byts ut, och uppgraderingen är beroende av att du får tag på en lämplig 48V 10A-enhet. Om dina högtalare är någorlunda effektiva kommer baskonfigurationen sannolikt att vara mer än tillräcklig för vardagslyssning.

AIYIMA A08 Pro: Mer headroom från samma formel

AIYIMA A08 Pro står sida vid sida med A07 i samma designfamilj. Den använder också ett externt nätaggregat, och samma uppgradering gäller: en 48V 10A-nätadapter kan bytas in för att höja den tillgängliga uteffekten. Om du vill ha en kompakt förstärkare med en dokumenterad väg till mer effekt bör båda modellerna finnas på din kortlista.

Precis som med A07 kommer den högre uteffekten först när du går bortom det medföljande nätaggregatet, och angivna watt-siffror bör behandlas med försiktighet tills du har hört förstärkaren med dina egna högtalare.

Fosi Audio TB10D: Ett märke som lyssnar

Fosi Audio TB10D är det tydligaste exemplet på varför den här kategorin fortsätter att förbättras. Den första generationen av den här förstärkaren presterade inte bra, och märket svarade direkt: det erkände kritiken, reviderade produkten och skickade ut en uppdaterad version. Den reviderade TB10D låter utmärkt.

Den typen av lyhördhet betyder mer än någon enskild specifikation. Inte alla märken i det här segmentet reagerar på feedback på det här sättet, men några gör det, och det är en anledning till att kvaliteten på prisvärda förstärkare har förbättrats stadigt. Köpare bör helt enkelt bekräfta att de får den reviderade versionen och inte gammalt lager.

Topping PA5: En varning om kvalitetskontroll

Topping PA5 är en användbar påminnelse om att tillförlitlighet inte garanteras av varumärket. På en enhet lossnade en TRS-ingång. Det är en liten defekt, men det är precis den typen av problem som kan uppstå på vilken förstärkare som helst i den här kategorin.

PA5 använder balanserade TRS-ingångar, vilket ger flexibilitet när förstärkaren paras ihop med en rad olika källor. Köpare som överväger den bör väga den anslutningsflexibiliteten mot verkligheten att kvalitetskontrollen varierar inom kategorin, och att ett generöst returfönster är det bästa skyddet som finns.

Vad du bör kontrollera innan du köper

Några praktiska kontroller skiljer en bra upplevelse från en frustrerande.

Köp från en återförsäljare med generös returpolicy. Det enda beslutet täcker större delen av risken i den här kategorin. Semesterköp förlänger ofta returfönstret till slutet av januari, vilket ger dig mer tid att provlyssna förstärkaren ordentligt.

Kundservice är den andra variabeln att planera kring. Vissa märken hanterar problem bra, medan andra kan vara långsamma att svara, och språkbarriärer eller en defensiv reaktion på kritik kan göra ett enkelt fel svårare att lösa än det borde vara.

När förstärkaren har anlänt, behandla de första 30 dagarna som en provperiod. Flytta runt den, vrid på rattarna, aktivera reglagen och bekräfta att inget sitter löst. Lyssna på den med dina egna högtalare vid de volymer du faktiskt använder. Om något är fel, returnera den.

Läs sedan brett innan du bestämmer dig. Diskussioner i communityn lyfter snabbt fram återkommande problem, och om en modell har ett mönster av fel blir det mönstret vanligtvis synligt där. Rapporterade problem i den här kategorin har inkluderat lösa högtalarterminaler, omvända RCA-ingångar, oförklarliga klickljud på vissa ingångar och tillverkare som tyst byter chipset medan de behåller samma modellnummer. Förvirrande modellnumrering är också vanligt, så bekräfta exakt vilken version du köper.

Slutsats

Marknaden för prisvärda förstärkare förtjänar mer beröm än den vanligtvis får, och dessa fem modeller visar varför. AIYIMA A03 packar in en DAC, Bluetooth, en subwoofer-utgång och en fjärrkontroll i ett paket för runt 130 dollar. AIYIMA A07 och A08 Pro erbjuder kompakta fotavtryck med en tydlig uppgraderingsväg via ett större nätaggregat. Fosi Audio TB10D visar vad som händer när ett märke tar feedback på allvar. Topping PA5 visar varför en bra returpolicy fortfarande spelar roll.

Livslängd är en rimlig fråga vid detta pris, och det ärliga svaret är att en välbehandlad budgetförstärkare kan leverera år av tjänst, med fem till tio år som en realistisk förväntan om den inte misshandlas. Köp från en återförsäljare som låter dig returnera produkten, testa den noggrant under den första månaden och låt dina egna öron fälla det slutliga avgörandet.